Capítulo 48: Chamada de Ameixas Azedas

Plan Tian permaneceu em silêncio por um longo momento.

Em seguida, disse:

— Tugen, é melhor darmos cabo daquela coisa imunda nas minhas costas primeiro. Hoje sinto o corpo todo fraco e com uma sonessonolência terrível.

— Está bem.

Tugen concordou. No entanto, da última vez que lidou com aquele fantasma no hospital, Tugen havia usado um talismã desenhado com o próprio sangue. Na verdade, naquele dia, ele tinha os  palmos cobertos com sangue de dragão, passando-o nas partes inferiores de Plan Tian e depois nas pálpebras superiores, além de morder o dedo para desenhar o talismã, de modo que suas mãos ainda estavam levemente manchadas com o sangue de dragão.

Portanto, subjugar aquele fantasma dependia principalmente do poder do sangue de dragão.

Contudo, o sangue de dragão era precioso demais, e mesmo quando Tugen ficou com os olhos roxos de tanto apanhar, não teve coragem de desperdiçar nem uma gota.

Tugen lembrou-se de súbito que os fantasmas temem sangue de cão preto e cinábrio.

Porém, cães pretos eram difíceis de encontrar hoje em dia, ainda mais no meio da noite; seria muito melhor usar cinábrio.

Tugen disse:

— Irmão Tian, por favor, prepare cinábrio e papel de arroz.

— Isto é o suficiente?

— Oh, mais do que suficiente.

— Ora, ora, o Grande Mestre é realmente certeiro. — Plan Tian abriu uma gaveta, onde havia algumas folhas de papel de arroz, além de vários pincéis finos e grossos, de excelente qualidade, próprios para escrita em caracteres sigiláticos.

Havia também uma fileira de caixas vermelho-carmim que, ao serem abertas, revelavam o cinábrio da mais alta qualidade.

Plan Tian comentou:

— Tudo isso foi preparado a mando do Grande Mestre do templo, que disse que uma pessoa nobre viria precisar. Parece que essa pessoa nobre é sem dúvida você, Tugen.

— Humilde, tão humilde... — Tugen deu um sorriso irônico.

— Na verdade, tornei-me taoísta apenas pela metade do caminho, não sou um praticante ortodoxo. Sou indigno de tanta consideração...

— Ah, e preparei também dois cães pretos — acrescentou Plan Tian.

Tugen apressou-se em agitar as mãos.

— Não, de forma alguma. Isto aqui já basta, não há necessidade de cães pretos.

Plan Tian sorriu suavemente.

— Tugen, o Grande Mestre do templo me disse que a pessoa nobre tem um semblante benevolente, e me recomendou não matar os cães pretos para extrair o sangue.

Contudo, Plan Tian sorriu com malícia:

— Mas o Grande Mestre do templo justamente confirmou o poder formidável do sangue de cão preto contra espíritos malignos, então eu matei dois cães pretos. O sangue deles está neste jarro, Tugen. Pode usar à vontade. Se não bastar, peço aos rapazes que tragam mais. Em Hei Cheng há pelo menos centenas de hospitais veterinários e pet shops, conseguir um pouco de sangue de cão preto não é tarefa fácil?

Um calafrio percorreu o coração de Tugen. Esse Plan Tian...

Tugen sorriu amargamente por dentro: Plan Tian decepa os dedos de seus subordinados, despedaça as coxas de seus rivais, estaria ele preocupado com alguns cães pretos?

Salvar Plan Tian agora... não sabia se era a coisa certa ou errada a se fazer.

Sendo certo ou errado, o melhor era dar cabo daquele fantasma primeiro.

Tugen pegou o papel de arroz, desenrolou-o e abriu o cinábrio.

Pegou o pincel de caracteres sigiláticos e preparou-se para desenhar o talismã.

Nesse exato instante, Tugen franziu o cenho com força, ergueu a cabeça de repente e apontou para Plan Tian, proferindo um xingamento furioso:

— Vá para o inferno! Você não vai parar nunca, é?

Plan Tian ficou um tanto atônito com aquela explosão repentina.

— Ousa me insultar?

Tugen caiu em si.

— Desculpe, Irmão Tian, não estava xingando o senhor. Estava xingando a imundície nas suas costas, foi ele quem me insultou.

Plan Tian olhou para trás, embora, naturalmente, nada pudesse ver. Os olhos de Tugen estavam ungidos com sangue de dragão, o que lhe conferia indiretamente a visão espiritual.

A imundície nas costas de Plan Tian apontava para Tugen, praguejando em voz alta.

Sua voz era estridente, semelhante a unhas arranhando um vidro.

— Seu pirralho insolente! Ousa mexer comigo, velho ancião? Vou devorá-lo...

Tugen sorriu com desdém.

— Seu velho decrepito! Seu asno velho, quer me comer? Vai morrer você primeiro, seu desgraçado...

