O aroma natural de Li Ziqing deixou Lin Yu completamente enfeitiçado, incapaz de resistir.

Assim que Li Ziqing atravessou a porta do detector de metais, o alarme disparou.

Em seguida, um segurança caolho de JPN, postado logo após o portal, aproximou-se e começou a revistar as roupas de Li Ziqing com as mãos.

Enquanto apalpava, uma expressão de surpresa, rapidamente substituída por empolgação, surgiu no rosto do homem caolho.

Lin Yu, que vinha logo atrás de Li Ziqing, observava os movimentos do segurança caolho, e uma sombra de desgosto invadiu seu semblante, deduzindo que o homem havia percebido que Li Ziqing era mulher.

O indivíduo tornou a busca ainda mais minuciosa, apalpando Li Ziqing duas vezes até encontrar e confiscar uma adaga de ouro refinado que ela trazia consigo.

Após a revista, o homem caolho levou as palmas das mãos ao próprio nariz e as cheirou, com uma expressão de total embevecimento.

Enquanto isso, Li Ziqing estava com o rosto lívido de raiva, e seu peito subia e descia descontroladamente.

Terminada a busca do caolho, outro segurança de JPN passou um bastão detector de metais pelo corpo de Li Ziqing antes de finalmente liberá-la.

Enfim, chegou a vez de Lin Yu. Ele deu um passo através do portal de segurança e, logo depois, o outro.

Nenhum som foi emitido.

Imediatamente, o mesmo homem caolho aproximou-se para revistar o corpo de Lin Yu, que o presenteou com um sorriso.

Nenhum objeto pessoal foi encontrado com Lin Yu.

O bastão detector usado em seguida também não detectou absolutamente nada.

Dessa forma, Lin Yu passou pela etapa de revista sem maiores problemas.

Ao entrar na área interna do aeroporto, um sorriso lento desenhou-se no rosto de Lin Yu.

Acontece que, ao inteirar-se da origem das Agulhas Lingji, Lin Yu havia feito pesquisas específicas e descoberto que elas não se enquadravam no espectro dos metais comuns, comportando-se quase como uma substância especial.

Portanto, nem o portal de segurança nem o bastão detector haviam conseguido detectá-las.

E, quando o homem caolho iniciara a revista manual, Lin Yu canalizara sua energia espiritual para interferir na consciência do segurança, induzindo-o à ilusão de que Lin Yu não carregava nenhum item.

Li Ziqing o aguardava junto à saída. Ao avistá-lo, apressou-se em aproximar-se e perguntou em tom baixo:
— Onde estão as suas agulhas de prata?

Li Ziqing sabia que Lin Yu trazia sempre consigo um estojo de agulhas de prata, mas não ouvira o alarme do detector soar momentos antes.

Vendo que Li Ziqing estava inteira, Lin Yu esboçou um sorriso maroto:
— Achou mesmo que esse tipo de gente conseguiria revistar e achar minhas coisas? Sonha mais!

Pouco antes, Lin Yu estivera aterrorizado; conhecendo o gênio intempestivo de Li Ziqing, temia que ela partisse para cima do segurança caolho ali mesmo.

Por pouco, Lin Yu não usou sua energia espiritual para aplacar diretamente as emoções da jovem e acalmá-la.

Li Ziqing lançou-lhe um olhar de súbito desprezo, sentindo-se injustificada, já que a sua própria adaga de ouro refinado fora confiscada.

Sem aviso, Li Ziqing deu um salto e agarrou Lin Yu pelo pescoço, trancando a cabeça dele sob o braço.

— Confessa logo, como diabos você fez isso?!

Nesse instante, parecendo ter descoberto algo fascinante, Lin Yu começou a farejar intensamente sob o braço de Li Ziqing.

Assustada, ela o soltou imediatamente:
— O que você está fazendo?!

Lin Yu não respondeu à pergunta; em vez disso, com uma expressão de deleite, devolveu a indagação:
— Você por acaso tem um perfume natural de pele?

Abaixo do braço da jovem, Lin Yu sentira um aroma distinto, diferente de qualquer fragrância que já houvera experimentado, o que lhe despertara aquela dúvida.

Aquelo perfume lhe soava ao mesmo tempo familiar e estranho, fazendo brotar em seu peito um profundo sentimento de afeto.

Segundo registros históricos, a concubina Rong, do imperidor Qianlong, Hedrok Iparhan, possuía uma fragrância corporal natural, razão pela qual se tornara a favorita do monarca, recebendo o título de Concubina Fragrante.

Li Ziqing assentiu com a cabeça e, logo em seguida, balançou-a negativamente.

— Eu não sei o que é esse tal perfume corporal de que você fala. Quando eu era criança, meu avô me obrigava a tomar banhos medicinais com frequência, e com o tempo isso acabou ficando!

