Capítulo 159: Além das exigências de uma amizade.

KFC.

O sumo de laranja derramou-se no chão, salpicando as sandálias e os pés de Yao Mingyue.

Parecia que tinham polvilhado queijo dourado sobre o jade branco, e a polpa sumarenta do sumo saltitava alegremente sobre a ponta dos dedos translúcidos.

— Muxen…

Yao Mingyue soltou um sussurro suave; ela era extremamente limpa por hálito.

Contudo, entre as suas sobrancelhas não havia muita urgência; em vez disso, ela ergueu o olhar para encarar Xu Muxen.

Já o tinha notado da última vez que tomaram um banho de pés juntos.

Este rapaz parecia ter um pequeno fetiche peculiar…

Na KFC, as mesas frente a frente não eram particularmente espaçosas, e inclinar-se para a frente revelava-se um pouco incómodo.

Com um leve levantar de pés, ela alcançou o espaço sob a mesa de Xu Muxen, a uma distância tal que bastava estender a mão para lhe tocar.

—...

No entanto, Xu Muxen sentia que aquela cena já tinha acontecido antes, exatamente naquela mesma KFC e naquele mesmo lugar.

An Nuannuan tinha entornado um copo de leite de coco.

E depois ele próprio a ajudara a limpar.

Nesse instante, ele baixou os olhos para contemplar os pezinhos de Yao Mingyue.

Ergueu uma sobrancelha.

Ela teria mudado de roupa de propósito e calçado aquelas sandálias hoje apenas para tentar esta manobra?

Empurrou os guardanapos que estavam sobre a mesa na direção dela.

— Limpa tu mesma.

Yao Mingyue inclinou ligeiramente a cabeça, exibindo uma expressão que misturava um toque de mágoa.

— Não disseste há pouco que tratarias toda a gente da mesma forma? Ajudaste-a a ela, por que razão não me podes ajudar a mim?

O olhar de Yao Mingyue fixou-se nele, ardente.

— Tu és igual a ela? Ela tem limitações físicas.

— Eu também não estou a 100% fisicamente. O médico disse que a minha saúde está um pouco frágil; e se me der uma tontura por falta de irrigação sanguínea ao inclinar-me?

Yao Mingyue parecia agora competir no quesito de quem era mais frágil.

Xu Muxen conhecia bem o estado dela; de facto, desde aquele acidente de viação, Yao Mingyue ficara traumatizada e, somando-se ao facto de ter apanhado chuva e frio numa noite profunda, arrastava sempre algumas sequelas.

No entanto, estar tão frágil ao ponto de desabar com um simples toque estava fora de questão.

Xu Muxen pegou na toalhita húmida sobre a mesa e passou-la suavemente pelo pé dela. A suavidade do pé da rapariga transmitia, através da toalhita, uma textura terna ao tato.

Ainda havia uma subtil diferença em relação aos pezinhos de An Nuannuan.

Como An Nuannuan quase nunca andava a pé, os seus pés eram extremamente macios, parecendo algodão doce, e até os ossos transmitiam uma sensação delicada e quebradiça.

Já o pé de Yao Mingyue combinava suavidade com um toque de elasticidade, permitindo ainda sentir a curva requintada e fluida dos ossos do pé.

Apesar de na sua vida anterior já ter lidado com isso à exaustão,

a Yao Mingyue de dezoito anos parecia ainda mais fresca e viçosa.

Maldito sumo de laranja!

Ainda assim, Xu Muxen limitou-se a dar duas limpadelas superficiais e levantou-se logo de seguida.

— Ainda tens um bocadinho na sola.

— Depois limpo eu sozinha.

Yao Mingyue mordiscou os lábios, fitando Xu Muxen. Aquele rapaz desperdiçava as oportunidades todas sem saber aproveitá-las.

Mexeu os pés timidamente e murmurou:

— Depois de me limpares assim, sinto os pés um bocadinho peganhentos.

—...

