Capítulo 43: A ascensão sucessiva de aliados próximos enfurece a corte!

Este oficial, o magistrado Yin Xiu, era natural de Xinyue, Nanyang. Ele foi o responsável por promover sucessivamente Zhong Yao, Xun Yu, Xun You, Guo Tu e outros a cargos públicos. Como bem disse Wang Yun, ele não tinha culpa alguma. Contudo, o homem inocente pode ser incriminado pelo simples fato de possuir algo precioso. Se há alguém a culpar, é o fato de ele ocupar um cargo que Sun Yu cobiçava.

O magistrado do Tesouro Imperial era um dos Nove Ministros, com um status equivalente ao de um Ministro de Estado nas seis pastas ministeriais — um cargo extremamente lucrativo. Suas funções consistiam em gerir o cofre privado do Imperador, e todos os lucros provenientes das montanhas, florestas, lagos e mares do império eram canalizados para essa pasta, destinados às despesas da família imperial. Assim, embora o poder do magistrado do Tesouro não fosse o supremo, as oportunidades de enriquecimento ilícito não eram inferiores às de um dos Três Excelentíssimos.

Os funcionários públicos já haviam perdido o controle sobre as forças armadas e, após serem ludibriados por Sun Yu na seleção de damas da corte, entregaram ingenuamente suas próprias filhas como reféns. Tendo perdido duas batalhas consecutivas, os ministros sentiam-se irremediavelmente derrotados. Por isso, não podiam permitir que o controle financeiro lhes escapasse; a qualquer custo, deveriam proteger Yin Xiu.

Liu Bian não parecia bem; suas olheiras estavam profundas e sua aparência era de extrema exaustão. Nos últimos dias, He Hua havia sido excessivamente enérgica, e ele mal conseguia resistir por mais de um incenso antes de ser derrotado e forçado a render-se. Por isso, seu rosto estava pálido. Ao ver os ministros discutindo acaloradamente, sentiu a cabeça zumbir, incapaz de compreender o que diziam.

— Senhores, não há necessidade de discutir — disse Sun Yu com um sorriso sinistro, falando em voz alta. — O magistrado do Tesouro administra os fundos imperiais; a escolha de quem ocupa tal cargo deve ser cautelosa. Yin Xiu não está à altura de tamanha responsabilidade, e é por isso que apresento o meu pedido de impeachment contra ele, para que possamos eleger alguém mais sábio.

— Hahaha, que excelente "eleger alguém mais sábio"! — exclamou Yang Biao, o governador da capital.

Ele provinha do clã Yang de Hongnong, uma das famílias mais influentes da Dinastia Han Oriental. Assim como os Yuan, sua linhagem ostentava gerações de altos funcionários e um poder imenso. Sempre pautado pela integridade e pela austeridade, ao ver Sun Yu tocar no poder militar e tentar agora estender suas mãos sobre o poder financeiro, ele finalmente não pôde mais se conter.

— Desde que assumiu o cargo, o magistrado Yin tem governado com lealdade e sem falhas. A acusação do Ministro Sun não seria, por acaso, um delírio sem fundamento? — Yang Biao lançou um olhar de soslaio a Lai Junchen, um dos funcionários presentes, e continuou com frieza: — Ou será que o senhor Lai pretende novamente fabricar uma acusação de "apropriação indébita" contra o magistrado Yin?

Lai Junchen, tendo sido mencionado sem motivo, apenas encolheu os ombros, demonstrando indiferença. Ele responderia apenas às ordens de Sun Yu.

— Se o magistrado Yin cometeu ou não apropriação indébita, a Guarda Jin Yi investigará. Quanto ao senhor, oficial Yang, ao tentar difamar o Ministro Lai logo de início, mostra uma arrogância oficial verdadeiramente impressionante!

Os ministros, ao ouvirem isso, não conseguiram se conter. Sun Yu, que tolerava que seus subordinados fabricassem acusações, eliminassem opositores e prejudicassem inocentes, ousava agora criticar Yang por "difamação"? Que falta de vergonha! Todos desejaram cuspir em Sun Yu.

Yang Biao olhou para Sun Yu com um sorriso irônico:
— Sei perfeitamente que tipo de pessoa é o magistrado Yin. Posso garantir com a minha própria cabeça que ele é um oficial honesto!

Vendo a determinação de Yang Biao, Liu Bian não sabia a quem apoiar. He Lian, por sua vez, temia o poder da família Yang e, embora quisesse enfraquecê-los indiretamente, preferiu não se pronunciar, observando o desempenho de Sun Yu.

