Capítulo 31: Ranking de Força de Impacto!

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O jovem de vestes luxuosas tinha olhos frios como estrelas e uma presença extraordinária. Evidentemente, também não era um discípulo comum da Academia do Dao do Polo Imperial, mas um verdadeiro Filho Santo!

Além de Filho Santo, ele era o Sétimo Príncipe do Império Sagrado. Sua posição era muito mais elevada que a de alguns anciãos da Academia do Dao do Polo Imperial. Um simples pajem naturalmente não merecia sequer sua atenção.

Quanto ao talento?

Todos os anos, incontáveis gênios surgiam no Império Sagrado, mas quantos deles realmente conseguiam alcançar o Reino da Condensação dos Meridianos?

Além disso, aos olhos daquele “Sétimo Príncipe”, Qin Dong já não passava de um homem morto. Para que falar, então, em avanço ou futuro?

— Irmã marcial Qingyao, acalme-se. Ele não passa de uma formiga insignificante; basta esmagá-lo.

O Sétimo Príncipe mantinha uma expressão indiferente, como se tudo aquilo fosse perfeitamente natural.

— Quanto à sua família Ye, já que decidiu juntar-se a mim e oferecer apoio na disputa pelo trono, basta enviar algumas pessoas para lidar com um sujeito tão ignorante. Podemos acabar com ele sem que ninguém perceba...

— Irmão Yan, está falando sério?

O espírito de Ye Qingyao se elevou. Se um Filho Santo agisse pessoalmente, ainda por cima dentro da Academia do Dao do Polo Imperial, Qin Dong provavelmente nem saberia como havia morrido.

O Sétimo Príncipe, Yan Jinghong, declarou:

— Esse criminoso é apenas um pajem, não um discípulo oficial da Academia do Dao do Polo Imperial. Embora ostente a identidade de genro da família Xue, não pode ser considerado alguém importante. Matá-lo não será problema. Presumo que a família Xue também não romperia comigo por causa disso.

— Exatamente! Que posição a família Xue ocupa para se atrever a criar problemas ao irmão Yan?

Ye Qingyao assentiu, concordando plenamente.

Embora a família Xue não fosse fraca e ainda tivesse uma velha matriarca para protegê-la, diante de Yan Jinghong a diferença era enorme.

Ele não era apenas um Filho Santo da Academia do Dao do Polo Imperial, mas também o ilustre Sétimo Príncipe. Se Yan Jinghong quisesse, mesmo que tomasse Xue Ziyan à força, a família Xue jamais ousaria dizer sequer uma palavra de protesto!

Quem se atrevesse a desafiar a majestade imperial dentro do Império Sagrado estaria, sem dúvida, cortejando a própria destruição.

Eliminar um simples Qin Dong? Seria fácil demais!

— Está decidido.

Dizendo isso, Yan Jinghong levantou-se e caminhou para o interior do salão, desaparecendo nas sombras. Apenas sua voz desdenhosa continuou a ecoar:

— Antes que passe um dia, Qin Dong estará morto.

...

Pátio Secundário Número Dezessete.

Localizado a oeste da Academia do Dao do Polo Imperial, não era particularmente luxuoso, mas era tranquilo, elegante e mais que suficiente.

Qin Dong levou menos de quinze minutos para acompanhar Xue Ziyan na retirada dos itens necessários: o passe de entrada, o uniforme, a arma regulamentar, o emblema do pátio e assim por diante.

Naturalmente, havia apenas um conjunto de cada item. Qin Dong não tinha direito a recebê-los. Na Academia do Dao do Polo Imperial, sua identidade ainda era a de acompanhante pessoal de Xue Ziyan — em outras palavras, um pajem!

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— Aquele Yuan Shi é descarado demais! Como pôde faltar à palavra e brincar conosco desse jeito?

Xue Ziyan estava naturalmente furiosa. Assim que terminou de arrumar o quarto, começou a protestar, indignada:

— Não! Agora sou uma discípula interna. Preciso denunciar isso ao conselho dos anciãos e exigir que façam justiça por mim...

— Esqueça. O incidente da Reunião do Jardim da Poesia já se espalhou por toda parte. Há tantos anciãos na Academia do Dao do Polo Imperial, mas nenhum deles veio investigar o assunto. Isso mostra que já sabiam de tudo. A pessoa por trás de Ye Qingyao deve ter uma influência enorme, e eles não ousam ofendê-la. Por isso fingem não ver nada.

Qin Dong balançou a cabeça e a impediu de prosseguir. Ele não era tolo; há muito percebera que Yuan Shi o havia enganado deliberadamente para fazê-lo entrar na Academia do Dao do Polo Imperial, e que tudo fora planejado com antecedência.

Além disso, Yuan Shi era muito próximo de Ye Qingyao. Era bastante provável que aquilo também fosse uma trama da família Ye.

— Não me diga... que a pessoa que ordenou isso a Yuan Shi foi o Sétimo Príncipe?

Xue Ziyan ficou profundamente surpresa e abandonou imediatamente a ideia de reclamar. Se o Sétimo Príncipe estivesse agindo nos bastidores, o conselho dos anciãos realmente não teria como fazer justiça — a menos que o próprio diretor aparecesse, o que talvez resolvesse a situação.

— Yuan Shi ousou ignorar abertamente as regras e conspirar com o instrutor Xuan para agir nas sombras. Por trás dele certamente há alguém poderoso. E, como Yuan Shi é aliado do Sétimo Príncipe, suponho que o apoio por trás de Ye Qingyao seja justamente ele.

Qin Dong expôs sua conjectura.

