Capítulo 1: Gastar a vida? Então me dê tudo!
“Senhor, perdoe-nos a vida!”
Um hálito cortante de dor, vindo da têmpora, fez Liang Xiao suspirar de susto e abrir os olhos aos poucos.
O que viu primeiro foram camponeses seminus, ajoelhados diante do estrado, tremendo de medo.
Dos dois lados abaixo do palco, postavam-se guardas de feição feroz.
Ele próprio estava sentado numa cadeira de prata pura, com belas criadas perfiladas à esquerda e à direita.
Liang Xiao franziu o cenho, enquanto fragmentos de memória lhe varriam a mente em rápida sucessão.
Tudo o que lembrava era de ter visto um filme indecente, denunciado o site sem hesitar, e sido fulminado por um raio assim que saíra para a varanda; depois, sua alma vagara até ali.
Esfregando a testa já enfaixada, Liang Xiao olhou para o sangue que lhe manchava a mão.
A dor era real demais. Ele havia renascido em outro corpo.
O dono original era o grande latifundiário da Vila do Rio Longo, homônimo dele. Havia herdado os negócios da família havia dois anos e meio e já era a figura mais proeminente entre os senhores de terra — e um lodo entre os lodos.
Graças ao esforço incansável do antigo dono, a Vila do Rio Longo enfim tivera o primeiro bordel da sua história...
Quanto à concentração de terras, ao abuso de homens e mulheres, à compra e venda forçadas, e a obrigar famílias a vender filhos e filhas, aquilo era rotina. Mais da metade das terras cultiváveis da vila estava em seu nome.
Até o prefeito da Vila do Rio Longo precisava olhar para a cara dele antes de agir.
“Maldita classe dos latifundiários!”
Como um jovem exemplar, moldado pelos ideais da nova era, Liang Xiao nutria por aquilo um ódio profundo.
“Senhor, ele acordou~~”
As belas criadas se aglomeraram em torno dele, massageando ombros e pernas, descascando uvas e colocando-as com cuidado em sua boca, sem esquecer de lançar olhares insinuantes.
Liang Xiao mastigou as uvas, mergulhando em profunda reflexão.
Na verdade... aquilo até que era bom...
Então, diante de seus olhos, surgiram letras nítidas e bem alinhadas.
Habilidades dominadas: Técnica da Mão do Dragão Exorcista, em nível avançado; Arte da Espada do Sangue Rubro, em nível competente.
Vida restante: oitenta anos.
É possível gastar vida para aperfeiçoar artes marciais.
As palavras no painel fizeram Liang Xiao franzir o cenho.
Aquele corpo tinha cometido toda sorte de maldades, e ainda assim lhe restavam oitenta anos de vida?
Não é à toa que dizem: o bem morre cedo, o mal atravessa mil gerações.
Ele, naturalmente, não pretendia continuar no caminho do mal; limpar a própria imagem e desfrutar da vida seria, sem dúvida, bem mais agradável.
Quanto a gastar a própria vida para treinar artes marciais, isso era uma ideia absurdamente idiota.
Treinar não era justamente para fortalecer o corpo e viver até os cem?
Mesmo que morresse de fome ou de cansaço ali na Vila do Rio Longo, ele jamais cogitaria uma coisa dessas!
“Senhor, há rumores lá fora de que a heroína de Rio Claro chegará à Vila do Rio Longo no máximo daqui a sete dias!”
O guarda, com um sorriso bajulador, veio relatar a notícia, e Liang Xiao despertou em sobressalto.
Que desastre!
Aquele era um mundo assolado por demônios e monstros.
Em contraposição, a raça humana também possuía especialistas e grandes poderosos.
Pelas atrocidades do corpo que ele ocupava, aquilo era, sem a menor dúvida, o molde perfeito de um vilão suicida!
Até mesmo uma heroína da senda justa, como a de Rio Claro, havia declarado que viria puni-lo!
Liang Xiao jamais imaginara que, mal tivesse atravessado para aquele mundo, já se veria enredado num enredo melodramático de “a cavaleira da justiça exterminando o goblin”.
