Capítulo Vinte e Seis: A Última Cena

O início de um dia reside sempre na manhã; o alvorecer está eternamente repleto de esperança.

O sol brilhava com esplendor naquela manhã.

Chu Qing, após terminar a maquiagem, saiu e permaneceu por um breve instante diante da câmera. Ao perceber o gesto do cinegrafista, avançou lentamente até o centro da cena...

Sob os muros da Cidade Imperial, a areia dourada dançava ao vento; envolta por efeitos especiais, a atmosfera parecia especialmente enevoada.

Era sua última cena. Ele precisava entregar-se por completo, interpretar com bravura, para que pudesse encerrar sua participação de maneira perfeita.

O coordenador de lutas já havia preparado uma série de movimentos para Chu Qing. Depois, alguns efeitos especiais foram adicionados para tornar a apresentação ainda mais convincente, compensando o fato de Chu Qing não possuir uma base sólida em artes marciais. As imperfeições ficavam assim suavizadas.

Começou!

Ao sinal de Xia Baoyang, Chu Qing se posicionou diante da câmera.

Debaixo da poeira dourada, ele ergueu a cabeça de repente; seus olhos, antes bondosos, adquiriram uma intensidade cortante, repleta de hostilidade.

"Se querem tirar a vida de Ruoyun, terão que passar por mim primeiro!"

Chu Qing esforçava-se para simular a cena em sua mente, ao mesmo tempo em que recordava os ensinamentos sobre a autossuficiência do ator.

Olhou fixamente para os homens vestidos de preto à sua frente e, sem hesitar, protegeu Zhao Ying'er atrás de si, brandindo a espada.

"Venham!"

Embora lhe faltasse força e seus movimentos parecessem lentos, sua presença era marcante. Ao gritar, sentiu-se tomado por uma energia estranha.

Entrou no personagem!

Sim, estava completamente envolvido!

O mestre das artes marciais, que vivera anos oculto numa aldeia, quebrava seu juramento, deixava o vilarejo para proteger Ruoyun, a protagonista, e a acompanhava até o confronto final, onde enfrentava assassinos inimigos e, numa última investida, deixava seu sangue sob os muros da Cidade Imperial...

Esse era o enredo do dia, e a direção de Xia Baoyang, realista, fazia com que mesmo os efeitos especiais se mantivessem contidos e naturais.

Chu Qing viu os homens de preto avançarem, cada um deles emanando um ar ameaçador.

"Vá na frente!"

Com um gesto, empurrou Zhao Ying'er, que hesitava atrás dele, e partiu para o confronto.

Sob os muros da Cidade Imperial, os adversários investiam um após o outro. Chu Qing, espada em punho, executava os movimentos com fluidez, de modo tão natural e convincente que até mesmo o coordenador de lutas não encontrava falhas, salvo a falta de vigor físico.

O sangue cenográfico foi lançado ao ar pelos assistentes. A câmera mudou de ângulo, oscilou, e captou o céu junto à figura de Chu Qing...

Afinal, dois punhos jamais venceriam quatro mãos; sozinho, era impossível derrotar quatro adversários.

Um golpe seco: a espada atravessou-lhe a cintura.

"Rápido, vá! Não olhe para trás, nunca olhe para trás!" Chu Qing gritou para Zhao Ying'er, a voz embargada, quase um lamento, mas firme em sua decisão.

Zhao Ying'er, ao vê-lo cair e levantar, caindo novamente, mas sempre protegendo-a, sentiu as lágrimas transbordarem sem esforço.

Mesmo em cena, Chu Qing dava tudo de si para aquela última atuação.

A sensação de tragédia era, por si só, comovente.

"Ah!"

Sentiu-se transformada na protagonista Ruoyun, a princesa destinada a abalar impérios.

Naquele instante, o homem diante dela já não era Chu Qing, mas sim Chen Gensheng!

Seu estado era perfeito! Ela também mergulhara no papel.

Sim, Chu Qing novamente a conduzira para dentro da cena!

Xia Baoyang assistia com entusiasmo; seu impulso era de apertar a cabeça de Chu Qing com força, xingá-lo, e ao mesmo tempo elogiá-lo...

"Vá... quanto mais longe melhor, não volte, nunca mais... volte, ah..." Chu Qing, por fim, ajoelhou-se, ergueu o rosto ao céu e lentamente fechou os olhos.

Quebrara o próprio juramento, escoltando Ruoyun para fora do pequeno vilarejo.