Xu Muxen ficou sem palavras e atirou-lhe a toalhita húmida:

— Então volta a limpar-te tu mesma.

— Mas o sumo de laranja tem açúcar, limpo ou não, continua a colar.

— Então espera até chegares a casa para os lavar com sabão.

— Na verdade, tenho uma ideia.

Yao Mingyue estreitou os olhos, as suas pálpebras amendoadas assumindo momentaneamente o ar astuto de uma raposinha manhosa.

— O quê? — perguntou Xu Muxen, bebendo a sua cola e olhando para ela com desconfiança.

— A saliva humana contém enzimas digestivas capazes de decompor o açúcar de forma muito mais eficaz do que o sabão, e além disso é totalmente natural e inofensiva~ — disse Yao Mingyue, enquanto lançava um olhar pensativo aos lábios de Xu Muxen.

Os seus pezinhos balançavam levemente, como se o convidassem a provar.

—...

Xu Muxen olhou para ela. Yao Mingyue nunca fora uma pessoa particularmente recatada — disso tinha ele plena consciência após o casamento.

Diante dos outros, ela era a deusa fria e altiva, a diretora executiva implacável.

Contudo, bastava entrar em casa para se transformar numa pequena súcubo sedutora e numa espremedora de sumo de alta potência…

Pensando bem, ocasionalmente, esse contraste reservado apenas para ele era bastante agradável.

Ainda assim, por que razão Xu Muxen tinha a sensação constante de que todas elas o empurravam implacavelmente para o caminho sem retorno de um fetiche por pés?

Xu Muxen não era nada disso!

— Saliva não tenho, queres um bocado de pigarro?

Xu Muxen lançou-lhe um olhar aborrecido:

— Anda logo a comer, despacha-te para irmos embora.

Yao Mingyue soube parar a tempo e deixou de o provocar, mas, ao vê-lo com aquela reação, sentiu uma indisfarçável onda de alegria no coração.

Se pudessem viver assim para sempre, seria maravilhoso.

……

Enquanto isso.

Em Xangai.

An Nuannuan estava a erguer-se lentamente da cadeira de rodas, embora as suas pernas continuassem a tremer incessantemente.

A tia Xiang permanecia a postos ao lado, pronta para a amparar a qualquer momento.

As mãos de An Nuannuan apoiavam-se nos punhos da cadeira de rodas, erguendo-se centímetro a centímetro, enquanto pequenas gotas de suor brotavam na sua testa imaculada.

Utilizando a cadeira de rodas como um andarilho, deu alguns passos vacilantes. Embora fosse extremamente difícil, conseguiu finalmente dar pequenos passos para a frente apoiando-se nela.

Apesar de ser um dia de outubro, ela já estava banhada num suor leve de tanto esforço.

— Nuannuan, já deste várias voltas, descansa um pouco — disse a tia Xiang, sentindo um aperto no coração ao vê-la assim.

Após este período de tratamento, Nuannuan finalmente conseguia tentar reaprender a andar a passos lentos.

Acreditava que, em breve, se despediria definitivamente da cadeira de rodas.

Os médicos tinham receitado uma carga de exercício diária que se resumia a dar duas ou três voltas ao quarto, o qual seria mais do que suficiente.

Contudo, An Nuannuan insistia em dar oito ou nove voltas todos os dias, recusando-se a parar até estar exausta e quase a desabar no chão.

— Não se preocupe, tia Xiang, vou dar mais uma volta.

Com estas palavras, An Nuannuan retomou o passo com esforço e continuou a caminhar.

— Nuannuan, o médico disse que basta cumprir a quantidade de exercício diário recomendada, não precisas de te esforçar tanto.

An Nuannuan fez uma breve pausa para recuperar o fôlego, o seu rosto delicado e alvo ligeiramente corado pelo suor, conferindo-lhe um ar incrivelmente fresco e terno.

