22 Tartaglia

— Pai! Você é tão tolo!
— Eu sei que você quer que eu tenha uma vida melhor, daquelas em que eu possa sair por aí dizendo que o Arconte Geo é meu pai e caminhar livremente por Liyue.
— E também para manter sua dignidade como pai diante de mim...
— Mas eu não sou o tipo de filho que espera que o pai se torne um grande dragão para se exibir!

Zhongli levou Zhong Li até a barraca de Tian Tiezuia e se sentou. Durante o caminho, Zhong Li não parou de tagarelar um segundo sequer, e como Tian Tiezuia também estava contando suas histórias, formou-se um dueto aos ouvidos de Zhongli. Ele levantou a xícara de chá, mas não conseguiu evitar baixá-la novamente, soltando um suspiro antes de servir uma dose para Zhong Li.

Zhong Li, que estava com sede de tanto falar, pegou o chá, bebeu tudo de uma vez e continuou:
— Eu não preciso que você conquiste o reino de Liyue para mim! No futuro, eu mesmo conquistarei todo o reino de Teyvat!

— Ora, que ambição magnífica! — exclamou um jovem de cabelos alaranjados que passava pelo local, não conseguindo evitar os aplausos.

Zhong Li virou-se. No instante em que encontrou Tartaglia, ele soube: era o vento límpido encontrando as ondas do mar, as nuvens do céu encontrando as águas da terra, a águia colidindo com a baleia gigante, o jovem de espírito juvenil encontrando o maníaco por combate. Em suma, para simplificar, foi um encontro do destino. (Onde será que já vi algo parecido?)

Deixando de lado se era ou não uma armação do destino, encontrá-lo ali era um pouco constrangedor, já que ele estava falando com seu pai sobre o assassinato do Arconte!

— Por que você estava bisbilhotando a nossa conversa?! — questionou Zhong Li ao jovem ruivo, sentindo-se culpado, mas fingindo firmeza.

— Ei! Você está me acusando injustamente! Eu só estava passando e, como sua voz é muito alta, acabei ouvindo sem querer, haha — o jovem de cabelos cor de laranja acenou com as mãos. — Pode ficar tranquilo, só ouvi a parte sobre conquistar o reino.

Ao ouvir isso, Zhong Li perguntou ao pai, surpreso:
— Minha voz estava realmente muito alta agora pouco?

Zhongli respondeu:
— ... Mais ou menos. — Estava tão alto quanto a voz de Tian Tiezuia... Mas ele sempre adotou o princípio do encorajamento ao educar seus filhos, então era melhor não desanimar Zhong Li.

Se o pai disse que estava mais ou menos, então não estava alto. Que sorte, que sorte, caso contrário, o fato de seu pai ser o assassino do Arconte não teria sido revelado?

Zhong Li ficou aliviado e, após respirar fundo, perguntou ao jovem de cabelos alaranjados:
— Então, quem é você?

— Ah, é verdade, meu nome é Tartaglia. Tenho como objetivo me tornar o mais forte de Teyvat, e admiro muito o que você acabou de dizer.

Zhong Li: !
— Você também quer se tornar o mais forte de Teyvat?!

Tartaglia:
— Também? Será que você também quer?

— Exatamente! — Zhong Li começou a andar ao redor dele, observando-o com curiosidade. — Quem diria que eu encontraria alguém com os mesmos ideais.

— É verdade, que raridade encontrar alguém com o mesmo objetivo que o meu. Não é à toa que você é alguém capaz de proferir uma bravata como conquistar todo o reino de Teyvat! — Tartaglia também começou a andar ao redor dele.

Eles ficaram ali, admirados e satisfeitos, girando um ao redor do outro.

Zhongli, sentado entre eles: "..."

— Tartaglia, é isso? — Zhong Li não parou de andar. — Eu tive uma ideia.

Tartaglia também continuou girando:
— Que coincidência, eu também tive uma ideia.

— Que tal falarmos ao mesmo tempo para ver se é a mesma?

— Pode ser.

Eles trocaram olhares.

Zhong Li disse, impaciente:
— Que tal termos um duelo?

Tartaglia, cheio de espírito de luta:
— O que acha de lutar comigo?

— Alma gêmea!
— Parceiro!

