Capítulo 121 — Sapo-cururu? Por favor, chame-me de Príncipe Sapo!

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Xu Musen preparou mingau de frutos do mar, mapo tofu e uma tigela pequena de sopa com macarrão.

Yao Mingyue vestira um pijama preto de Bai Xin. Acabara de tomar banho e sentia a pele macia e alva; o rubor da bebida ainda não havia desaparecido completamente. Ela estava sentada diante de Xu Musen.

Bai Xin também se sentou, observando a mesa repleta de pratos e aqueles dois jovens diante dela.

Aquela casa vazia finalmente adquirira um certo ar familiar.

— Venha, Mingyue, coma mais um pouco para espantar o frio.

Bai Xin serviu-lhe uma tigela pequena de mingau de frutos do mar.

— Obrigada, tia Bai. Desculpe incomodá-la tão tarde.

Yao Mingyue se levantou para receber a tigela.

— Que isso, menina. A tia Bai vive sozinha por aqui; com vocês em casa, pelo menos fica mais animado.

Bai Xin afagou a cabeça de Yao Mingyue, suspirando emocionada.

Aquela garotinha que antes era tão pequena agora havia se tornado uma moça elegante e graciosa.

Quanto ao que acontecera entre os dois, Bai Xin não fez muitas perguntas.

Até a mãe de Mingyue parecia confiar neles. Como tia, ela também não pretendia interferir no rumo que aquela relação estava tomando.

Durante a refeição, Bai Xin e Yao Mingyue apenas conversaram.

O olhar de Yao Mingyue, porém, permanecia constantemente sobre Xu Musen.

Ele ainda vestia o roupão de banho de Bai Xin. A peça era um pouco pequena, deixando parte de seu peito à mostra.

Seu corpo parecia firme, e a linha das clavículas era particularmente atraente. Yao Mingyue não conseguia desviar os olhos e comia tofu sem parar.

Aquele rapazinho era bastante sexy...

Além disso, fazia muito tempo que os dois não comiam frente a frente daquela maneira. E Xu Musen realmente cozinhava de acordo com o gosto dela.

Ela raramente comia pratos apimentados como mapo tofu.

Mas o que Xu Musen preparara tinha um sabor que lhe agradava especialmente.

Então, de repente, uma dúvida lhe ocorreu.

Como Xu Musen podia conhecer tão bem a casa da tia Bai? E, pelo modo como preparava a comida, parecia que também não era a primeira vez que cozinhava ali.

O olhar de Yao Mingyue voltou a adquirir um brilho estranho.

Ela não resistiu e lançou uma olhada discreta para Bai Xin.

Bai Xin também vestia um pijama de seda rosa-claro.

Além disso, mantinha uma excelente forma física. Mesmo usando pijama, não havia nela qualquer sinal de desleixo ou excesso de gordura.

Sua pele era hidratada e luminosa; à primeira vista, parecia ter pouco mais de vinte e oito anos.

Nessa idade, o corpo e a graça feminina já haviam amadurecido completamente, enquanto o espírito ainda podia conservar alguns traços de juventude.

A maturidade que emanava de cada gesto era algo que aquelas garotinhas jamais conseguiriam imitar.

De vez em quando, Bai Xin elogiava os dotes culinários de Xu Musen.

Ele respondia com um sorriso cordial.

A interação entre os dois parecia até mais natural do que a que ela própria tinha com ele...

Depois de terminar uma tigela de arroz, Xu Musen pensou em ir embora.

— Deixe as roupas molhadas aqui por enquanto. Pedi ao pessoal do condomínio que comprasse uma muda para você; devem entregá-la daqui a pouco. Assim, aproveite também para tomar um banho.

Bai Xin falou com naturalidade.

— Obrigado, tia Bai. Estou lhe dando trabalho.

Xu Musen assentiu, pensando consigo mesmo que aquela era justamente a diferença entre uma mulher e uma menina.

