Capítulo 10: Conquistando a maior intelectual da dinastia Han e recrutando o maior carrasco da dinastia Tang

Cai Yan, uma das quatro mulheres mais talentosas da história da China.

É a filha primogênita de Cai Yong, o atual侍中 (Shizhong) da corte. Sempre conhecida por seu intelecto, virtude e gentileza, era objeto de desejo de inúmeros jovens nobres da capital.

— Traga-a ao meu aposento.
— Como desejar.

Pouco tempo depois, uma jovem surgiu, movendo-se com a leveza de um véu de seda ao vento. Seus traços eram harmoniosos e sua pele, branca como a neve. A ponte do nariz era delicadamente esculpida e seus lábios eram vermelhos como cerejas. O longo cabelo, como uma cascata, caía até a cintura, brilhante e sedoso. No entanto, o que mais chamava a atenção eram seus dedos, finos e delicados como raízes de cebolinha; esguios e imaculados, sem qualquer imperfeição.

— Cai Yan, filha de um oficial condenado, apresenta-se diante de Vossa Excelência, o Sikong.

Seus gestos eram elegantes e adequados, sem a menor transgressão. Digna de alguém criada em uma família de intelectuais.

— Levante-se.

Sun Yu pediu que ela se levantasse enquanto ponderava como poderia extrair benefícios dessa grande intelectual.

— Ouvi dizer que você permaneceu ajoelhada diante do portão da minha mansão durante toda a noite. O que exatamente a traz aqui?

O nariz de Cai Yan ardeu e sua voz soou quase como uma súplica:

— Meu pai, tomado pela tristeza após a morte de Dong Zhuo, soltou um suspiro de lamento e, por isso, foi lançado na prisão pelo Grande Ministro Wang Yun. Dong Zhuo era um traidor da nação, e eu, Zhaoji, não ouso defender meu pai. Apenas peço que Vossa Excelência, considerando que meu pai nunca cometeu erros no passado, atenda ao seu desejo: que ele possa concluir a redação da História da Dinastia Han e cumprir seu último desejo.

Os cantos dos lábios de Sun Yu se curvaram em um sorriso, e ele suspirou:

— Seu pai, Cai Yong, é um erudito renomado em todo o mundo, e eu, Sun, também o admiro. Contudo, lamentar a morte do traidor Dong Zhuo é um crime grave. Dê-me um motivo para perdoá-lo.

Cai Yan inclinou-se profundamente, enterrando o rosto no chão.

— O pesar de meu pai por Dong Zhuo foi puramente por gratidão pessoal, nada tendo a ver com a justiça da nação. Naquela época, meu pai foi forçado a servir na corte devido à tirania de Dong Zhuo. Ele criticou abertamente os atos vis de Dong Zhuo por diversas vezes, o que o levou a ser detestado pelo tirano. Contudo, Dong Zhuo, em algum momento, concedeu-lhe uma oportunidade. Meu pai sentiu apenas o peso da gratidão pessoal. Se ele for condenado à morte por um simples suspiro, temo que todos se sintam em perigo constante. Peço, por favor, que Vossa Excelência analise com sabedoria!

Sun Yu acariciou o queixo, soltando um estalo com a língua. Diziam que Cai Yan era culta e eloquente; ao vê-la hoje, percebeu que era verdade. Embora seu argumento tentasse minimizar a gravidade do ato, não era algo que pudesse ser ignorado.

— A devoção filial da senhorita Cai é louvável e me comove profundamente. Mas eu também sou um servidor do Estado; que autoridade teria para perdoar os crimes de alguém arbitrariamente?

Cai Yan levantou a cabeça bruscamente, com os olhos brilhando em lágrimas.

— Excelência, o senhor executou Dong Zhuo e é um herói da dinastia Han. Até o Imperador o respeita, quanto mais Wang Yun? Se nem mesmo o senhor, entre todos os oficiais da corte, pode salvar meu pai, quem mais poderia?

Cai Yan era perspicaz. Ela sabia muito bem quem detinha o maior poder e a palavra de maior peso na corte. Sun Yu, ao executar Dong Zhuo, foi promovido a General da Cavalaria e classificado entre os Três Excelentíssimos Ministros. Aquela não era uma ascensão normal. Ele certamente possuía uma influência e contatos vastos para se manter firme como Sikong sendo tão jovem.

— Hehe, de fato. Perdoar os crimes de Cai Yong não é algo tão difícil. Mas por que eu deveria ajudá-la? Dê-me uma razão.

