Capítulo 27: O assombro da liderança da brigada!

"De jeito nenhum, meus velhos comandantes, sobre isso não há o que negociar."

Assim que o Coronel Liang ouviu as palavras do Comandante Zhang Ping’an, ele entendeu imediatamente o que estava acontecendo. Sem hesitar, Zhang recusou o pedido e, com uma expressão séria, disse: "Velho coronel, não tentem colocar as mãos no armamento e no equipamento da nossa tropa local. Nossa força já é muito limitada; faltam armas, munição e, nem se fale, pessoal."

"Pagamos um preço altíssimo para conseguir o pouco que temos. Perdemos dois terços do nosso batalhão, incluindo três destacamentos distritais, e noventa por cento dos nossos comandantes de batalhão, de companhia e de pelotão foram mortos. Se entregarmos isso à sua tropa principal agora, o batalhão do nosso condado terá que ser dissolvido imediatamente." Como comandante do batalhão do condado, Zhang Ping’an precisava zelar pelos interesses da sua unidade.

"Ah!..."

O Coronel Liang, que apenas havia sondado a possibilidade, não esperava uma recusa tão direta. Ele ficou surpreso por um momento, mas depois balançou a cabeça em sinal de resignação, sem demonstrar raiva. O que Zhang dissera era um fato. Embora cobiçassem o armamento, não chegariam ao ponto de usar a força ou a autoridade para obtê-lo. Além disso, eram velhos conhecidos; mesmo que tivessem patentes mais altas e Zhang fosse apenas um oficial de operações anteriormente, eles eram seus antigos superiores. Não valia a pena criar um conflito por causa daquele equipamento.

"Está bem, fui eu quem não considerou a situação real do seu batalhão," disse o Coronel Liang, desistindo do assunto com prontidão. Ele olhou para Zhang Ping’an e convidou: "Já que nos encontramos, por que não vem visitar nosso regimento?"

O Comissário Fu também sorriu: "Isso mesmo, Ping’an. Agora que você é comandante de batalhão, precisamos comemorar."

O Chefe de Estado-Maior Wang concordou: "Exatamente. O mais tardar amanhã voltaremos ao combate. Temos um tempo esta noite; se não for agora, quem sabe quando teremos outra chance?"

Diante do convite caloroso, Zhang Ping’an gesticulou com as mãos: "Não, não, meus velhos comandantes. É melhor levarem as tropas para descansar; afinal, nesta batalha, todos nós lutamos bravamente." Ele chamou Mao Fugui e ordenou: "Fugui, não capturamos cinco porcos gordos? Entregue um aos meus velhos comandantes."

"Sim, Comandante!" respondeu Mao Fugui prontamente, saindo para cumprir a ordem.

Zhang Ping’an sorriu e comentou: "Comandantes, os porcos são enormes. Não sei onde os japoneses os conseguiram, mas cada um pesa cerca de cento e cinquenta quilos, com uma camada de toucinho de dar inveja."

Ele acrescentou apressadamente: "Desta vez não poderei ir, pois não quero atrapalhar o descanso de vocês e, além disso, preciso ir ao comando da brigada para prestar contas. Tenho muito trabalho no batalhão. Quando esta batalha terminar e estivermos livres, farei questão de visitar pessoalmente o Regimento 772."

O Coronel Liang, o Comissário Fu e o Chefe de Estado-Maior Wang, embora desapontados, compreenderam a situação.

"Muito bem, então nos encontraremos quando esta batalha acabar!" disse o Coronel Liang.

"Ping’an, eu mesmo enviarei alguém para buscá-lo, então não poderá recusar!" afirmou o Comissário Fu.

"Isso mesmo, beberemos até cair! Ouvi dizer que você aguenta quase um quilo de bebida, quero ver se é verdade," brincou o Chefe de Estado-Maior Wang.

Após a conversa, os líderes do Regimento 772 partiram, felizes, carregando o porco de cento e cinquenta quilos. Com um animal daquele tamanho, embora não fosse o suficiente para cada soldado comer um quilo de carne, certamente todos poderiam saborear a refeição.

Após a partida do grupo, Zhang Ping’an olhou para seus homens e para os prisioneiros resgatados, acenou e disse: "Pessoal, vamos nós também!"

***

Como o Comando da Brigada era o destino de Zhang Ping’an, o Coronel Liang sugeriu que ele levasse os prisioneiros resgatados diretamente para lá. O grupo de Zhang, exausto e sem apetite após o combate, chegou à vila onde ficava a sede da brigada por volta das quatro e dez da tarde. O Comandante da Brigada, o Comissário e o Chefe de Estado-Maior, avisados minutos antes, já os esperavam na entrada.

Zhang Ping’an avistou o Comandante Chen, o Comissário Wang, o Vice-Comandante Chen e o Chefe de Estado-Maior Li. Ele não ousou ser presunçoso; ordenou que Mao Fugui continuasse com a tropa enquanto ele corria à frente.