Os seus olhos em flor de pessegueiro brilhavam com um brilho intenso enquanto dizia pausadamente:

— É que... já não quero esperar tanto tempo.

— É pelo teu próprio bem, tens de evitar tanta dureza. De qualquer forma, segundo o médico, daqui a no máximo meio mês já poderás trocar a cadeira de rodas por muletas, e nessa altura será muito mais prático, não vale a pena ter tanta pressa.

A tia Xiang aproximou-se, munida de um lenço para enxugar o suor da testa da rapariga, enquanto o seu tom transbordava de alívio afetuoso.

Depois de passar tantos anos numa cadeira de rodas, finalmente podia começar a reaprender a caminhar.

An Nuannuan abanou a cabeça, evocando a imagem de Xu Muxen na sua mente.

E as palavras que ele lhe dissera naquele dia.

Uma miríade de emoções cruzou-se nos grandes olhos de An Nuannuan:

— Tenho medo que ele se farte de esperar…

— O quê?

A tia Xiang não tinha percebido bem.

— Nada, tia Xiang, vou só dar mais uma volta e acabo...

An Nuannuan prosseguiu o seu caminho para a frente. A tia Xiang observava-a; embora não tivesse captado o que a rapariga dissera momentos antes,

tinha a certeza absoluta de que estava relacionado com Xu Muxen.

Os dois avós em casa mencionavam-no inevitavelmente a toda a hora durante as refeições.

Desde que An Nuannuan começara a convivir com Xu Muxen, a sua personalidade tornara-se manifestamente mais alegre, demonstrando um afinco renovado em tudo o que fazia e revelando maior abertura para interagir com o exterior.

Isso era precisamente o que a família tanto desejava ver.

A única preocupação atual residia no facto de Nuannuan e ele passarem todos os dias juntos na escola; os jovens daquela idade desenvolviam facilmente sentimentos profundos.

Não que houvesse desagrado em relação ao rapaz.

Na posição social em que se encontravam, a origem familiar do rapaz já lhes importava pouco.

Bastava que tivesse bom caráter e soubesse assumir a responsabilidade por Nuannuan.

O verdadeiro receio era que Nuannuan, sendo uma rapariga que nunca tinha lidado com rapazes antes,

soubesse verdadeiramente qual era a forma correta de desenvolver um relacionamento amoroso.

— Nuannuan, também queria fazer-te uma pergunta: tu e o Xu Muxen estão... quer dizer, ele já te disse alguma coisa para além do que se diz entre amigos?

A tia Xiang hesitou sobre a melhor forma de formular a questão, parecendo alguém a interrogar pela primeira vez uma jovem da família sobre um namoro precoce.

Palavras para além de amigos…

An Nuannuan recordou-se do que Xu Muxen lhe enviara por mensagem dois dias antes.

Na verdade, a minha mãe anda à procura de uma nora... As orelhas dela arrefeceram ligeiramente.

— Aind... a não...

Sentia-se extremamente culpada.

A tia Xiang, ao observar o aspeto de An Nuannuan, adivinhou mais ou menos o que se passava.

Sorriu, pegando novamente no lenço para lhe enxugar o suor com delicadeza.

— Os teus avós olham para ele com muito bons olhos e não se opõem ao vosso relacionamento, mas têm receio de que saias magoadas, afinal a nossa Nuannuan é tão bonita.

No entanto, se ele começar a tomar a iniciativa em assuntos que ultrapassem a amizade, tens de avisar a família primeiro, percebeste?

— Sim...

An Nuannuan assentiu. Ele tomar a iniciativa... mas parecia que ele raramente tomava a iniciativa em coisa alguma.

Se ele não podia tomar a iniciativa, e se fosse ela própria a fazê-lo?

An Nuannuan sentiu pensamentos algo disparatados a invadirem a sua mente, o rosto ruborizado.

Esquece, mais vale continuar o exercício...

……

Metade das ferias do Dia Nacional tinha já passado.

Liu Rushuang também regressou.