***

Como Zhong Li e Zhongli ainda tinham assuntos pendentes, depois de combinar o local e a hora do duelo com Tartaglia, ele se despediu entusiasticamente.

Assim que a figura de Tartaglia desapareceu de vista, Zhong Li voltou à mesa de chá e encarou Zhongli com uma pressão intensa.

— Pai, sobre esse seu assassinato do Arconte, você tem algo a dizer?

— Eu não sou a pessoa que assassinou Morax. — Zhongli sentia-se um pouco incomodado. Originalmente, bastaria explicar sua identidade, mas agora Zhong Li claramente tinha um grande mal-entendido. Como ele deveria explicar isso?

Bem, que seja direto então.
— Na verdade, eu sou Mora...

— Pare! Pai, não precisa explicar — Zhong Li estendeu a palma da mão para impedi-lo e disse com um rosto cheio de vergonha: — Eu fui muito estúpido, acabei te mal-interpretando...

Zhongli:
— Você acredita que não fui eu?

— Já que o senhor disse que não foi, então o assassino do Arconte certamente não é você!

Zhong Li sentiu-se profundamente culpado:
— A culpa é minha por não ter perguntado direito e ter tirado conclusões precipitadas...

— Não há problema — Zhongli deu um sorriso reconfortante. — Já que você entendeu que tudo não passou de um mal-entendido, então posso lhe contar minha identidade...

Zhong Li bateu na mesa e se levantou, interrompendo o que Zhongli ia dizer:
— Pai, vamos deixar a questão da sua identidade para depois. Eu preciso ir atrás do verdadeiro assassino do Arconte! Pensar que ele me fez mal-interpretar o meu pai... é um crime imperdoável!

Ele saiu furioso logo após dizer isso.

Zhongli: "..."
Ele serviu-se de uma xícara de chá quente e baixou o olhar para o reflexo no copo, contemplando o rosto de sua forma não humana como Arconte Geo, Morax — um rosto de dragão.

— Ah.
— Bem... que seja, vá em frente.

***

Embora quisesse encontrar o verdadeiro culpado do assassinato do Arconte, Zhong Li não tinha a menor pista. Tudo o que ele conseguia pensar era em ficar agachado a noite toda no local do crime, ao lado do "cadáver" do Arconte Geo, para ver se conseguia flagrar o assassino retornando ao local.

O resultado foi óbvio: após uma noite inteira de espera, não encontrou nada e quase foi preso pelo exército Millelith.

Zhong Li sobrevoava Liyue em sua espada Buzhou, reclamando:
— Droga! Onde foi parar aquela história de que todo assassino retorna ao local do crime para admirar sua "obra-prima"?! Os romances de mistério são todos mentirosos!!

***

Já que não havia colhido nada, a investigação teve que ser pausada. Zhong Li agora pretendia seguir para o local combinado com Tartaglia para o duelo.

O local marcado era no sopé de uma montanha, onde não haveria tsunamis, nem Filhotes de Dragarto Geo, nem Dragartos Geo.

Hoje era um dia de céu limpo e, aparentemente, não haveria trovões.
... Aparentemente.

Quando Zhong Li chegou, Tartaglia já o esperava.

Zhong Li saltou de Buzhou, pousou firmemente... depois de quase tropeçar, conseguiu se manter em pé.

Com a expressão inalterada, perguntou:
— Alma gêmea, esperou muito?

— Acabei de chegar, parceiro, você veio na hora certa.

Tartaglia massageou os ombros, balançando os braços para um aquecimento rápido:
— Vamos começar, não vejo a hora.

— Certo. — Zhong Li assentiu e segurou Buzhou.

Tartaglia inclinou a cabeça:
— Então sua arma é uma espada. Tenho treinado com o arco ultimamente, deixe-me mostrar meus resultados!

Antes mesmo de terminar a frase, uma flecha foi disparada.

Zhong Li não teve tempo de reagir e apenas viu a flecha se aproximando, passando raspando por seus cabelos.

Zhong Li: ?
Tartaglia ficou estático: — Eh?

— Você está... pegando leve? Ou essa flecha serviu apenas para me colocar pressão psicológica e não foi séria? — perguntou Zhong Li, testando.