Aquele era o momento final...

A imagem congelou naquele instante, o rosto de Chu Qing em um close, até que Xia Baoyang, emocionado, anunciou o fim da cena. Só então Chu Qing abriu os olhos.

"Muito bom, garoto!" Xia Baoyang olhou para ele e assentiu.

"Diretor Xia, terminei?"

"Sim, terminou." Xia Baoyang confirmou.

"Posso deixar o set agora?"

"Sua participação terminou, mas a série ainda não encerrou as gravações. Além disso, ainda precisamos que cante na trilha sonora. Portanto, não pode ir embora."

"Ah." Chu Qing assentiu, como se já esperasse por isso.

À distância, Luo Da ficou paralisado ao assistir a última cena...

"Conseguiu interpretar esse personagem com perfeição! Nem mesmo eu consigo apontar defeitos. Ele realmente não é um ator profissional? Do começo ao fim, nunca precisou repetir uma tomada, diferente dos outros. Passou de primeira? Nem veteranos conseguem isso!"

"Isso é pura sorte, porque quando está fora de sintonia, Xia Baoyang quase parte para cima dele!" Wang Ying fechou os olhos, tentando disfarçar o impacto, mas logo retornou à expressão de desprezo, como se tudo não passasse de acaso.

Luo Da não respondeu, tampouco rebateu; não sabia o que dizer.

Afinal, também presenciara as dificuldades anteriores.

"Com o fim desta série, você deve começar a preparar seu próprio grupo de filmagens, certo?"

"Sim." Luo Da assentiu, e, após ver a atuação de Chu Qing naquele dia, sentiu-se ainda mais confiante de que seu pequeno filme poderia alcançar um sucesso extraordinário...

Era apenas uma premonição, claro.

Depois de encerrar sua participação, Chu Qing imaginou que teria finalmente algum tempo livre. Porém, para sua surpresa, ficou ainda mais ocupado.

No set, de tarefas pequenas como buscar água e entregar objetos, até grandes como carregar equipamentos, Wang Ying arranjava sempre algo para ele fazer. O trabalho era interminável; frequentemente passava noites em claro, sempre ocupado com preparativos, correndo de um lado para o outro como um pião.

Chu Qing sentia-se exausto.

Talvez, entre todos os que viveram uma segunda chance, ele fosse o mais desafortunado.

Onde estavam os planos de ganhar dinheiro para se divertir num centro de massagens? Onde estava o luxo prometido? E o carro novo?

Tudo suspenso, por ora.

Contudo, havia um consolo em meio à correria: seu romance online começava a ganhar notoriedade...

No último domingo, ele conseguiu uma recomendação de destaque em uma plataforma de fantasia. Desde então, o número de seguidores, recomendações e doações aumentou assustadoramente; o ranking de novos lançamentos explodia com o sucesso de seu livro.

Em apenas dois dias, alcançou a surpreendente marca de cinco mil e trezentos seguidores!

Na quarta-feira, já figurava em sétimo lugar na lista principal da plataforma...

A seção de comentários fervilhava, e mais de cem leitores já haviam feito alguma doação...

"A irmã mais nova Ling'er gosta mesmo de Qi Hao!"

"Ótima obra, alimento para o espírito! Autor, já te apoiei, pode postar mais um capítulo?"

"Quero Lu Xueqi! Essa protagonista fria é demais!"

"Zhang Xiaofan sofre demais..."

"Será que esse autor não é algum veterano disfarçado?"

"Com certeza é! Não é possível que um novato tenha tanto sucesso. Se fosse, só poderia ter manipulado os números. Mas dá para fraudar doações? Com tanto apoio, isso deve ter custado uma fortuna!"

"Pela escrita e pela estrutura, é um veterano lançando obra nova com outro nome! Hoje em dia, nenhum autor novato figura mais no topo dos rankings; todos são farsas. Os novatos são todos disfarces de antigos autores!"

"É..."

"Pois é...!"

O espaço de comentários explodia. Na noite de quarta-feira, "A Execução dos Imortais" alcançou o topo das listas de recomendação e de acessos, superando a cada hora a popularidade de outros autores. Em poucas horas, já estava em segundo lugar, atrás apenas do novo lançamento do consagrado autor de fantasia "Rompendo os Céus".

Ao abrir a página e ver os resultados, Chu Qing ficou entusiasmado!

Sentiu que "A Execução dos Imortais" havia finalmente decolado!

Sim, ouro sempre brilha, e sua história agora brilhava com força!