Somente então Lin Yu compreendeu. Com razão o aroma lhe parecia tão familiar e misterioso ao mesmo tempo; tratava-se, afinal, de uma fragrância medicinal adquirida.

Os textos de sua herança ancestral registravam que os perfumes corporais dividiam-se em dois tipos: os inatos, emanados naturalmente desde o nascimento, e os adquiridos, provocados por diversos fatores.

Banhos medicinais, banhos de pétalas de rosa ou chás florais, por exemplo, podiam desenvolver uma fragrância corporal artificialmente.

Com o olhar meio perdido, Lin Yu balbuciou:
— Deixa eu sentir de novo!

Assim que pronunciou as palavras, Lin Yu caiu em si e quase saiu correndo, sem entender como fora capaz de dizer algo tão imprudente levado por um impulso inexplicável.

Aguardando a explosão de fúria de Li Ziqing, surpreendeu-se ao notar que ela simplesmente fechara os olhos, sem que nada do pior cenário imaginado acontecesse.

Após um longo momento de silêncio sem qualquer movimento, Li Ziqing franziu levemente a sobrancelha e perguntou:
— Já sentiu o suficiente?

Desperto de seu transe, Lin Yu aproximou-se rapidamente de Li Ziqing.

A cena era extremamente sedutora: Lin Yu parecia um viciado, absorvendo avidamente o aroma medicinal que irradiava do corpo da jovem.

Longo tempo depois, Li Ziqing abriu os olhos e, ao perceber que ele continuava a cheirá-la, sentiu o rosto corar intensamente.

Apressando-se em falar, ela repreendeu:
— Seu cretino do Lin Yu, você desviou o assunto de novo! Ainda não respondeu à minha pergunta!

Lin Yu abriu os olhos. Por algum motivo — talvez por ser excessivamente sensível à medicina tradicional chinesa —, o aroma medicinal exalado por Li Ziqing o deixava completamente enfeitiçado.

Pensando um pouco, Lin Yu respondeu:
— Minhas agulhas não são de metal; basta considerá-las como uma substância especial e pronto!

Ao ouvir aquilo, Li Ziqing limitou-se a balançar a cabeça em concordância.

— Cof, cof!

De repente, uma série de tosses soou logo atrás deles.

Virando-se para olhar, viram o Capitão Yan e os demais membros da equipe já postados à espera.

— Desculpem, minha garganta está um pouco irritada. Querem que eu os deixe continuar? — disse o Capitão Yan com um sorriso tímido.

No mesmo instante, Li Ziqing sentiu tanta vergonha que mal podia mostrar o rosto e disparou a correr para a frente.

O Capitão Yan e seu avô eram amigos íntimos; rigorosamente falando, Li Ziqing devia tratá-lo como a um irmão mais velho.

Aquela situação era simplesmente insuportável para ela.

Lin Yu também se sentiu constrangido e apressou o passo.

Ao saírem do aeroporto, foram recebidos por representantes locais de JPN, que prontamente lhes designaram uma intérprete do sexo feminino antes de conduzi-los ao hotel reservado pelo país anfitrião.

A tradutora designada para o grupo de Lin Yu era uma mulher cujos traços e silhueta correspondiam perfeitamente aos padrões estéticos chineses.

De beleza impecável e porte elegante, ela em nada ficava devendo a Li Ziqing quando postada ao lado desta.

O Capitão Yan aceitou os serviços da intérprete, mas recusou categoricamente o hotel providenciado pelas autoridades de JPN, optando por contatar por conta própria uma hospedaria administrada por chineses etnicamente.

Com a proverbial duplicidade daquele povo, quem ousaria se hospedar em um local escolhido por eles? No entanto, a presença da tradutora ainda lhes era genuinamente necessária.

Assim, a intérprete também seguiu o grupo até a pensão escolhida.

Após o check-in, todos fizeram uma refeição e, logo após o jantar, Lin Yu aproximou-se do Capitão Yan para lhe transmitir algumas instruções em segredo.

Havia uma hora de diferença no fuso horário entre JPN e a China, e, sob a orientação do Capitão Yan, todos recolheram-se para descansar e preparar-se para a convenção de intercâmbio do dia seguinte.

Surpreendentemente, a equipe de segurança também foi autorizada a descansar, talvez sentindo-se mais segura por estarem alojados em um estabelecimento gerido por compatriotas.

No entanto, justamente quando Lin Yu se preparava para dormir, uma voluta de fumaça azulada deslizou para dentro de seu quarto.

Em seguida, uma silhueta abriu a porta com extrema cautela e adentrou o aposento.

A figura aproximou-se furtivamente, caminhando na ponta dos pés em direção à cama de Lin Yu.

Bem no instante em que a sombra se inclinou sobre o leito, Lin Yu virou-se bruscamente, com os olhos arregalados fitando a escuridão daquela forma.

— Konnichiwa! Olá!