Capítulo 36 — Cai Yan toca a cítara, Mulan dança com a espada; Bo Ya e Zi Qi não seriam melhores que isso

— Vossa Majestade, vossa majestade, eu apenas falei sem pensar, peço que o senhor, meu pai adotivo, não leve a sério.

Sun Yu assentiu com satisfação e desceu os degraus calmamente.

— Assim está bem, assim está correto. Ao escolher uma esposa, deve-se buscar a virtude; se ela é bonita ou não, isso não importa nem um pouco. Veja a mim, Sun, por acaso há alguma beldade em minha mansão? Além disso, a nossa Imperatriz Ru-Hua não é feia! Se aparar a barba, ela ainda será apresentável.

Liu Bian, ao ouvir que ele já a tratava como "Imperatriz", ficou tão aterrorizado que se sentiu desfalecer. He Lian deu uma leve tosse.

— Não sei que idade tem a senhorita Ru-Hua.

Ru-Hua respondeu:

— Respondendo à Imperatriz Viúva, esta serva tem vinte e sete anos!

— Ora, ora! Uma pessoa tão bela como a senhorita Ru-Hua ainda não ter se casado aos vinte e sete anos, parece que os outros são verdadeiramente cegos — disse Sun Yu com uma expressão de pesar.

Todos os presentes murmuraram entre si, pensando que, com aquela aparência, não era de se estranhar que ela não conseguisse se casar nunca.

— Mãe, a senhora ouviu! — gritou Liu Bian. — Ela é doze anos mais velha que eu! Como posso tomar esta mulher como Imperatriz?

Vendo que a estratégia de apontar a feiura não funcionava, Liu Bian tentou usar a idade de Ru-Hua como argumento. Afinal, na antiguidade, vinte e sete anos era uma idade avançada para uma mulher solteira.

Ru-Hua, porém, estava confiante e explicou:

— Minha mãe dizia que eu deveria me casar com alguém de grande riqueza e nobreza, por isso me guardei e nunca me casei. Foi apenas quando o Ministro Sun me encontrou anteontem que entendi que o verdadeiro Filho do Céu estava diante de mim!

— Bem dito! — Sun Yu aplaudiu, concordando. — Diz o ditado: "Uma esposa três anos mais velha é um tijolo de ouro". Vossa Majestade recebeu quatro tijolos de uma vez, ainda não está satisfeito? O assunto está decidido, o casamento será hoje, sem negociações!

— Isto... — Liu Bian olhou para a Imperatriz He em busca de ajuda.

A Imperatriz He massageou as têmporas e suspirou levemente:

— Meu filho, o que seu pai adotivo diz não deixa de ter razão. Ao escolher uma esposa, busca-se a virtude; esta Ru-Hua tem um certo porte que a torna digna de ser Imperatriz.

Às vezes, as mães são assim; sempre esperam que seus filhos não se casem com mulheres excessivamente belas. Para uma sogra, a boa nora é aquela disposta a levar uma vida simples e estável. As que são bonitas demais, pelo contrário, trazem preocupação. Além disso, a Imperatriz He, como mãe da nação Han, tinha seu orgulho. Como poderia tolerar uma mulher que a superasse em beleza? Ela temia não ser bela o suficiente e, ao mesmo tempo, temia que outras fossem mais belas que ela. Por isso, ao ver Sun Yu promovendo Ru-Hua, sentiu até uma ponta de alegria.

Pelo menos Ru-Hua não tinha antecedentes e, fora a feiura, quase não tinha defeitos. De qualquer forma, não era ela quem se casaria, então, tanto fazia. Ao ver que a Imperatriz Viúva se calou, nenhum dos outros oficiais ousou protestar.

Com o plano bem-sucedido, Sun Yu riu:

— O que estão esperando? Levem a Imperatriz Ru-Hua para o palácio, preparem-na bem e, esta noite, ela dividirá o leito e o travesseiro com Sua Majestade!

As damas de companhia fizeram uma reverência:

— Sim.

Dito isso, levaram Ru-Hua. Com a Imperatriz escolhida e as filhas dos oficiais sob seu controle na mansão, servindo como reféns, o desfecho era perfeito. Sun Yu abriu os braços e exclamou:

— Muito bem, o grande evento de hoje foi um sucesso. Todos trabalharam muito, podem voltar para suas casas!

