Capítulo Quinze: O Deus Guardião, o Chá Divino Yu Lei

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Por isso, advertiu-o com seriedade, pois não queria que aquele valioso assistente negligenciasse o próprio cultivo enquanto propagava a virtude.

Depois que alcançasse com êxito a ascensão à imortalidade, teria tempo de sobra para difundi-la. Du Kang, por mais notável que fosse seu desempenho, continuava sendo apenas um assistente temporário; sua contribuição era limitada, e ele não poderia acompanhá-lo por muito tempo.

Ye Ling Tian sabia muito bem distinguir o que era mais urgente e importante. Depois de esclarecer algumas dúvidas de Du Kang sobre o cultivo, partiu rapidamente.

Desta vez, Ye Ling Tian não retornou à Ilha Yunmeng. Em vez disso, voou diretamente para as profundezas dos Nove Céus.

A Corte Celestial!

Sua história era antiga e venerável.

No princípio, fora fundada pelo rei do Clã dos Demônios, Di Jun. Ele dominava os céus, governava as estrelas e possuía um poder imenso.

Na Era Primordial, o Clã dos Demônios e o Clã das Bruxas estavam em pé de igualdade. Um controlava os céus, enquanto o outro governava a terra. Juntos, dominaram o Mundo Primordial, e sua fama se espalhou por toda parte.

Seu poderio era tão grandioso que até mesmo os poderosos santos preferiam recuar, tomados de reverência, e não desejavam tornar-se seus inimigos.

Após a Grande Calamidade entre Demônios e Bruxas, a Corte Celestial sofreu uma destruição devastadora. Já não possuía o esplendor de outrora, e os Nove Céus, formados por nove grandes mundos, haviam se despedaçado.

O atual Imperador Celestial, Hao Tian, assumira o domínio da Corte Celestial em um momento de crise. Em cooperação com os seis santos do Dao Celestial, reconstruíra a Corte Celestial da Escola Misteriosa sobre as ruínas da antiga.

Os antigos Nove Céus haviam se transformado nos Trinta e Três Céus.

Após incontáveis anos de cuidadosa administração por parte do Imperador Celestial e da Rainha-Mãe de Yaochi, a Corte Celestial da Escola Misteriosa deixara de ser uma organização rudimentar e se desenvolvera grandemente.

O palácio celestial estava repleto de ervas preciosas e flores extraordinárias. Raízes espirituais e medicamentos imortais se acumulavam como montanhas.

Pavilhões e torres erguiam-se por toda parte. Os palácios celestiais, dispostos com harmonia, eram cercados por nuvens auspiciosas e envoltos em uma atmosfera misteriosa.

Embora seu poder não pudesse ser comparado ao da antiga Corte Celestial, a Corte Celestial da Escola Misteriosa já se tornara incomparavelmente poderosa. Seu território se estendia por milhares de quilômetros, abrigando um milhão de soldados celestiais, cem mil generais celestiais e incontáveis imortais.

Os quatro Reis Dragões dos Mares também haviam se submetido, cada qual cumprindo seu dever. Graças a isso, a Corte Celestial conseguia manter o funcionamento básico do Dao Celestial e conquistara uma reputação considerável até mesmo no Mundo Primordial.

Naquele dia, um raio de luz azulada veio voando de longe e pousou diante do Portão Celestial do Sul. Quando o brilho se dissipou, surgiu diante de todos um jovem taoista vestido de vermelho. Seus traços eram belíssimos, e seu porte, extraordinário.

Antes que os generais celestiais responsáveis pelo portão pudessem perguntar qualquer coisa, o recém-chegado tomou a iniciativa:

— Peço aos dois generais celestiais que anunciem minha chegada. Digam que Ye Ling Tian, discípulo da terceira geração da Seita da Interceptação, veio prestar uma visita.

Assim que ouviram aquelas palavras, os generais celestiais assumiram uma expressão solene. Sabiam que a visita de um discípulo de um santo era um assunto de grande importância. Por isso, um deles permaneceu para recebê-lo, enquanto o outro correu para fazer o anúncio.

Como guardiões do portão, trabalhavam ali havia dezenas de milhares de anos e já tinham visto todo tipo de imortal: imortais errantes, imortais demoníacos, deuses ancestrais e outros imortais provenientes das mais diversas forças.

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Entretanto, os discípulos dos santos eram realmente raros. Além de aparecerem no Banquete dos Pêssegos, quase nunca eram vistos em outros lugares.

Por isso, quando um imortal da Seita da Interceptação apareceu de repente, os generais celestiais ficaram surpresos, mas não ousaram demonstrar a menor negligência.

