Capítulo 36: O Grande Terremoto no Conselho dos Anciãos!

A Câmara dos Anciãos é um local proibido na Academia Huangji e, com exceção dos discípulos de linhagem direta, os discípulos comuns jamais têm oportunidade de entrar.

Huang Xicai, por ser o supervisor geral dos diáconos e ter assuntos urgentes a relatar, foi o único autorizado a passar.

*Zas!*

Seguindo um feixe de luz de recepção que desceu dos céus, Huang Xicai foi rapidamente conduzido para dentro da Câmara dos Anciãos.

Nesse mesmo momento, no centro do grande salão da Câmara, vários anciãos estavam sentados no chão, cada um praticando suas técnicas de refinamento de energia, meditando e absorvendo a densa energia espiritual que permeava o ambiente.

Como um dos três grandes templos da Academia Huangji, o local possuía diversas formações de convergência espiritual, tornando a energia ambiente muito mais concentrada do que no exterior. Sempre que não estavam em missões externas, os anciãos costumavam cultivar ali. Naturalmente, entre eles, havia alguns de natureza introspectiva ou que preferiam a privacidade; estes possuíam aposentos de meditação individuais, evitando qualquer conflito.

— Ora! Huang Xicai, por que você veio aqui, seu velho rabugento?

Uma voz surpresa ecoou suavemente. Um dos anciãos, vestido de púrpura, abriu os olhos lentamente, demonstrando um leve espanto.

Ao ouvir isso, outros anciãos também abriram os olhos, mas, após lançarem um olhar fugaz a Huang Xicai, voltaram a fechá-los, como se aquilo fosse algo corriqueiro e natural. De fato, embora Huang Xicai raramente entrasse na câmara, ele aparecia ocasionalmente, então eles já não se surpreendiam.

— Com a devida licença, Grande Ancião. Tenho um assunto urgente a reportar. Peço desculpas pela intromissão — disse Huang Xicai com um semblante respeitoso.

— Fale, de que se trata? — perguntou Yuan Qiushan com indiferença.

Os outros anciãos mantinham uma postura serena e tranquila. Huang Xicai hesitou por um momento, enxugou o suor da testa e, impaciente, disparou:

— A máquina de teste de força do Salão de Artes Marciais... parece que explodiu!

— O quê? A máquina de teste de força explodiu?!

Yuan Qiushan levantou-se de um salto, chocado:

— Impossível! Esse instrumento é tão resistente que nem mesmo discípulos de linhagem direta no Reino de Condensação de Veias conseguiriam quebrá-lo, muito menos um discípulo do Reino de Coleta de Qi. Huang Xicai, você está cansado do seu cargo de supervisor e veio aqui para zombar deste ancião?

Como chefe da Câmara dos Anciãos da Academia Huangji, ele sabia exatamente o que a destruição da máquina significava. Ele precisava descobrir imediatamente quem fora o autor. Se fosse um discípulo do Reino de Condensação de Veias, tudo bem, mas se fosse alguém do Reino de Coleta de Qi, seria algo aterrorizante. Isso significaria que um talento monstruoso estava prestes a surgir na academia, alguém possivelmente ainda mais prodigioso que Luo Shaobai ou Yan Jinghong.

Além disso, as restrições impostas à máquina de teste de força foram estabelecidas pessoalmente pelo Reitor; não havia possibilidade de erro ou fraude. Se confirmado, toda a Câmara dos Anciãos sofreria um abalo sísmico.

— Grande Ancião, isso não é apenas a minha palavra. Vários examinadores e o supervisor Lu testemunharam o ocorrido. Eu mesmo verifiquei e é verdade, não houve qualquer artifício! — afirmou Huang Xicai com convicção. Embora ele não conhecesse Qin Dong, aquela cena era impossível de ser falsificada, e seria inviável simular algo assim no Salão de Artes Marciais.

*Zas! Zas! Zas!*

Antes que Huang Xicai pudesse terminar, vários anciãos saltaram repentinamente e dispararam para fora do salão em uma velocidade estonteante, como um relâmpago! Em um piscar de olhos, o salão ficou vazio, restando apenas Yuan Qiushan e Huang Xicai.