As mulheres cuidavam de tudo nos mínimos detalhes.

Se ele pudesse ter uma esposa tão prestativa em casa, quanto não pouparia de preocupações?

Yao Mingyue captou perfeitamente aquele breve suspiro de admiração em seus olhos.

Xu Musen foi ao banheiro, mas não usou a banheira; tomou apenas uma ducha rápida.

À mesa, Bai Xin começou a recolher os pratos.

— Tia Bai, deixe-me ajudá-la.

Yao Mingyue levantou-se e foi com ela até a cozinha lavar a louça.

— Tia Bai... Xu Musen já tinha vindo aqui antes?

Yao Mingyue não conseguiu conter a pergunta.

— Sim. Na última vez, levei-o para tratar de um investimento. Bebi um pouco, e ele me trouxe de volta de carro.

— Entendo...

Yao Mingyue assentiu.

Ao vê-la com aquele ar distraído, Bai Xin ainda não resistiu e acrescentou:

— Vocês, jovens, às vezes podem se divertir um pouco, isso é normal. Mas ainda assim precisam cuidar do corpo. Principalmente as meninas: não mexam em água fria. Caso contrário, podem acabar adoecendo...

Bai Xin continuou a aconselhá-la por mais alguns instantes, e Yao Mingyue assentiu repetidamente.

Quando Xu Musen terminou o banho, as roupas enviadas pelo condomínio chegaram.

— Tia Bai, então vou indo.

Depois de se trocar, Xu Musen preparou-se para partir.

Yao Mingyue, por reflexo, também quis acompanhá-lo.

Xu Musen estendeu a mão e tocou-lhe o ombro com o dedo.

— Você vai ficar aqui descansando direitinho na casa da tia Bai.

— Eu já estou bem.

Yao Mingyue respondeu, embora seus passos ainda parecessem um pouco vacilantes.

Bai Xin aproximou-se e passou delicadamente o braço por seus ombros.

— Mingyue, fique aqui esta noite. Há um quarto disponível. O vento está forte; assim você não corre o risco de pegar outro resfriado.

Yao Mingyue só pôde assentir. Então olhou para Bai Xin:

— Tia Bai, vou apenas acompanhá-lo até lá embaixo.

— Está bem.

Bai Xin assentiu, pensando naqueles jovens.

Embora pudessem se ver no dia seguinte, toda vez que se separavam à noite pareciam incapazes de se desprender um do outro.

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Yao Mingyue saiu com Xu Musen. Dentro do elevador, os dois permaneceram em silêncio por algum tempo.

Ainda assim, seus olhares se encontravam no reflexo das portas metálicas.

Só quando saíram do elevador e atravessaram a entrada do prédio Xu Musen se virou para ela. Yao Mingyue ainda vestia apenas o fino pijama.

— Volte para casa.

— Xu Musen.

Yao Mingyue o chamou. Seus olhos alongados brilhavam suavemente.

— Eu me diverti muito hoje.

O canto da boca de Xu Musen se contraiu.

— Divertiu-se? Da próxima vez, veja se eu ainda vou me preocupar com você depois de você pular daquele jeito. Sua cabeça ainda não terminou de escorrer água?

Ao se lembrar da cena em que ela saltara sem hesitar, Xu Musen não conseguiu ser gentil.

Mas, depois de ouvir aquela bronca, Yao Mingyue sorriu. Quando o sorriso desapareceu, porém, uma sombra de tristeza surgiu em seu rosto.

— Xu Musen, eu preferiria que você me desse uma bronca toda vez que me visse. Só não deixe de falar comigo no futuro.

Xu Musen olhou para ela.

— Eu já disse: podemos ser amigos de infância, amigos ou vizinhos. Mas, como namorados, esqueça. Nós não somos compatíveis.

O sorriso de Yao Mingyue não mudou. Seus olhos, contudo, carregavam uma lembrança distante.

