Capítulo 32: A Promessa

"Cristal de Alma?!"

Ao sentir o poder misterioso que emanava do cristal, a respiração de Liang Xiao travou, quase soltando um grito de surpresa.

Então, esta pequena criatura pertencia à linhagem mais rara entre os espíritos.
Um Espírito da Alma...

Nesse instante, Liang Xiao pareceu compreender que talvez já estivesse envolvido no turbilhão de uma disputa. Afinal, aos olhos de Ouyang Ling, seu corpo original era um cão fiel e ainda possuía valor estratégico. Descartá-lo daquela maneira só poderia significar que havia um objetivo maior por trás.

Este Espírito da Alma provavelmente já havia levado os monstros das redondezas à loucura. Se nada de imprevisto acontecesse, a Vila do Rio Longo enfrentaria uma invasão demoníaca de proporções incalculáveis. Isso não significaria uma quantidade imensa de longevidade de demônios para ele colher?

Era uma oportunidade, mas também um desafio! No entanto, a maior chance e o maior desafio no momento estava bem diante de seus olhos. Quem diria que aquela criança, aparentemente ainda em fase de amamentação, era um raríssimo Espírito da Alma?

Apenas consumir este Cristal de Alma seria o suficiente para que ele, um cultivador do Primeiro Céu, elevasse drasticamente seu poder espiritual. Com uma alma mais forte, ele teria uma percepção aguçada e, futuramente, poderia até mesmo aprender artes marciais voltadas para o cultivo da alma.

"Este cristal, você consegue usá-lo?", perguntou Liang Xiao.

A pequena criatura balançou a cabeça e disse com sua voz infantil: "A pequena comeu muitas coisas do mano, o cristal é um presente para o mano~"

Liang Xiao aceitou o cristal, compreendendo a situação. Mesmo um Espírito da Alma precisava elevar seu próprio poder espiritual para progredir e evoluir. Se os espíritos pudessem produzir e consumir seus próprios recursos, seria algo absurdo; especialmente um Espírito da Alma, que poderia simplesmente se esconder e devorar energias para se tornar cada vez mais forte. O fato de a pequena querer recompensá-lo fez com que seus pensamentos se acelerassem.

"Eu me chamo Liang Xiao. Pequena, qual é o seu nome?", perguntou ele.

"A pequena não tem nome. O mano chamou a pequena de 'pequena', então o nome é pequena~"

Observando a criatura, que parecia um bebê inocente, Liang Xiao perguntou cautelosamente: "E agora, quais são seus planos?"

A pequena olhou confusa, balançou a cabeça e desviou o olhar para os jarros de vinho sobreviventes. O mundo lá fora era perigoso, repleto de monstros que queriam devorá-la.

Liang Xiao sugeriu: "Você gostaria de tentar ficar ao meu lado por enquanto?"

Ela ergueu os olhos para ele e perguntou, pausadamente: "O mano pode dar coisas gostosas para a pequena?"

"Eu farei o possível", prometeu Liang Xiao solenemente. De repente, lembrando-se de algo, ele sussurrou: "Há muitas pessoas lá fora. Você é diferente de nós, humanos. Consegue ocultar sua aura?"

A pequena balançou a cabeça vigorosamente e, imediatamente, recolheu sua presença.

Liang Xiao tentou sentir algo, descobrindo que a aura espiritual que ela emanava tornara-se extremamente tênue. Contudo, ele logo percebeu a vigilância nos olhos da pequena. Era evidente que os espíritos possuíam uma desconfiança inata em relação aos seres do mundo exterior.

"Pequena, você não quer ficar presa aqui para sempre, quer?", perguntou ele.

Ela assentiu freneticamente, mas seus olhos estavam cheios de tensão.

"Por enquanto, finja ser o bebê de Jian Lai. Não fale, apenas observe o mundo. O que acha?", propôs Liang Xiao.

O espírito inteligente compreendeu imediatamente a intenção e assentiu: "Vou tentar, mano~"

Enquanto falava, ela não esqueceu de entregar o cristal a Liang Xiao, com um olhar sincero, embora ainda transbordasse nervosismo. O coração de Liang Xiao aqueceu e ele sentiu-se um pouco envergonhado. Ele percebia que a pequena compreendia sua própria situação e estava tentando agradá-lo, buscando proteção junto àquele que a tratava com gentileza. Aos olhos de um espírito, comparados aos monstros, os seres humanos não pareciam tão aterrorizantes.

