Capítulo 19: Uma melodia que dilacera o coração, onde no mundo buscar um amigo que compreenda?

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— Se o ministro Sun não tivesse intervindo para me salvar, eu já teria morrido no cárcere imperial.

— Para me salvar, ele acabou ofendendo Wang Yun e vários outros altos dignitários da corte.

— Não sabes agradecer, tudo bem; mas como podes falar mal de alguém pelas costas e ainda caluniá-lo com tanta malícia?

Cai Huan baixou a cabeça, sem palavras para responder.

Ela apenas se exaltara porque não suportava a ideia de se separar da irmã.

Ao ver a irmã sendo repreendida, Cai Yan sentiu-se ainda mais aflita. Levantou-se e começou a massagear os ombros de Cai Yong.

— Meu pai, por favor, acalme-se. Huan ainda é jovem e não sabe o que faz.

Cai Yong suspirou, apertou a mão de Cai Yan e disse, com gravidade:

— Se ela é imatura, tu, como irmã mais velha, deverias saber agir com maturidade.

— Já que o ministro Sun declarou que te quer como cantora em sua residência, deves servi-lo com dedicação e não negligenciá-lo.

— Lembra-te: ele é o benfeitor de nossa família.

— Já cometeste um grande erro. Não permitas que o mundo diga novamente que a família Cai é formada por ingratos.

O nariz delicado de Cai Yan ardeu, e ela assentiu.

— Além disso...

Cai Yong levantou-se e suspirou, com as mãos atrás das costas:

— Agora que te tornaste cantora de outro homem, o casamento com a família Wei deverá ser desfeito.

— E não tornes as coisas difíceis para a família Wei. Amanhã mesmo irei pessoalmente a Hedong pedir desculpas a eles.

Cai Yan soltou um suspiro melancólico e respondeu com um sorriso amargo:

— Não é necessário. Ao saberem que o pai fora enviado ao cárcere imperial por causa do caso de Dong Zhuo, eles temeram ser envolvidos.

— Há dois dias, enviaram alguém para cancelar voluntariamente o compromisso.

Cai Yong ficou atônito ao contemplar o corpo delicado da filha, cada dia mais magro.

Só então percebeu o golpe que ela sofrera nos últimos dias.

— Os homens letrados são realmente os mais impiedosos!

Cai Yong suspirou de mãos cruzadas às costas. Já passara dos cinquenta anos e conhecera inúmeras vicissitudes.

Mas fora essa experiência que finalmente lhe permitira compreender, na própria pele, o que significava a frieza do mundo.

— Basta. Durante a tirania de Dong Zhuo, todos viviam com medo.

— Que direito temos nós de censurar os outros?

— Yan’er, vem cá.

Cai Yong virou-se e retirou do suporte um instrumento de cordas.

— Sei que sempre amaste tocar. Tua habilidade já superou a de teu mestre e é muito superior à minha.

— Agora partirás para longe, e, como pai, não tenho nenhum presente digno para te oferecer.

— Leva este instrumento contigo.

Dizendo isso, entregou-lhe o instrumento de cauda chamuscada.

Cai Yan recebeu-o com as duas mãos trêmulas. Seus belos olhos se encheram de lágrimas, e ela mordeu de leve o lábio, soltando um murmúrio.

Então disse suavemente:

— Tua filha foi indigna. Pai, cuide muito bem de sua saúde.

Certa vez, Cai Yong encontrara madeira de paulownia em meio às chamas e queimara ambas as mãos.

Ainda assim, ficara radiante e ordenara a um artesão que a transformasse em um instrumento. O resultado produzira um som verdadeiramente encantador.

Como a extremidade da madeira fora queimada, o instrumento recebera o nome de Cauda Chamuscada.

Era o tesouro mais precioso da família Cai, e Cai Yong o estimava como à própria vida.

Agora, ao oferecê-lo a Cai Yan, revelava a profundidade dos sentimentos que aquele instrumento carregava.

Cai Yan virou-se mais uma vez para Cai Huan e aconselhou-a:

— Huan, agora que tua irmã se tornou serva de outra pessoa, não sei quantas vezes ainda poderemos nos encontrar.

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— Tua irmã não conseguiu levar as coisas até o fim e não merece ser tomada como exemplo. Cuida bem de nosso pai e honra-o como deves, entendeste?

Cai Huan baixou a cabeça e chorou em silêncio, soltando um leve murmúrio de assentimento.

— Está bem. Não devemos mais perder tempo.

— Huan, ajuda Yan’er a arrumar seus pertences. Depois, ela partirá para a residência do ministro!

Cai Yong virou-se de costas, com o rosto lívido de raiva.

Cai Yan pensou apenas que o pai ainda estava zangado e apressou-se a dizer:

— Partirei agora mesmo!

— Irmã, eu... eu vou acompanhar você.

As duas deixaram a residência da família Cai. Só então Cai Yong se virou lentamente e ficou olhando para a silhueta da filha.

Depois, enxugou as lágrimas com a manga.

Não era que não sofresse. Apenas não queria que a filha percebesse sua tristeza.

Cai Yan era uma filha extremamente devotada. Se soubesse que ele estava sofrendo, certamente sofreria ainda mais.

E assim não conseguiria servir bem a Sun Yu.

Tampouco poderia retribuir a bondade dele.

Cai Yan subiu à carruagem e logo chegou à residência do ministro.

— É aqui.

