Capítulo 90: Sob os ramos do salgueiro nasce o filho piedoso

O jovem que levara o tapa calou-se de imediato, deixando de gritar e de demonstrar qualquer sinal de pânico. Ficou atônito por um instante, e um vazio inexplicável brilhou em seu olhar. Logo depois, ele se lançou nos braços do pai, chorando baixinho.

Embora já tivesse despertado antes, seus nervos estavam tão tensos que ainda viviam o pesadelo do qual acabara de sair. Por isso, Lin Yu se aproximou e lhe deu um tapa, trazendo-o de volta à realidade.

Entre soluços, o rapaz murmurou: “Pai! Acabei de ter um sonho tão longo! Sonhei que você tinha morrido, sonhei que a mãe virou um fantasma vingativo e veio me assombrar. Sonhei também que aqueles amigos, que eu achava que eram meus amigos, todos se voltaram contra mim, me prejudicando sem piedade! Fui parar nas ruas, acabei morrendo de fome… Eu estava apavorado!”

Apesar de saber que era apenas um sonho, as palavras do filho encheram o coração de Liu com tristeza. Ele afagou as costas do rapaz, consolando-o: “Fique tranquilo, enquanto eu estiver aqui, não deixarei que você sofra.”

Ao ouvir isso, o jovem não se conteve mais e desatou a chorar.

“Desculpe, pai! Eu estava errado, reconheço meu erro! Nunca mais vou me juntar a eles para fazer besteira! Quero aprender culinária com você, de verdade!”

As palavras do filho fizeram o nariz de Liu arder, e lágrimas lhe encheram os olhos. Desde a morte de sua esposa, era a primeira vez que ouvia tais palavras do filho; impossível não se emocionar.

Depois de um longo momento, pai e filho finalmente recuperaram a compostura. Liu então se ergueu e, de repente, ajoelhou-se diante de Lin Yu, sem qualquer aviso.

“Muito obrigado, de verdade, muito obrigado!”, disse, e parecia prestes a bater a cabeça no chão em sinal de gratidão.

Li Ziqing e Lin Yu apressaram-se em segurá-lo, impedindo que ele continuasse.

“Tio Liu, o que é isso? Não precisa disso!”, exclamou Li Ziqing.

Mas, antes que Liu pudesse responder, a porta do restaurante foi violentamente arrombada mais uma vez. Desta vez, o impacto foi tão forte que os vidros estilhaçaram.

Entraram três jovens, todos da idade aproximada do filho de Liu. O que parecia ser o líder, um rapaz de baixa estatura, falou em tom irônico: “Grande senhorzinho Liu, o que está fazendo aí? Por que demora tanto para pegar o dinheiro? Estamos esperando lá fora!”

Lin Yu e os outros olharam para o grupo. O baixote, ao notar Li Ziqing, não desviou mais o olhar, fitando-a de cima a baixo com cobiça e vulgaridade, como se quisesse despí-la com os olhos.

O filho de Liu declarou: “Não vou mais com vocês, vou ajudar meu pai em casa!”

“O quê? Acho que ouvi errado!”, respondeu o baixote, incrédulo.

O filho de Liu reafirmou com convicção: “Você não entendeu errado, não vou mais me meter em confusão com vocês!”

Os três caíram na gargalhada.

“Ah, não! Ficou doido? Bateu a cabeça na porta?”, zombaram.

Depois de um tempo caçoando, vendo que o rapaz não voltava atrás, o baixote insistiu:

“Tudo bem, se não quer ir, não vá. Mas não vai nos deixar na mão! Passe o dinheiro, nós mesmos vamos!”

“Por que eu deveria?”, retrucou de imediato o filho de Liu.

O baixote resmungou friamente: “Por quê? Porque você fez a gente perder tempo! Dez moedas por minuto, são três esperando uma hora, então nos dê mil e quinhentas moedas!”

“Impossível! Saíam daqui, não vou dar dinheiro nenhum!”, respondeu firme o filho de Liu.

“Não vai dar? Então acredita que eu faço você não sair mais de casa?”, ameaçou o baixote, sacando do bolso uma faca dobrável.

Ao ver aquilo, Liu se colocou na frente do filho. “Não façam besteira!”