Liang Xiao guardou o cristal, deu um tapinha no ombro de Zhao Yun e sorriu: "Espere aqui. Este irmão Zhao Yun irá protegê-la."

"Mano Liang Xiao~ Mano Zhao Yun~", a pequena olhou para Zhao Yun e chamou com uma voz cristalina.

Zhao Yun fez uma saudação com as mãos, mas ao perceber que se tratava de uma criança, não pôde deixar de rir, abaixando as mãos e acenando com a cabeça: "Garantirei sua segurança!"

O jovem, com sua aura de integridade, logo conquistou a simpatia da pequena, acalmando-a um pouco. Sua intuição dizia que tanto o mano Liang Xiao quanto o mano Zhao Yun eram pessoas boas.

Após acomodá-la, Liang Xiao saiu do porão, trancou a porta do depósito e voltou à estalagem.

"Sr. Liang, onde está o grande herói Zhao?", perguntou Li Xiu, um tanto nervoso. Agora, Zhao Yun era o salvador da vila; bastava uma palavra dele para que todos obedecessem.

"Ele voltará em breve", respondeu Liang Xiao vagamente, antes de procurar um berço e uma chupeta, limpando-os minuciosamente.

"O que ele está fazendo?", questionou Jiang Liyue, observando da varanda Liang Xiao carregar o berço para casa.

"Sr. Li, tenho um favor a pedir", disse Liang Xiao, aproximando-se de Li Xiu com uma expressão séria.

Li Xiu olhou para ele, desconfiado: "Vai usar outro isca?"

Liang Xiao negou com a cabeça: "Durante a invasão dos monstros, alguns moradores morreram. Preciso de seus registros de nascimento. Este assunto deve ser mantido em segredo."

Li Xiu ficou atônito. O Portão Shenwu da Vila do Rio Longo funcionava, na verdade, como um cartório, sendo responsável pelos registros. Com Bai Ping ausente, não era difícil obter os documentos de falecidos.

Por fim, Li Xiu concordou e foi pessoalmente ao Portão Shenwu buscar os registros para Liang Xiao, que reiterou: "Lembre-se, mantenha segredo!"

Li Xiu assentiu, ainda confuso.

Ao chegar em casa com os registros e os itens de bebê, Liang Xiao dispensou os guardas ao redor e entrou no porão para encontrar Zhao Yun e a pequena.

"De agora em diante, você será uma órfã da vila que adotei. Se for necessário, levarei você para longe da Vila do Rio Longo, para um lugar mais seguro."

A pequena olhou para Liang Xiao, aceitou silenciosamente a chupeta e entrou no berço.

"Até que parece uma menina de verdade", comentou Zhao Yun com um sorriso.

Liang Xiao pegou o berço e saiu em direção à sua residência.

"Mano~", chamou a pequena no caminho, acenando para ele.

Liang Xiao abaixou a cabeça, esperando que ela quisesse sussurrar algo.

"Bjo!", ela deu um beijo em sua bochecha e implorou: "Agora você é o mano da pequena, tem que proteger a pequena..."

Liang Xiao parou, olhou para ela e, ao ver o pedido sincero em seus olhos, seu coração amoleceu. Ele colocou o cristal na mão dela e prometeu solenemente: "De hoje em diante, o mano protegerá a pequena."

Ela sorriu, voltou a morder a chupeta e manteve-se em silêncio.

Com Zhao Yun abrindo caminho, Liang Xiao finalmente respirou aliviado ao chegar em sua casa. Os espíritos precisavam da nutrição do mundo; ficar longe da luz por muito tempo não era saudável. Ao ver a luz do dia novamente e perceber que estava segura, a pequena ficou radiante e tentou devolver o cristal a Liang Xiao.

Ao compreender a natureza do Espírito da Alma, Zhao Yun ficou surpreso e declarou imediatamente: "Zi Long manterá este segredo para o senhor com toda a sua lealdade!"

Nesse momento, uma figura irrompeu no pátio com pressa.

"Sr. Liang!"

Liang Xiao e Zhao Yun mudaram de expressão. Era Jiang Liyue, que chegava com um olhar ansioso. Mas, logo, seus olhos foram atraídos para o berço.

"Isso é... aura espiritual??"