O olhar de Sun Yu emanava autoridade. Cai Yan, prostrada, batia a testa no chão repetidamente.

— Eu, Cai Yan, sou apenas uma mulher comum e não tenho nada para retribuir a Vossa Excelência. Se o senhor salvar meu pai, mesmo que eu tenha que renascer como um animal de carga nas próximas vidas, pagarei por sua imensa bondade.

Sua testa estava ferida, e o sangue manchava o chão. A mulher parecia frágil, mas revelava uma determinação surpreendente. Qualquer homem se sentiria tocado ao vê-la ali, desfeita em lágrimas, mas não Sun Yu. Ele era um homem cínico, marcado por feridas emocionais passadas. Seu coração era tão frio quanto a lâmina que carregava. Agora, só se importava com interesses, não com sentimentos.

Sun Yu cruzou as pernas, apoiando o rosto na mão com um ar divertido.

— Só me importo com esta vida, não com a próxima. Já que disse que está disposta a ser como um animal de carga, perfeito. Minha mansão do Sikong foi recém-construída e há muitas vagas. Desejo recebê-la em minha residência, o que me diz?

Cai Yan sentiu um aperto no peito e seu rosto corou.

— Excelência, eu já possuo um compromisso de casamento com a família Wei de Hedong...

Um compromisso? Isso só o deixava ainda mais excitado! Sun Yu soltou uma risada sinistra.

— A senhorita Cai parece ter entendido errado. Quando eu disse que queria torná-la minha concubina? Ouvi dizer que a senhorita toca muito bem cítara, e justamente falta uma musicista em minha mansão. Fique aqui e toque para mim.

Cai Yan estremeceu. Ser uma musicista significava pertencer à classe mais baixa. Para alguém vindo de uma família de intelectuais como a dela, aquilo era uma humilhação absoluta. Comparado a isso, ser uma concubina de Sun Yu seria preferível; pelo menos não mancharia a honra de sua família. O arrependimento inundou seu coração.

— Eu fui tão ingênua... Sabia que Sun Yu era ganancioso e lascivo, mas não sabia que ele também apreciava a vida de luxo e prazeres. Agora, como uma musicista, mesmo que salve meu pai, que rosto terei para reencontrá-lo?

Cai Yan soluçou, lamentando seu destino trágico. Lágrimas caíam como pérolas. Sun Yu, com o semblante fechado, disse severamente:

— Parece que ser musicista na minha mansão é um insulto para a senhorita Cai. Então, pode retirar-se! Não deixe que outros digam que eu, Sun Yu, forcei uma mulher virtuosa a uma vida de devassidão!

Ao ver a fúria de Sun Yu, Cai Yan entrou em pânico e gesticulou freneticamente:

— Não, não, não! Servir a Vossa Excelência é uma honra para Zhaoji. Como poderia ter qualquer queixa? É apenas que meu instrumento ainda está na mansão Cai; peço que Vossa Excelência me permita voltar para buscá-lo. Amanhã me apresentarei em sua mansão.

Sun Yu acenou levemente, sinalizando que ela podia ir.

— Agradeço a Vossa Excelência!

Cai Yan levantou-se, com o semblante pálido como a morte. "Cai Yan, Cai Yan, agora que se tornou uma musicista, que rosto tem para se vangloriar de ser uma dama? O jovem mestre Wei ainda irá amá-la? Mesmo que ele tenha piedade e me tome como esposa, com a minha situação atual, como poderei ser a nora da família Wei?"

Cai Yan deixou a mansão do Sikong em um estado de transe.

[Ding! Seu canalha de hospedeiro, tratar a maior intelectual da dinastia Han dessa maneira... sua consciência não dói?]
— Não. — respondeu Sun Yu calmamente.
[Ótimo! Realmente implacável, digno do grande vilão que escolhi.]
[Sem mulheres no coração, a espada se torna divina. Já que você é tão frio e impiedoso, vou recompensá-lo com alguém à altura.]
[Ding! Parabéns ao hospedeiro por obter o maior oficial cruel da dinastia Tang — Lai Junchen.]

Um estrondo de trovão ecoou lá fora, fazendo Sun Yu estremecer e levar a mão ao pé, nervoso. Naquele instante, um homem de aparência extremamente bela entrou no recinto.

— Seu subordinado, Lai Junchen, apresenta-se ao mestre.