Capítulo Onze

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A sonolência turva de Ming Li dissipou-se com aquele chamado.

Um segundo, dois segundos.

Ela abriu os olhos, seu cérebro girando lentamente, percebendo tardiamente—

Será que ela estava sendo mimada demais por Song Jinyan? A birra matinal era dada assim, de forma tão fácil, como se esta casa fosse realmente dela.

O seu ar caprichoso se desfez, e Ming Li saltou da cama, pisando descalça no chão, caminhando lentamente em direção à porta.

Com os dedos brancos, ela apoiou-se na batente e cuidadosamente espiou a cabeça para fora, inclinando-se um pouco, puxando o travesseiro com o pulso, a voz inocente e pura, como se a rebeldia não fosse dela.

“Tio Song, eu estava meio sonolenta…”

Na segunda seguinte, suas palavras cessaram abruptamente.

Ao enxergar a cena do lado de fora, a expressão no rosto de Ming Li se dissipou; ela abaixou a cabeça, observando as castanhas espalhadas pelo chão, franzindo a testa.

Não muito longe, Song Chengrui estava em pé, ereto, seus olhos negros fixos nela, cheios de tempestades e presságios de tormenta.

Uma figura alta bloqueava sua visão.

Song Jinyan avançou e ficou entre eles: “Primeiro calce os sapatos.”

Ming Li mexeu os dedos dos pés no chão, um pouco envergonhada, soltando um “oh”.

Como se não houvesse mais ninguém no quarto, ela virou-se e correu de volta, procurando as chinelas espalhadas pelo chão.

Onde será que ela as tinha chutado?

Song Jinyan olhou para o cabelo bagunçado dela e sua expressão confusa, suspirou resignado, entrou no quarto e encontrou as chinelas entre o sofá e o chão.

Ming Li piscou os olhos e rebateu: “Eu estava dizendo que não conseguia encontrar, será que foi você quem chutou?”

Na experiência passada de Song Jinyan, raramente havia encontrado uma pequena tirana tão desavergonhada e atrevida.

Ele sorriu entre o choro e o riso: “Sim, foi eu que chutei dormindo.”

Ming Li já havia esquecido que durante a noite tinha chutado as chinelas, então calçou-as naturalmente.

A interação íntima e despreocupada entre os dois, ignorando completamente a presença alheia, inflamou a raiva de Song Chengrui.

Ele apertou os lábios, os olhos frios como gelo, caminhando com passos largos para o quarto, assumindo uma postura de superioridade, interrogando: “Yaoyao, você precisa me dar uma explicação.”

Ming Li sentou-se na beira da cama.

O rosto da jovem estava um pouco pálido, suas sobrancelhas delicadas e olhos belos transmitiam uma frieza inexplicável. Ela acabara de acordar, os olhos ainda brilhando com um leve orvalho, o pijama de seda caía frouxo em seu corpo, fazendo-a parecer ainda mais pequena.

Song Jinyan, por sua vez, não parecia evitar a situação; sentou-se preguiçosamente no sofá ao lado, as sobrancelhas relaxadas como de costume.

Song Chengrui apertou as mãos ao lado do corpo, quase incapaz de conter a raiva em seus olhos.

Ele não conseguia imaginar como ela podia passar a noite toda naquela situação com Song Jinyan.

Era absurdo.

Depois de um longo tempo, Ming Li bocejou, inclinou a cabeça: “Explicar o quê? Ele é seu tio, afinal.”

Percebendo a ironia da garota em relação a ele e Ming Yan, Song Chengrui respondeu com voz irritada: “Você está fazendo isso de propósito para me provocar?”

Ming Li levantou as pálpebras: “Você está bravo?” Encolheu os ombros e imitou o tom dele: “Por que você é tão irracional?”

A atitude despreocupada da jovem apenas alimentou ainda mais a raiva dele. A voz de Song Chengrui esfriou completamente: “Yaoyao, você não deveria brincar com essas coisas.”

“Você ainda lembra qual é sua posição?”

Embora, ao rever Song Chengrui, Ming Li já estivesse tranquila como a água parada,

ser humilhada assim, na frente de Song Jinyan, ainda a deixava um pouco constrangida.

Ela perdeu a calma e levantou-se, jogando com força o travesseiro que segurava em direção ao rosto de Song Chengrui.

“E por que você tem o direito de me questionar aqui? Você merece?” Os olhos de Ming Li estavam frios como lâminas. “Como você veio até aqui, eu aviso que rompemos o noivado. Não temos mais nada a ver um com o outro.”

O rosto de Song Chengrui foi desviado pelo travesseiro, o calor entre suas sobrancelhas desapareceu, substituído por um frio penetrante.