Ye Ling Tian apreciava a paisagem ao redor do Portão Celestial do Sul. Nuvens auspiciosas se entrelaçavam, estendendo-se por milhares de quilômetros em uma vastidão etérea, enquanto uma abundante energia espiritual inata permeava o ambiente. Era evidente que Hao Tian e a Rainha-Mãe possuíam uma capacidade administrativa extraordinária.

Nas nuvens, havia ainda uma grande quantidade de tesouros celestiais e materiais terrenos. Para um imortal de origem ilustre como Ye Ling Tian, aquilo era bastante comum, mas para os imortais comuns, tratava-se de algo extremamente raro.

A riqueza da Corte Celestial podia ser percebida apenas por isso.

Além do mais, os generais celestiais que guardavam o portão possuíam o cultivo de Imortais de Ouro! Embora isso estivesse relacionado ao fato de o Portão Celestial do Sul ser a entrada principal da Corte Celestial, também revelava claramente os alicerces profundos daquele lugar.

Enquanto aguardava, Ye Ling Tian conversou com os generais celestiais e obteve muitas informações.

Por exemplo, os guardiões do Portão Celestial do Sul eram oficiais imortais de sexto grau, posição que somente um Imortal de Ouro podia ocupar.

Além disso, os dois generais responsáveis pela guarda do portão chamavam-se Shen Cha e Yu Lei. Eles já protegiam o Portão Celestial do Sul desde a Antiguidade.

Quanto a Shen Cha e Yu Lei, Ye Ling Tian sentia ao mesmo tempo estranheza e uma familiaridade difícil de explicar. A estranheza vinha do fato de ser aquela a primeira vez que se encontravam; a familiaridade, por outro lado, devia-se às lendas de sua vida anterior, nas quais os dois generais celestiais eram figuras de glória extraordinária.

Certa vez, haviam sido nomeados pelo Imperador Celestial como deuses guardiões dos portões. Mais tarde, passaram a proteger a Passagem dos Fantasmas e, com a mudança de identidade, tornaram-se os Imperadores Fantasmas do Oriente. Ye Ling Tian não esperava encontrá-los, e talvez aquilo fosse uma espécie de destino.

Após uma breve conversa, Shen Cha, que fora anunciar a chegada, retornou. Ye Ling Tian inclinou a cabeça em saudação aos dois generais guardiões e então atravessou o Portão Celestial do Sul. Guiado por um assistente celestial, avançou gradualmente para o interior da Corte Celestial.

Ele olhava ao redor, cheio de interesse, admirando a beleza do lugar.

Aquele era um vasto mundo formado por trinta e três mundos médios. Havia incontáveis grutas celestiais e terras abençoadas, lagos espirituais e montanhas imortais por toda parte, além de inúmeras raízes espirituais e ervas imortais. Muitas aves raras e feras extraordinárias também se reproduziam e viviam ali.

À medida que avançava, diversos palácios celestiais, salões imortais, pavilhões e torres surgiam diante de seus olhos. Construídos sobre jade espiritual de dez mil anos e sustentados por vigas feitas de diversos tesouros, eram grandiosos, magníficos e capazes de assumir incontáveis formas.

Ao mesmo tempo, Ye Ling Tian sentia as diferentes auras emanando daqueles palácios. Em alguns, havia apenas cultivadores no nível de Imortal Verdadeiro ou Imortal Misterioso; outros, porém, faziam seu coração estremecer, como se despertassem nele a mesma sensação que Caiyun lhe transmitira.

O Imperador Celestial Hao Tian e a Rainha-Mãe de Yaochi receberam Ye Ling Tian naquele lugar. Quanto à origem e ao propósito daquele discípulo da terceira geração da Seita da Interceptação, ambos já tinham plena compreensão.

Ye Ling Tian!

Ele alcançara grande fama na última ocasião em que o irmão mais velho Tongtian pregara o Dao.

Como discípulo de Caiyun, uma discípula de elite da seita externa da Seita da Interceptação, recebera grande consideração do irmão mais velho Tongtian e ganhara pessoalmente de um santo um tesouro espiritual inato.

Tornara-se imortal em apenas cem anos e, em meros três mil, alcançara o estágio avançado do Imortal Misterioso Taiyi. Seu potencial era ilimitado e seu futuro, brilhante; havia grandes esperanças de que se tornasse um Imortal de Ouro. Além disso, recebera a proteção do mérito da humanidade e fora reconhecido pelo Patriarca do Dao do Vinho, pelos grandes sábios da humanidade e pela própria humanidade como o Deus do Vinho!