Os oficiais retiraram-se em silêncio. Sun Yu também retornou à sua mansão. Na Mansão do Ministro, Cai Yan dedilhava sua cítara no jardim, cantando suavemente. O som melodioso flutuava com o vento. Diante dela, uma mulher vestida de branco, com cabelos longos que balançavam suavemente, dançava em um espaço aberto, brandindo uma espada que emitia um brilho esverdeado.

Leve como uma andorinha, graciosa como uma imortal. Seus movimentos eram vigorosos e elegantes, solenes sem perder a agilidade. Cada giro, cada salto, parecia uma brisa suave ou o luar em um poema. Ao som da música, a esgrima e a melodia entrelaçavam-se, pintando um quadro sublime.

Quando a música terminou e a espada parou, Cai Yan guardou o instrumento.

— A esgrima da irmã Hua é verdadeiramente requintada, não perde em nada para os homens.

Hua Mulan embainhou a espada, seus lábios se curvaram em um sorriso:

— Desde pequena, decidi que não me contentaria em reinar apenas nos aposentos femininos, mas que competiria lado a lado com os homens. Costumo treinar neste horário; agradeço à irmã por tocar para mim. Minha esgrima flui muito melhor assim.

Cai Yan sorriu levemente:

— Também costumo tocar neste horário; espero não ter interrompido sua dança.

— Hahaha, ouvir sua bela música só me traz alegria, não vejo qualquer interrupção.

Hua Mulan e Cai Yan conversavam animadamente. Como ambas eram acessíveis e apenas as duas viviam na mansão, a convivência era harmoniosa.

— Ah, o senhor não está na mansão, a residência parece um tanto vazia — suspirou Cai Yan de repente. Sem saber por que, se não visse o senhor por um dia, sentia um vazio no peito.

Hua Mulan, com a mão na cintura, disse:

— Será que a irmã gosta do nosso senhor?

Cai Yan percebeu que falara demais, sentiu o rosto esquentar e apressou-se a dizer:

— A irmã gosta de zombar de mim!

Hua Mulan, vendo que ela não negava, pensou consigo mesma: Então Cai Yan realmente gosta do senhor. Mas, pensando bem, é natural; um talento jovem como ele, que donzela não gostaria? Mas, se elas gostam dele, por que sinto esse aperto no peito?

— Ei, irmã, ouça! — Cai Yan ergueu as sobrancelhas, radiante. — Há movimento lá fora, deve ser o senhor que voltou.

Hua Mulan assentiu e acompanhou Cai Yan para receber o senhor. Mal haviam atravessado o portão, as duas ficaram paralisadas. Viram um grupo de beldades aproximando-se, graciosas e delicadas como lótus que emergem da água. Algumas tinham rostos redondos como luas prateadas e olhos como damascos, outras tinham sorrisos que encantavam, lábios vermelhos e sobrancelhas desenhadas como se fossem tinta. Eram beldades de todos os tipos reunidas ali.

— Ei, é aqui, é aqui mesmo! Esta é a Mansão do Ministro! — dizia uma delas. — Merece ser a residência de um dos Três Ministros, é verdadeiramente imponente, muito maior que a casa do meu velho pai.

— E não é só isso! Ouvi dizer que esta mansão foi reformada a partir da antiga residência do Primeiro-Ministro; nem o palácio do atual Imperador tem tanto luxo.

— De agora em diante, este é o lar de nós, irmãs. Hihihi!

As mulheres tagarelavam como pássaros, apontando para a mansão e rindo. Hua Mulan e Cai Yan permaneciam imóveis, sem conseguir dizer uma palavra.

— Depressa, venham! — Huang Fang foi a primeira a entrar e, ao ver as duas jovens no portão, cobriu a boca e riu. — Esta Mansão do Ministro é realmente imponente, até as criadas que guardam o portão são tão bonitas.

Ao ouvir o sarcasmo de Huang Fang, a raiva subiu à cabeça de Cai Yan, que rebateu:

— Você... quem você está chamando de criada?

— Oh? Você não é uma criada?

— Eu... eu... — Cai Yan ficou sem palavras, batendo o pé, injustiçada.

— Hihi, assim está bem, as criadas devem ter a aparência de criadas. Caso contrário, seria uma desonra para o Ministro Sun.

Hua Mulan, vendo a arrogância de Huang Fang, sentiu-se incomodada. Ergueu as sobrancelhas e, desembainhando a espada, perguntou:

— E você, quem é você?