"Comandante da Brigada, Comissário, Vice-Comandante, Chefe de Estado-Maior!"

Ao chegar diante dos quatro líderes, Zhang Ping’an bateu continência, com a voz firme.

"Ora, ora!"

O Comandante da Brigada observou Zhang Ping’an de cima a baixo e sorriu: "Ping’an, já soubemos de tudo. O pessoal do Condado de Quanyang nos notificou e pediu seu apoio. A batalha de Baijiawa foi excelente; você não envergonhou nossa 386ª Brigada."

Zhang Ping’an deu uma risadinha e coçou a cabeça: "Obrigado pelo elogio, Comandante!"

O Comissário Wang riu: "Isso não é apenas um elogio. Você não sabe, mas quando a notícia do seu desempenho em Baijiawa chegou, o Comandante da Brigada bateu na própria coxa de arrependimento, dizendo que um talento tão promissor, bem debaixo dos nossos narizes, foi fisgado primeiro pelo Condado de Quanyang!"

O Vice-Comandante Chen completou: "Mas é preciso admitir, a batalha foi brilhante. Você usou táticas flexíveis, sem se prender a dogmas, sabendo aproveitar suas vantagens e neutralizar as do inimigo."

Embora Zhang Ping’an fosse, por natureza, alguém de "pele grossa", ele não pôde evitar ficar um pouco envergonhado com tantos elogios de figuras tão importantes. No fundo, porém, estava radiante.

"Hahaha!" Os líderes riram da expressão de Zhang.

Após a descontração, o Chefe de Estado-Maior Li, o superior direto de Zhang, falou: "Eu queria que você ganhasse experiência no batalhão do condado para depois retornar ao Regimento 772 como vice-comandante de companhia. Anos como oficial de operações sem vivência na base prejudicariam seu crescimento."

"Mas, para nossa surpresa, você brilhou por conta própria. Embora agora não trabalhe diretamente sob nosso comando, o objetivo de cultivá-lo foi alcançado." Ele olhou para os outros e concluiu: "Concordamos com o pedido do pessoal de Quanyang: você ficará como comandante do batalhão do condado."

"Você é o primeiro dos nossos homens a ir para a força local, mas não será o último. Espero que não nos decepcione e demonstre a capacidade e o espírito da 386ª Brigada e do nosso 31º Exército Vermelho." O tom de Li tornou-se sério.

"Pode deixar, líderes! Zhang Ping’an jamais envergonhará nossa 386ª Brigada!" respondeu ele sem hesitar.

O assunto foi interrompido pela chegada de Mao Fugui com os prisioneiros e os suprimentos capturados. Os líderes ficaram surpresos com a configuração da tropa. O Comandante da Brigada apontou para a coluna e perguntou: "Ping’an, o que é isso?"

Zhang Ping’an explicou brevemente o ocorrido. Ao terminar, os líderes já podiam deduzir a audácia do rapaz.

"Ping’an, devo chamar isso de coragem ou de imprudência?" o Comandante Chen comentou com um suspiro. "Quarenta contra duzentos... Se você não tivesse tantas metralhadoras e boa pontaria com os lançadores de granadas, não apenas o seu destacamento teria sido dizimado, como também teria arrastado os aliados para o desastre."

"No futuro, pense bem antes de agir. Você agora é comandante de batalhão; uma ordem sua pode custar dezenas de vidas e destruir dezenas de famílias. Seja cauteloso."

Zhang Ping’an assentiu seriamente: "Obrigado, Comandante. Após a batalha, também refleti e percebi que não devo me arriscar tanto."

O Comandante Chen sentiu-se satisfeito. Ele gostava de subordinados rebeldes e ativos, desde que soubessem ouvir e aprender. Zhang Ping’an provou ser exatamente esse tipo de oficial.

Mais tarde, Zhang Ping’an jantou com os líderes. Durante a refeição, ele tirou uma lista de suprimentos que havia organizado em Guojia’ao e entregou ao Comissário Wang, dando um sorriso bajulador: "Comandante, Comissário, líderes, como voltei para casa às pressas, não trouxe muita coisa..."

Ao verem a cena, todos riram, entendendo imediatamente o que aquilo significava.

"Velho Wang, leia para nós o que o rapaz trouxe para nos subornar!" disse um dos líderes.

Outro completou: "Não precisa nem adivinhar, ele certamente quer nossa ajuda, então vamos ver o tamanho da sinceridade dele primeiro!"

Zhang Ping’an, com o segredo revelado, ficou sem graça e apenas manteve um sorriso educado e constrangido.

"Pfft! Hahahahaha!"

Vendo a expressão de Zhang, os líderes riram ainda mais. Provocar o rapaz era, na verdade, muito divertido.