Capítulo 27: Retribuindo o favor

Jiang Liyue caminhava atrás de Liang Xiao, seu olhar muito mais suave do que antes.

Aos seus olhos, Liang Xiao talvez estivesse apenas suportando tudo em silêncio; talvez ele fosse, de fato, um homem bom.

Quem sabe, o caso de Hong Yu e das outras não teria sido um mal-entendido, ou talvez ele tivesse sido forçado a agir daquela maneira?

Nesse momento, uma mulher madura e de formas sedutoras aproximou-se balançando a cintura, com olhares carregados de intenção.

— Senhor Liang...

Liang Xiao sentiu um sobressalto interno.

Aquela era a esposa do prefeito, a senhora Wang. O envolvimento obscuro dela com o antigo dono daquele corpo já era um segredo público em Changhe.

— Senhor Liang, faz tanto tempo que não vem me visitar. Antigamente, o senhor não era assim...

A postura insinuante da senhora Wang fez com que Jiang Liyue franzisse a testa.

Li, Hong Yu e Qing Niang, que ajudavam os moradores do vilarejo a consertar as cercas, também olharam na direção deles, com expressões de desconforto.

— Senhora, por favor, tenha compostura... — disse Liang Xiao, soltando um riso amarelo.

Ele finalmente entendeu por que o prefeito havia partido tão repentinamente. Com um par de chifres daquele tamanho sobre a cabeça, quem conseguiria aguentar?

Liang Xiao sentiu-se compelido a amaldiçoar, mais uma vez, todas as gerações de antepassados daquele cujo corpo agora habitava. Sentindo o desdém das pessoas ao redor, ele sentiu a cabeça latejar.

— Senhora, meu senhor já disse para ter compostura!

Zhao Yun deu um passo à frente, segurou o braço da senhora Wang e a afastou.

— Senhor Liang, veja só como seu subordinado me trata... — A senhora Wang lançou um olhar suplicante a Liang Xiao, mas ele permaneceu impassível. Por fim, ela teve que ir embora, visivelmente contrariada.

— Que falta de vergonha, flertando tão descaradamente. O que eles não fazem quando ninguém está olhando... — Jiang Liyue e os outros observavam Liang Xiao em silêncio. A pequena faísca de simpatia que ela acabara de sentir evaporou-se por completo.

— Senhor Liang! Eu... eu acho melhor continuar hospedada na estalagem — disse Jiang Liyue apressadamente.

Liang Xiao apenas assentiu e, sob os olhares complexos de todos, retornou para casa acompanhado por Zhao Yun.

— Zilong, na verdade eu...

Antes que Liang Xiao pudesse se explicar, Zhao Yun bateu no peito e disse:

— Zilong sempre confiará em seu senhor!

Liang Xiao apenas sorriu, comovido. Quando seu olhar pousou na contagem de três mil e duzentos anos de vida de demônios acumulados, seu humor melhorou instantaneamente.

De fato, enriquecer subitamente é o melhor remédio para a depressão.

No entanto, a habilidade marcial atual de Zhao Yun era mais do que suficiente para lidar com demônios do primeiro nível do Reino Celestial, portanto, não havia pressa em aprimorá-la.

Enriquecer não é motivo para desperdício; a mentalidade de um novo-rico não deve ser cultivada.

Por ora, ele estava mais curioso para ver qual arte marcial Jiang Liyue lhe ofereceria. Se não fosse algo promissor, ele teria que desenvolver por conta própria as técnicas que já possuía.

Os guardas de Jiang Liyue partiram para entregar a mensagem no Condado de Qinghe e, antes de irem, registraram as cabeças dos demônios derrotados por Zhao Yun para o relatório oficial. O Portão Shenwu do Condado de Qinghe precisaria apenas enviar alguém para conferir a contagem e, após a confirmação, providenciar as recompensas.

No Condado de Qinghe, na sede do Portão Shenwu, Bai Ping e um ancião estavam ajoelhados no salão principal, reportando-se ao homem que ocupava o assento central. O homem mantinha os olhos fechados, girando esferas de aço nas mãos enquanto ouvia o relato.

— Senhor, aquele Liang Xiao começou a caçar demônios de repente, o que foge ao caminho que o senhor traçou...

O homem apenas assentiu levemente e abriu os olhos, um brilho aguçado cruzando seu olhar.

— Parece que ele tem um especialista o ajudando? Zhao Yun, é isso?

Bai Ping assentiu: — É Zhao Yun! Mas Zhao Yun está apenas no primeiro nível do Reino Celestial, ele não deveria ser páreo para o Leopardo Demoníaco das Sombras!

O homem respondeu: — Deve haver outros especialistas agindo nas sombras. Primeiro, descubram a verdade. De qualquer forma, precisamos de alguém notável para servir de bode expiatório. Com a reputação dele arruinada, ele é o candidato perfeito.