Sun Yu soltou uma gargalhada:
— Um oficial deve promover o bem e eliminar o mal, garantindo a estabilidade da nação. Se um oficial é considerado bom apenas por não roubar, então bastaria colocar um boneco de madeira no tribunal, que nem sequer precisaria de salário, não seria ainda melhor?

Yang Biao, indignado, replicou:
— Isso é um sofisma! O magistrado Yin não cometeu erros desde que assumiu; destituí-lo sem motivo causará o descontentamento do povo!

Uma brisa suave moveu os cabelos de Sun Yu. Com um leve sorriso nos lábios, ele respondeu:
— Se um oficial busca apenas se proteger, ocupando um cargo sem realizar trabalho algum e sem trazer benefícios ao povo, então ele é um traidor da nação e do povo, um criminoso perante o mundo. Portanto, a falta de mérito é, em si, uma falha.

Todos prenderam a respiração. Pela primeira vez, notaram que Sun Yu não era apenas desavergonhado; sua eloquência e capacidade de argumentação eram incomparáveis. A frase "a falta de mérito é uma falha" foi como um tapa na cara de cada ministro presente. Todos ocupavam altos cargos e viviam dos salários da corte, mas assistiam impassíveis aos ministros corruptos arruinarem o país. Eram, de fato, culpados! Diante disso, nem mesmo Yang Biao encontrou palavras para responder.

Vendo que havia silenciado a todos, Sun Yu sorriu triunfante e curvou-se diante de Liu Bian:
— Já que os senhores não têm mais objeções, permitam-me recomendar alguém para o cargo de magistrado do Tesouro.

Dito isso, fez um sinal, e Heshen, que aguardava há muito tempo fora do salão, entrou apressado e prostrou-se:
— O súdito Heshen apresenta seus respeitos a Vossa Majestade!

Liu Bian viu que o homem tinha um aspecto refinado e uma aparência honesta.
— Já que foi recomendado pelo meu pai adotivo, certamente possui talento. Nomeio-o, então, como o novo magistrado do Tesouro.

Heshen, radiante, bateu a cabeça no chão repetidamente:
— A benevolência de Vossa Majestade é vasta, estou profundamente grato!

— Não precisa agradecer! — antes que o Imperador pudesse autorizá-lo a levantar, Sun Yu interrompeu, como que para lembrar a Heshen quem o havia promovido e quem era seu verdadeiro mestre.

Heshen, conhecendo bem as regras da corte, não se levantou imediatamente e, seguindo a direção de Sun Yu, fez outra reverência.
— Devo agradecer também ao Ministro Sun pela recomendação; Heshen jamais esquecerá este favor!

Os ministros balançaram a cabeça em desaprovação. Que nojo! Aquela dupla de mestre e servo havia trazido sua cumplicidade para o centro da corte. Teoricamente, Heshen e Sun Yu eram apenas colegas. Mesmo que houvesse gratidão, uma reverência comum bastaria. Mas Heshen prostrar-se daquela forma não deixava claro que Sun Yu era seu verdadeiro senhor? Será que em seus olhos ainda existiam o Imperador e os outros ministros?

Sun Yu exibia um sorriso satisfeito. Como mestre, quando o cão que você alimenta abana o rabo, o que você faz? Naturalmente, você lhe dá um osso.

Sun Yu fingiu um súbito despertar:
— Ah, é verdade! Lembrei-me de que o cargo de Grande Agrônomo está vago, e como suas funções são semelhantes às do Tesouro, por que não deixar que o senhor Heshen acumule ambas as funções?

Ao ouvir isso, o salão entrou em choque. Até mesmo He Lian, que permanecia inexpressiva, moveu-se em seu assento, seus lábios entreabertos em hesitação.

— Impossível! De jeito nenhum! Desde a antiguidade, onde se viu alguém acumular o cargo de magistrado do Tesouro com o de Grande Agrônomo? Isso é absolutamente inaceitável!

Naturalmente, a proposta encontrou resistência imediata. Por quê? Porque o Grande Agrônomo e o magistrado do Tesouro eram dois dos Nove Ministros, ambos detentores de imenso poder financeiro. A diferença é que o Tesouro geria o cofre privado da família imperial, enquanto o Grande Agrônomo geria os impostos de toda a nação. As receitas das terras eram a linha vital do Estado. Se Sun Yu controlasse ambos, tanto o dinheiro da família real quanto o do Estado cairiam sob seu comando! Os ministros estariam, então, completamente rendidos. Portanto, eles jamais consentiriam com tal proposta.