Capítulo Cento e Quarenta e Quatro: Manifestando Dúvidas

— Chefe de redação, trago-lhe uma notícia que talvez não seja boa. — Cola segurava uma garrafa de Wuliangye, agachado perto da cerca do condomínio, fumando um cigarro. Estava com o cabelo despenteado e a barba por fazer, com um ar levemente envelhecido pelas intempéries. Aparentando ter pensado e hesitado por muito tempo, finalmente tomou coragem para pegar no telefone e ligar para o chefe de redação.

Quem diria que Qingzi, o autor de *Zhu Xian*, era na verdade Chu Qing, aquele que vivia estampando as manchetes do mundo do entretenimento por suas polêmicas?

Mesmo que a imaginação de alguém fosse vasta a ponto de ultrapassar os confins do universo, jamais conseguiria imaginar tal coisa.

Evidentemente, Cola já estava no distrito de Taixian há um dia e uma noite inteiros. Esse período de vinte e quatro horas o fizera ponderar sobre inúmeras questões e tentar se aproximar de Chu Qing. Contudo, sempre que Chu Qing saía, era imediatamente rodeado por um bando de empresários do ramo artístico e cantores. Com a sua compleição física insignificante, ele simplesmente não tinha o menor peso ali.

— O que houve? Será que o Qingzi já decidiu assinar com o Zongtian Chinese Network? — Do outro lado da linha, ouviu-se o som de uma xícara caindo no chão. Em seguida, a voz do chefe de redação tornou-se trêmula, urgente e tensa, carregando ainda um indisfarçável tom de desespero.

— Não... Assinar com o Zongtian, ele não assinou. É apenas que... — hesitou Cola, respondendo em seguida.

— Apenas o quê? Antes de você ir, eu lhe disse que atenderíamos a qualquer exigência que Qingzi fizesse, desde que não fossem absurdas. Temos apenas uma condição: queríamos que ele escrevesse *Zhu Xian 2* no nosso Tiandi Chinese Network. A nossa postura já foi humilde o suficiente, não acha? — Aos poucos, a voz do chefe de redação foi se acalmando do outro lado da linha, recuperando um pouco de firmeza.

No universo da literatura da internet, praticamente nenhum autor recusaria tal proposta.

— O problema é que agora eu nem consigo chegar perto do Qingzi — lamentou Cola, com uma voz de desespero.

— Como assim? Você não descobriu o condomínio onde ele mora? Por que não consegue se aproximar? Será que ele não está em casa?

— Ontem ele realmente não estava, mas agora já voltou.

— Se ele voltou, isso é ótimo! Então, por que você...

— Chefe, vou lhe dizer uma coisa agora, é bom se preparar psicologicamente.

— Fique tranquilo, o meu preparo psicológico está em dia. Não importa como aquela turma do Zongtian esteja se aproximando de Qingzi ou o que estejam negociando, eu aguento. Você só precisa me manter informado para traçarmos uma estratégia.

— O autor Qingzi, de *Zhu Xian*, é na verdade Chu Qing, aquele mesmo artista da editoria de entretenimento que vive nas manchetes.

— O quê?!

— O que eu quero dizer é que o grande autor Qingzi que precisamos contatar é, na verdade, aquela grande estrela que aparece na televisão o tempo todo. Bem, o herói que salvou vidas e foi notícia há alguns dias... É o Chu Qing...

— ...

Cola ouviu apenas um estrondo vindo do telefone.

Ele quase conseguia imaginar a expressão de total desorientação do chefe de redação, completamente perdido ao vento do outro lado da linha.

A perplexidade era inevitável, assim como o choque estupefato.

O escritor da internet Qingzi, a superestrela Chu Qing...

Será que a monotonia da vida limitava a imaginação humana?

A realidade conseguia ser mais rocambolesca do que um romance urbano de terceira categoria.

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Nos últimos dias, Chu Qing não estava exatamente feliz; não que estivesse deprimido, mas sentia apenas uma leve, digamos, falta de palavras.

Ele imaginava que sua vida ao voltar para casa seria pacata, comum, tranquila e até mesmo aconchegante.

Contudo, nada disso se concretizou. Pelo contrário, parecia ainda mais tumultuado do que quando estava em Pequim.

Todas as manhãs, ao sair do condomínio para dar uma caminhada, Chu Qing se deparava com gerentes de agências de entretenimento de olhos brilhantes, fitando-o como se vissem uma beldade incomparável. Entre as maiores empresas estavam a Tianyu e a Yixing, além de dezenas de produtoras menores espalhadas por ali.

Chu Qing não tinha a menor intenção de assinar contrato com eles. Já lhes dissera mais de uma vez que não queria vincular-se a nenhuma agência de entretenimento, aconselhando-os a sossegarem e voltarem cada um para a sua respectiva casa. No entanto, aquela gente parecia os protagonistas obstinados de romances de artes marciais que buscavam um mestre: montaram acampamento à entrada do condomínio por vários dias seguidos, demonstrando até mesmo a disposição de comover Chu Qing através da sinceridade...

Isso deixava Chu Qing profundamente irritado.

Se você chamasse a polícia para denunciar perseguição, eles se mantinham comportados junto à portaria do condomínio, com os carros estacionados na rua ao lado, sem jamais pisar meio passo para dentro. Os policiais até apareceram algumas vezes após as denúncias, mas de nada adiantava.

Afinal, aquilo nem sequer configurava um litígio. Como os policiais poderiam agir?

Afinal de contas, eles não cruzavam a linha e permaneciam ordeiramente ali, parecendo decididos a conquistar a assinatura de Chu Qing na base da persistência...

Contudo, ignorar a situação inteiramente tornava tudo extremamente incômodo.

Bastava pôr o pé para fora de casa para dar de cara com aqueles sujeitos a encará-lo, transmitindo uma incômoda sensação de vigilância constante.

Obviamente, se fossem apenas as agências de entretenimento, Chu Qing até conseguiria tolerar, mas...

Havia também um bando de cantores desconhecidos que também se postavam ali, mantendo-se firmes com uma perseverança invejável.

— Qingzi, por favor, escreva uma música para mim! Minha voz é boa, garanto que vai fazer sucesso e não vou desonrar a sua composição. O preço é super negociável!

— Qingzi, me ajude a compor uma música. Sou amigo da Zhao Yinger. Bem, embora nossa amizade seja um pouco distante, isso não importa... Sou muito sincero! No que diz respeito ao valor, basta você nomear a quantia que eu farei o impossível para lhe entregar.

— Qingzi... suplico por uma música, por favor, por favor!

— ...

Muito bem, os cantores estavam ali a implorar por canções, sem sequer falar em propostas contratuais. Pelo tom, se Chu Qing exigisse que se ajoelhassem no chão, eles o fariam sem pestanejar, pois a dignidade pessoal certamente não entrava nos cálculos deles.

Afinal, naqueles tempos, conseguir fazer sucesso importava muito mais do que a própria dignidade.

Diante disso, Chu Qing sentia-se impotente. Na verdade, não havia muito o que fazer com pessoas assim: você não podia agredi-las, pois elas não haviam cometido crime algum, desejando apenas uma composição musical; mas, se as ignorasse, seus ouvidos continuavam a ser fustigados por aquela ladainha irritante toda vez que saía de casa.

Em muitos momentos, Chu Qing sentia que a própria vida era deveras enredada.

Por outro lado, seu jovem primo estava radiante de alegria.

Todos os dias, a caminho da escola, ele escolhia um carro de luxo para entrar com um sorriso de orelha a orelha, sendo transportado com todo o conforto, para não falar das outras regalias.

*Foram vocês que me pediram para entrar nos vossos carros, aceitar a carona já é uma honra que vos concedo...*

Quanto a proferir algumas palavras de recomendação em favor deles?

Ele nunca prometera tal coisa...

Diante daquela postura oportunista do primo, Chu Qing sentia-se perfeitamente impotente, achando que o rapaz era um verdadeiro embusteiro.

No entanto, essa situação tão azarada quanto enervante perdurou até o quarto dia após o retorno de Chu Qing para casa.

Ele recebeu uma notificação informando que a província de Zhejiang iria eleger os "Dez Jovens Notáveis da Província de Zhejiang" e que seu nome constava entre os convidados.

Ao receber a notícia, Chu Qing ficou inicialmente sem entender nada.

*Que relação essa honraria tem comigo? Não sou empresário, nem alto funcionário do governo, e muito menos herói do povo...*

O quê? Dizia-se que salvar alguém bastava para conquistar o título de "Jovem Notável"?

De qualquer forma, prêmio por prêmio, aquela era uma distinção exterior ao mundo do entretenimento. Comparada a galardões como o Prêmio de Canção de Ouro ou o Prêmio Voo Cobiçado, Chu Qing achava que aquela honraria parecia carregar um peso e uma legitimidade muito maiores...

Ao menos passava uma imagem bastante exemplar.

Por essa razão, no dia da cerimônia de premiação, Chu Qing saiu de casa logo cedo, optando por ignorar completamente os solicitantes de músicas e os empresários artísticos, apanhando diretamente um carro rumo à cidade de Hangzhou, visto que o evento ocorreria a duzentos quilômetros dali.

Mal havia embarcado no veículo, um jovem de óculos aproximou-se e sentou-se ao seu lado.

— Grande Qingzi... finalmente... consegui vê-lo. Sou o Cola.

— Ah, Cola? Que Cola? — Chu Qing sobressaltou-se, assumindo uma postura subitamente defensiva.

— Sou o seu editor, o editor Cola que assinou o contrato de *Zhu Xian*.

— Ah, olá, olá! Que coincidência enorme. — Ao saber que se tratava de seu editor e não de um fã fanático, Chu Qing relaxou instantaneamente.

— Não é coincidência. Fiquei sabendo que o senhor iria para Hangzhou, então comprei a mesma passagem.

— Ah...

— Grande Qingzi, vim procurá-lo hoje para confirmar uma coisa.

— Que coisa?

— O seu próximo romance... bem... já tem alguma ideia para o próximo livro? — Cola olhou cautelosamente para Chu Qing, sentado a seu lado.

— Ideia? Não tenho nenhuma. Por quê?

— O próximo romance... caso não haja imprevistos, poderia ser lançado no nosso Tiandi Chinese Network?

— Ah? Por mim, tudo bem. Contudo, quando formo o contrato, terei de alterar algumas cláusulas.

— Contrato? O que o senhor quer mudar?

— Bem, gostaria de assinar apenas os direitos digitais. Os demais direitos quero reter comigo.

— Ah, isso? Concordo com isso agora mesmo! Assinaremos apenas os seus direitos digitais, e ainda aumentaremos a sua porcentagem de lucros!

— Hã? Sério? — Olhando para Cola, o Chu Qing instalado no carro custava a acreditar, achando que o editor concordara com facilidade excessiva.

Ele próprio imaginava que teria de negociar duramente com a administração do Tiandi Chinese Network para alterar o contrato, e já estava mentalmente preparado para isso.

Contudo, os acontecimentos desenrolavam-se de forma ligeiramente diferente do que imaginara.

Será que havia algum segredo por trás daquilo?

Chu Qing manteve as suas suspeitas...