O Enigma dos Signos (7)

Quem tem alguma habilidade sonha em escalar picos, quem possui talento ambiciona brilhar intensamente; pequenos e médios capazes agem assim, enquanto os incapazes apenas se juntam para fazer barulho.

O crocodilo, o lagarto e a jiboia, todos ovíparos e hostis às cobras venenosas, conscientes de que suas virtudes não são páreo para o poder da serpente, unem-se para cercá-la com a ajuda de outros venenosos. A jiboia, ágil na escalada e robusta, é enorme, forte e de temperamento feroz, tem medo de cipós e do cheiro de suor. O lagarto, tio materno da cobra, geralmente não venenoso, é um corredor rápido e capaz de se autossacrificar, admirado por sua habilidade de mudar de cor. O crocodilo, que finge lentidão mas é ágil, possui uma pele valiosa que atrai nobres e ricos.

Esses três invejam a posição prestigiada da cobra, mas sabem que seu veneno é poderoso e que conta com a proteção do dragão, por isso não ousam enfrentá-la diretamente, preferindo murmurar pelas costas. Com o tempo, insatisfeitos, formam uma aliança para tramar um ataque conjunto, incitando escorpiões, centopéias, sapos e lagartixas a cercarem a cobra, enquanto eles, do lado de fora, incentivam e apoiam a ofensiva.

O sapo avança primeiro, educadamente dizendo à cobra: “Chefe cobra, somos todos membros dos cinco venenosos; devemos partilhar dificuldades e alegrias. Não pode ser que você reine sozinha, enquanto nós servimos apenas de coadjuvantes. Quando cansar de governar, deixe-nos assumir um pouco e ajudar.”

A cobra, ao ouvir, percebe uma insinuação de ameaça velada — uma tentativa de usurpar seu poder. “Que absurdo! Ousam desafiar-me assim, será que querem morrer?” — levanta-se rapidamente, exibindo sua língua bifurcada, como se quisesse tocar algo. O sapo, pensando que seria devorado, apressa-se a indicar os arredores: “Aqui há muitos animais, não faça besteira.”

A cobra ri alto e responde: “Ha ha ha, do que você tem medo? Não vou te comer. Olhe para você, um saco de palha querendo mandar, sapo querendo comer carne de cisne, faça-me o favor e se olhe no espelho. Se lhe der o poder, será uma praga para as donzelas virtuosas ou será arrastado para a desgraça, manchando essa posição pura; que dirá da sua vida, que estará em risco. Com sua coragem inexistente e talento nulo, só tem fantasias vãs, então vá embora!”

O sapo, humilhado, recua cabisbaixo, sem pronunciar mais uma palavra. Não se sabe se foi o medo ou a repreensão que o fez se comportar como um aluno repreendido, parado ali, refletindo sobre seus atos.

A centopéia, vendo as palavras ácidas da cobra, avança para repreendê-la: “Você é cruel demais. Se tem algo a dizer, diga! Apontar defeitos não é nada, todos temos virtudes e falhas. Se não fosse por você espalhar veneno na água, o dragão que traz as chuvas e nuvens, os humanos não sofreriam tantas doenças causadas pelo frio.”

“Estamos aqui para ajudar a curar os humanos, mas você se tornou famosa sozinha e esqueceu de nós, seus irmãos; além disso, você quer se tornar uma cobra espiritual e vive seduzindo mulheres casadas. Você não só se aproveita dos nossos companheiros venenosos, como também envenena os humanos. Isso não é rir dos outros, é rir de si mesmo.”

O escorpião, vendo que a cobra estava sem resposta, aproveita a deixa e golpeia mais forte: “Como funcionária pública, deveria cultivar o mérito, fazer o bem, servir ao povo. E você? Aproveita seu veneno e o apoio do dragão para agir impunemente, enriquecendo às custas dos outros, esquecendo os companheiros que sofreram contigo, até traindo quem te ajudou. Se não fosse sua aliança com o dragão, quem sabe quem ocuparia esse posto!”

Dizem que três cabeças pensam melhor que uma. Agora, com três ataques pesados como montanhas, e ainda um golpe final suspenso no ar, prestes a romper a cabeça da serpente, a pressão é imensa.

A cobra, irada, sente seu fogo interior explodir como um vulcão prestes a entrar em erupção, derretendo rochas e liberando gases, tingindo o céu e a terra de vermelho, espalhando ondas de calor e energia por todos os lados, envolvendo o espaço-tempo num campo de força.

Incapaz de suportar mais, ela expulsa um jato de veneno de milhares de metros, que cai ao chão formando bolhas espumosas; o veneno se transforma em névoa colorida que se espalha, fazendo todos os seres vivos tremerem de medo.

Com a espada erguida e o espírito altivo, a cobra faz os atacantes recuarem três passos, tomados pelo temor. O crocodilo, o lagarto e a jiboia, ao lado, incitam: “Somos tantos, será que temos medo de você sozinha?”