Capítulo 18: Conversa Íntima com He Hou, Gratidão de Cai Yan

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— Ora, ora? Como é que você chegou ao clímax sem sair do lugar?

— Eu nem fiz nada!

Sun Yu estendeu a mão direita e ergueu suavemente o queixo delicado dela com o indicador. Um sorriso quase imperceptível curvou-lhe os lábios.

Com um tom atrevido, disse:

— Graças aos árduos “sacrifícios” de Vossa Majestade nestes últimos dias, o meu Clássico Interno do Imperador Amarelo já alcançou metade de seu poder.

— Daqui em diante, ainda terei de pedir a Vossa Majestade que não poupe ensinamentos e me transmita tudo o que sabe.

Um rubor surgiu no belo rosto de He Lian. Ela recuou meio passo, irritada:

— Em uma hora dessas, você ainda está pensando nessas coisas indecentes?

— Não pode fazer algo realmente importante?

— Ah? Por acaso existe alguma coisa mais importante do que o meu cultivo neste momento?

Sun Yu perguntou com uma expressão atônita.

Como diz o ditado: não existe campo que o arado não consiga revolver, só boi que não aguente trabalhar até a morte.

Para aprimorar o Clássico Interno do Imperador Amarelo, ele se dedicava diligentemente todas as noites.

Agora, as cortinas eram erguidas pelo vento oeste, e ele estava mais magro que uma flor amarela.

He Lian ficou surpresa, atônita.

— O Homem Indigno não acabou de dizer que Wang Yun e os outros estão conspirando para convocar Huangfu Song à capital?

— Isso é claramente uma investida contra você. E você não vai se preparar?

Sun Yu sorriu. Seu sorriso era radiante.

— Melhor ainda. Que ele venha. Que venha depressa!

He Lian perguntou, estupefata:

— Huangfu Song é um velho ministro de grandes méritos, que serviu durante o reinado do falecido imperador.

— Derrotou completamente os Turbantes Amarelos em Quyang e sufocou a rebelião de Liangzhou em Chen Cang. Seus feitos são extraordinários e sua experiência, imensa.

— Ele goza de grande prestígio na corte e, o mais importante, tem sob seu comando trinta mil soldados da Guarda Imperial.

— Assim que chegar à capital, todos os oficiais certamente se colocarão ao lado dele e então se voltarão contra você.

— Como pretende lidar com isso quando chegar a hora?

Nesse momento, a curiosidade de He Lian já superava sua preocupação.

Ela poderia aproveitar a chegada de Huangfu Song à capital para unir os ministros e eliminar Sun Yu, aquela grande ameaça.

Entretanto, Sun Yu estava envolto por um véu de mistério.

He Lian sentia vagamente que ele ainda possuía muitas cartas ocultas que não havia revelado.

Decidira continuar apostando nele, confiando a sorte dela e de seu filho àquele jovem.

— O velho general Huangfu está vindo de milhares de quilômetros de distância para me trazer soldados e cavalos. Eu mal consigo conter a alegria.

— Por que haveria de me preocupar?

Sun Yu assentiu levemente, e seu sorriso tornou-se ainda mais suave.

— Como assim, trazer soldados e cavalos?

— Ora, o velho general Huangfu não nutre intenção de se rebelar. Quando chegar a hora, bastará uma breve conversa minha diante das tropas.

— Farei com que ele se renda de mãos postas e recue sem sequer travar batalha.

He Lian apertou os lábios vermelhos e soltou uma risadinha.

— Já vi esse velho Huangfu Song algumas vezes. É um homem teimoso e incapaz de mudar de opinião.

— Como pretende subjugá-lo com apenas algumas palavras diante das tropas?

— Se Vossa Majestade não acredita em mim, basta aguardar e ver.

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— Retiro-me primeiro, minha senhora.

Com as mãos atrás das costas, Sun Yu partiu às gargalhadas.

— Ei, você...

A voz foi desaparecendo ao longe.

Contemplando aquela figura ereta, semelhante a um bambu viçoso ou a um pinheiro verdejante, He Lian sentiu a pálpebra tremer e soltou um bufo.

— Ainda há pouco ele dizia que era cedo demais. No fim, foi embora sem fazer absolutamente nada.

Uma tristeza inexplicável tomou conta do coração de He Lian.

Talvez tivesse se acostumado às noites em que era amassada e acariciada de todas as formas. Como aquilo não acontecera de repente, ela se sentia, ao contrário, um tanto desconcertada.

Sun Yu partira porque sua residência oficial de Ministro das Obras já estava concluída.

Ele precisava voltar para organizar tudo.

Além disso, Cai Yong já havia sido libertado. Para salvar aquele velho, ele mobilizara muitos contatos e ofendera vários ministros da corte.

Como será que a família Cai pretende agradecer a Sun Yu...

Hehehe...

Cai Yong voltou curvado e abatido à residência dos Cai.

Seus olhos estavam sem brilho, e o rosto coberto de rugas parecia ter envelhecido mais de dez anos.

— Meu senhor voltou!