Huang Xicai ficou boquiaberto. O que havia acontecido com aqueles anciãos, que geralmente viviam como eremitas? Por que tanta pressa?

— Ah, droga! Cheguei tarde demais! Esses velhos, assim que ouvem sobre um talento prodigioso na academia, agem como cães famintos querendo disputar o pupilo! — Yuan Qiushan, furioso, saltou e partiu como um meteoro, desaparecendo da vista de Huang Xicai.

Momentos depois, uma ameaça ecoou do lado de fora:

— Huang, a Câmara dos Anciãos já sabe disso. Não ouse espalhar para ninguém. Se as outras duas academias souberem e arruinarem nossos planos, cobrarei de você!

Ouvindo isso, Huang Xicai petrificou-se. Só então compreendeu por que os anciãos ignoraram a etiqueta e correram desesperados: o abalo na Câmara dos Anciãos havia começado, e eles estavam todos indo disputar a posse do novo talento. Quem chegaria primeiro dependeria apenas da agilidade de cada um.

***

Do lado de fora do Pátio Dezessete, após toda a confusão, Qin Dong e Xue Ziyan finalmente receberam os itens essenciais para discípulos da seita interna e caminharam juntos até a entrada da residência.

A partir de hoje, Qin Dong era oficialmente um discípulo da Academia Huangji, e um discípulo da seita interna, para ser mais exato.

Quanto ao motivo de ter explodido a máquina de teste de força, para Qin Dong, não foi apenas uma demonstração de talento, mas um aviso. Ele calculava que, ao saberem disso, Ye Qingyao e o Sétimo Príncipe seriam cautelosos e não agiriam precipitadamente. Quanto mais pessoas prestassem atenção em Qin Dong, mais difícil seria para eles agirem sem serem notados. Mesmo um príncipe arrogante teria que considerar as consequências. Esse era o plano de Qin Dong, uma salvaguarda para ele e Xue Ziyan.

Ao se aproximar da entrada, uma figura poderosa surgiu como um meteoro e bloqueou o caminho.

— Quem é você? O que quer?! — Qin Dong se assustou. Pensou que fossem homens do Sétimo Príncipe e, temendo, colocou-se à frente de Xue Ziyan para protegê-la.

— Calma, jovem! Responda-me, você é Qin Dong? — O homem tinha uma expressão bondosa e vestia o uniforme da academia, mas seu rosto mostrava uma ansiedade incomum, como se estivesse participando de uma corrida urgente.

Qin Dong, vendo que ele não pretendia atacar, assentiu:

— Sim, sou eu. Algum conselho, senhor?

— Haha, perfeito! Sou um dos dez grandes anciãos da Academia Huangji, um mestre da técnica do trovão. Em termos de velocidade, ninguém nesta academia ousa dizer que é mais rápido que eu! Chamam-me de "Venerável Trovão"! — O homem vangloriou-se e, subitamente, agarrou a mão de Qin Dong, sorrindo. — Jovem, tem interesse em ser meu discípulo? Aprender a maior técnica de trovão da academia? Fique tranquilo, embora você ainda esteja no Reino de Coleta de Qi, se eu autorizar, a partir de hoje, você será um discípulo de linhagem direta!

— O quê? Discípulo de linhagem direta? Tão rápido? — Qin Dong estava chocado. Ele não esperava que os benefícios chegassem tão rápido.

Antes que pudesse processar a surpresa, ele percebeu: o incidente no Salão de Artes Marciais deve ter se espalhado, e este ancião veio correndo para recrutá-lo.

— Jovem, decida-se logo! Essa é uma chance única! — O ancião segurava seu pulso com força, temendo que ele fugisse. — Se aceitar, poderá montar na minha Águia do Trovão Púrpura. Além disso, tenho três Pílulas de Convergência de Energia que o farão romper vários subníveis! Não perca tempo, ajoelhe-se e me chame de mestre!

Qin Dong sentiu-se tentado. Afinal, um bom mentor é raro. Aprender com um mestre da técnica do trovão seria uma escolha acertada...

— Pare aí!

— Jovem Qin Dong, não aceite!

— Espere! Precisamos discutir isso com calma, deixe comigo!!!

Contudo, antes que Qin Dong pudesse responder, várias vozes autoritárias ecoaram do céu, interrompendo a cena.