Capítulo Quatro: Dias Amargos

Na manhã seguinte, antes mesmo de amanhecer, Chu Qing recebeu uma ligação de Wang Ying. Com uma voz extremamente fria, ela informou a Chu Yang que as gravações começariam e que ele deveria se apresentar em meia hora nos arredores do Jardim das Flores de Pêssego, em Hengdian, para receber as tarefas.

Era justamente o período de transição entre outono e inverno, uma época em que o calor do edredom tornava tudo muito mais confortável. Sinceramente, Chu Qing não queria sair da cama de jeito nenhum. Dormir até o sol nascer seria maravilhoso, mas ter que se levantar antes do dia clarear era simplesmente lamentável...

No telefone, ele tentou argumentar com Wang Ying, dizendo que queria desistir, abrir mão dos dez mil que receberia e doar a música gratuitamente ao diretor Xia, contanto que Xia Baoyang permitisse que ele fosse embora em paz—não pedia mais nada. Além do mais, ele tinha muitas ideias para ganhar dinheiro; não precisava daquela música...

Já não estava mais do que razoável em sua solicitação?

"Esse tipo de questão, trate com nosso advogado. Mas, claro, prepare-se para pagar uma multa de rescisão de um milhão, caso contrário, podemos processá-lo."

"Processar? Não é exagero?"

"Vai vir ou não? Pense bem." Assim que terminou, Wang Ying desligou, adotando o tom autoritário de uma executiva, sem dar qualquer chance a Chu Qing.

Por pouco, Chu Qing não cuspiu sangue de tanta frustração.

Tudo bem, tudo bem, é melhor levantar logo. Um milhão? No futuro, talvez, mas agora nem se o vendessem inteiro chegariam a esse valor!

Meia hora depois, Chu Qing apareceu contrariado na equipe, onde, sob o comando de Wang Ying, começou a montar e preparar o cenário junto aos demais. Parecia que Wang Ying tinha algo contra ele, pois, enquanto os outros funcionários descansavam, ela ainda o designou para buscar água mineral no mercado próximo...

"Como vou carregar? Sozinho? São mais de mil pessoas na equipe! Você está de brincadeira?"

"Tenho um veículo para isso."

"Mas não tenho carteira de motorista."

"Não precisa de carteira."

"O que é, então?"

"Vai lá ver." Wang Ying, com expressão gélida, apontou para frente.

Chu Qing olhou na direção indicada e, ao ver Wang Ying se afastando, sua expressão se tornou ainda mais sofrida. Era um triciclo, e nem sequer era motorizado—era daqueles movidos a pedal...

Tudo bem, Qing, aguenta firme, em três meses tudo vai melhorar...

Nessa época, o dinheiro virá, as mulheres também, tudo estará ao seu alcance.

...

Em um piscar de olhos, dois dias se passaram.

"A Imperatriz dos Tempos" continuava sendo filmada intensamente. Zhao Ying’er seguia como a estrela do elenco, admirada de longe, sempre inalcançável. Os figurantes que interpretavam cadáveres permaneciam no anonimato, sendo substituídos constantemente, como poeira ao vento, sem que alguém se lembrasse deles.

Talvez, no futuro, algum deles alcançasse a fama, talvez tivessem uma sorte absurda, mas quais as chances?

Mínimas...

"Xiao Chu, meu ombro está doendo, faz uma massagem pra mim?"

"Xiao Chu, acabou a água, pega uma pra mim."

"Xiao Chu, tira isso daqui, está atrapalhando as gravações."

"Xiao Chu, por que ainda está aí? Vai logo se trocar para interpretar o cadáver, depressa!"

"Xiao Chu..."

"Xiao Chu..."

Como alguém que atravessou o tempo, Chu Qing sentia-se, sem dúvida, o mais desafortunado entre todos os renascidos. Achava que havia se tornado o escravo mais infeliz do set, trabalhando até a exaustão, sem tempo para descansar.

Essa vida era insustentável!

Nesses dois dias, os funcionários do set, câmeras, carregadores e outros perceberam o trabalhador para todo serviço que ele era, e passaram a direcionar as tarefas mais pesadas a ele, ainda mais porque Wang Ying já havia avisado que Chu Qing era um "caso especial" e que qualquer trabalho sujo ou difícil podia ser passado a ele—sem necessidade de remuneração...

Maldição...