Desde pequeno, ele sempre fora um prodígio, nunca havia sido insultado tão frontalmente, e muito menos humilhado diante de Song Jinyan.

Song Chengrui olhou friamente para Ming Li, com uma indiferença inédita, puxou o lábio e a encarou de cima a baixo: “Ming Li, dessa vez você realmente passou dos limites.”

“Birra tem que ter limites, não vou mais vir te agradar, pense bem por conta própria.”

Dito isso, Song Chengrui não olhou para trás, puxou a gravata com impaciência e saiu de passo largo.

Ming Li abaixou os olhos, os dedos se apertando inconscientemente, perdida em pensamentos.

Era como se ela voltasse às inúmeras discussões do passado, com uma nuvem negra pairando sobre sua cabeça, envolvendo-a completamente.

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Até que a voz grave de Song Jinyan trouxe seus pensamentos de volta. Ele estava ao telefone, avisando o serviço de quarto.

As castanhas espalhadas, a bagunça pela casa, tudo precisava ser limpo.

“O que você quer comer no café da manhã?” De repente, Song Jinyan bateu levemente os dedos na mesa, perguntando com calma.

O homem estava tranquilo; Ming Li até desconfiou se ele havia perdido a memória.

“Eu…” Ming Li sentou-se de joelhos, sem saber o que dizer: “Quero comer bolinhos.”

“Posso pedir também uma porção extra de bolinhos de arroz.” Song Jinyan falou algo para o telefone, depois se aproximou, inclinou-se para olhar nos olhos dela, com um sorriso nos olhos negros: “Você se saiu bem agora, muito feroz.”

A nuvem negra sobre a cabeça dela parecia ser delicadamente afastada.

Ming Li mexeu as longas pestanas, e após um tempo, um impulso atrevido a levou a perguntar: “Tio Song, eu posso te abraçar hoje?”

Ela ainda lembrava a frase suave do homem ontem: “Eu não posso te abraçar.”

Mas hoje, pouco antes, ela já havia rompido o noivado.

Agora, ele podia abraçá-la.

Song Jinyan a olhou.

Ele permaneceu parado, mas com indulgência virou a cabeça e abriu os braços.

O coração de Ming Li disparou, quase saindo do peito.

Ela realmente estava louca.

A permissão sem limites de Song Jinyan fazia com que ela começasse a confundir os limites.

A voz dele soou doce, convidando-a a se aproximar: “Boa menina, você não vem?”

Ming Li mordeu o lábio e, sem controle, inclinou o corpo para frente, lentamente, lentamente.

Nesse momento, a campainha da porta tocou, a voz suave do atendente anunciou a chegada do café da manhã.

Em um instante, toda a atmosfera romântica e ambígua desapareceu.

Nos olhos de Song Jinyan havia um leve desapontamento, mas ele não continuou a seduzir a pequena hesitante: “Vamos comer.”

Ming Li despertou de repente, o coração acalmando: “…oh.”

Depois do café, uma assistente de Song Jinyan chegou, entregou um celular novo a Ming Li e trouxe um conjunto de roupas.

Era um novo dia, tudo recomeçava, e tudo precisava voltar ao normal.

Song Jinyan se preparava para sair do hotel e ir para o grupo empresarial.

“O Dr. Chen ainda vai ao seu apartamento esta noite, até você se recuperar completamente.” Ele já estava de terno, colocando o relógio: “Não pare de tomar os remédios, senão pode ter sequelas.”

Ele era cuidadoso e atencioso.

Pensava em tudo, sem que ela precisasse se preocupar, exceto não disse quando entrariam em contato novamente.

Ming Li abaixou a cabeça, brincando com o celular, deslizando a tela com os dedos distraídos.

Sua atitude era relaxada, porém respeitosa, e o homem, como se não percebesse, manteve a tranquilidade: “Yaoyao, até logo.”

Ming Li não disse nada, virou o rosto para a janela, mostrando as costas para ele.

Song Jinyan ficou em pé, imóvel à porta.

Só depois de a assistente avisar a hora, ele deu um passo e fechou a porta suavemente.

O movimento foi lento, como se estivesse testando.

Finalmente.

Dentro da casa, ouviu-se um som de passos apressados; Ming Li abriu a porta de repente, com a voz rouca e os olhos vermelhos: “Não vá embora!”

Song Jinyan não respondeu, olhando para ela tranquilamente.

“Eu ainda não te retribuí!” Ela falou sem pensar.

“Como vai me retribuir?” Ele perguntou suavemente.

Era a segunda vez que ele fazia essa pergunta.

Ming Li ficou em silêncio por dois segundos: “...Vou te convidar para jantar.”

