Capítulo 49: Ação! A carta está na mesa!

Enquanto ainda estavam no Reino de Concentração de Qi, Yun Zhonglong e Huyan Hongru já costumavam caminhar pelas Montanhas dos Dez Mil Demônios, por isso, deixá-lo ir para a caçada era, sem dúvida, a escolha mais adequada!

Qin Dong não teve dúvidas e, curvando-se em sinal de respeito, disse: "Sendo assim, peço desculpas pelo trabalho, Irmão Sênior Yun."

"Haha, Irmão Sênior Qin Dong, isso é apenas uma pequena formalidade, não precisa de tanta cortesia."

Yun Zhonglong deu um sorriso arrogante e, com um leve toque nos pés, deslizou silenciosamente para dentro da densa e vasta floresta, parecendo um falcão peregrino.

Diante disso, Qin Dong não pensou muito e continuou a montar o acampamento junto com Xue Ziyan e Huyan Hongru, tirando carvão e uma grelha para os preparativos.

Esses itens haviam sido comprados com antecedência e guardados nos anéis de armazenamento como artigos de uso comum.

Afinal, os cultivadores que viajam e treinam ao ar livre enfrentam intempéries, sendo esses apetrechos absolutamente essenciais; se dependessem apenas de recolher materiais no local, certamente não funcionaria.

Apenas meia hora depois.

Com a agilidade de uma andorinha leve, Yun Zhonglong retornou rapidamente. No entanto, desta vez, ele trazia nas mãos alguns coelhos selvagens, rolinhas da selva e gansos da neve selvagens!

Essas presas eram bastante comuns nas Montanhas dos Dez Mil Demônios, destacando-se pelo sabor único, um deleite que dificilmente seria desfrutado por quem permanecia constantemente na Cidade de Yanjing.

"Irmão Sênior Qin Dong, acenda logo o fogo. Estas carnes de caça não são fáceis de abater e, se passarem muito tempo, perderão o sabor."

Com uma expressão empoeirada pela viagem, Yun Zhonglong disse com um sorriso.

"Com certeza." Com grande agilidade visual e manual, Qin Dong acendeu imediatamente o fogo de carvão.

Yun Zhonglong limpou rapidamente a caça, espetou-a em varas de bambu, colocou-a sobre a grelha e continuou: "A oportunidade é rara. Eu e o Irmão Huyan costumamos pernoitar aqui, o que nos permitiu desenvolver uma habilidade notável em churrasco. Hoje, farei com que vocês dois experimentem."

"Sério? Pelo visto, o Irmão Sênior Yun também domina a arte de assar carne... com maestria?" Os olhos de Qin Dong brilharam, incapaz de conter o espanto admirado.

Sendo um verdadeiro gourmet, Qin Dong não era de forma alguma alguém que se fingisse de magnânimo ou acima dos prazeres mundanos; pelo contrário, apreciava profundamente essa arte.

Em sua visão, o cultivo do Tao não se tratava apenas de purificar o coração e reduzir desejos, mas de proteger a família e desfrutar melhor das diversas iguarias.

Pensem bem: se alguém se torna um cultivador e passa a se alimentar exclusivamente de pílulas de inanição para aplacar a fome, esquecendo o sabor da boa comida, qual seria o sentido de alcançar o Grande Tao? Tornar-se-ia apenas uma casca vazia, um mero cadáver ambulante pairando acima dos nove céus.

Chiss!

Pouco depois, sob o cuidadoso processo de cozimento de Yun Zhonglong, as carnes exalaram rapidamente um aroma irresistível, ficando crocantes por fora, macias por dentro e com uma aparência impecável.

Além disso, como o próprio Yun Zhonglong era um especialista no Reino de Condensação de Pulsos, tanto o controle da temperatura quanto a distribuição dos temperos foram executados com precisão perfeita, garantindo que o sabor não decepcionaria.

Diante de uma iguaria tão tentadora, bastou Qin Dong olhar para sentir água na boca, desejando transformar-se imediatamente num monstro voraz para devorá-la por completo.

