23 Sobre o papai

Ainda não sabemos o que aconteceu exatamente entre Tartaglia, o portador do elemento Electro, e a Flor Trapaceira de Pyro.

No momento da explosão, o Guardião Yaksha, que passava pelo local, surgiu instantaneamente ao lado de Zhong Li e o levou embora. Ouvindo o som das detonações à distância e vendo o Adeptus carregá-lo em fuga, Zhong Li ficou atônito.

— Xiao? Por que você apareceu?

— Ouvi um barulho estranho e vim verificar. Não esperava encontrar você — Xiao saltava entre as rochas sem olhar para trás.

Zhong Li indagou, confuso:
— Se você só veio verificar, por que está me carregando para longe?

— Tenho algo a tratar com você, e essas palavras claramente não deveriam ser ouvidas pelos Fatui. Além disso, quando alguém se mete em problemas, o melhor é retirar-se — respondeu Xiao com indiferença.

— Fatui? Quem? Será que havia algum espião dos Fatui me observando treinar?! — Zhong Li ainda não entendia a situação.

— ... Então vocês estavam treinando? Eu pensei que você estivesse sendo perseguido pelos Fatui novamente — Xiao sentiu um leve desânimo. — Aquele com quem você treinava é um dos Mensageiros dos Fatui, você não sabia?

Zhong Li ficou estático:
— Tartaglia é um Mensageiro dos Fatui?!

*Uau! Um dos poucos conhecidos que eu considerava um amigo íntimo... Por que tinha que ser um Mensageiro dos Fatui?*

Com a voz embargada, ele disse:
— Será que houve um mal-entendido? Tartaglia é tão caloroso e sincero, parece ser uma pessoa iluminada, sem aquele ar de "não sou gente boa" que os outros Mensageiros têm. E o mais importante: ele tem o mesmo sonho que eu... Como ele poderia ser um Mensageiro dos Fatui?

Xiao: "..." *Tente cair na real.*

—

No terraço do Albergue Wangshu.

Depois que Zhong Li se recuperou da notícia sobre a identidade de Tartaglia, Xiao trouxe um prato de tofu de amêndoas para consolá-lo:
— Coma e me escute.

Zhong Li, com lágrimas nos olhos, pegou uma colherada generosa do tofu.

Xiao hesitou um pouco:
— Sobre o Arconte Geo... meus pêsames.

— Você já sabe que o Arconte Geo foi assassinado? — Zhong Li sentiu as lágrimas aumentarem. — Xiao... você ainda me consola, mas acho que, comparado a mim, você é quem precisa de consolo. Afinal, eu o conheço há pouco tempo, mas você esteve ao lado do Arconte Geo por milênios... como o Yaksha guardião sob seu comando. Você deve estar sofrendo muito mais do que eu.

— Fique com este tofu de amêndoas — ele empurrou o prato de volta para Xiao. — Eu só dei uma colherada, não tenha nojo, buááá.

— Não. O seu sentimento pelo Arconte Geo é igual ao nosso, não há distinção pelo tempo de convívio — Xiao, tocado pela tristeza, aceitou o prato em transe e, distraidamente, serviu uma colherada na boca de Zhong Li.

— Eh? — Zhong Li murmurou. *É assim? Faz sentido. O Arconte Geo é o Arconte de todos; o sentimento de cada habitante de Liyue, seja humano ou Adeptus, é o mesmo.*

Zhong Li sentiu que compreendeu tudo e abriu a boca para aceitar o gesto de Xiao. Então, ouviu o seguinte:

— De agora em diante, cuidarei de você em nome do Arconte Geo. Se precisar... pode me considerar como um pai.

O tofu de amêndoas quase caiu da boca de Zhong Li, mas ele engoliu rapidamente, absorvendo as palavras de Xiao junto com o alimento.

Ele perguntou hesitante:
— Pai?

Xiao: — Sim.

Zhong Li: !

— Eu sempre te vi como um irmão, e você quer ser meu pai?!

— ? — Xiao não compreendeu. — Você já deveria saber que o Arconte Geo é seu pai, não deveria?

Zhong Li: ...
Ficou mudo de choque.

— Quem? Quem é meu pai?