— Isso... — Tartaglia coçou a cabeça. — Deve ser porque ainda não estou acostumado com o arco. Mas, da próxima vez, não vou errar!

Desta vez foram três flechas de uma vez!

Zhong Li ainda não conseguia se esquivar. Ele sentiu desespero no coração: "Acabou, com três flechas, parado desse jeito, com certeza serei atingido por uma..."

Então, as três flechas passaram raspando por ele.

Zhong Li: ?
Tartaglia: ?

Em seguida, Tartaglia disparou mais de dez vezes. Zhong Li não conseguia se esquivar, mas nenhuma flecha o atingia.

...
Silêncio, apenas silêncio.

Tartaglia puxou o arco, mirou em um pardal que passava no céu, acertou em cheio e ganhou uma coxa de frango.
Mirou em Zhong Li, passou raspando.
Mirou em um Slime de Anemo flutuando no céu, acertou.
Mirou em Zhong Li, a flecha caiu aos seus pés.
Mirou em um Hilichurl que corria segurando uma tocha, acertou o ponto vital.
Mirou em Zhong Li, a flecha desviou e acertou a árvore ao lado.

Zhong Li: "..."
Tartaglia: "..."

— ... Entendo. É por isso que você fica parado o tempo todo sem reagir? — Tartaglia suava frio, com uma expressão solene. — Você tem uma habilidade de fazer com que ninguém consiga te acertar? Devo admitir, sua força supera minha imaginação.

Zhong Li entendeu: !
"Então eu tenho uma habilidade tão poderosa! Não é de se esperar menos de mim!!"

Ele assumiu uma pose de durão, com as mãos nas costas:
— Exato, essa é uma das minhas especialidades. Por isso, o arco e flecha não funcionam contra mim.

— Nesse caso, não há escolha, experimente isto! — O arco de Tartaglia transformou-se em lâminas duplas, imbuídas com o elemento Hydro, e ele avançou rapidamente contra Zhong Li.

Zhong Li, por causa da pose com as mãos nas costas, tinha deixado Buzhou de lado e agora estava atrapalhado tentando pegar a espada. Sua velocidade era claramente inferior à de Tartaglia, e antes que ele pudesse pegar a arma, o oponente já estava em sua frente.

No entanto, quando as lâminas de água estavam prestes a atingir Zhong Li, Tartaglia pisou em uma flor doce, que na verdade era um Enganador Cryo disfarçado.

O Enganador Cryo emergiu do solo, e Tartaglia foi congelado no ar. Exatamente nesse momento, Zhong Li pegou Buzhou. Sabendo apenas que Tartaglia estava atacando, ele balançou a espada sem olhar, acertando um golpe que jogou Tartaglia no chão, causando dano de gelo quebrado.

— Tosse. — Tartaglia tentou se levantar. — Fui descuidado agora pouco, vou levar a sério desta vez...

Antes que pudesse terminar, foi atingido novamente pelo Enganador Cryo e congelado.

Zhong Li ficou boquiaberto:
— De onde saiu essa coisa?!

— Parceiro, espere eu lidar com isso... — Foi atingido novamente, congelado.
— Enganador... — Atingido, congelado.

Um relâmpago brilhou e o Enganador Cryo caiu no chão.

— Parece que hoje não é um bom dia para usar o elemento Hydro, então usarei isto. — Tartaglia condensou uma lança com eletricidade.

Zhong Li ficou pasmo:
— Você tem duas Visões?!

— A outra não é uma Visão — disse Tartaglia casualmente. — Muito bem, agora que não há mais nada para nos atrapalhar, vamos ter um bom duelo!

Zhong Li sentiu como se enfrentasse um inimigo formidável; a pressão era intensa e diferente da postura anterior...

Ele segurou Buzhou com tensão à frente do corpo. Este era um verdadeiro adversário!

Tartaglia caminhou lentamente em direção a Zhong Li, exercendo uma pressão psicológica considerável. Ele encarava Zhong Li cheio de espírito de luta, com um sorriso cruel no canto dos lábios. Então, ele sentiu como se tivesse pisado em algo...

Essa sensação familiar, será que...

Exatamente, a flor doce transformou-se novamente em um Enganador, e desta vez era do tipo Pyro!