Capítulo Três: O Barril de Vinho Misterioso e o Tesouro Espiritual em Guarda

Esta era uma antiga talha de vinho.

Seu formato era rústico e singular, assemelhando-se a um grande sino. Embora aparentasse ter o tamanho de um simples reservatório d’água, encerrava em si uma magia misteriosa.

Quando grãos de arroz eram depositados em seu interior, durante o processo de fermentação, ela absorvia tanto o calor do fogo quanto a energia espiritual do vinho, tornando-se assim cada vez mais repleta de vitalidade.

Foi forjada por Ye Lingtian após seus primeiros passos na senda da cultivação. Apesar de ser apenas um artefato espiritual de qualidade inferior, em sua concepção, residia um potencial imenso, e ele planejava aprimorá-la ainda mais no futuro.

O material do qual fora criada não era proveniente de recursos raros e preciosos, mas sim de uma talha comum, dessas que atravessam gerações.

Se havia algo especial, era o fato de tratar-se de uma talha centenária, portadora de inúmeras histórias e impregnada pelo aroma de incontáveis vinhos, o que permitiu a sua transformação em artefato.

Ye Lingtian solicitou especialmente à Deusa Caiyun que forjasse esse item para ele.

Assim, à medida que era imersa nas essências mundanas, seu poder crescia, ocultando sob sua aparência banal uma força grandiosa.

A cada vez que Ye Lingtian preparava vinho, não apenas buscava compreender os mistérios da existência, mas também refinava o próprio artefato.

Quando absorvia o aroma de vinho em quantidade suficiente, a talha passava por uma nova refinação.

A cada metamorfose, seu poder se elevava ainda mais.

Talvez, um dia, ela evoluísse para se tornar um dos mais elevados artefatos espirituais.

Naturalmente, este era apenas o desejo de Ye Lingtian.

Por ora, seus poderes ainda eram limitados, carecendo de meios e habilidades suficientes.

O caminho para tal realização era longo e repleto de desafios.

Tendo concluído esses preparativos, Ye Lingtian recolheu a talha espiritual com uma leveza de mangas, degustou pratos deliciosos e sorveu seu vinho caseiro, desfrutando de um banquete exuberante.

...

Após saciar-se, caminhou pela floresta e então retornou ao Palácio do Deus do Gelo, iniciando o refinamento da Armadura do Espírito de Gelo.

Era um artefato supremo, mesmo entre os mais refinados!

Até mesmo um imortal dourado comum cobiçaria tal peça.

Caiyun, apoiando-se no poder da Seita do Corte, como senhora da Ilha Yunmeng e cultivadora do nível Taiyi Jinxian, tinha acesso a preciosidades em Jin’ao e era a mais favorecida entre as deusas da seita.

Embora não ostentasse o luxo dos imortais dourados da Seita do Esclarecimento, em comparação aos demais, sua posição era invejável.

Como mestra, Caiyun agia de maneira exemplar, o que agradava profundamente Ye Lingtian.

Ele canalizou sua energia mágica para a Armadura do Espírito de Gelo, prendeu a respiração, concentrou sua mente e dedicou-se inteiramente ao refinamento.

O tempo passou depressa, e em questão de anos, as portas do Palácio do Deus do Gelo se abriram novamente — Ye Lingtian saiu de lá repleto de autoconfiança.

Já havia refinado o artefato em nível inicial e, durante o processo, obteve novas compreensões sobre o Caminho da Água, tornando sua prática ainda mais perfeita; encontrava-se no auge do treino antes da ascensão, pronto para atrair a tribulação celestial a qualquer momento.

Mesmo assim, Ye Lingtian não se apressou em transcender, preferindo reprimir temporariamente o desejo de ascender, pois sempre priorizava a cautela.

Ele buscava estabilidade e segurança acima de tudo.

Durante a tribulação celestial, tudo podia mudar em um piscar de olhos — surpresas e perigos eram frequentes, como tantas vezes narravam os contos antigos.

Para garantir sua segurança e progresso, Ye Lingtian decidiu preparar-se com meticulosidade.

Primeiro, dedicou anos ao aperfeiçoamento de suas técnicas; em seguida, dispôs formações de proteção e ergueu diversas barreiras defensivas.

Só então, quando tudo estava pronto, ele liberou seu poder.

De súbito, nuvens negras cobriram o céu sobre o Palácio do Deus do Gelo, relâmpagos cortaram o firmamento, serpentes prateadas dançavam no ar.

Na Ilha Yunmeng, Caiyun despertou de sua meditação, seu olhar atravessou o vazio até pousar sobre a Ilha do Gelo.

Ao perceber que o discípulo enfrentaria a tribulação, sorriu, alisou a barba e, com um gesto de mangas, abriu parcialmente a matriz protetora da montanha.

Sem a proteção da formação, Ye Lingtian sentiu de imediato o peso aterrador do castigo celestial; mesmo assim, manteve o olhar firme, sereno e vigilante.

O primeiro raio caiu como uma besta ancestral, liberando um poder assustador.

Ye Lingtian não recuou, permitindo que o raio o atingisse, usando-o para fortalecer ainda mais seu corpo.

Sabia, por antigas leituras, da importância de um corpo resistente; por isso, cultivava tanto o interior quanto o exterior, aumentando ainda mais sua força.

Séculos antes, já havia pedido à mestra Caiyun um método de treino corporal com água, que praticava diligentemente para reforçar seu corpo.