Muito em breve ele se transformaria no goblin a ser exterminado.
Quem deve paga; quem deve responde.
De baixo do palco, ergueu-se um choro lancinante.
“Senhor Liang, poupe minha mãe, eu lhe dou tudo! Dou tudo o que o senhor quiser... tudo...”
Liang Xiao olhou com mais atenção e viu, no estrado, uma mãe e uma filha abraçadas, chorando.
A jovem era de feições belas, pele alvíssima como neve. Àquela altura, com as roupas desalinhadas, era de dar pena.
Os guardas dos dois lados já tinham os olhos em chamas e, sem esquecer de vociferar, gritavam: “Depois de bater no meu senhor, ainda quer fugir!”
Foi então que Liang Xiao se lembrou.
A moça se chamava Jade Vermelha e vivia numa aldeia sob a Vila do Rio Longo.
O antigo dono, tomado por um ímpeto demoníaco, a vira certa vez acompanhada da mãe, a senhora Li, em busca de parentes; então, as enganara e trouxera as duas para casa, com a intenção de violentar Jade Vermelha.
A senhora Li, movida pelo amor à filha, apanhara à mão um bastão de madeira sobre a mesa e desferira um golpe que deixara o antigo dono desacordado.
Durante a inconsciência, a alma dele sofrera um ferimento misterioso e quase se dispersara por completo; restara apenas um fragmento, que foi absorvido pela alma de Liang Xiao, substituindo-o.
Uma velha camponesa que lavrava a terra conseguiu abrir a cabeça de um libertino treinado desde criança no fortalecimento do corpo. Isso surpreendeu Liang Xiao.
O corpo dele havia sido nutrido por anos com sopas medicinais e banhos de ervas; embora não pudesse se comparar aos verdadeiros especialistas, para um homem comum era praticamente de ferro e bronze.
Seja como for...
A mãe e a filha tremiam de alto a baixo, vendo Liang Xiao descer lentamente os degraus, e o terror lhes invadia o rosto.
Ofender o perverso jovem à sua frente significaria, muito provavelmente, serem vendidas as duas para um bordel, a fim de serem brutalizadas por qualquer um!
“Jade Vermelha aceita qualquer destino que o senhor me der. Suplico apenas que não machuque minha mãe...”
O espírito de Jade Vermelha quase se desfez; ela bateu a cabeça no chão sem parar, implorando em desespero.
“Sou uma serva merecedora de mil mortes. Aceito ser esquartejada, contanto que o senhor poupe meu filho!!”
A senhora Li também se atirou à frente e se ajoelhou, sem esquecer de se colocar diante da filha amada, mesmo diante do medo extremo.
Os guardas gritaram: “Senhor! A nossa gran... grande espada já está com sede de sangue!”
Liang Xiao apenas caminhou com calma até diante da senhora Li, ajudou-a a se erguer e sorriu baixinho.
“Obrigado.”
Todos no recinto ficaram petrificados. Quando retomaram os sentidos, passaram a duvidar da própria audição!
A senhora Li quase o havia espancado até a morte com uma vara.
E ele dizia obrigado?
“Senhor, o senhor é mesmo um homem muito... muito bom...” Os guardas ficaram sem entender nada.
A senhora Li também estava completamente atônita, sem saber onde pôr as mãos e os pés: “S-senhor...”
“Pronto, o senhor foi espancado e enlouqueceu! Matem aquela velha!”
Os guardas, tomados de indignação, estavam prestes a avançar em massa, mas Liang Xiao os deteve com um grito.
Sob os olhares atônitos de todos, Liang Xiao declarou em voz alta:
“Compensem a mãe e a filha com cem pratas e comuniquem a todos os arrendatários sob meu nome que, neste ano, não precisam pagar renda.”
A comoção foi geral.
“Senhor...”
Os guardas tentaram protestar, mas ele os interrompeu com uma ordem que não admitia réplica.
“Façam!”
“Sim, sim, sim...”