O baixote disse: “Não vamos fazer nada, a não ser que você não queira mesmo dar o dinheiro. De qualquer forma, estamos indo procurar mulheres.”

Em seguida, olhou descaradamente para Li Ziqing. “Acho que vocês se conhecem bem. Que tal essa senhorita sair conosco para se divertir?”

Indignada com a afronta, Li Ziqing quis avançar para dar-lhes uma lição, mas foi contida por Lin Yu, que sussurrou algo em seu ouvido. Ela apenas assentiu e permaneceu onde estava.

Lin Yu então avançou devagar e falou: “Então querem dinheiro?”

O baixote respondeu: “Agora quero dinheiro e gente…”

Antes de terminar a frase, foi lançado para trás, voando pelo salão.

Lin Yu declarou: “Se seus pais não ensinaram vocês, eu ensino!”

Mal terminou de falar, os outros dois também foram arremessados para longe.

Na verdade, Lin Yu havia pedido a Li Ziqing que lhe desse essa chance. O filho de Liu, apesar da lição do sonho, ainda precisava de algo mais direto e prático.

Lin Yu saiu do restaurante, parou em frente aos três e perguntou: “Querem continuar?”

O baixote, cambaleando, pegou a faca do chão e, apontando para Lin Yu, ameaçou: “Seu desgraçado, vai se arrepender de ter me batido! Hoje você vai conhecer o que é bom!”

Dizendo isso, avançou com a faca. Lin Yu, com dois dedos, prendeu a lâmina e, em seguida, desferiu-lhe um chute. O rapaz voou de volta para o lugar de antes.

Do chão, Lin Yu apanhou um galho de salgueiro e aproximou-se.

O baixote, ao ver o galho, engoliu em seco e implorou rapidamente: “Eu errei, senhor, nós vamos embora agora!”

Mal terminou a frase, o galho já estalava em suas costas.

Um grito de dor ecoou no ar.

“Isso é para aprender a não pedir dinheiro, nem mulheres, nem brincar com facas! Jovens assim, sem querer aprender nada de bom!”

Li Ziqing e os outros assistiam à cena, que lembrava os tempos em que, crianças travessas, apanhavam do pai com o cinto.

Por fim, Lin Yu jogou fora o galho e perguntou: “Aprenderam a lição?”

Os três jovens, cobrindo o traseiro dolorido, ajudaram-se a levantar.

“Aprendemos, de verdade! Vamos mudar agora mesmo!”

Lin Yu então fez um sinal para Li Ziqing.

Ela entendeu de imediato e tirou do bolso seu distintivo de inspetora.

Lin Yu alertou os jovens: “Estão vendo? Eu estou salvando vocês. Capitã da Inspetoria de Jiangcheng! Vocês quase se meteram em uma encrenca séria!”

Os três, ao verem o distintivo, ficaram assustados. Não esperavam ter mexido justamente com a inspetoria.

“Podemos ir agora? De verdade, aprendemos a lição!”, arriscou-se o baixote.

Lin Yu riu friamente: “Ir embora? E o vidro, acham que não custa nada? Paguem pelo prejuízo!”

Os três, desanimados, reviraram os bolsos. Juntaram, ao todo, dezoito moedas e meia, sendo a meia uma moeda de metal.

Lin Yu e os demais ficaram boquiabertos; três pessoas conseguiram apenas dezoito moedas e meia...

No fim, foi Liu quem disse para deixá-los ir, e, após agradecimentos e pedidos de desculpa, os três saíram correndo dali.

Liu quis agradecer mais uma vez a Lin Yu e Li Ziqing, mas ela se apressou em dizer: “Tio Liu, ainda não estou satisfeita! Se quiser agradecer mesmo, prepare mais alguns pratos para nós.”

Ouvindo isso, Liu correu para a cozinha, começando a preparar mais delícias. Seu filho não tardou a ir ajudá-lo.

Depois de comerem, Lin Yu e Li Ziqing só foram embora entre muitos agradecimentos de Liu.

No caminho, passaram num grande centro comercial, onde Li Ziqing comprou quase um porta-malas inteiro de presentes, antes de seguir junto com Lin Yu para casa.