Song Jinyan sorriu de um jeito enigmático: “Mas tio não está com fome.”

“Então do que você está precisando?” Ela perguntou, seca.

Song Jinyan olhou-a profundamente, bateu levemente na cabeça dela e falou baixinho: “Isso, Yaoyao, você tem que pensar.”

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Depois de falar, ele virou a cabeça para a assistente, e os dois saíram.

Ming Li o observou partir, sentindo um vazio como se um vento frio a atravessasse.

“Isso é o que se chama de síndrome de abstinência.”

Vendo a jovem distraída à sua frente, Ning Ru comentou baixinho.

Três dias haviam se passado desde o noivado, e nesses dias Ming Li isolou-se de todas as notícias, ficando no apartamento para se recuperar, só agora recuperando o ânimo.

Ning Ru veio visitá-la, mas não importava o que dissesse, Ming Li não demonstrava interesse, e assim foi diagnosticada com “síndrome de abstinência.”

Em termos simples, era o efeito reverso da forte solidão e tristeza após uma breve sensação de felicidade.

Ming Li não acreditava: apoiou o rosto na mão, preguiçosa: “Não é nada disso.”

Só que ela ainda olhava distraída para as folhas de chá flutuando na água: “Só não sei o que fazer.”

Nesses dias, seu avô estava em grave conflito com a família Ming.

Ele exigia o rompimento do noivado com a família Song, mas Ming Song discordava completamente.

Esse casamento de grande importância já não era apenas entre duas pessoas, mas entre dois grupos, duas famílias, um vínculo impossível de desfazer assim tão facilmente.

Mas Shi Zheng estava firme, e a relação com a família Ming estava tensa ao ponto de explodir.

Do lado da família Song, não havia nenhuma notícia divulgada por enquanto.

Song Chengrui pretendia que ela “refletisse” seriamente, que assumisse a responsabilidade pelas palavras que proferiu, e desde a última vez que saiu, não enviou mais uma única palavra.

Este era seu modo habitual de lidar friamente com as coisas.

Todos os problemas entre eles seriam adiados indefinidamente, até que Ming Li pedisse a paz.

Só que isso apenas a lembrava que contatos inúteis não precisavam permanecer.

Ela bloqueou imediatamente o número e o WeChat de Song Chengrui.

No mesmo dia, após se despedir de Ning Ru, Ming Li recebeu uma ligação do Senhor Song, convidando-a para uma conversa na residência Song.

Ming Li não podia recusar o Senhor Song, hesitou por um tempo, mas acabou aceitando.

Voltando à residência Song, sentiu como se atravessasse outra vida.

A última vez que entrou ali foi para o noivado; desta vez, Ming Li estava serena como um lago.

A empregada a conduziu até a sala de recepção, uma sala de banquetes fechada, onde o Senhor Song ocupava o lugar principal.

“Ming, a menina, chegou.” O Senhor Song estava preparando chá, ao vê-la, derramou uma xícara em porcelana de jade branco e a empurrou para ela.

Ming Li rapidamente pegou a xícara e agradeceu em voz baixa.

“Eu estava preocupado que você não quisesse mais falar com este velho aqui.” O Senhor Song fingiu suspirar.

Ming Li arqueou a sobrancelha: “Como eu poderia deixar de falar com o vovô?”

O Senhor Song sorriu calorosamente para ela.

Entre tantas gerações das duas famílias, ela era a preferida do Senhor Song. Em uma palavra, ela era “vitalidade.”

Ele tinha visto muita intriga, mas era raro encontrar um pequeno sol tão simples e puro.

Ele conhecia seus descendentes; em toda a família Song, não havia ninguém decente, era uma questão de genética e sangue.

O neto legítimo, Song Chengrui, não tinha essa sorte. Mas não importava, ele tinha muitos outros descendentes para escolher.

“Chamei você aqui porque tenho algo para dizer.” O Senhor Song abaixou a cabeça para beber o chá, “Você sabe que a aliança entre as famílias Song e Ming é uma tendência inevitável, não pode ser mudada facilmente.”

Enquanto falava, viu a sobrancelha da jovem franzir, claramente irritada, mas ainda assim segurando a raiva.

O Senhor Song não pôde deixar de sorrir: “Yaoyao, escute até o fim.”

“Lembra do que eu disse na época? A partir do dia em que você estiver aqui, você será da família Song, não importa em que condição.”

Ming Li piscou, bebendo chá enquanto ouvia.

O velho continuou.

“Então, todos os solteiros da família Song que ainda não têm noivado, você pode escolher quem quiser, o vovô vai decidir por você.”

“Cof—”

Ming Li engasgou com o chá na garganta.