Dito isso, Tugen umedeceu o pincel no cinábrio e começou a traçar o talismã velozmente sobre o papel de arroz.

Enquanto desenhava em disparada, recitava em alta velocidade os encantamentos sagrados do talismã.

O cinábrio depositado sobre o papel de arroz formava runas que pareciam contorcer-se dotadas de vida própria.

Plan Tian já presenciara inúmeras cenas de vida e morte, mas jamais vira algo tão insólito. Contudo, seu espanto durou apenas um instante antes que ele reassumisse uma expressão serena.

— Vapt... — Tugen pegou um dos vários talismãs que acabara de desenhar e colou-o na nuca de Plan Tian.

Em seguida, aplicou mais dois.

— Asno maldito... Vá para o inferno...

Um grito agudo ecoou.

Uma densa nuvem de fumaça começou a emanar das costas de Plan Tian.

Nesse momento, a entidade maligna, completamente fustigada e esfolada pelas chamas dos talismãs, viu-se obrigada a saltar das costas de Plan Tian.

Tugen agarrou dois potes de sangue de cão e arremessou-os em cheio contra o espírito maligno.

— Ah... — O fantasma soltou novos gritos estridentes consecutivos.

Ao notar que na gaveta de Plan Tian ainda havia uma espada de madeira de pessegueiro, Tugen apanhou-a e desferiu um golpe certeiro contra a criatura.

— Vapt... — A espada perfurou o espírito maligno. A energia espectral irrompia descontrolada por todo o seu corpo, que definhava e murchava rapidamente. Tugen deu um passo à frente e agarrou o fantasma pelo pescoço.

— Recolha-se... — No segundo seguinte, o espírito maligno foi tragado por Tugen para dentro da Montanha do Qi Roxo.

Uma voz ecoou em sua consciência:

— Dois espíritos malignos foram capturados. Capture mais um para abrir a terceira caverna.

Tugen resmungou consigo mesmo:

— Três espíritos malignos? Onde é tão fácil assim? Onde há tantos fantasmas por aí?

Nesse instante, Plan Tian falou:

— Meu pai parece estar possuído também.

— Ah?

— Onde está o velho senhor agora?

— Nos aposentos dos fundos.

A boate Cidade do Sol possuía uma ala residencial nos fundos.

Sem chamar seus subordinados, Plan Tian conduziu Tugen — que trazia nos braços o papel de arroz, o cinábrio e a espada de madeira de pessegueiro — pelos fundos em direção aos aposentos interiores.

De repente, Tugen estancou o passo.

— Aqui...

— O que houve, Tugen?

— Irmão Tian, a energia yin aqui é extremamente forte.

Olhando para a abóbada celeste acima, Tugen viu que tudo o que flutuava de um lado para o outro eram entidades imundas.

Agora, Tugen já lamentava ter passado sangue de dragão nos olhos; aquela abertura de visão espiritual fizera-o enxergar uma infinidade de coisas invisíveis para os outros.

Se no início achara aquilo apenas curioso, naquele momento Tugen julgava não ter graça alguma.

Pois, ao perceberem que Tugen podia vê-los, aquelas criaturas mostravam os dentes e faziam caretas ameaçadoras para ele.

Pelo menos, enquanto os mortais comuns eram incapazes de vê-los, eles e os vivos permaneciam separados por mundos distintos, sem interferir uns nos outros.

Plan Tian notou que Tugen fitava fixamente o vazio acima.

Como Tugen acabara de realizar todo aquele ritual em suas costas, Plan Tian sentia o corpo muito mais leve, sem nenhuma sonolência e repleto de vigor.

— Tugen, o que você está olhando lá em cima?

— Estou olhando para os fantasmas.

— Olhando para os fantasmas? — Os cantos da boca de Plan Tian se curvaram.

— Tugen, estou curioso: como são os fantasmas?

Tugen respondeu:

— Eles vagam por aí; há homens e mulheres, velhos e jovens. E muitas fantasmas femininas são bastante bonitas, com seios fartos.

Plan Tian sentiu uma gota de suor frio escorrer.

— Este lugar costumava ser uma fábrica estatal de meias. Com a falência da empresa, várias operárias se enforcaram aqui. Mais tarde, o lugar foi transformado na Cidade do Sol.

Foi então que Tugen viu uma fantasma feminina aproximar-se sorrateiramente.

— Sou tão desgraçada, não consigo reencarnar... meus restos mortais estão a três metros de profundidade no porão... sou tão miserável... ajude-me, por favor...

Tugen suspirou.

— Eu a ajudarei.

Plan Tian perguntou:

— Vai me ajudar?

— Ah, Irmão Tian, vamos entrar para ver o velho senhor.