— Você ainda se lembra de quando se declarou para mim? Lembra do que os outros diziam para tentar convencê-lo? O que você sentia naquela época é exatamente o que eu sinto agora.

Naquele tempo, Xu Musen era famoso na universidade inteira por correr atrás dela sem qualquer dignidade. Quantas pessoas não o haviam aconselhado a parar de sonhar com uma união impossível?

Mas ele parecia completamente obcecado. Ninguém conseguia fazê-lo desistir. Era o tipo de pessoa que não recuava antes de bater de frente com um obstáculo — não, mesmo depois de morrer contra ele, ainda não recuaria.

— Eu sou um sapo, e você é um cisne branco. Não rebaixe seu próprio status. Nós nunca teremos um final feliz.

Xu Musen balançou a cabeça. O passado já devia ter ficado para trás.

Yao Mingyue, porém, deu um passo à frente, os olhos cintilando.

— Aos meus olhos, você nunca foi um sapo. Se eu tivesse de compará-lo a alguma coisa, seria ao meu príncipe sapo mais bonito.

Na verdade, agora parecia que o cisne negro é que queria devorar a carne do príncipe sapo.

Xu Musen olhou para ela. Vestida com aquele pijama preto, o pescoço alvo brilhando sob a luz, Yao Mingyue mantinha as mãos cruzadas atrás das costas.

Parecia mesmo um cisne negro, silencioso e sereno.

Xu Musen observou-a em silêncio por alguns segundos.

Então acenou com a mão e se virou, partindo diretamente.

Yao Mingyue acompanhou sua silhueta com os olhos. Depois ergueu a cabeça para o céu. O vento começara a soprar, dispersando rapidamente as nuvens.

No céu noturno e escuro, algumas estrelas cintilavam. Uma nuvem negra passou, como se tivesse convidado a lua brilhante a surgir...

As nuvens se abriram, revelando a lua.

Xu Musen voltou de táxi para a universidade.

Enquanto caminhava pelas alamedas do campus, pensava no que acontecera naquele dia. Não era verdade que seu coração permanecera completamente indiferente.

Yao Mingyue possuía inúmeras qualidades, mas todas eram encobertas por um desejo doentio de posse.

Se ela fosse como uma garota comum, seria uma excelente companheira.

Mas Xu Musen não queria mais apostar nessa possibilidade. Tendo renascido naquela vida, havia muitos caminhos que podia escolher.

Na vida anterior, passara toda a universidade concentrado nela, sem ter tempo de apreciar muitas das belas paisagens que o cercavam.

Namorar podia ser uma disciplina obrigatória da vida universitária, mas havia muitas outras matérias esperando por ele.

O que havia de tão interessante em namorar? Era melhor ganhar algum dinheiro, viajar quando tivesse tempo e, se nada desse certo, ir a algum salão de massagens para relaxar os pés. Qualquer coisa era mais divertida do que namorar, não era?

Quer dizer... Nem cachorro namora!

Enquanto resmungava, Xu Musen já havia chegado ao prédio do dormitório.

Quando se preparava para entrar, seu olhar caiu sobre uma árvore próxima.

Debaixo dela, uma figura sentada em uma cadeira de rodas esperava por alguém. A jovem segurava uma garrafa térmica nos braços, enquanto alguns mosquitos voavam ao redor.

Já era tarde, e quase não havia ninguém por perto.

Ela não sabia há quanto tempo estava esperando. Sua cabecinha pendia aos poucos, vencida pelo sono.

An Nuannuan?

Xu Musen correu até ela.

— Nuannuan, o que você está fazendo aqui?

Ele começou a espantar os mosquitos que rondavam a jovem.

Ao ouvir aquela voz familiar, An Nuannuan despertou imediatamente.

Seus olhos grandes, ainda sonolentos, iluminaram-se assim que reconheceram o rosto de Xu Musen.

— Você voltou.

— Por que ficou aqui? Eu não mandei você voltar cedo para descansar?