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Ao ver isso, Yun Zhonglong soltou uma gargalhada imediata, pegou um ganso da neve assado e o enfiou nas mãos de Qin Dong, dizendo divertido: "Você, garoto, já é um discípulo nominal do próprio Mestre da Academia, como pode perder assim a compostura? Mas enfim, já que está com fome, experimente primeiro a carne deste ganso."

Dito isso, pegou uma rolinha da selva de tamanho moderado, estendeu-a na direção de Xue Ziyan e sorriu: "Cunhada, experimente também esta rolinha, o sabor deve estar agradável..."

O rosto delicado de Xue Ziyan corou. Embora achasse difícil aceitar o tratamento de "cunhada", não pôde recusar, pois já estava faminta há algum tempo, aceitando a ave de bom grado.

Prestes a saboreá-la, sentiu de repente um leve toque de peso na ponta do pé. Ao erguer o olhar, percebeu que era aquele sujeito do Qin Dong, piscando-lhe os olhos repetidamente. Tomada por um sobressalto silencioso, Xue Ziyan conteve a pressa de comer; mastigando de forma lenta e delicada, fingia consumir o alimento, enquanto secretamente o cuspia para o chão.

Ploc! Ploc!

Momentos depois, quando o churrasco já estava quase no fim, Qin Dong e Xue Ziyan inclinaram subitamente a cabeça para o lado, perderam a consciência e tombaram desfalecidos no acampamento.

"Finalmente deu certo!"

Yun Zhonglong e Huyan Hongru trocaram um olhar, ambos exibindo sorrisos de conspiração bem-sucedida.

Afinal, a razão pela qual eles haviam sido tão "benevolentes" momentos antes, caçando e preparando o churrasco, não passava de um ardil para alcançar aquele exato momento.

Agora que os dois haviam desabado, não havia mais necessidade de disfarces.

"Qin Dong, ah, Qin Dong, ofendeste o Sétimo Príncipe; acaso não sabias que, ao deixares a proteção da Mansão Dao do Imperador Supremo, cairias numa situação perigosa? Mas assim é melhor: uma vez morto, aqueles dez mil pontos de mérito não acabarão por pertencer a nós? Hahaha..."

Yun Zhonglong riu com presunção. Era evidente que, desde o início, ele jamais pretendera dividir os cinco mil pontos de mérito com Qin Dong, decidindo egoisticamente embolsar tudo sozinho no próprio local.

"Humph, essa criatura imunda foi esperta por toda a vida, mas estúpida num momento decisivo. Apoiando-se no fato de pertencer à família Xue e de ter o Mestre da Academia nas costas, andava sempre arrogante e convencida. Há muito tempo eu nutria antipatia por ele, e cair agora nas nossas mãos é um castigo mais do que merecido."

Dizendo isso, Huyan Hongru sentiu o olhar brilhar de desejo. Aproximando-se de Xue Ziyan, lambeu os lábios e comentou: "Zhonglong, esta mulher é uma verdadeira beleza incomparável; se for desperdiçada assim, não seria um enorme desperdício?"

"Irmão Huyan, já que a deseja, leve-a sem cerimônia. Contudo... obtendo a bela donzela, além dos pontos de mérito, todos os demais recursos de Qin Dong ficarão inteiramente comigo. O que acha desta proposta?"

Os olhos de Yun Zhonglong faiscaram. Embora também desejasse Xue Ziyan, pensou melhor e concluiu que as técnicas de cultivo de Qin Dong lhe despertavam ainda mais interesse, formulando assim tal acordo.

De qualquer forma, após Huyan Hongru se saciar, ele próprio ainda poderia desfrutar dela; cedo ou tarde, que diferença faria?

"Bah, o que são algumas técnicas de cultivo ordinárias? Pode ficar com elas. Já que concordou, esta grande beldade passa a ser minha!"

Dizendo isso, incapaz de conter a ânsia, Huyan Hongru abraçou Xue Ziyan, preparando-se para levar a mulher mais bonita da Cidade de Yanjing para a densa floresta ao lado.

Um evento tão apaixonante e íntimo não merecia espectadores, muito menos vindo do seu próprio grande irmão de armas.

Contudo, bem nesse instante, uma reviravolta drástica aconteceu!

"Puff!"

