Capítulo Dois - Refinando o Tesouro Espiritual. O Caminho do Vinho

Em um canto coberto de neve e gelo, erguia-se um pátio quadrado tradicional, onde era possível distinguir claramente uma figura elegante e esguia. Era Ye Ling Tian.

De repente, uma criatura bestial, de pelos reluzentes e completamente brancos, apareceu como um raio e saltou em sua direção. Ye Ling Tian, instintivamente, acolheu-a em seus braços. Olhando para o adorável filhote, ele sorriu e estendeu o dedo, acariciando-o com delicadeza.

Essa besta, de aparência canina, era um presente de entrada de seu mestre, Mestre Caiyun, vinda do clã dos Ursos de Gelo. Tratava-se de um animal divino do elemento gelo, com notável poder e potencial.

Nascida e alimentada pela neve, tudo de que precisava era o frio. Seu mestre passava longos períodos em reclusão, e nos momentos livres de treinamento, aquela criatura sempre lhe fazia companhia. Ye Ling Tian chamou-a de Pequeno Branco, pois seus pelos eram tão brancos quanto os dele.

Após brincar um pouco com Pequeno Branco, Ye Ling Tian não se apressou em refinar a Armadura do Espírito do Gelo, mas voltou-se para uma das dependências do pátio. Ele transformara aquele espaço em uma modesta sala de fermentação; apesar do tamanho reduzido, ali havia lenha, fogão de gelo, panelas e tigelas de gelo, insetos de fermentação, tinas, conchas, tudo o que era necessário.

Mesmo sendo um local sagrado dos imortais, a presença desses utensílios parecia deslocada, afinal, os seres celestiais nutrem-se do vento e do orvalho, e uma sala de fermentação na Ilha do Deus de Gelo soava estranha.

Ye Ling Tian agiu assim por três razões iniciais. Como cultivador dedicado e chef, compreendia profundamente a importância do equilíbrio entre trabalho e descanso. Sabia que apenas relaxando no momento certo poderia trilhar o caminho do cultivo com mais suavidade, evitando desvios perigosos.

Nos intervalos do treinamento, gostava de cozinhar para si mesmo, premiando-se com iguarias preparadas por suas próprias mãos. No início, consumia apenas grãos e cereais, mas, com o tempo, percebeu que os ingredientes fermentavam, liberando um líquido curioso; ao prová-lo, compreendeu do que se tratava.

Foi nesse instante que, tomado por uma súbita euforia, riu intensamente.

— Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha!

— Senhor do Caminho, consegui! Ha ha ha ha ha!

— Consegui!

…

Ye Ling Tian dedicou-se então a pensar cuidadosamente. Apesar dos inúmeros fracassos nesse percurso, nunca desistiu. Após milhares de tentativas e ajustes, sua compreensão do próprio caminho atingira um novo patamar, o que lhe proporcionou notável avanço no domínio das técnicas aquáticas.

Com o tempo, seu objetivo de cultivo direcionou-se para buscas mais elevadas.

Durante sua jornada, fora advertido de que cada estágio possui responsabilidades e metas específicas. Se não fossem cumpridas, poderia enfrentar gargalos e permanecer estagnado por muito tempo.

Na fase de atravessar tribulações, o principal objetivo do cultivador é compreender o Caminho; para isso, é preciso primeiro conhecê-lo.

Conhecer o Caminho implica buscar, explorar e entender o próprio caminho. Só ao definir claramente a direção futura é possível iniciar a verdadeira busca, aprimorar-se e alcançar a verdadeira autoconsciência.

Somente assim, as técnicas de água, habilidades e escolhas refletem a essência individual. Este é o fator decisivo para a ascensão ao status de imortal, a chave para trilhar o caminho dos celestiais. Uma compreensão inicial do próprio Caminho fortalece o coração do cultivador.

Só com firmeza é possível sustentar o fruto do Caminho Celestial e ter legitimidade para tornar-se um imortal.

Caso contrário, é provável que se pereça na jornada rumo à imortalidade, sucumbindo durante as tribulações.

Com sorte, talvez escape de uma tribulação, preservando um fragmento do espírito, reencarnando e reiniciando o cultivo; mas, se a sorte faltar, a existência será totalmente extinta, alma e essência dispersas, sem sequer a sobrevivência do verdadeiro espírito.

O estágio de Retorno à Essência serve como ponte entre etapas. Nele, o cultivador deve resumir o percurso anterior, examinar-se, identificar falhas, consolidar a base imortal e começar a explorar seu caminho, abrindo as portas celestiais.

Por isso, após entrar na fase de refinamento rumo à imortalidade, Ye Ling Tian passou a refletir sobre seu caminho e finalmente decidiu trilhar o Caminho do Deus do Vinho. Mais precisamente, escolheu o Caminho da Alimentação.

