Capítulo 33: A justiça divina tarda, mas não falha; o céu não perdoa a ninguém!

O rosto de Ma Yaokun tornou-se gélido, e sua aura crescia vertiginosamente, pressionando diretamente Qin Dong.

Como líder da Gangue do Tigre Negro, Ma Yaokun era conhecido por não deixar passar nenhuma ofensa cometida por seus subordinados, fosse assassinato ou incêndio criminoso. Se Qin Dong continuasse a ser agressivo, ele não teria escolha a não ser agir. Além disso, Qin Dong estava apenas no quarto nível da Condensação de Qi; Ma Yaokun não acreditava que aquele rapaz pudesse tirar qualquer vantagem de um confronto contra ele.

Justo quando parecia que ambos estavam prestes a entrar em uma luta violenta, uma voz de desaprovação ecoou subitamente pelo salão:

— O que vocês dois estão fazendo? Isto é o Salão de Artes Marciais!

Com o grito, um homem de rosto amarelado emergiu rapidamente da multidão, vociferando sem parar:

— Atrevem-se a lutar na minha frente? Acham que eu não existo?

O silêncio caiu sobre o local instantaneamente. Até mesmo a expressão de Ma Yaokun mudou. Ele rapidamente juntou as mãos em sinal de desculpa e disse:

— Gerente Lu, não leve a mal. O jovem aqui e eu apenas tivemos um pequeno desentendimento. Se interrompemos o exame, podemos encerrar o assunto por aqui.

Dizendo isso, ele lançou olhares insistentes a Qin Dong, deixando claro através de suas ações que aquele "Gerente Lu" era alguém que não se deveria provocar no Salão de Artes Marciais. O motivo era simples: o Gerente Lu era o responsável pelos exames dos discípulos externos e pelo registro no ranking de força. Ofendê-lo significaria selar completamente o caminho para entrar na Mansão Imperial do Dao. Em outras palavras, embora seu cargo fosse modesto, seu poder era imenso.

— Então é o Gerente Lu! — Qin Dong, ao ver o homem, não demonstrou medo e disse com firmeza: — Já que o senhor está aqui, as coisas ficaram mais fáceis. O subordinado deste senhor, sob o pretexto de ser um candidato, humilhou uma discípula interna da Mansão Imperial do Dao. Tal ato não apenas mancha a reputação da seita interna, mas também envergonha a própria Mansão Imperial do Dao. Se este assunto não for resolvido, onde ficará a dignidade da academia? Peço que o senhor faça justiça.

Ao ouvir isso, Ma Yaokun e Zhuang Se quase engasgaram de raiva. Eles estavam dispostos a deixar o assunto de lado, mas não esperavam que Qin Dong fosse revidar e arrastá-los de volta para o fogo. Zhuang Se, por sua vez, empalideceu ao perceber que a mulher que tentara assediar era uma discípula interna; se o caso escalasse, ele não apenas seria expulso da Mansão, mas sua vida poderia estar em risco.

— Isso... — O Gerente Lu, que estava prestes a explodir, notou o emblema da Mansão Imperial do Dao no peito de Xue Ziyan e suas vestes de discípula interna. Ele percebeu que Qin Dong não estava mentindo.

Embora o Gerente Lu quisesse repreender ambos, ele não tinha escolha a não ser se voltar contra Ma Yaokun e Zhuang Se:

— Ma, vocês perderam a noção? Ousam praticar tiranias dentro da nossa Mansão Imperial do Dao? Acham que este Salão é terra de ninguém?

As palavras do Gerente Lu caíram como um balde de água fria sobre a dupla. Por maior que fosse a Gangue do Tigre Negro, ela era limitada às ruas. Desafiar a autoridade da Mansão Imperial do Dao era, literalmente, buscar a morte.

— Gerente Lu, fomos imprudentes. Por favor, perdoe-nos, isso não acontecerá novamente! — Ma Yaokun baixou a cabeça imediatamente. Como um mestre do nono nível da Condensação de Qi, ele recuou para a multidão, dando ao Gerente Lu a deferência necessária.

— Peço desculpas, Gerente Lu, e também ao jovem mestre Qin Dong e à senhorita Xue... Fui cego pela ganância, quase cometi um erro terrível. De agora em diante, isso nunca mais acontecerá. — Zhuang Se, suando frio, também se rendeu.

— Hmph, contanto que saibam que erraram. Se houver uma próxima vez, cancelarei a qualificação de ambos! — O Gerente Lu, vendo que o especialista do nono nível se submetera, decidiu encerrar o assunto. Ele não queria criar um inimigo mortal de alguém que possivelmente se tornaria um discípulo interno.

Para apaziguar a situação, ele disse em voz alta:

— Além disso, lembrem-se de que este é o Salão de Artes Marciais. Há uma máquina de teste de força aqui. Em vez de lutarem até a morte, por que não competem na força?

A sugestão era astuta; evitaria o alvoroço que atrairia a Guarda da Mansão. Como a luta entre especialistas da Condensação de Qi baseia-se na força bruta, um teste seria o suficiente para determinar quem era superior.

— O Gerente Lu tem razão. Qin Dong, você só é tão arrogante por ser o pajem da senhorita Xue Ziyan, não é? Se tem coragem, desafie-me aqui! — Os olhos de Ma Yaokun brilharam. Com uma justificativa legítima, ele não perderia a chance de humilhar um cultivador de quarto nível.

— Qin Dong, não estava tão destemido? Aceite o desafio do nosso líder, se for homem! — instigou Zhuang Se.

Qin Dong, observando o Gerente Lu, percebeu que estava sendo manipulado. No entanto, como já pretendia realizar o exame, decidiu aceitar para acelerar o processo.

— Muito bem, aceito o desafio. Afinal, o nono nível da Condensação de Qi não é invencível.

— Jovem, você tem coragem, mas a realidade lhe mostrará o que é a arrogância! — Ma Yaokun zombou e caminhou em direção à máquina de teste, enquanto a multidão abria caminho, curiosa para ver o poder de um mestre do nono nível. Quanto a Qin Dong, poucos lhe deram atenção; para a maioria, ele não passava de um figurante.

— Comecem. — O Gerente Lu ativou a máquina. Uma cúpula de luz protetora surgiu sobre o dispositivo.

— Aquele tolo, ele poderia ter evitado isso... — suspirou Xue Ziyan, impotente.

— Punho da Ascensão do Dragão, quebre! — Ma Yaokun rugiu e desferiu um soco poderoso contra a cúpula.

BOOM!

O estrondo ecoou, e todos ficaram estupefatos diante do poder absoluto daquele golpe.