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Para a surpresa de todos, Qin Dong, que jazia imóvel no solo, abriu os olhos abruptamente e desferiu um ataque impetuoso com a espada, aproveitando-se da falta de vigilância para perfurar as costas de Huyan Hongru.

Em seguida, sem diminuir o ímpeto, Qin Dong desferiu um chute certeiro para afastar Huyan Hongru e canalizou o poder de três mil espadas, transformando-o num verdadeiro mar de lâminas que investiu contra Yun Zhonglong!

Pego completamente desprevenido, mesmo ostentando o prestígio de um especialista no Reino de Condensação de Pulsos, Yun Zhonglong foi crivado de ferimentos pela miríade de sombras de espadas de Qin Dong, abrindo-se vários buracos sangrentos por todo o corpo a ponto de transformá-lo numa verdadeira peneira humana e num mar de sangue!

Basta-lhe dois golpes rápidos para fazer com que dois peritos do Reino de Condensação de Pulsos batessem em retirada em sucessão, gravemente feridos!

Se ambos não possuíssem uma força formidável e uma base sólida naquele reino, é provável que um único ataque furtivo de Qin Dong tivesse sido suficiente para decapitá-los simultaneamente sob a espada.

"O quê?! "

Uma reviravolta tão drástica fez com que a expressão de Yun Zhonglong e Huyan Hongru mudasse instantaneamente!

Com os olhos arregalados como sinos de cobre e o corpo tremendo violentamente, jamais imaginaram que a aparente inconsciência daquele canalha de Qin Dong não passava de uma farsa fingida!

Julgavam que a estratégia deles correspondia ao louvo caçando a cigarra com o melro à espreita, sem nunca prever que, por trás de suas costas, ocultava-se um caçador paciente esperando a presa cair na armadilha!

Simultaneamente, após o ataque bem-sucedido de Qin Dong, a força de ambos os adversários despencou drasticamente, a ponto de não restar sequer a metade da capacidade que possuíam no auge.

"Humph, achavam mesmo que conseguiriam nos enganar com truques baratos, confiando apenas nas vossas insignificantes pessoas? Irmão Sênior Yun, Irmão Sênior Huyan, vocês estavam a sonhar alto demais." Neste exato momento, Xue Ziyan também se levantou. Cuspiu algumas vezes, expelindo todo o alimento que engolira momentos antes, sem deixar que o seu organismo absorvesse sequer uma fração infinitesimal da substância.

Anteriormente, ao sentir o pé ser pisado por Qin Dong, Xue Ziyan sentira um breve instante de frustração; porém, raciocinando que ele jamais agiria sem um propósito oculto, optou por depositar total confiança no companheiro, evitando ingerir completamente aquela carne assada.

Ela havia cuspido a metade e comido apenas uma fração superficial; e mesmo a pequena porção que descera pela garganta fora mantida cautelosamente isolada por sua energia interna, bloqueando qualquer possibilidade de contaminação por veneno.

O ato de tombar no chão não passou de uma imitação consciente ao perceber que Qin Dong simulava a própria inconsciência.

"Impossível! Ambos pertencem ao Reino de Concentração de Qi e, durante toda esta jornada, nós mascarámos as nossas intenções com perfeição absoluta. Como descobriram os nossos planos de nos livrarmos de vós?"

Rugiu Yun Zhonglong com uma incredulidade profunda estampada no rosto. Nem na Mansão Dao do Imperador Supremo nem nas Montanhas dos Dez Mil Demônios ele deixara qualquer falha evidente; por que motivo, afinal, acabaram descobertos?

"De fato, a vossa atuação foi primorosa. Mas foi justamente por terem exagerado no disfarce que cometeram deslizes nos detalhes e revelaram a vossa verdadeira natureza."

Empunhando a espada com firmeza, Qin Dong apontou friamente para a dupla e declarou: "Uma vez desmascarados como meros cães de caça enviados pelo Sétimo Príncipe, podem agora seguir em paz rumo ao vosso fim."

Antes que o eco da voz se dissipasse, o mar de espadas materializou-se!

Desejando liquidar com a máxima brevidade aqueles dois indivíduos de índole pérfida, no preciso instante em que iniciou o combate, Qin Dong acionou a técnica das Três Mil Espadas, avançando com uma força irrefreável diretamente na direção de Yun Zhonglong!