Chu Qing jurava consigo mesmo: no dia em que ficasse rico, agarraria Wang Ying pelos cabelos e lhe daria uns bons tapas.

Dizem que homem de bem não bate em mulher, não é?

Tem certeza de que Chu Qing é um homem de bem?

Até o mais paciente dos homens tem seu limite de tolerância; sendo humilhado assim, quem não se enfureceria?

Aos poucos, alguns atores de segunda e terceira linha também passaram a notar Chu Qing. Pelo menos, estes só lhe pediam favores simples, como massagear os ombros, comprar algo ou entregar marmitas. Não eram arrogantes como nos clichês dos romances, e Chu Qing aproveitou para colecionar autógrafos deles. Quem sabe, em três meses, quando estivesse livre, pudesse exibir esses autógrafos—talvez fosse o único consolo em meio a tanta desgraça.

Mas, exibir o quê?

Dizer que um dia massageou os ombros de fulano ou comprou água para sicrano?

Por outro lado, se algum desses atores se tornasse uma grande estrela, ter participado da vida deles, mesmo como assistente, seria um motivo de orgulho para muita gente comum, não?

Enfim...

Assim passou mais uma semana, e Chu Qing foi se adaptando à rotina do set. Fora o cansaço, não havia muito mais o que sentir.

Três meses não passariam depressa?

Ele contava os dias e começava a alimentar uma ponta de esperança.

Faltam pouco mais de dois meses. Isso, em dois meses estarei livre e ainda vou ganhar dez mil. No fim das contas, não saio tão prejudicado...

Era assim que Chu Qing se auto consolava e se convencia, até que começou a achar aquela vida até bastante preenchida, e, de certo modo, boa.

Quanto ao diretor Xia Baoyang?

Desde que comprara a música por dez mil, Chu Qing não o vira mais.

Melhor assim, evitava ser passado para trás novamente por Xia Baoyang.

Uma semana depois, pela manhã, Chu Qing foi acordado mais uma vez pelo toque do telefone.

"Alô, para de apressar, já estou de pé..." Ele atendeu sonolento.

"Sou eu."

"Quem?"

"Xia Baoyang."

"Velho Xia?" Ao ouvir a voz familiar, Chu Qing despertou de imediato.

"Venha ao estúdio de testes, quero que você tente esse papel."

"Papel? Ah, tá bom." Chu Qing assentiu e levantou-se.

Naquela semana, ele já havia interpretado quase dez vezes um cadáver, ou figurantes que apareciam rapidamente. Achava que o papel que Xia Baoyang propunha seria mais um cadáver, ou um figurante segurando espada, destinado a destacar a bravura do protagonista enquanto ele próprio seria apenas o coadjuvante feio e insignificante...

Esse tipo de atuação era quase como ser parte do cenário...

Quando chegou ao set e se preparava para ir ao estúdio de testes, percebeu algo estranho.

Fazer teste para ser figurante?

Esse velho Xia não estaria exagerando no perfeccionismo?

O estúdio de testes estava em um hotel a cerca de um quilômetro do set—um lugar onde Chu Qing nunca havia ido.

Ao chegar ao hotel e ver a longa fila do lado de fora, ele não conteve uma careta.

Ora essa, agora até para ser figurante precisa de toda essa formalidade?

"Ei, Li, o que está acontecendo? Por que tanta gente na fila para um papel de figurante?"

Li era o segurança de Xia Baoyang, um sujeito enorme e imponente, que, diziam, havia passado alguns anos em um templo de Shaolin, sendo um lutador legítimo. Embora Chu Qing reclamasse de sua vida, era dedicado ao trabalho e, por isso, mantinha boas relações no set, ao menos conseguia conversar sem ser ignorado.

"Também não sei ao certo. Só não fala demais, ouvi dizer que alguém importante está vindo." Li sussurrou, puxando Chu Qing de lado.

"Alguém importante?"

"Sim."

"Entendi."

Mas o que seria uma pessoa importante ali? Para Chu Qing, todo mundo na equipe parecia importante...

Na verdade, ele não fazia ideia do que significava "alguém importante". No fim das contas, já havia assinado aquele maldito contrato de servidão com Xia Baoyang, então, desde que não exigissem nada que ferisse seus princípios, faria o que mandassem...

Assim, Chu Qing alinhou-se tranquilamente na longa fila.