Capítulo 11: Já vi gente arrogante, mas nunca vi ninguém tão petulante!

Quando Qin Dong se preparou para agir, Xue Ziyan acreditou que ele apenas faria uma resistência simbólica. Afinal, tornar-se um mestre da poesia não é fruto de sorte momentânea, mas de anos de estudo árduo, dedicação e um talento extraordinário. No entanto, quem poderia imaginar que, ao abrir a boca, ele declamaria versos imortais, superando todos os presentes? Apenas este poema seria suficiente para ecoar pelas cidades vizinhas e tornar seu nome célebre em todo o mundo.

"Não pode ser... será que isso realmente veio de Qin Dong?"

Não era apenas Xue Ziyan quem estava atônita. Ye Qingyao sentia como se tivesse sido atingida por um raio; sua mente estava um caos, dominada pela sensação amarga de ter trabalhado em vão para beneficiar outro. Ela havia planejado meticulosamente esta armadilha, com o objetivo de impedir que Qin Dong entrasse na Academia Imperial e torná-lo um alvo de zombaria em Yan Jing. Contudo, tudo o que fez foi, involuntariamente, pavimentar o caminho para que ele alcançasse um enorme prestígio literário. Como a jovem senhorita da família Ye, ela compreendia que, uma vez que este poema se espalhasse, seria extremamente difícil derrubá-lo.

Em pânico, Ye Qingyao olhou para Liang Jingyi e instou: "Jovem Mestre Liang, esse desgraçado do Qin Dong causou um impacto estrondoso. Se não o contivermos agora, não haverá mais lugar para você no cenário literário de Yan Jing."

"Este rapaz, se não se manifesta, permanece em silêncio, mas quando o faz, abala os céus. Será que existe mesmo um talento que domina tanto a pena quanto a espada?" murmurou Yuan Shi, visivelmente impressionado pela qualidade da obra.

Liang Jingyi, cercado por seus seguidores, mantinha uma expressão sombria. Como o desafiante, ele era quem mais sofria com o golpe. Para aliviar seu embaraço, ele cerrou os dentes e disse: "Qin Dong, você viveu na casa dos Ye por dezoito anos como um servo, sem nunca ter demonstrado qualquer habilidade literária. Agora, de repente, surge com esta obra-prima? Não seria ela um plágio?!"

O silêncio reinou por um momento, e o questionamento de Liang plantou a semente da dúvida nos presentes. Afinal, a reputação literária não se constrói da noite para o dia.

Qin Dong riu e respondeu em voz alta: "Dizem que a fênix, por três anos, não canta, mas quando o faz, seu som alcança os céus e submete todas as feras. Passei dezoito anos na família Ye, não porque não pudesse exibir meu talento, mas porque considerava que aqueles hipócritas não eram dignos dele." Ele olhou ao redor e acrescentou: "Se não fosse pela participação neste festival, quantos, em toda a cidade de Yan Jing, seriam dignos de ouvir meus versos imortais?"

Arrogante! Ele era audacioso demais! Com um único movimento, Qin Dong não apenas esbofeteou o rosto de Liang Jingyi, como também desprezou todos os eruditos presentes. E era exatamente esse o efeito que ele desejava.

Quanto mais arrogante ele parecia, mais demonstrava o orgulho e a integridade de um verdadeiro literato, alguém que não se curva nem mesmo diante de poderes como a Mansão do Governador. Como esperado, suas palavras foram como uma faísca em um campo seco, incendiando a multidão.

"Ele enlouqueceu! Quem esse Qin Dong pensa que é? O Imortal da Poesia? Como ousa nos desprezar?"

"Exatamente! Fez um poema e já se acha o dono do mundo!"

"Jovem Mestre Liang, este homem não está em seu juízo perfeito. Você, que é um dos maiores talentos de Yan Jing, deve silenciar esse louco arrogante!"

Em um instante, as críticas se tornaram um mar de hostilidade. Se não fosse pela etiqueta do evento, muitos já teriam partido para a agressão física. Vendo Qin Dong cavar sua própria cova, Liang Jingyi sorriu internamente, pensando que o rapaz não passava de um tolo convencido. Isso era perfeito. Quanto mais arrogante Qin Dong fosse, mais fácil seria para Liang restaurar sua própria reputação.

"Muito bem! Qin Dong, já que você se considera superior e acha que ninguém é digno de sua poesia, que tal um novo duelo?" Liang Jingyi desafiou novamente.

"Qin Dong, você não estava tão confiante? Agora que o Jovem Mestre Liang aceitou o desafio, terá coragem de enfrentá-lo?" Ye Qingyao provocou. "Se não tiver, é melhor se esconder atrás das saias da senhorita Xue e sair rastejando deste festival."

"Aceito o duelo. Mas, sem uma aposta, por que eu me daria ao trabalho?" Qin Dong sorriu levemente, mantendo seu tom de superioridade.

"Você ainda quer uma aposta?" Liang Jingyi hesitou, mas pensou que, diante da fama que ganharia, qualquer preço seria pequeno. Ele virou a palma da mão, revelando dez pílulas de Qi azuladas, envoltas em uma aura medicinal. "Estaria satisfeito com isto?"

"Pílulas de Refinamento de Qi? E dez delas?!" A multidão entrou em alvoroço. Aquelas eram pílulas de nível divino; uma única unidade bastaria para elevar um mestre do nono nível de Refinamento Corporal ao estágio de Condensação de Qi. Dez delas poderiam criar dez especialistas. A riqueza da Mansão do Governador era verdadeiramente assustadora.

"Muito bem. Já que o Jovem Mestre Liang insiste em me presentear com dez pílulas, seria indelicadeza recusar," disse Qin Dong, mantendo a calma, embora estivesse radiante por dentro.

"Não cante vitória antes da hora. Se perder, quero que rompa seu noivado com a senhorita Xue e saia de Yan Jing imediatamente!" Liang Jingyi olhou para Xue Ziyan com ganância. Seu objetivo final era claro: se Qin Dong fosse banido e eliminado pela família Ye, a mulher seria sua.

"Qin Dong, não faça isso!" Xue Ziyan tentou impedi-lo, ciente da armadilha.

"Senhorita Ziyan, não se preocupe. O Jovem Mestre Liang é generoso; como poderia eu recusar tanta bondade?" Qin Dong piscou para ela, tentando acalmá-la, embora o coração da jovem continuasse batendo descompassado.

"Tolo insolente," murmurou Liang Jingyi, antes de anunciar: "Já que todos concordam, vamos começar. Meu poema intitula-se 'Flores que Voam em Março', escrito durante uma visita ao Lago da Lua." Ele recitou com orgulho: "A vida é como um sonho, a lua como uma flor; a névoa na terra é como a neve; como pétalas que voam e se dispersam, só no sonho é que a beleza floresce!"

Ao final da declamação, todos ficaram boquiabertos. Ninguém esperava que Liang Jingyi produzisse uma obra tão refinada em tão pouco tempo. Embora não pudesse ser chamada de imortal, era uma peça de altíssimo nível.

"Incrível! Que rapidez de pensamento!"

"Se Qin Dong não conseguir algo superior, ele certamente perderá."

Após as avaliações, a admiração pela obra de Liang era quase unânime. Diante do veredito da multidão, a derrota de Qin Dong parecia inevitável. Liang Jingyi, triunfante, olhou para o rival com desdém: "Qin Dong, meu poema está feito. Agora é a sua vez!"