Essa decisão foi fruto de profunda análise. Primeiramente, Ye Ling Tian possuía um corpo espiritual aquático, o que tornava o cultivo do Caminho da Água mais eficiente; o Caminho do Deus do Vinho também integra o Caminho da Água.

Além disso, embora existam muitos tipos de Caminho da Água — desde as grandes vias até trilhas secundárias —, os cultivadores aquáticos são numerosos e os recursos, escassos.

Seres talentosos podem abrir novas trilhas, tornando-se grandes poderes independentes, mas esses casos são raros. A maioria disputa e luta por seu próprio caminho.

Por essa razão, o maior temor dos cultivadores primevos é encontrar-se na mesma trilha que outros. Quando isso ocorre, começam disputas pelo caminho, até que um sucumba.

O Caminho do Deus da Alimentação, por sua insignificância, atrai poucos olhares. Uma vez iniciado, ao desenvolver poder, o cultivador passa a apreciar chá, vinho, cantar e dançar.

Entre aqueles que cultivam o vinho usando a energia do céu e da terra, são ainda menos os que se dedicam ao Caminho do Deus do Vinho.

Assim, Ye Ling Tian consegue evitar, em boa parte, o confronto com outros cultivadores, elevando sua segurança.

Naturalmente, não seria tolo a ponto de abdicar de seu caminho apenas para evitar disputas e problemas. Sua escolha pelo Caminho do Deus do Vinho tinha um significado profundo.

Após os Três Imperadores e os Cinco Soberanos, a humanidade tornou-se a força dominante do mundo, e seu cotidiano está intrinsecamente ligado ao vinho. O Caminho do Deus do Vinho está conectado à alimentação, influenciando incontáveis lares. Muitas vezes, os elementos mais básicos são os mais importantes.

Tal trilha, aparentemente modesta, possui potencial ilimitado. Em eras passadas, o Deus do Vinho era amplamente reverenciado e conhecido.

Ao mencionar o Deus do Vinho, surge outro motivo para Ye Ling Tian optar por esse caminho.

No confim do universo, há instituições onde se pode cultivar. Hoje, os Três Imperadores e os Cinco Soberanos já alcançaram o Caminho, e a Dinastia Xia governa as nove províncias dos humanos, estando próxima da consagração divina.

Ye Ling Tian conhecia bem suas capacidades: não era alguém capaz de mudar o destino, salvar a Seita Jiet do desastre e garantir segurança durante a consagração dos deuses. Seu plano era, antes que a grande batalha pela consagração começasse, aproveitar a vantagem temporal e ingressar precocemente no Tribunal Celestial, utilizando seu status de discípulo de terceira geração da Seita Jiet para conquistar a posição de Deus do Vinho.

Por um lado, ocupar antecipadamente o cargo demonstra boa vontade, deixando uma impressão positiva ao governante do Tribunal Celestial, além de permitir que organize seus seguidores, fortalecendo-se para o futuro.

Por outro, o Tribunal Celestial é o legítimo órgão do mundo primevo, a repartição do Caminho Celestial; ao ser nomeado Deus do Vinho, pode traçar planos, controlar o vinho do mundo, cultivar o Caminho do Deus do Vinho com legitimidade.

Em terceiro lugar, após a batalha pela consagração, a Seita Jiet e seus milhares de imortais entrarão para a história, e muitos serão inscritos no Livro dos Deuses. Já que o destino é inevitável, o melhor é antecipar-se; assim, Ye Ling Tian poderá selar sua carne, mantendo seu caminho intacto e brilhante.

Quando os colegas de seita assumirem suas posições, Ye Ling Tian escolherá o Tribunal Celestial, unindo-se a eles e, graças ao número, conquistando mais poder real. Com diversas estratégias, fortalece seu cultivo e expande sua influência, ganhando voz ativa.

Por exemplo, ao aproveitar o status de Dou Mu Yuanjun — a Mãe das Estrelas —, une-se aos deuses das estrelas da Seita Jiet para restringir o Imperador Ziwei, Bo Yi Kao, obtendo abundantes recursos celestiais.

Outro motivo para escolher o Caminho do Deus do Vinho é seu gosto pessoal. Essa trilha abarca os caminhos da culinária, do vinho e da agricultura, áreas nas quais ele é exímio, permitindo-lhe ingressar facilmente, sem hesitação ou confusão.

Pensando nisso, Ye Ling Tian concentrou-se e começou a cozinhar pessoalmente. Lavou os insetos de fermentação, cozinhou cereais, dissecou alguns insetos espirituais que lhe causavam incômodo. Organizou todos os ingredientes e bebidas com perfeição, cada gesto seu era fluido como uma dança, pleno de graça e do significado do caminho.

À medida que a fumaça subia lentamente do recipiente de cerâmica, o aroma do vinho se espalhava, intoxicante. Nesse momento, seus olhos brilhavam com inteligência, enquanto ele evocava um tesouro espiritual.