As duas famílias jantaram juntas, partilhando uma atmosfera que parecia tornar-se cada vez mais harmoniosa.

Durante a refeição, Yao Mingyue serviu com toda a naturalidade comida a Xu Muxen, chegando mesmo a retirar os pedaços indesejados de cebolinho do prato dele.

Xu Muxen comeu com igual naturalidade, sem demonstrar aquele ligeiro recato de há uns meses.

Parecia que o progresso estava a ser excelente, não era?

À noite.

Na banheira da vivenda.

Yao Mingyue tomava um banho relaxante, erguendo um dos pés que, após o contacto prolongado com a água, exibia um tom ainda mais rosado. Lembrou-se de quando Xu Muxen lhe limpara o pé ao meio-dia.

Cada leve toque deixara-a com uma sensação formigante.

Humpf, rejeitou as atenções dela, por isso da próxima vez que quisesse, já não lhas daria!

*Clipe, clipe*...

A porta abriu-se e Liu Rushuang entrou envolta numa toalha de banho.

— Com o pé tão alto, estás a admirar-te a ti própria?

Liu Rushuang aproximou-se com um sorriso, troçando da filha que exibia orgulhosamente as suas pernas compridas.

Aproveitou para lhe dar um leveaperto no pezinho.

— A juventude é outra coisa, que pele tão macia; este pezinho é mais suave do que a mão de muita gente. Trouxe umas máscaras esfoliantes para os pés, depois ponho-to a usar também. Ai, a pensar bem, nem sei que pequeno patife é que vai ficar com isto tudo no futuro.

Comentou Liu Rushuang com um sorriso maroto.

Yao Mingyue soltou um pequeno grito:

— M-Mãe...

E retirou imediatamente o pé para o interior da água.

— Que foi? A tua mãe já não pode tocar-te um bocadinho? Estás a guardá-lo todo para o teu mano Muxen?

Liu Rushuang cobriu a boca a rir-se.

As orelhas de Yao Mingyue coraram de imediato:

— Mãe, podes ter um pouco mais de decência?

— Não estou a dizer a verdade? Ultimamente vocês os dois parecem ter-se reconciliado.

Liu Rushuang sentou-se na borda da banheira e colocou a questão.

— Quem é que se reconciliou com ele, aquele rapaz é um parolo empedernido...

Resmungou Yao Mingyue.

— Minha altiva, as raparigas hoje em dia já não podem ser assim tão recatadas. Demasiado orgulho traz dissabores mais tarde; quando for preciso tomar a iniciativa, há que o fazer. Mulher a correr atrás de homem, é como quem passa um véu...

Liu Rushuang entrou também na banheira, acomodando-se confortavelmente na borda enquanto começava a transmitir a sua sabedoria.

Yao Mingyue ouvia, resmungando a contragosto no íntimo.

Tomar a iniciativa? Ela já quase se colava a ele para lho meter à boca, e se ele simplesmente recusava comer, o que podia ela fazer?

— Acho que ele é mesmo uma rede de arame de ferro: duro e intragável.

Yao Mingyue fez uma careta de desdém.

Liu Rushuang soltou uma gargalhada e afagou-lhe a cabeça:

— És tu. Não soubeste avançar mais cedo e agora achas difícil, não é?

Yao Mingyue calou-se, limitando-se a fazer uma bico de beicinho que parecia querer alcançar o céu.

Ao observar a sua querida filha, Liu Rushuang sabia perfeitamente que, desde aquela noite, seis anos antes,

Mingyue carregava um trauma no coração. O seu sorriso tornara-se escasso, ficara praticamente sem amigos e a sua personalidade, antes viva e alegre, transformara-se numa frieza gélida perante todos.

Até com ela, que era mãe, raramente exibia um sorriso genuíno.

Apenas quando Xu Muxen estava por perto é que ela parecia encontrar alguma serenidade.

Ainda assim, notava-se que continuava com um vazio por dentro.

