Capítulo 124: Por pouco não fiquei por aqui

Ao presenciar a cena, o ancião de túnica confuciana teve o rosto tomado por uma expressão atroz.

— Seu moleque, eu vou te matar!

Ele jamais imaginou que Lin Yu seria tão implacável e decisivo, sem lhe conceder a menor chance. Lin Yu chutou o homem de terno em direção ao ancião e declarou:

— Já que veio com a intenção de me matar, esteja preparado para morrer!

O ancião amparou o homem de terno e rapidamente retirou um frasco de suas vestes, forçando-o a beber o conteúdo. Ao observar o braço do discípulo, o ancião sentiu como se seu coração fosse dilacerado; aquele jovem era um talento prodígio das artes marciais, e agora estava irremediavelmente arruinado.

— Vou acabar com ele agora mesmo e depois o levarei ao hospital!

Dito isso, o ancião soltou o discípulo e concentrou seu *qi* no dantian. Instantaneamente, uma barreira de energia envolveu todo o seu corpo. Parecia a Armadura de Energia de Lin Yu, mas não era exatamente a mesma coisa. Seria isso o que os Gêmeos Requintados chamavam de um Mestre do Qi? Lin Yu pensou inicialmente que fosse idêntico ao seu próprio poder espiritual, mas percebeu que apenas se assemelhavam.

— Seu insolente, por ter aleijado meu discípulo, farei com que pague com a própria vida!

O ancião partiu para cima de Lin Yu. Seus golpes eram cruéis, com as mãos em forma de garras de águia, visando diretamente o pescoço de seu oponente. De fato, a força daquele ancião era muito superior à do homem de terno. Lin Yu protegeu o pescoço com o braço, recebendo o impacto em cheio, o que lhe causou uma sensação de dormência imediata.

Sem hesitar, Lin Yu canalizou seu poder espiritual para confrontar o ancião diretamente. Graças à sua visão aguçada, ele bloqueava cada investida com precisão. Contudo, após algumas trocas de golpes, Lin Yu começou a perder terreno, já que seu corpo ainda não estava totalmente recuperado.

O ancião recuou, perguntando, surpreso:
— Garoto, você também está no Reino do Qi?

Mas, logo em seguida, descartou a própria dúvida. Embora a proteção de Lin Yu se assemelhasse à projeção de energia, havia algo distinto nela. Lin Yu, por sua vez, fez um gesto rápido sobre o peito. O ancião, ao ver o movimento, riu com desdém:

— O que foi? Está com medo? Rezando para os céus? Já é tarde demais! Não pense que, por ter resistido a alguns ataques, pode me vencer com truques baratos.

Os ataques do ancião tornaram-se ainda mais ferozes e letais. Lin Yu sentiu seu poder espiritual se esgotar. Se seu corpo estivesse em pleno vigor, ele teria confiança para subjugar o velho, mas, naquelas circunstâncias, estava começando a faltar-lhe força.

*Pá!*

No instante em que Lin Yu hesitou, o ancião aproveitou a brecha e acertou um golpe em seu peito, arremessando-o para longe. Su Qingxue, ao ver o impacto, correu em direção a ele, mas o ancião agitou a mão no ar, liberando uma rajada de *qi* que levantou uma nuvem de poeira e empurrou a moça para trás. Embora não tenha se ferido, o golpe foi desconfortável.

O ancião caminhou lentamente até Lin Yu e disse:
— Eu pretendia apenas levá-lo de volta a Shangjing para ser julgado pelo Jovem Mestre Hao, mas, como você arruinou meu discípulo, não espere clemência!

Para sua surpresa, Lin Yu não demonstrava medo; pelo contrário, um sorriso surgiu em seus lábios. O ancião, ao aproximar-se, sentiu que algo estava errado e olhou para a própria palma da mão. Nela, estava estampada uma estranha runa.

— Garoto! O que você fez? — o ancião sentiu suas funções vitais se esvaírem rapidamente.

Lin Yu respondeu calmamente:
— Você não sentiu?

Aquele gesto que Lin Yu fizera no peito não fora em vão. Ele previra o perigo e sabia que, se não fizesse algo, morreria ali. Ele havia condensado um Feitiço de Dispersão de Qi em seu peito e, ao ser atingido pelo ancião, expôs propositalmente aquele ponto. Nos registros de sua linhagem, tal feitiço poderia drenar o poder espiritual de alguém instantaneamente, tornando-o um inválido ou até mesmo paralisando-o. Como não tinha nível para executar a versão completa, usou uma versão simplificada, mas que foi o suficiente para drenar o *qi* do ancião.

Lin Yu não perdeu a chance e contra-atacou. Sem a proteção do *qi*, a defesa do ancião foi facilmente rompida.

*Pá! Pá! Pá!*

Como um saco de areia, o ancião foi atingido por três golpes precisos nos pontos vitais. Ele foi arremessado para longe e caiu no chão, vomitando sangue. Exausto e com seu poder espiritual esgotado, Lin Yu sacou a Agulha Tianji e caminhou até o oponente.

Nesse momento, o homem de terno, que descansava após a pílula que tomara, aproveitou a distração e atacou Su Qingxue, tentando usá-la como refém. Lin Yu, sem qualquer energia restante, não pôde intervir. Su Qingxue, no entanto, assumiu uma postura de combate.

O homem de terno, ignorando a postura da moça, avançou. Su Qingxue utilizou a arte marcial antiga que Lin Yu lhe ensinara, esquivando-se facilmente do homem, que ainda sofria com o braço ferido. Quando ele tentou virar-se, Su Qingxue, que já estava em suas costas, desferiu uma sequência de golpes em seus pontos vitais. O homem caiu no chão, incrédulo por ter sido derrotado por uma jovem que, aos seus olhos, não possuía força alguma.

Lin Yu sentiu um imenso orgulho; Su Qingxue executara o "Punho de Algodão" com perfeição, mantendo a suavidade e a continuidade exigidas pela técnica. Após certificar-se de que ela estava bem, Lin Yu voltou-se para o ancião. Ele não sabia por quanto tempo o feitiço duraria e, se o ancião recuperasse suas forças, estaria perdido.

— Na sua próxima vida, lembre-se de não ser o cão de Hao Jian! Mas não se preocupe, ele logo virá lhe fazer companhia.

Dito isso, Lin Yu cravou a Agulha Lingji na têmpora do ancião, que morreu antes mesmo de poder implorar por misericórdia. Lin Yu soltou um suspiro de alívio e desabou no chão. A noite fora perigosa demais; ele precisava fortalecer-se o quanto antes.

Su Qingxue, após nocauteá-lo definitivamente, correu até Lin Yu, preocupada.
— Lin Yu, onde você se machucou? Deixe-me ver!

Ela começou a abrir as vestes dele para verificar o peito. Lin Yu tentou impedi-la:
— Estou bem! Eu deixei que ele me acertasse de propósito, só estou sem forças agora.

Su Qingxue, desconfiada, não parou até examinar o ferimento, rasgando a camisa dele no processo.
— Socorro! Tem uma mulher assanhada aqui! — brincou Lin Yu.

Su Qingxue não riu.
— Em que situação estamos e você ainda brinca?

Ao confirmar que não havia ferimentos graves, ela finalmente relaxou. Após descansar um pouco, Lin Yu levantou-se e começou a revistar o corpo do ancião, buscando algum documento que revelasse sua identidade. Su Qingxue arregalou os olhos, perguntando-se se Lin Yu teria algum tipo de fetiche estranho com cadáveres.