— O Arconte Geo. Você não sabia? — Xiao, vendo a confusão de Zhong Li, mudou a abordagem. — O Sr. Zhongli não lhe contou? O Arconte Geo é...

— Espere, espere! — Zhong Li enfiou uma colher de tofu na boca de Xiao para impedi-lo de dizer algo ainda mais absurdo. — ... Deixe-me processar.

Zhong Li organizou seus pensamentos e achou que tinha entendido o que Xiao queria dizer.

— Você quer dizer que o Arconte Geo é meu pai?

Como estava com a boca cheia, Xiao apenas assentiu.

— ... Entendi.

Ele compreendeu tudo! A razão pela qual Zhongli insistiu em revelar sua verdadeira identidade durante a Cerimônia de Descida era essa bomba: o Arconte Geo é seu pai! Ele pensava que Zhongli só revelaria sua natureza de Adeptus, mas a realidade era mais complexa: Zhongli não era apenas um Adeptus, mas um tutor designado pelo Arconte Geo... quer dizer, um pai adotivo!

Como o Arconte Geo só descia a Liyue durante a Cerimônia, ele arranjou Zhongli para ser seu pai adotivo. E o fato de o Arconte Geo só aparecer na Cerimônia explicava por que Zhongli precisava falar a verdade naquele momento: ele não só queria revelar que era um Adeptus, mas que não era o pai biológico, apenas o adotivo! Provavelmente, no plano de Zhongli, estava incluído um reencontro entre pai e filho, mas quem diria que o Arconte Geo seria assassinado...

Zhong Li, abatido, pensou: — Eu sabia que não era filho biológico do meu velho, mas não imaginava... que o Arconte Geo fosse meu pai biológico!

Ele tocou os chifres de dragão no topo de sua cabeça, sentindo-se triste. *Com razão o velho me deu esses chifres como acessório... era uma dica! Infelizmente, o Arconte Geo... Ai, parece que não teremos esse destino de pai e filho...*

Enquanto ele lamentava, Xiao ficou chocado: — Você sabia que não era filho biológico dele?!

— Isso é óbvio, eu e meu velho não nos parecemos em nada... Além disso, eu sou humano e ele é um Adeptus, eu não sou bobo, como não suspeitaria? — Zhong Li disse com um tom melancólico.

*Eh? Espera, mas o Arconte Geo é meu pai biológico...*
Ele percebeu de repente:
— Ah, agora parece que eu também sou um Adeptus.

— ... — Xiao ficou em silêncio por um longo tempo, até que finalmente disse: — ... Não sofra tanto, o que passou, passou. Servi ao Arconte Geo por milênios e sei de sua força. Embora não esperasse que ele fosse assassinado... acredito que isso tenha algum propósito profundo.

Xiao cruzou os braços, olhando para o horizonte:
— Já que o Arconte Geo não está aqui, eu assumirei a responsabilidade de ser seu pai.

— ... — Zhong Li parou de lamentar imediatamente. — Por que você insiste em ser meu pai? Não precisa assumir essa responsabilidade, meu velho pode continuar me criando!

Xiao: ?

— Continuar te criando? Mas...

Zhong Li: — Pois é, o Arconte Geo faleceu, mas meu velho não, então eu continuarei vivendo como sempre. Eu e o Arconte Geo, infelizmente, não tivemos esse destino.

Ele quis ir embora imediatamente, querendo fugir antes que Xiao tentasse ser seu pai de novo!

— Espere! — Xiao segurou seu ombro. — Você quer dizer que o Arconte Geo ainda está vivo?

— Ai, Xiao, você está tão triste que ouviu tudo errado — Zhong Li disse com seriedade. — Eu disse que este pai não é aquele pai! O meu pai biológico, o Arconte Geo, foi assassinado. Mas o meu velho é o Zhongli, ele está muito bem, vivo e saltitante.

Xiao: ...!

— Pronto, agora entendi tudo. Tente superar essa tristeza também. O mais urgente agora é capturar o assassino do Arconte Geo.