Contudo, durante aquele período recente,

a personalidade de Xu Muxen alterara-se consideravelmente, e a relação entre ambos parecia atravessar turbulências.

Durante esse tempo, Yao Mingyue comportara-se exatamente como uma rapariga a sofrer as suas primeiras desilusões amorosas:

zangava-se, enfurecia-se, entristecia-se, sentia ciúmes, aborrecia-se e, ao mesmo tempo, aprendia a dar e a tomar a iniciativa.

Era essa a verdadeira e animada pequena Mingyue de antigamente, com as suas pequenas manias e feitios peculiares.

Liu Rushuang afagou a cabeça da filha com um sorriso:

— Não te preocupes, o Xu Muxen sempre gostou de ti. Só parece haver ali um obstáculo que ele não consegue ultrapassar; assim que esse obstáculo desaparecer, continuarão a ser o par perfeito.

E mais, uma pequena Mingyue como tu, que agora tem ciúmes, zanga-se, toma a iniciativa e se dedica, é de certeza a preferida do pequeno Muxen.

Liu Rushuang abraçou-lhe levemente os ombros, com um tom de voz reconfortante:

— Além disso, a mãe fica muito feliz por ver esta tua mudança. É a nossa antiga pequena Mingyue que está de volta.

Yao Mingyue ponderou longamente em silêncio...

De facto, durante aquele período, embora Xu Muxen parecesse manter deliberadamente distância dela,

Yao Mingyue sentira uma plenitude que nunca antes experimentara, começando a compreender o sentido das palavras dele.

Eles eram seres humanos de carne e osso; sem provar os sabores amargos e doces da vida, como poderia alguém considerar-se uma pessoa completa?

Naquele tempo, ela tinha sentido tudo isso.

Ciúmes, amargura, zanga, frustração, mas também alegria e emoção...

O seu coração, encerrado durante tanto tempo, sentia finalmente uma sensação de realidade e preenchimento.

Apesar de ele parecer afastar-se fisicamente, Yao Mingyue sentia que ambos estavam afinal mais próximos do que nunca e capazes de obter muito mais...

Os cantos dos lábios de Yao Mingyue curvaram-se ligeiramente, embora sentisse uma leve opressão no peito.

Virou a cabeça para olhar para a mãe, elevando o olhar num trajeto ascendente pelas curvas do corpo.

—...

A rapariga mordisqueou os lábios.

— Mãe, sou mesmo tua filha biológica?

—?

Liu Rushuang ficou surpreendida por um instante, antes de rir e dar um leve toque na cabeça da filha:

— Que disparates vais tu inventar, tolinha? A mãe só tem uma filha, achas que me enganava? Olha para os teus olhos, não são iguais aos meus?

Liu Rushuang pestanejou, exibindo o mesmo par de olhos amendoados que carregavam a marca registada de nobreza e charme.

Yao Mingyue encarou-a com um olhar impregnado de subtil ressentimento.

Seguindo a linha de visão da filha, Liu Rushuang baixou os olhos, compreendeu finalmente o sucedido e soltou uma gargalhada.

— Miúda tola, tens os genes da tua velha e ainda tens medo de quê? Será que o pequeno Sen te acha defeituosa?

— O que tem ele para me achar defeituosa... Estava só a perguntar por tédio.

Com o seu segredo descoberto, Yao Mingyue virou-se em silêncio de costas; se não olhasse, a sua auto-estima estaria a salvo.

Liu Rushuang observou as costas da filha, sorrindo discretamente antes de estender as suas malvadas mãos.

— Xiao Yue, na verdade a mãe tem um conjunto de técnicas de artes marciais próprio chamado "Punho Fofinho", deixa-me demonstrar-to!

— Não quero!

— Anda cá, deixa a mãe ver!

Na casa de banho, mãe e filha entregavam-se a brincadeiras animadas.

Já há muito, muito tempo que não se divertiam assim de coração aberto.