Ao vê-lo retornar são e salvo, o criado do portão correu emocionado ao seu encontro.

— O senhor finalmente voltou. Durante todo esse tempo, as duas senhoritas quase morreram de preocupação.

Cai Yong apenas murmurou um leve “hum” e caminhou de volta para seu escritório.

O aposento era nobre e sóbrio, com os quatro tesouros do estudioso — pincel, tinta, papel e pedra de tinta — perfeitamente dispostos.

Junto à janela havia um suporte para cítara, sobre o qual repousava seu instrumento de cauda chamuscada.

— Ah, o pai voltou.

Cai Yan estava conversando com uma jovem. Ao ver o pai entrar pela porta, apressou-se em limpar as marcas de lágrimas nos cantos dos olhos e levantou-se para recebê-lo.

— Zhaoji, Zhenji, fiz vocês se preocuparem durante todo esse tempo.

Cai Yong suspirou, com as pálpebras pesadas.

Cai Yan ia avançar, mas parou involuntariamente, sentindo como se tivesse mil quilos presos às solas dos pés.

Fitou-o aturdida, querendo falar, mas incapaz de encontrar as palavras.

Lágrimas já brilhavam em seus olhos.

Cai Yong ficou surpreso.

— Yan’er, o que aconteceu?

— Pai, sua filha...

Depois de dizer apenas isso, Cai Yan não conseguiu continuar.

As lágrimas caíram em profusão. Embora tivesse mil palavras no coração, não conseguiu pronunciar nenhuma.

— Huan’er, o que está acontecendo?

Ao ver Cai Yan chorando como uma flor de pereira sob a chuva, Cai Yong também sentiu o coração apertar. Voltou-se depressa para a filha mais nova.

— Minha irmã...

Cai Huan apertou os punhos contra a saia e mordeu os lábios. Também não sabia como começar.

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Depois de muito tempo, Cai Yan subitamente se ajoelhou no chão e abriu suavemente os lábios:

— Pai, sua filha foi indigna.

Ao vê-la emagrecida, Cai Yong imaginou que ela tivesse sofrido muito nos últimos dias.

— Primeiro, levante-se e fale.

Enquanto dizia isso, estendeu a mão para ajudá-la.

Cai Yan, porém, afastou-lhe a mão e enterrou profundamente a cabeça no chão.

— Pai, a partir de hoje sua filha será uma cantora na residência do Ministro das Obras.

— O quê?!

Como se tivesse sido atingido por um raio, Cai Yong quase caiu no chão.

Ele era um grande erudito do Império Oriental, um homem célebre em todo o reino e conselheiro da corte.

E sua própria filha iria servir como cantora na casa de outro homem, entregando-se a uma profissão da mais baixa classe!

Aquilo era realmente uma afronta à decência!

Cai Yong apertou o peito. Sentia o coração ser rasgado por uma lâmina, e seus dedos tremiam de raiva.

— Yan’er! Como foi que seu pai a educou todos esses anos?

— Não tenho filhos homens; só tenho você e Huan’er.

— Nunca esperei que vocês se tornassem extraordinárias. Só pedi que não fizessem nada capaz de desonrar o nome da família.

— Você é a irmã mais velha e sempre foi sensata. Como pôde hoje...

— Ai!

Cai Yong sacudiu a manga e desabou na cadeira, abatido.

Todo o seu corpo parecia ter envelhecido trinta anos em um instante.

Cai Yan sentiu uma amargura profunda, e as lágrimas escaparam de seus olhos.

— Sei que não tenho mais rosto para encarar meu pai. Por isso, hoje peço que me expulse da família Cai.

— Assim, pelo menos, não desonrarei o nome de nossa família.

Os olhos de Cai Yong se umedeceram.

Ao ver o rosto cristalino como jade de Cai Yan, salpicado de lágrimas, mas também marcado por uma determinação inflexível, sentiu o coração despedaçar-se.

Estendeu a mão e acariciou suavemente o rosto da filha.

— Criança tola, não importa o que aconteça, você continua sendo minha filha.

— Mesmo que esteja servindo a outro homem como cantora, como eu poderia ignorar nosso laço de pai e filha e expulsá-la de casa?

Ao lado, Cai Huan também não conseguiu conter a emoção e começou a chorar copiosamente.

Então gritou:

— Tudo isso é culpa daquele Sun Yu! Bastava uma palavra dele para libertar nosso pai.

— Mas ele insistiu em fazer minha irmã tornar-se cantora em sua residência.

— Tenho certeza de que ele viu como minha irmã é bonita, concebeu más intenções e quer tomá-la para si!

Cai Yan era incomparável tanto em talento quanto em beleza, além de pertencer a uma distinta família da capital.

Era o partido ideal para incontáveis jovens nobres.

Agora, se soubessem que ela se tornara cantora na casa de outro homem, ninguém poderia imaginar o que pensariam aqueles rapazes que antes a cortejavam desesperadamente.

— Cale-se!

Cai Yong repreendeu-a severamente e golpeou a mesa com força.