Capítulo 34: Outrora Zhao Gao apontou para um cervo chamando-o de cavalo; hoje, Sun Yu exerce seu poder com tirania.

"Não sabe Vossa Majestade se este procedimento é adequado?"

Sun Yu levantou o olhar para Liu Bian, que estava no trono, e perguntou com indiferença. Liu Bian encontrou o olhar de Sun Yu e sentiu um brilho tão deslumbrante que o fez estremecer. Ele rapidamente baixou os olhos.

"— O que o senhor propôs, eu... não tenho objeções."

"Afinal, concorda ou não? Peço que Vossa Majestade seja claro."

Sun Yu estreitou os olhos frios e disse com voz severa:

"Caso contrário, dirão novamente que eu, Sun Yu, sou um ministro traiçoeiro que manipula a corte."

Dito isso, ele lançou um olhar aos oficiais presentes. Todos baixaram a cabeça imediatamente, evitando o olhar abrasador de Sun Yu. Liu Bian, sentindo como se tivesse um nó na garganta, respondeu:

"Eu... eu aprovo a decisão."

Sun Yu fechou os olhos lentamente e fez um gesto com a mão. Lai Junchen imediatamente ordenou que dois guardas da Guarda Imperial arrastassem Zhong Shao para fora da sala.

"Então, peço que Vossa Majestade me puna pelo meu erro."

"O senhor é leal ao país e, além disso, meu pai adotivo. Creio que a acusação de negligência pode ser descartada."

Liu Bian também aprendera a ser astuto e tomou a iniciativa de perdoar Sun Yu. He Lian soltou um suspiro de alívio; ela temia que Liu Bian fosse tolo o suficiente para realmente tentar punir Sun Yu. Parecia que seu filho estava amadurecendo, e, como mãe, ela se sentia profundamente consolada.

"Já que os assuntos foram resolvidos, que o processo de seleção das concubinas prossiga normalmente."

"Não podemos deixar que um pequeno incidente atrapalhe os grandes planos de Vossa Majestade."

Sun Yu, com as mãos nas costas, mantinha uma expressão gélida. Os oficiais murmuravam entre si, pensando que era, na verdade, um grande plano dele. Já se passava toda a manhã, e nenhuma das donzelas havia entrado para o harém do imperador. Pelo contrário, todas acabavam no gabinete do Inspetor-Geral de Sun Yu.

Sun Yu aproximou-se das donzelas, abandonando sua postura imponente. Com um sorriso nos lábios e uma voz suave como a brisa, perguntou:

"Não sei se as senhoritas estariam dispostas a me acompanhar até o gabinete do Inspetor-Geral?"

Sua atitude era gentil e amável, totalmente diferente da imagem de um homem de mão de ferro, tornando-o, surpreendentemente, alguém acessível. Num instante, um rubor surgiu nas faces das jovens, que sussurraram:

"Eu... eu estou disposta..."

"Eu também estou..."

"E eu também..."

Se antes as jovens duvidavam do poder de Sun Yu, tudo o que acabara de acontecer dissipou qualquer incerteza. Elas viram tudo claramente: diante da fúria avassaladora de Sun Yu, os oficiais não ousavam falar, e o próprio imperador mal respirava. Este era o verdadeiro senhor da Grande Dinastia Han! "Se for para casar, que seja com o Jovem Ministro Sun, ainda mais sendo ele tão jovem e abastado."

"Levem as senhoritas para o gabinete do Inspetor-Geral."

"Não sejam negligentes!"

"Sim!"

***

A Guarda Imperial começou a levar as donzelas uma a uma.

[Ah, ingênuas donzelas, elas ainda não sabem o que as aguarda.]

Um leve sorriso surgiu nos lábios de Sun Yu. O gabinete estava precisando de pessoal, e agora, de repente, mais de trezentas haviam chegado. O local estava, enfim, preenchido. Filhas de famílias nobres servindo em sua residência, filhas de altos funcionários servindo a ele — que bênção era aquela?

Vendo que as donzelas estavam sendo levadas, Liu Bian engoliu em seco e apressou-se em chamar Sun Yu:

"Pai adotivo, pelo menos deixe uma para mim!"

A seleção deveria ser para escolher suas esposas, mas mais de trezentas foram parar no gabinete de Sun Yu. Que falta de prestígio para um imperador!

Sun Yu sorriu com elegância e fez uma reverência:

"Vossa Majestade, fique tranquilo. Esta seleção foi feita para o senhor."

"Como eu ousaria roubar o protagonismo ou usurpar o lugar de Vossa Majestade?"

"Eu apenas eliminei as que eram medíocres, querendo reservar o melhor para o senhor."

Liu Bian, sem argumentos, perguntou:

"E onde está a melhor?"