Cai Yan desceu com leveza e, voltando-se, acenou para Cai Huan:

— Está bem, Huan, não precisa mais me acompanhar.

— Tenho medo de que o ministro Sun compreenda mal a situação.

Cai Huan chorava tanto que mal conseguia falar. Suas faces translúcidas, semelhantes ao jade, estavam cobertas de lágrimas.

— Irmã, você... você precisa cuidar bem de si mesma.

O olhar de Cai Yan escureceu, e os cantos de seus lábios se curvaram num sorriso amargo.

Em seguida, ela entrou lentamente na residência do ministro.

Para sua surpresa, aquele enorme casarão estava completamente vazio; não havia uma única pessoa à vista.

Enquanto se perguntava o que estaria acontecendo, ouviu ao longe o som de um instrumento de cordas, claro como metal e seda.

Cai Yan fechou os olhos devagar e concentrou-se para escutar.

A melodia era serena e profunda, como o vento atravessando um bosque de pinheiros; ao alcançá-la, até a alma se aquietava.

Cai Yan ouviu, absorta. O músico fazia as notas se sucederem com delicadeza.

Era como se alguém entreabrisse os lábios rubros e narrasse lentamente os acontecimentos do passado.

Como se tocasse toda a tristeza, como se já tivesse se apoiado em todas as grades da varanda.

As emoções se retorciam em mil voltas, e os pensamentos amorosos se enredavam uns nos outros.

Era como se tudo aquilo fosse doce, apesar da dor.

— Que... que beleza!

Cai Yan perguntou a si mesma, no íntimo. Em todo o mundo, sua habilidade musical também figurava entre as melhores.

Ainda assim, sentia-se profundamente inferior à pessoa que tocava.

Sem se importar com as regras de etiqueta, seguiu o som para encontrar o músico.

Mesmo que Sun Yu a punisse por isso, morreria sem arrependimentos.

Era fácil encontrar um sapo de três pernas; já uma alma capaz de compreender a sua era quase impossível de achar!

A melodia agradável ecoava junto a um lago nos fundos da residência.

No centro do lago havia um pequeno pavilhão.

Sentado diante de uma mesa de pedra, um jovem de aparência extraordinária tocava o instrumento. Vestia uma túnica branca e leve, tinha os cabelos longos esvoaçantes e uma postura elegante, livre e descontraída.

A bela música, combinada às flores de pessegueiro que caíam por toda parte, compunha uma paisagem de beleza indescritível.

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Os belos olhos de Cai Yan brilhavam como estrelas. Atônita, ela murmurou:

— Mestre... mestre?

A música cessou abruptamente. O jovem ergueu-se, sacudindo as mangas, e sua voz soou límpida como pérolas:

— Que mestre o quê? Faz apenas dois dias que não nos vemos, e já não me reconheces?

— Ministro Sun?

Cai Yan levou a mão aos lábios, soltando uma exclamação de surpresa. Jamais imaginara que o músico que acabara de tocar fosse Sun Yu.

Não podia ser. Era absolutamente impossível!

Ela sofreu um golpe tremendo.

Como uma melodia tão sublime poderia ter sido produzida por um vagabundo como Sun Yu?

Dizem que aquilo que os olhos veem é verdadeiro, enquanto o que os ouvidos ouvem pode ser ilusório.

Mas, naquele momento, Cai Yan ouvira e vira com os próprios sentidos.

Não havia como negar.

Sun Yu tinha idade semelhante à de Cai Yan.

Ela própria era uma musicista prodigiosa, uma rara gênio de sua geração.

Mas, para que alguém da mesma idade a superasse, não bastava apenas dedicação.

Seria necessário possuir um talento capaz de transcender os tempos.

E, no entanto, os céus pareciam ter perdido completamente o juízo ao conceder a um homem como aquele um talento musical monstruoso.

— Ora? Pelo teu olhar, parece que não estás nada convencida.

Sun Yu franziu levemente os olhos e perguntou em tom grave.

Cai Yan ajoelhou-se às pressas e disse repetidamente:

— Não ousaria, não ousaria! É apenas que a música do senhor foi tão encantadora que Zhaoji acabou se deixando levar.

— Por isso fiquei distraída. Peço ao senhor que me perdoe.

Ao ver aquela expressão claramente fingida, Sun Yu achou graça.

Quis atormentá-la impiedosamente, para assim obter alguns pontos.

— E então? O que achaste da maneira como toco?

Sun Yu perguntou com indiferença.

Sem pensar duas vezes, Cai Yan respondeu de imediato:

— Inigualável através dos tempos, rara em todo o mundo.

— Zhaoji reconhece que não chega aos seus pés.

Assim que o assunto se voltou para a música, Cai Yan recuperou o ânimo.

As preocupações anteriores desapareceram por completo.

Com grande interesse, começou a discutir com Sun Yu:

— Ao ouvir sua música agora há pouco, senti uma tristeza tão intensa que parecia até doce.

— Posso saber o que o aflige?

Os letrados usavam a poesia para expressar seus sentimentos.

Os músicos confiavam à melodia aquilo que traziam no coração.

Para uma apaixonada pela música como Cai Yan, encontrar uma alma capaz de compreendê-la, como os lendários Bo Ya e Ziqi, era sem dúvida uma das maiores felicidades da vida.

Enquanto aguardava, cheia de expectativa, que Sun Yu pronunciasse alguma frase elevada e refinada, ele franziu as sobrancelhas, colocou as mãos atrás das costas e suspirou: