Capítulo 17: A Forja da "Poção Divina" na Cozinha

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No caminho de volta para a casa da tia, Li Qing, aproveitando que ninguém estava prestando atenção, jogou as ervas medicinais no espaço, ficando apenas com os ingredientes para fazer chá refrescante nas mãos.
— Ah Qing, voltou tão cedo! O jantar ainda não está pronto, vai assistir um pouco de TV primeiro.
A tia já estava em casa, preparando o jantar.
Li Qing respondeu com um “tá” e colocou os ingredientes do chá na bancada da cozinha.
— Por que comprou chá pronto, Ah Qing? Você não está se sentindo bem? — a tia perguntou ao ver aqueles itens.
— Tia, estou bem. É que ontem vi a Ah Mei parecendo muito cansada, então comprei para preparar para ela beber — Li Qing deu uma desculpa qualquer para despistar.
— Humm, fez bem, para conquistar uma garota tem que ser cuidadoso. Quer que eu te ajude a fazer? — a tia sorriu com um olhar curioso, elogiando Li Qing.
— Não precisa, tia, eu mesmo faço. Já fiz muitas vezes na casa dos meus pais. Além disso, é para a Ah Mei, e só o que é feito à mão tem valor — Li Qing coçou a nuca, fingindo ser um garoto tímido.
— Certo, certo, depois que jantarmos, você faz então. Vai lá, eu vou terminar a comida.
A tia não insistiu e mandou Li Qing para a sala assistir TV.
Como sempre, Liang Kun não voltou para jantar à noite.
Só a tia e Li Qing jantaram juntos. Depois de comer, Li Qing mandou a tia para a sala e foi lavar a louça, começando seu experimento para fazer remédios.
Não podia simplesmente fazer chá refrescante, afinal, amanhã teria que dar para duas pessoas beberem. Ah Xue e Ruan Mei certamente já tinham bebido chá refrescante antes, não dava para enganá-las.
Li Qing decidiu se soltar e primeiro tirou do espaço uma água sagrada armazenada sabe-se lá por quanto tempo, despejando na panela.
Colocou alguns ingredientes do chá refrescante na panela, pegou também algumas fatias de ginseng e um pouco de tien qi das ervas compradas.
Havia ainda algumas ervas que ele não conhecia; antes de colocar, Li Qing provou um pouco, usando sua energia espiritual para confirmar que não havia problema.
Tampou a panela e acendeu o fogo. Em pouco tempo, o cheiro das ervas começou a se espalhar.
Li Qing olhou a sopa fervente e pensou: parece que não vai ficar muito gostoso. Será que eu provo primeiro?
De qualquer forma, ele não ia se envenenar, sabia que, apesar de cada ingrediente ser inocente, juntos poderiam formar um veneno poderoso.
Com cuidado, pegou um pouco com a colher, fechou os olhos e colocou na boca.
Era amargo pra caramba. Não dá, vou colocar açúcar. Pegou o pote de açúcar da cozinha e despejou duas colheres generosas na panela, mexendo bem.
Pegou a colher novamente, provou um pouco da panela, estava mais doce, mas ainda só um pouco melhor.

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Li Qing continuou pensando e viu o vinagre na prateleira. Pegou, abriu e colocou um pouco na panela.
Mexeu e provou. Ficou ácido e doce, mas ainda com um amargor residual.
O sabor era aceitável; ao sentir a energia espiritual, percebeu que o líquido era um pouco frio, então acrescentou um pedaço de gengibre que a tia tinha deixado de sobra na comida.
Assim, ele foi experimentando várias vezes, colocando quase tudo que encontrou na cozinha.
No fim, a panela de barro estava quase transbordando, e ele não conseguia colocar mais nada, decidiu parar.
Felizmente, depois de desligar o fogo, conseguiu tirar três tigelas pequenas do líquido.
Provar o produto final era indescritível; se fosse para comparar, era como juntar várias sobras de comida e coar o caldo.
Se não fosse pela água sagrada usada, Li Qing mesmo sentiria vergonha de dizer que aquilo era remédio.
Coçou o queixo e pensou: será que seria melhor dar água sagrada pura para eles?
Mas logo descartou a ideia: era muito saborosa, eles não acreditariam que cura, pois remédio bom é amargo.
Depois de muito esforço, decidiu que nunca mais faria algo assim, preferia usar seu talento para refinar elixires.
Misturou as três tigelas com água sagrada, fazendo a quantidade para sete dias para três pessoas.
Uma parte para melhorar a saúde da tia, outra para Ah Xue, embalada como remédio milagroso, e a última para sua Ah Mei, já que tinha criado expectativas e não podia aparecer de mãos vazias.
Separou tudo em três garrafas grandes, pegou uma tigela e saiu da cozinha.
A tia ainda assistia TV no sofá.
— Tia, chá refrescante pronto, experimente.
Li Qing entregou a mistura para a tia.
À primeira vista, parecia uma tigela de água com algumas gotas de molho de soja.
— Obrigada, Ah Qing. Vou provar seu chá — a tia elogiou a dedicação do sobrinho, pegou a tigela, que não estava muito quente, e tomou um gole grande.
— Que bom, pelo sabor dá para ver que você fez com carinho — continuou elogiando.
Mas Li Qing percebeu logo que era mentira, a sobrancelha da tia estava franzida.
— Da próxima vez, se você ou a Ah Mei quiserem, me avisem antes, eu faço para vocês. Melhor focar no seu trabalho, Ah Qing.
A tia achou difícil beber aos poucos, mas não queria desapontar a boa vontade do sobrinho.
Por fim, tomou coragem e bebeu tudo de uma vez só.
Li Qing sabia que o sabor era ruim, mas com a água sagrada, com certeza faria bem à saúde da tia.

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Li Qing fingiu ser um bobo feliz.
— Tia, o importante é que gostou. Eu fiz bastante, você pode beber uma tigela todo dia.
Ele voltou rapidamente para a cozinha, pegou a garrafa que reservou para a tia, o suficiente para uma semana.
A tia sentiu que estava caindo na armadilha do garoto; gostava do sabor, mas não queria sofrer com aquilo aos poucos.
— Ah Qing, estou cansada, vou dormir.
A tia se arrependeu por dentro, quis se dar dois tapas por ter bebido tão rápido e ter dado essa impressão errada para Li Qing.
Li Qing não voltou a assistir TV, entrou no quarto para meditar e continuar fortalecendo o corpo.
Durante a noite, ouvia a tia andando entre o quarto, a sala e o banheiro, com o som da descarga.
...
Na manhã seguinte, Li Qing saiu do quarto no seu horário habitual. A tia não preparou café da manhã, parecia que tinha acabado de acordar.
— Ah Qing, hoje não fiz café da manhã, vá comer fora.
A tia disse apressada, trocando de sapatos para sair para o trabalho.
Li Qing observou a aparência da tia e percebeu que o remédio, que ele mesmo desprezava, estava funcionando. A tia estava muito melhor, com a pele e o rosto mais saudáveis.
Parecia que o remédio de ervas tinha dado certo, a não ser pelos possíveis efeitos colaterais, como diarreia.
— Tudo bem, tia. Hoje não volto para jantar, não me espere. Aliás, a senhora está com uma aparência muito melhor.
Li Qing respondeu.
— É mesmo? — a tia balançou o braço e torceu a cintura, espantada.
— Pois é. Antes parecia que meus braços e cintura estavam enferrujados, hoje estão leves. Estou indo, vou me atrasar para o trabalho.
Ela olhou para o relógio e saiu apressada.
Sem muito o que fazer em casa, Li Qing pegou as duas garrafas do “remédio milagroso” e saiu para a fábrica do velho Xu.
Ele precisava se apresentar todos os dias, para assumir a responsabilidade pelo erro que cometeu por impulso.
Se alguém ousasse fugir do trabalho, Li Qing prometeu usar o chicote para uma conversa séria sobre vida e ideais.