Os guardas ainda nem tinham começado quando, da porta, veio uma voz gélida.
“Liang Xiao, que diabos você está aprontando?”
Todos se entreolharam.
Até que uma imensa silhueta arrombou a entrada, arrancando gritos de pavor de quem estava no salão. Só então Liang Xiao se lembrou de algo, e o coração lhe afundou.
Era um lagarto demoníaco robusto, com mais de três metros de altura, o corpo coberto de sangue, dentes afiados e boca fendida; a língua comprida sibilava, e seus olhos do tamanho de punhos estavam vermelhos de veias.
Era um monstro reptiliano, e ainda por cima fora chamado pelo próprio dono original!
Ao ouvir que a heroína de Rio Claro viera puni-lo, o antigo dono perdera completamente o rumo e se aliara a esse monstro errante, chegando a um acordo com ele.
O lagarto enfrentaria a heroína em seu lugar; em troca, Liang Xiao teria de fornecer regularmente “alimento” para ele — seres humanos vivos...
No instante em que viu o lagarto demoníaco, Liang Xiao já havia amaldiçoado as dezoito gerações de antepassados do corpo que habitava.
Demônios são ardilosos; abrir a porta e convidar um lobo para dentro, sem qualquer arrependimento, que estupidez sem remédio era aquela!
As criadas e os guardas presentes já tinham fugido às pressas, fechando a porta atrás de si. A mãe e a filha, apavoradas, corriam de um lado para o outro, sem qualquer rota de fuga.
“Como combinamos, essa garota ficará para mim depois que você se divertir com ela. Vai me dizer que desistiu?”
O lagarto lambeu o focinho com a língua, o rosto coberto de fúria.
Liang Xiao sentiu o couro cabeludo formigar.
A mãe e a filha, assim como as criadas, o encaravam com um terror sem precedentes.
Ser bonzinho em excesso talvez não fosse o caminho, mas, se ele se aliasse a um demônio, então estaria de fato trilhando uma estrada sem volta, rumo à danação eterna.
“Dou-lhe mais uma chance. Não seja ingrato.”
O lagarto sorriu de maneira cruel e avançou em direção a Jade Vermelha, que já se encontrava caída no chão. Abriu a bocarra ensanguentada e estendeu a garra monstruosa.
“Não!”
Instintivamente, Liang Xiao avançou a passos largos e tentou sacar a espada preciosa da cintura.
“Boom!”
A enorme cauda do lagarto varreu o ar e o golpeou antes que conseguisse desembainhar a espada, lançando Liang Xiao até o canto da parede. Ele caiu violentamente ao lado de Jade Vermelha, cuspindo sangue.
“Se você não quer aceitar o bom com boa vontade, então eu resolvo você junto!”
Ao ver a postura soberba e dominadora do lagarto, Liang Xiao exibiu um sorriso amargo.
O corpo de um mortal diante de um monstro era lamentavelmente frágil, quase ridículo.
Jade Vermelha, que já se sentira completamente desamparada, viu Liang Xiao tentar detê-lo e, por um breve instante, ficou atônita. Logo, porém, recobrou a compostura e disse, com a voz trêmula:
“Eu me ofereço a você. Só poupe o senhor e a minha mãe, pode ser?”
O lagarto demoníaco caiu na gargalhada.
“Pode. Venha até aqui!”
A jovem, que quase fora arruinada pelo antigo dono, estava disposta a trocar a própria vida por uma réstia de esperança — sem compreender, porém, a astúcia e a crueldade dos demônios.
Liang Xiao, de súbito, ficou com os olhos escarlates.
Muito bem, muito bem. Querem tirar minha vida, é isso? Pois saibam que esta vida eu ganhei de graça. No pior cenário, eu explodo com você!!
O painel, sentindo o chamado de Liang Xiao, surgiu diante de seus olhos.
Está prestes a consumir vida para aperfeiçoar a Arte da Espada do Sangue Rubro.
“Se não morrer tentando, então encha até morrer! Tô nessa, valeu!”