Tugen recusou-se a prolongar a paragem ali. Muitos daqueles fantasmas sofriam de profunda solidão; se ele demorasse ali, todos viriam puxar conversa. Conversar com entidades sugaria grande parte de sua energia vital, enfraquecendo sua constituição a ponto de causar doenças graves ou até levá-lo à morte por exaustão.

Os dois adentraram os aposentos dos fundos.

Duas cuidadoras vieram logo ao encontro para cumprimentar:

— Boa noite, Irmão Tian.

— Como meu pai está?

— O senhor ainda continua muito fraco. O Dr. Hu e o diretor Liu estão aqui.

— Entendi. — Plan Tian conduziu Tugen para o interior.

— Tugen, o diretor Liu é o diretor do Primeiro Hospital de Hei Cheng, e aquele Dr. Hu veio do exterior. Mas por maior que seja a fama deles, de nada adianta para curar meu pai.

Assim que pôs os pés no quarto do doente, Tugen avistou um homem idoso e emaciado, com as pálpebras profundamente fundas e a pele colada aos ossos.

Sobre as costas dele, agachada, estava uma velha vestida de preto.

A velha de preto cravava o olhar firmemente na porta. Assim que Tugen e Plan Tian entraram, ela direcionou a Plan Tian um olhar carregado de malícia, como se houvesse descoberto algo extraordinário.

Em seguida, a velha de preto cruzou o olhar com Tugen.

Ao ver que Tugen a fitava fixamente, a velha questionou de boca aberta:

— Você consegue me ver?

Um arrepio percorreu o corpo de Tugen.

Aquela anciã vestida de preto era um espírito maligno extremamente poderoso, formidável e difícil de subjugar.

Tugen pronunciou-se:

— Velha senhora, é melhor ir embora. Não quero lutar contra a senhora.

A velha de preto soltou uma risada fria.

— Rapaz, você não é meu rival! É melhor não se meter onde não é chamado!

Tugen abriu um leve sorriso.

Seguindo as posturas gestuais de artes místicas de exorcismo, moveu as mãos para formar os selos rituais, murmurando os encantamentos em segredo.

— Invocando divindades? — A velha de preto zombou.

— Garoto, ainda sabe invocar deuses? Mas sua cultivo é fraco demais; mesmo que busque ajuda do outro lado, de nada adiantará.

Enquanto Tugen recitava rapidamente as palavras mágicas, o toque estridente de um telefone interrompeu sua concentração.

Com irritação, Tugen tirou o aparelho do bolso e atendeu de ríspido:

— Quem é?

Do outro lado da linha veio a voz de Xia Xing.

Ela pretendia originalmente procurar o Grande Mestre Chen para consultar sobre sua sorte no amor. Nos últimos dias, Xia Xing vinha sofrendo de insônia, rolando na cama sem conseguir pregar os olhos, com a imagem de Tugen constantemente surgindo em sua mente.

Apesar de o hospital do condado ter fechado, seu irmão fizera um telefonema e a transferira para o melhor hospital da cidade, o Primeiro Hospital Popular de Hei Cheng, como enfermeira, mas Xia Xing não sentia a menor alegria.

Sempre que se lembrava de que, embora conhecesse Tugen há pouco tempo, sentia uma imensa felicidade todas as vezes que o provocava, Xia Xing suspirava.

Principalmente quando Tugen arriscara a própria vida contra o marginal Velho Lobo por causa dela, Xia Xing sentira subitamente uma onda de calor e aconchego ao pensar nele.

Contudo, já fazia tanto tempo e Tugen não dera um único telefonema. Sendo mulher, ela se envergonhava de tomar a iniciativa de ligar. Exatamente naquele dia, seu irmão comentara que Plan Tian havia convidado um mestre em adivinhação para consultas, fazendo os olhos de Xia Xing brilharem.

Se até o Irmão Tian recorria ao Mestre Chen, a previsão certamente seria infalível.

Decidiu então consultar a sorte no amor entre ela e Tugen.

Porém, aquele Mestre Chen era insuportavelmente arrogante!

Xia Xing levara uma tremenda cortada.

De volta a casa, sentindo-se injustiçada e magoada, pensou um pouco e resolveu ligar para Tugen para desabafar.

No entanto, a voz de Tugen soou carregada de hostilidade, como se tivesse engolido pólvora.

— Alô, Tugen, por que está falando comigo nesse tom? Sou eu, Xia Xing! O que você está fazendo?

— Estou capturando um fantasma! Não me ligue para atrapalhar!

Tugen desligou o telefone e, em seguida, o desligou por completo.

Os olhos de Xia Xing arregalaram-se, redondos como bolas.

— Capturando um fantasma? Tugen, está tentando enganar quem? Vai caçar fantasmas na PQP! Seu caipira fedorento, ousa erguer o tom de voz para mim? Quando eu preparei sua pele naquele dia, deveria ter aproveitado para castrá-lo de uma vez...