Capítulo 96: Há uma Grande Mão por Trás

Zhang Shaowei e seu mestre, ao verem Lin Yu, ficaram aterrorizados como se tivessem visto um fantasma.

— Como... como você nos encontrou aqui? — perguntou o ancião de sobrenome Liu, apontando para Lin Yu.

Lin Yu ignorou a pergunta dele e, em vez disso, indagou:

— Digam, por que quiseram atacar o velho Li?

O ancião Liu soltou um resmungo frio.

— Esqueça, garoto! Você não vai arrancar nada de mim.

Lin Yu então lançou um olhar para Zhang Shaowei, mas ao ver sua expressão percebeu logo que ele nada sabia.

Coçando o nariz, Lin Yu murmurou:

— Isso vai ser complicado...

Ao terminar, canalizou sua energia espiritual, formando uma agulha condensada que imediatamente espetou na testa do ancião.

— Este lugar é ótimo, cercado por montanhas em três lados, à frente corre um rio, de dia absorve o vigor do sol e à noite a energia lunar. É um local perfeito para enterrar alguém.

O ancião Liu sentiu uma força tumultuando dentro de si; já estava gravemente ferido por Lin Yu ter destruído a formação de energia maligna, e agora a dor era insuportável.

Quase sem vida, suplicou:

— Eu falo, eu falo! Pergunte o que quiser, só me salve!

Diante do pedido de clemência, Lin Yu sorriu resignado e deixou o ancião sofrer um pouco mais antes de remover a agulha.

Com voz calma, disse:

— Se tivesse falado antes, não precisava passar por isso. Diga logo!

Depois de recuperar um pouco o fôlego, o ancião Liu confessou:

— O filho mais velho da família Li morreu em combate. Se o patriarca também morresse, a família ficaria acéfala, e a sucessão do clã seria disputada.

— A segunda geração já está envelhecida, e tirando o primogênito morto em batalha, nenhum dos outros está à altura. Assim, o peso recairia sobre a terceira geração.

— E na terceira geração, restam apenas Li Ziqing e o filho do terceiro irmão.

— Por isso eu planejei o casamento entre Li Ziqing e meu discípulo. Assim, a chefia naturalmente cairia nas mãos do ramo do terceiro irmão.

Lin Yu finalmente entendeu. Não era de admirar que o terceiro tio de Li Ziqing quisesse tanto esse casamento e até ameaçasse expulsá-la da família. Agora tudo fazia sentido.

Após um momento de reflexão, Lin Yu perguntou:

— Então foi o terceiro tio de Li Ziqing que tramou tudo isso?

O ancião Liu riu com desdém.

— Você acha que ele tem competência para me manipular? Ele não passa de um peão. Você jamais poderá imaginar quem está realmente por trás disso...

Um som cortante rompeu o silêncio, e o ancião Liu tombou morto no chão.

Lin Yu correu para verificar seus sinais vitais, mas já era tarde.

Quando tentou buscar a origem do artefato lançado, não encontrou nada. O silêncio era absoluto.

Sentiu-se ameaçado como nunca antes desde que herdara seus dons: o inimigo matara sob seu nariz sem deixar rastros.

Virando-se para Zhang Shaowei, viu o jovem encarando o cadáver do mestre, tomado de terror.

De repente, Zhang Shaowei gritou desesperado:

— Lin Yu, por favor, me proteja! Eu não quero morrer!

— Conte tudo o que sabe e eu salvarei você — respondeu Lin Yu, agarrando-o pelo colarinho como se fosse um cachorro morto.

Atento ao redor, Lin Yu seguiu cauteloso, levando Zhang Shaowei consigo.

No caminho, Zhang Shaowei relatou detalhadamente tudo o que sabia, mas nada de útil foi revelado.

Logo chegaram à residência da família Li.

Desta vez, ao baterem à porta, ninguém ousou barrá-los. Os guardas os receberam com o máximo respeito.

Lin Yu conduziu Zhang Shaowei ao quarto do patriarca Li, onde o fez repetir tudo novamente.

Após ouvir, o patriarca suspirou profundamente. Jamais imaginara que seu terceiro filho seria capaz de tal coisa por ambição.

Logo ordenou aos criados no pátio:

— Levem esse homem à Corregedoria. Investigação completa e punição exemplar conforme a lei!

Enquanto era levado pelos guardas, Zhang Shaowei não demonstrou pânico, até parecia aliviado. A morte súbita do mestre o marcara profundamente.

Ele não queria terminar como o mestre dele.

Uma vez resolvida a situação, o patriarca Li permaneceu pensativo, franzindo a testa.

Depois de muito silêncio, disse:

— Obrigado, Lin Yu. A partir daqui, tratarei dos assuntos familiares pessoalmente.

— Farei questão de que os que te desprezaram na família te dêem uma satisfação à altura!

Ao dizer isso, o velho curvou-se diante de Lin Yu.

Lin Yu apressou-se a levantá-lo.

— Não precisa, senhor Li. Vocês sacrificaram tanto pela nossa geração, o mínimo que faço é minha obrigação.

Quando Lin Yu atraiu o espírito vingativo, passaram-lhe na mente as cenas de batalhas sangrentas vividas pelo velho patriarca.

Restos mortais espalhados, rios de sangue... Que tragédia.

O patriarca falou com voz embargada:

— Não tenho como retribuir, Lin Yu. Se algum dia precisar de mim, darei meu máximo.

— No exército ainda tenho certa influência.

Lin Yu ia agradecer, mas Li Ziqing entrou esbaforida no quarto.

— Vovô, o terceiro tio se matou!

O patriarca se sobressaltou, levantou-se de imediato, mas logo se sentou novamente.

Calmamente, tirou da gaveta um maço de cigarros antigos, presente do velho sargento. O rótulo já estava desbotado, os cigarros úmidos e sujos, mas ele rasgou o pacote e acendeu um.

Na primeira tragada, começou a tossir violentamente.

Nem Li Ziqing nem Lin Yu tentaram impedi-lo. O velho parecia envelhecer uma década em instantes. O rosto enrugado, agora mais ainda, como se estivesse usando as últimas forças de sua vida para fumar aquele cigarro.

Após um longo tempo, ergueu os olhos para Li Ziqing e disse:

— Já não há mais salvação, não é?

Li Ziqing mordeu os lábios e assentiu.

O patriarca declarou:

— Covarde! Fez e não teve coragem de assumir. Convoque uma reunião do clã. Ele será eliminado da árvore genealógica dos Li!

Li Ziqing quis argumentar, mas ao ver o olhar firme do avô, percebeu que a decisão era irrevogável.

Saiu para reunir os membros do clã.

O patriarca indicou que Lin Yu o acompanhasse.

Lin Yu assentiu e seguiu até o grande pátio.

Logo todos os membros da família Li estavam reunidos.

Sem delongas, o patriarca anunciou:

— Li Rui, por interesse próprio, conspirou com estranhos para prejudicar a família. Agora será riscado da linhagem dos Li.

Os presentes explodiram em murmúrios.

— Silêncio! — bradou o patriarca com severidade.

No mesmo instante, todos se calaram.

Após tossir levemente, continuou:

— Outro assunto: Lin Yu será nosso hóspede de honra!

Mal as palavras silenciaram o burburinho anterior, começaram novos protestos.

— Patriarca, não está sendo precipitado demais?

Logo surgiram mais vozes de discordância.

— Patriarca, acho essa decisão inadequada. Reflita melhor!

— Por quê? Que méritos ele tem para ser hóspede de honra? O senhor devia reconsiderar!