Capítulo vinte e nove: O desamparo de Xuandu, quem o levará?
Ye Lingtian não percebeu que o Mestre Xuandu, por quem tanto se preocupava, observava cada movimento de Tianpeng através de um espelho d'água. Diante daquela cena, o primeiro discípulo da segunda geração da Seita Humana e único aluno direto do Santo Taiqing parecia angustiado, com o rosto estampado de resignação. Ele previra que seu discípulo enfrentaria a tribulação de Imortal Dourado dentro de cem anos e, desejando verificar seu estado, utilizou a Técnica da Luz Circular, apenas para encontrar Tianpeng entregue a banquetes e a uma vida de extrema despreocupação.
O que mais o surpreendeu, porém, foi o que viu a seguir. Embora soubesse que, após cultivar o Caminho da Despreocupação, o comportamento de seu discípulo se tornaria excêntrico e quase inacreditável, o Mestre Xuandu, com seu coração sereno, não pôde evitar que ondas de choque o atingissem. Ele enviara Tianpeng ao Tribunal Celestial esperando que as provações corrigissem sua indolência, mas, em vez disso, o rapaz tornara-se como um cavalo sem rédeas, libertando completamente sua natureza. Embora aquela mentalidade desinibida fosse favorável ao cultivo, o comportamento de Tianpeng era excessivamente autocentrado. Entre a resignação e o riso, o mestre não sabia se deveria sentir alegria ou tristeza.
Nesse momento, uma luz pura desceu. O Santo Taiqing surgiu silenciosamente, envolto em uma aura de quietude e não-ação. Ele olhou para o espelho e disse com um sorriso: "Por que tamanha relutância? Se não pode aceitar, posso enviar uma mensagem ao Imperador Celestial para que o traga de volta." Ao notar a surpresa de Xuandu, o Santo continuou: "Enviei Tianpeng ao Tribunal Celestial em parte para que ele fosse forjado, e em parte porque previ que seu destino estaria ligado a Ye Lingtian, da Seita Jie. Já que há um vínculo entre eles, deixemos que sigam seu curso natural. Não force as coisas. A vida é uma viagem, e cada paisagem é uma experiência. Quando as condições estiverem maduras, tudo acontecerá por si só. Além disso, vejo que o rapaz vive livre, sem amarras na alma, o que naturalmente o levará à compreensão do Dao."
O Santo Taiqing mudou subitamente de assunto: "Se houver oportunidade, devo provar o vinho desse Ye Lingtian."
No Palácio do Deus da Cozinha, Ye Lingtian nada sabia sobre o que ocorria no Palácio Bajing. Após o banquete, tendo se despedido de Tianpeng, Shencha e Yulei, ele logo caiu em um sono profundo. Os frutos espirituais trazidos por seus convidados possuíam milênios de existência, o suficiente para elevar seu cultivo. Além disso, seus vinhos eram tesouros raros, maturados por cem mil anos à base de frutos espirituais inatos, potentes o bastante para embriagar até um Imortal Dourado por sete dias.
Um dia no céu equivale a um ano na terra. Sete dias passaram num piscar de olhos. Ao despertar, Ye Lingtian ordenou que seus servos buscassem notícias e soube que a Fada Yunhua se unira a um mortal, fato que se tornara de conhecimento geral no Reino Celestial. Ele logo soube do desfecho: no dia anterior, conduzida pelo Deus Gigante, a Fada fora levada perante o Imperador Celestial e, após uma discussão acalorada, fora aprisionada sob o Monte Tao por cem mil anos. Caso não se arrependesse de seu amor terreno, a pena seria dobrada. Yang Tianyou, por sua vez, perdera a vida sob o ataque dos soldados celestiais. Quanto aos três filhos da Fada, foram resgatados por uma entidade misteriosa e tornaram-se fugitivos procurados em todo o mundo primordial.
Ao ouvir isso, Ye Lingtian manteve a calma, mas, assim que o servo se retirou, um sorriso silencioso surgiu em seus lábios. Yang Jiao não morrera; ele fora resgatado por um veterano da Seita Jie. Como futuros colegas de seita, a verdade viria à tona no devido tempo. Agora que o assunto estava resolvido, ele poderia focar em seu cultivo. Enquanto os três irmãos Yang cresciam, ele teria tempo para planejar seus próximos passos.
Ye Lingtian organizou as pendências de seu palácio, como a recepção de novos Imortais do Vinho e a promoção do culto ao Deus da Cozinha. Ele acomodou um grande jarro de vinho no centro do palácio, que, devido à conexão com o Dao do Vinho, absorvia a essência dos aromas celestiais. Concluídos os preparativos, ele iniciou seu retiro em silêncio absoluto.
Os pêssegos e frutos espirituais de cem mil anos acumulados no corpo de Ye Lingtian foram refinados para fortalecer seu poder mágico. Em seguida, ele focou no Frasco de Vidro de Jade Negro, um tesouro de nível superior adquirido de um dragão, capaz de liberar águas frias gélidas. O tempo voou. Quinhentos dias celestiais se passaram e Ye Lingtian emergiu com sucesso. Seu poder alcançara o ápice do estágio inicial de Imortal Dourado, e sua compreensão do Dao chegara ao estágio intermediário. Se enfrentasse o dragão novamente, ele o derrotaria em menos de uma hora.
Ao se informar sobre os eventos recentes, soube que Tianpeng superara as três tribulações, tornando-se um Imortal Dourado. Os três irmãos Yang continuavam foragidos. O Tribunal Celestial recrutara o Imortal Descalço, que, após ascender a Imortal Dourado de Grande Luo, fora agraciado com um cargo de terceiro escalão. O Palácio do Deus do Vinho também prosperara, com a adição de dezenove novos Imortais da Culinária. Para Ye Lingtian, aquilo era apenas o começo de uma trajetória promissora.