Quanto à Arte Suprema dos Nove Ciclos, uma técnica secreta da seita, sua complexidade era tamanha que, mesmo que Caiyun a possuísse, Ye Lingtian ainda não estava apto a praticá-la.

Tal arte estava além de sua imaginação naquele momento.

Após suportar vários ciclos de relâmpagos, Ye Lingtian, com sabedoria, interrompeu a prática.

Sabia que seu corpo atingira o limite; insistir seria arriscado e poderia causar danos irreversíveis, o que não valia o risco.

Logo em seguida, retirou seu artefato — a talha —, que absorvia os relâmpagos como um abismo insaciável, calma como um dragão sereno.

Seu artefato fundia-se com o poder dos raios.

Diante de tal cena, Ye Lingtian sorriu satisfeito.

Aproveitava a tribulação não apenas para transcender, mas também para refinar sua talha espiritual, aprimorando-a para futuras conquistas.

Após algumas ondas de relâmpagos, ele recolheu o artefato e, num instante, evocou uma torrente, materializando uma feroz cabeça de dragão d’água que rugia aos céus.

Enfrentou os raios de frente, testando e aprimorando suas habilidades mágicas, identificando falhas e buscando o aperfeiçoamento.

Conforme os relâmpagos se intensificavam — passando de espessura de uma tigela para a de um barril —, até Ye Lingtian sentiu um temor crescente. Contudo, envolto por camadas de formações protetoras, permaneceu ileso.

No Palácio Yunmeng, Caiyun, ao assistir a tudo, apenas sorriu com resignação.

Seu discípulo era excelente em tudo, exceto por sua excessiva cautela; jamais agia sem plena certeza, o que muitas vezes preocupava a mestra.

Felizmente, o jovem não carecia de coragem ou determinação; não buscava conflitos, tampouco temia desafios, apenas possuía um temperamento reservado, algo que inquietava Caiyun.

Após a unificação do Dao pelo Patriarca Hongjun, o Caminho Celestial tornou-se ainda mais perfeito, assim como as tribulações celestiais.

De acordo com a fundação de cada cultivador, a intensidade da provação variava.

Para pessoas comuns, ao ascenderem, enfrentavam até quatro ciclos de nove relâmpagos, o suficiente para abandonar o mundo mortal e almejar a longevidade; caso contrário, viveriam apenas alguns séculos.

Imortais dourados enfrentavam seis ciclos de nove relâmpagos ao buscar o fruto da imortalidade; se bem-sucedidos, tornavam-se eternos e livres das amarras do destino, caso contrário, pereciam.

Ao alcançar o nível de Grande Imortal Dourado, o cultivador enfrentava nove ciclos de nove relâmpagos; se vitorioso, ascendia à verdadeira imortalidade.

Ye Lingtian, como discípulo de terceira geração da Seita do Corte, tinha raízes profundas e uma base sólida, por isso, ao ascender, enfrentaria a mais poderosa das tribulações, a dos quatro ciclos de nove relâmpagos.

Quando o vigésimo relâmpago desapareceu, a última formação protetora de Ye Lingtian também se dissipou.

Diante do próximo raio, que se acercava com fúria, ele invocou a Armadura do Deus do Gelo — seu trunfo supremo, de poder incomparável.

No alto dos céus, dragões de água erguiam-se, resistindo bravamente às descargas celestiais.

Ao término do trigésimo sétimo raio, as nuvens se aquietaram momentaneamente; Ye Lingtian, ao invés de relaxar, tornou-se ainda mais atento.

Sabia que as nuvens preparavam um ataque ainda mais feroz.

Quanto mais demorava, mais aterradora se tornava a força dos raios.

Nuvens negras pairavam pesadas sobre a cidade.

O céu acima do Palácio do Deus do Gelo tornara-se tão escuro quanto a noite mais profunda. Entre estrondos ensurdecedores, os três últimos relâmpagos caíram simultaneamente, fundindo-se em pleno ar e formando um dragão de raios ameaçador, que investiu contra Ye Lingtian, travando uma batalha feroz com os dragões de água.

No início, forças estavam equilibradas.

Logo, porém, o dragão de raios prevaleceu, dilacerando os dragões de água. Vendo o inimigo avançar, Ye Lingtian manteve a calma, infundindo toda sua energia mágica na Armadura do Deus do Gelo.

Um escudo azul-esverdeado envolveu completamente seu corpo, sem deixar brechas.

Incontáveis dragões de água ardiam ao seu redor, manifestando transformações sutis, cada uma erguendo uma camada de defesa, sobrepostas e densas.

Observando o dragão de raios, enfurecido e impotente diante das mudanças e barreiras, Ye Lingtian rejubilou.

Embora a armadura combinasse ataque e defesa, sua principal virtude era a proteção. Vendo o poder do dragão de raios enfraquecer, Ye Lingtian teve certeza de que sua ascensão era uma questão de tempo.

Pouco depois, o dragão de raios rugiu em desespero antes de ser completamente dissipado.

Ye Lingtian recolheu a armadura; ao mesmo tempo, as nuvens negras se dispersaram, o céu clareou e a própria ordem celestial derramou sobre ele uma chuva de bênçãos e luz imortal.

Não apenas as raízes espirituais e as ervas de gelo do Palácio do Deus do Gelo se recuperaram, tornando-se ainda mais vigorosas, como também Sujili, banhado pelas energias da criação, colheu grandes benefícios.

Seu corpo espiritual de gelo tornou-se mais forte e puro, e sua conexão com o Caminho da Água se aprofundou ainda mais.