— Senhor, e quanto a nós? Li Xiu está prestes a ser promovido! — Bai Ping disse, ansioso.

— Voltem e continuem a monitorar cada passo deles. Aguardem minhas ordens — ordenou o homem.

Após a saída dos dois, o homem chamou um guarda e instruiu: — Encarregue Ouyang Ling disso. Todos eles devem morrer na calamidade demoníaca, mas Liang Xiao deve sobreviver para ser capturado pelos guardas marciais de alto nível.

Na estalagem, Jiang Liyue sentava-se na varanda, olhando para a rua, perdida em pensamentos. Em dois dias, sua impressão de Liang Xiao mudara tantas vezes que ela já não conseguia compreendê-lo.

— Não é possível que ele tenha sido forçado a flertar com a esposa do prefeito também, certo? — Jiang Liyue sentiu um calafrio e um profundo desânimo. — Assim que eu retribuir o favor, preciso sair de Changhe o mais rápido possível! A situação dele não é nada boa; há muitas pessoas querendo sua cabeça...

Enquanto ela divagava, ouviu-se uma batida na porta.

— Heroína.

Jiang Liyue ficou imediatamente alerta. Ao abrir a porta e ver Liang Xiao, ela o encarou com cautela. Ao notar Zhao Yun atrás dele, com sua expressão serena e íntegra, ela relaxou um pouco.

— O que o senhor Liang deseja?

— É melhor que a senhorita fique em minha casa. Esta estalagem não é segura — disse Liang Xiao, com tranquilidade.

Jiang Liyue sentiu o fôlego falhar e balançou a cabeça repetidamente: — Não é necessário! Estou muito bem aqui...

Liang Xiao manteve a calma.

— Eu sei do que a senhorita teme, mas eu não teria motivos para desrespeitá-la, teria?

Jiang Liyue respondeu com amargura: — Se o senhor ousar me desrespeitar, meu pai certamente não o deixará impune!

Liang Xiao assentiu: — Se a senhorita morrer em Changhe, seu pai também não me deixará impune, não é?

Jiang Liyue ficou atônita.

— Changhe corre o risco de ser atacada pelo Leopardo Demoníaco das Sombras novamente. Sendo assim, eu e Zilong também ficaremos na estalagem — suspirou Liang Xiao.

Jiang Liyue franziu a testa. *O quê? Então qual é a diferença de ficar na sua casa?*

Contudo, as preocupações de Liang Xiao faziam sentido, e ela não teve escolha a não ser concordar: — Faça como desejar, senhor Liang!

Nesse momento, Li Xiu entrou na estalagem com as três mulheres de sua casa.

— O que significa isso? — perguntou Jiang Liyue, confusa.

Li Xiu explicou: — Senhorita Jiang, é o seguinte: o senhor Liang teme que minha casa seja um alvo preferencial dos demônios, então pediu que eu trouxesse minha família para cá. Com o grande herói Zhao nos protegendo, estaremos seguros! Além disso, os moradores do vilarejo ficarão concentrados nas redondezas da estalagem. Se houver um ataque, todos poderão se ajudar rapidamente!

Jiang Liyue compreendeu, lançou um olhar melancólico a Liang Xiao e assentiu.

Pouco depois, os guardas da mansão Liang, liderados por Zhang San, também chegaram aos arredores da estalagem.

— Zhang San, vocês ficarão responsáveis pelo patrulhamento das redondezas. Se encontrarem qualquer demônio, avisem a mim e a Zilong imediatamente.

Os guardas obedeceram e partiram. Jiang Liyue observava tudo com sentimentos cada vez mais complexos. Ele estava, de fato, protegendo Changhe...

Considerando a dívida de gratidão pela própria vida, Jiang Liyue pensou um pouco e finalmente se aproximou de Liang Xiao.

— Senhor Liang, o senhor tem papel e pincel?

Ao ver a confusão de Liang Xiao, ela explicou: — O senhor não desejava ler livros de técnicas marciais? Quando eu voltar ao Condado de Qinghe, talvez demore a retornar a Changhe. Pensei bem e decidi que posso transcrever uma técnica que aprendi e sei de cor. Não é longa. Caso eu demore a voltar, o senhor pode começar a praticá-la...

Liang Xiao aceitou prontamente e pediu que trouxessem os materiais de escrita.

Jiang Liyue advertiu: — Depois que aprender, lembre-se de destruir o papel. Sem possuir energia espiritual, tentar praticar esta técnica pode levá-lo à loucura...

Após obter a garantia de Liang Xiao, Jiang Liyue pegou o pincel e começou a escrever.

*O Sutra da Espada Tai-Xuan!*