A finalidade de sua visita era precisamente disputar a posição de Deus do Vinho.

— O discípulo da terceira geração da Seita da Interceptação, Ye Ling Tian, presta homenagem ao Imperador Celestial e à Rainha-Mãe.

— Jovem amigo, não há necessidade de tanta formalidade. Eu e o irmão mais velho Tongtian pertencemos à mesma linhagem. Considerando nossa senioridade, você deveria chamar-me de grão-tio marcial.

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Após as saudações e cortesias iniciais, tanto o Imperador Celestial quanto Ye Ling Tian ficaram satisfeitos com a primeira impressão que tiveram um do outro.

Aos olhos do Imperador Celestial, Ye Ling Tian não se comportava com a arrogância típica de um discípulo de santo. Era educado, respeitava os ritos e mantinha uma atitude reverente. Para Ye Ling Tian, o Imperador Celestial era tolerante e magnânimo, sem demonstrar o menor orgulho de superioridade; sabia tratar os homens virtuosos com humildade.

— Posso saber, jovem amigo, por que veio até aqui? — perguntou o Imperador Celestial, embora já soubesse a resposta.

Ye Ling Tian não gostava de rodeios. Por isso, foi direto ao assunto e explicou rapidamente o motivo de sua visita.

— Imperador Celestial, este humilde taoista veio disputar a posição de Deus do Vinho e oferecer seus serviços à Corte Celestial...

Ao ver a confiança estampada no rosto de Ye Ling Tian, Hao Tian manteve a calma na aparência, mas, em seu íntimo, já estava exultante.

Desde a reconstrução da Corte Celestial, embora os discípulos dos santos demonstrassem respeito pelas formalidades, em seus corações nutriam grande desprezo por ela.

No passado, ele convocara os doze Imortais de Ouro da Seita da Interpretação para que assumissem cargos no Céu.

Oferecera-lhes posições elevadas, mas todos recusaram sem a menor hesitação.

Naturalmente, estava satisfeitíssimo.

A identidade de Ye Ling Tian era especial.

Ele era o primeiro herdeiro de um santo a se colocar sob a autoridade da Corte Celestial.

Além disso, a posição de Deus do Vinho realmente lhe pertencia por direito.

Hao Tian, é claro, aceitou o pedido de Ye Ling Tian. Não apenas isso: para demonstrar sua consideração pelos discípulos dos santos e atrair outros discípulos de santos, assim como imortais e deuses de diferentes origens, para a Corte Celestial, concedeu a Ye Ling Tian o título de Senhor Estelar da Luz Resplandecente. Também lhe presenteou um Pêssego Celestial de nove mil anos e numerosos tesouros celestiais e materiais terrenos, além de promulgar pessoalmente um decreto para anunciá-lo aos Céus e à Terra:

— O discípulo da terceira geração da Seita da Interceptação, Ye Ling Tian, transmitiu o Dao do Vinho à humanidade, promoveu a evolução da ordem humana, salvou incontáveis vidas e possui méritos e virtudes incomensuráveis. Hoje, em conformidade com o Céu e em resposta à vontade dos homens, é especialmente nomeado Senhor do Palácio da Cozinha e do Vinho, Comandante Oriental da Vida, sob a Pureza Suprema. Ele administrará todos os vinhos do mundo, governará os assuntos relacionados ao vinho entre os homens, distinguirá as recompensas e punições, auxiliará o Imperador Celestial e registrará a vida e a morte da humanidade.

Ye Ling Tian aceitou com toda a dignidade a nomeação do Imperador Celestial. A partir daquele momento, tornava-se o Deus do Vinho mais legítimo de todos.

Isso mesmo. Não apenas ingressara com sucesso na estrutura oficial da Corte Celestial, como também recebera condições extremamente generosas.

O Imperador Celestial colocara diretamente a posição de Deus do Vinho no sexto grau. Em circunstâncias normais, somente um Imortal de Ouro teria qualificação para alcançar esse nível.

Além disso, em sua vida anterior, o Deus do Vinho começara, no máximo, como um oficial de sétimo grau, responsável apenas pelo vinho comum dos mortais. Somente depois de muitos anos como divindade, acumulando méritos extraordinários, é que recebera gradualmente o cargo de Senhor da Vida.

Ao conquistar as prerrogativas de conceder bênçãos, afastar calamidades e fiscalizar o bem e o mal no mundo humano, seu grau fora subindo pouco a pouco. O Imperador Celestial, porém, concedera a Ye Ling Tian uma posição elevada desde o princípio.

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