Sun Yu virou-se e perguntou:

"Quantas ainda restam? Que venham logo."

Nesse momento, uma donzela vestida de branco caminhou em direção ao centro. Sua pele era alva como a neve e sua postura, graciosa. Seus olhos amendoados eram longos e finos, com cantos que lembravam as flores de pessegueiro de março, carregados de expressão. Com um nariz delicado e lábios como cerejas, seus traços eram perfeitos. Ela era, verdadeiramente, uma beleza de primeira classe.

Nem mesmo Liu Bian, nem os oficiais civis e militares, puderam evitar ficar boquiabertos.

"Quem é esta donzela?" alguém perguntou, curioso.

Sem dúvida, ela era a melhor do dia. No entanto, com tal beleza, ela ter aparecido por último fazia com que todos suspeitassem de algum motivo oculto.

O eunuco anunciou em voz alta:

"Lu Yi, filha do ex-Secretário Lu Zhi, entra no palácio!"

Filha do Secretário Lu? Todos compreenderam subitamente; não era de se estranhar. Lu Zhi fora exilado por crimes, e era natural que sua filha entrasse no palácio por último. O que eles não esperavam era que Lu Zhi, aquele homem de aparência íntegra, fosse capaz de vender a própria filha para recuperar seu cargo.

"A filha do criminoso, Lu Yi, presta homenagem a Vossa Majestade e à Imperatriz Viúva."

A voz de Lu Yi era clara como o broto da primavera, despertando os sentidos de todos.

Liu Bian exclamou com alegria:

"Então esta é a melhor a quem o pai adotivo se referia!"

"É você! Mantenham a placa! Mantenham a placa!" Liu Bian, temendo que Sun Yu a levasse, apressou-se em ordenar que ela ficasse.

"Espere..."

Sun Yu interrompeu novamente.

*Que droga!* Liu Bian olhou para Sun Yu com desespero. *Pai, você é realmente meu pai adotivo, não pode deixar seu filho viver em paz?*

Lu Yi viu Sun Yu caminhar em sua direção e fez uma reverência:

"Saudações ao Inspetor-Geral."

"Dispensada."

Ao observar a postura de Sun Yu, Lu Yi pensou que não era de se admirar que ele tivesse alcançado tal cargo tão jovem. Ela apenas se perguntava se ele teria meios de ajudar seu pai a ser reintegrado. Como passara anos em casa cuidando da saúde, sabia pouco sobre os assuntos do palácio; apenas ouvira dizer que um jovem herói surgira na corte, eliminando os males do país e alcançando o topo da hierarquia da noite para o dia.

O olhar de Sun Yu pousou sobre Lu Yi. Diferente das outras donzelas que, ao verem sua autoridade, prostravam-se imediatamente, ela possuía um ar elegante e virtuoso, como uma flor de lótus desabrochando no auge do verão, despertando compaixão.

"Hum..." Sun Yu pressionou levemente o entrecenho, pensativo.

"Como esta jovem é filha de um criminoso da antiga gestão, deve haver suspeitas de traição e conluio com o inimigo."

"Alguém, leve-a para o meu quarto. Vou submetê-la a um 'interrogatório rigoroso'."

Assim que terminou de falar, dois guardas da Guarda Imperial aproximaram-se para levar Lu Yi.

"O quê?"

Lu Yi, que entrara por último, não fazia ideia do que estava acontecendo. Ela ouviu direito? Um ministro queria levar a donzela destinada ao imperador para sua própria casa em público? Será que ela passara tanto tempo doente que começara a ter alucinações?

O mais absurdo era que os oficiais ao redor mantinham expressões serenas, sem ninguém se manifestar, como se estivessem acostumados com aquilo. Por que?

Lu Yi mordeu o lábio, cravando as unhas na palma da mão. Ela escolhera entrar no palácio para ajudar seu pai; não podia ser levada daquela maneira.

"As palavras do Inspetor-Geral Sun parecem inadequadas. Embora eu seja filha de um criminoso, meu pai foi injustiçado. O falecido imperador deu ouvidos a calúnias de gente pequena e o destituiu."

"Anos se passaram, por que o senhor insiste em trazer o passado à tona?"

Sun Yu arqueou as sobrancelhas, provocando-a:

"Oh? Pelo que diz, parece estar descontente. Você está questionando as decisões da corte?"

Lu Yi respondeu com submissão:

"No passado, meu pai prestou serviços ao suprimir os Turbantes Amarelos, mas foi incriminado por se recusar a subornar os Dez Eunucos."

"Mais tarde, quando Dong Zhuo causou o caos no governo, meu pai também levantou a voz pela justiça."

"Sobre isso, todos os oficiais aqui presentes podem testemunhar."