— Se for mesmo o Sétimo Príncipe, teremos problemas. Qin Dong, já que você não conseguiu tornar-se discípulo da Academia do Dao do Polo Imperial por recomendação, por que não participa do exame?

Os olhos encantadores de Xue Ziyan se moveram com suavidade, e ela começou a pensar seriamente no futuro de Qin Dong.

— Se entrarmos na Academia do Dao do Polo Imperial de maneira justa, sendo aprovados no exame, nem mesmo o Sétimo Príncipe poderá nos impedir à força.

O exame da academia era o caminho oficial para o recrutamento de discípulos da Academia do Dao do Polo Imperial. A maioria dos jovens sem posição, sem influência e sem o apoio de famílias poderosas ingressava por meio dele.

Para aqueles que vinham de origens humildes, essa era a única maneira de entrar na Academia do Dao do Polo Imperial.

Se o Sétimo Príncipe ousasse interferir no exame, sem dúvida feriria o coração de todos os discípulos de origem humilde. Assim que o caso chegasse ao centro do império, provavelmente sofreria um imediato processo de censura.

A menos que estivesse louco, o Sétimo Príncipe jamais faria uma tolice dessas e interferiria secretamente.

— Está bem. Já que não posso entrar na Academia do Dao do Polo Imperial por recomendação, participarei do exame.

Qin Dong assentiu. Naquele momento, aquela era a única alternativa.

— Vamos.

Sem dizer mais nada, Xue Ziyan conduziu Qin Dong diretamente ao Salão de Treinamento Marcial.

O sol poente tingia o céu de vermelho-sangue, e a noite se aproximava.

O Salão de Treinamento Marcial continuava lotado, repleto de gritos e vozes entrecortadas.

Para obter a oportunidade de entrar na Academia do Dao do Polo Imperial, os candidatos permaneciam pacientes mesmo com o anoitecer se aproximando, formando uma longa fila e submetendo-se ao exame um após o outro.

O responsável pelo exame dos discípulos internos era um homem corpulento de rosto amarelado, conhecido como Administrador Lü.

Pelo nível de cultivo, ele havia alcançado o nono estágio da Reunião de Energia. Sua energia primordial se agitava como um dragão, deixando claro que era uma figura extremamente feroz. Por isso, embora o exame tivesse se estendido até o entardecer e ainda houvesse dezenas de pessoas aguardando o teste, ninguém ousava reclamar. Todos permaneciam obedientemente na fila.

Quanto ao método de avaliação, era extremamente simples. O talento, os ossos de batalha e a raiz espiritual não eram considerados prioritários. O que se avaliava era pura e simplesmente a força concreta!

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Afinal, no Continente da Origem Sagrada, não eram apenas aqueles dotados de talentos extraordinários ou de ossos de batalha especiais que conseguiam alcançar níveis elevados de cultivo. Muitos possuíam força natural prodigiosa ou se dedicavam ao aprimoramento físico, tornando-se soberanos de uma região ou renomados especialistas do império.

Por isso, naquele momento, os candidatos estavam reunidos diante de uma máquina de teste de força dos punhos, submetendo-se ao exame um após o outro. Somente aqueles capazes de ultrapassar dois mil e quinhentos quilos de força tinham o direito de se tornar discípulos internos.

Além disso, ao lado da máquina de teste havia uma enorme lápide de pedra azulada, na qual estavam registrados com clareza os feitos gloriosos de todos os indivíduos de talento excepcional. Desde a fundação da Academia do Dao do Polo Imperial, apenas cinquenta pessoas haviam conseguido inscrever seus nomes no ranking da força dos punhos.

Quando alguém quebrava um recorde, a classificação era deslocada para baixo, permanecendo assim até que outra pessoa estabelecesse um novo recorde.

Por isso, alguns que julgavam possuir grande força participavam do exame não apenas para serem aprovados. Se tivessem a oportunidade, dariam tudo de si para entrar no ranking da força dos punhos.

Assim que alguém figurava na lista, recebia imediatamente a atenção dos altos escalões da Academia do Dao do Polo Imperial, conquistando mais recursos e benefícios inesperados — vantagens desse tipo eram incontáveis.

Afinal, todo gênio capaz de entrar no ranking era uma pessoa de talento deslumbrante. Quando alguém assim surgia, como a seita poderia deixar de lhe dar importância?

— Ranking da força dos punhos? Interessante.

Assim que entrou no Salão de Treinamento Marcial, Qin Dong avistou a lista e não pôde deixar de assentir em silêncio.

Mais que um simples ranking de testes, aquela lista era uma ferramenta utilizada internamente pela seita para avaliar a força de cada discípulo interno.

Sem mencionar outras coisas, se não houvesse algum benefício, nem mesmo Qin Dong estaria disposto a revelar sua verdadeira força tão facilmente. Bastava ultrapassar o limite e ser aprovado no exame.

Ao olhar com mais atenção, porém, o olhar de Qin Dong se concentrou, e uma intensa determinação cintilou em seus olhos.

Ele não apenas encontrou o nome de Ye Qingyao; até mesmo o nome do Sétimo Príncipe estava gravado de maneira nítida na lista.

Primeiro lugar no ranking da força dos punhos: Luo Shaobai, sete mil e quinhentos quilos!

Segundo lugar no ranking da força dos punhos: Yan Jinghong, seis mil setecentos e cinquenta quilos!

...

Décimo nono lugar no ranking da força dos punhos: Ye Qingyao, cinco mil e quinhentos quilos!

— Ye Qingyao, não é? Eu pretendia esconder um pouco minha força, mas parece que isso já não é necessário.

Qin Dong murmurou para si mesmo. Pela primeira vez, sentiu vontade de disputar o primeiro lugar e decidiu abandonar a discrição.

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