Ele só queria capturar o culpado para que ele pagasse por tê-lo feito desconfiar de Zhongli, mas agora que sabia que o Arconte Geo era seu pai biológico, tinha mais um motivo. Zhong Li deu um tapinha no ombro de Xiao, que estava petrificado por algum motivo, e saiu.

Agora era a vez de Xiao digerir as palavras de Zhong Li com dificuldade.

*O Arconte Geo não morreu... mas agora o Arconte Geo é o pai biológico e Zhongli é o pai adotivo...?*

Então, na verdade, Zhong Li ainda não sabe que o Arconte Geo é o próprio Zhongli.

*Arconte Geo... a situação parece ter ficado ainda mais complexa.*

Xiao sentiu um escurecer diante dos olhos.

Nesse momento, um certo viajante loiro procurado e seu "alimento de emergência" chegaram ao Albergue Wangshu.

— Viajante, olhe! Aquele que desmaiou parece ser o Adeptus que estávamos procurando...

—

— Com licença, você está parado aqui por algum motivo?

A bordo do navio "Cruzeiro do Sul", Zhong Li estava na proa sentindo a brisa do mar quando Kaedehara Kazuha, notando sua solidão, iniciou a conversa.

— Estou apenas refletindo.

— ... Então não vou incomodar.

— Não, já que você está aqui, escute a minha história.

— Tudo bem. Quando o humor não está bom, desabafar com alguém ajuda muito. Vou ouvir em silêncio.

Zhong Li foi direto:
— Hoje confirmei que meu pai não é meu pai biológico, mas meu pai biológico foi assassinado ontem.

Kaedehara Kazuha: ...

— É uma história bem...

Zhong Li: — ... clichê.

Kaedehara Kazuha bateu palmas:
— Ótima definição.

Então, ao notar o semblante de derrota de Zhong Li, ele tossiu levemente:
— ... Eu quis dizer, meus pêsames.

Zhong Li de repente deu um sorriso. *Agora! Aproveitando que a pessoa foi atingida pela história clichê e baixou a guarda!*

— O assassinato do Arconte Geo foi obra sua?!

Kazuha ficou surpreso, mas sua reação foi rápida:
— ... Só soube dessa notícia hoje.

— Então vocês do Cruzeiro do Sul tiveram alguma movimentação estranha ontem?

— Nossa frota esteve navegando em alto-mar o tempo todo.

— Ei, Zhong Li, investigando culpados até na minha frota, Beidou? — A grande capitã pirata com o tapa-olho se aproximou sorrindo.

Zhong Li balançou as mãos inocentemente:
— Investigar o assassino do Arconte Geo é muito importante, não me leve a mal, capitã Beidou!

Beidou riu:
— Então diga, qual seria o nosso motivo?

— Eu não sei sobre motivos, mas acho que quem consegue assassinar o Arconte Geo deve ser alguém muito poderoso. — Zhong Li não era tão bobo; ele sabia que, para matar uma divindade, era preciso ter um poder ou uma autoridade extraordinária. — Mas, depois de conversar com Kazuha, já entendi que a capitã Beidou não teve tempo de cometer o crime. Tenho muito o que fazer, vou indo!

Zhong Li subiu em seu artefato e partiu.

— Esse garoto, sempre com tanta pressa — disse Beidou, impotente.

Kaedehara Kazuha sorriu gentilmente:
— Mas ele é como um vento que carrega o sopro do sol; faz com que todos se sintam bem ao vê-lo.

—

— Onde você estava quando o Arconte Geo foi assassinado?

Keqing: — ... Vá brincar em outro lugar.

—

— O que você estava fazendo quando o Arconte Geo foi assassinado?

Ganyu: — ... Estava ocupada com o trabalho.

—

— O assassino do Arconte Geo é você?

Baizhu sorriu gentilmente:
— Querido, deixe-me ver se não está na hora de tomar seu remédio.

—

— Quando o Arconte Geo foi assassinado... ah, não, você estava dando ordens para bloquear tudo.

Ningguang: ...

—

— Droga, por que o assassino sabe se esconder tão bem?!

Zhong Li caminhava exausto pelas ruas de Liyue. Já havia procurado todas as pessoas capazes, mas ninguém parecia ser o culpado...

— Parceiro!

Uma voz alegre soou ao longe.