Pelo modo como ela quase adormecera, era evidente que já esperava havia muito tempo.

— Eu trouxe remédio para você. Sua voz está muito anasalada. Você está resfriado?

Ao ouvir o tom abafado da voz dele, An Nuannuan ergueu depressa a garrafa térmica que segurava.

Xu Musen ficou imóvel por um instante. Ao encontrar aqueles olhos grandes, tão límpidos e distintos, seu coração deu um salto.

Desde que ele telefonara para An Nuannuan, já haviam se passado quase duas horas.

Em outras palavras, ela permanecera ali, segurando a garrafa térmica, esperando por ele durante quase duas horas.

Os mosquitos de outono eram especialmente ferozes. Sentada em uma cadeira de rodas, ela mal conseguia se mover para afastá-los. Havia várias pequenas marcas vermelhas nas mãos e nos braços alvos de An Nuannuan.

Xu Musen respirou fundo, pegou a garrafa térmica e segurou delicadamente o braço macio da jovem, observando as picadas.

— Está coçando?

— Um pouquinho.

— E mesmo assim você ficou esperando debaixo da árvore? Não sabe que os mosquitos adoram sugar o sangue de garotinhas branquinhas e rechonchudas?

Xu Musen não resistiu e apertou-lhe de leve a bochecha. Felizmente, nenhum mosquito a picara no rosto.

Caso contrário, como aquele grande mosquito que era ele conseguiria beijá-la no futuro?

— É que aqui eu fico mais visível. Assim, se você viesse, não correria o risco de não me enxergar.

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Com o rosto ainda apertado, An Nuannuan falou de maneira um pouco indistinta:

— Além disso, eu não sou nem um pouco gorda...

Resmungando, ela puxou a manga dele.

— Beba logo o remédio. Ainda está quente.

Xu Musen abriu a garrafa térmica. Dentro havia, de fato, um preparado para resfriado.

Um aroma doce e peculiar subiu no ar. Para facilitar que as crianças tomassem aquele tipo de remédio em grânulos, costumavam acrescentar alcaçuz e outros ingredientes de cheiro adocicado.

Ao ver a preocupação nos olhos de An Nuannuan, Xu Musen ergueu a garrafa e bebeu tudo de uma vez.

An Nuannuan estendeu a mão e começou a acariciar suavemente a barriga dele, como quem afaga o ventre de um gatinho.

Xu Musen abaixou os olhos para fitá-la.

— O que você está fazendo?

— Estou fazendo carinho em você.

— Cof, cof...

Xu Musen quase cuspiu o remédio que acabara de engolir.

Que expressão absurda era aquela?

— Isso se chama acariciar.

— Mas você sempre diz que gosta de fazer carinho em gatos.

— ... Isso é uma questão de gramática. Quando se fala de uma pessoa, não se usa essa expressão dessa maneira.

Xu Musen explicou com toda a seriedade.

Caso contrário, se ela dissesse aquilo diante da família, provavelmente ele seria jogado no lago no dia seguinte.

— Ah...

An Nuannuan assentiu, mas sua mão continuou passeando pela barriga dele.

— Quando eu tomava remédio, minha avó gostava de fazer carinho na minha barriga. Ela dizia que assim o remédio era absorvido melhor.

An Nuannuan falava com a maior seriedade, mas sua mãozinha continuava acariciando e apertando de leve.

Xu Musen observou-a falar com aquele ar inocente, mas não conseguia afastar a suspeita de que ela estivesse aproveitando a oportunidade para tocar deliberadamente em seus músculos abdominais.

Além disso, vista de longe, aquela postura podia facilmente parecer bastante indecente.

Xu Musen fechou a garrafa térmica.

— Já chega. Agora vou levá-la para casa. O prédio do dormitório vai fechar daqui a pouco.

— Está bem.

Depois de vê-lo tomar o remédio, An Nuannuan ficou aliviada.

Xu Musen empurrou sua cadeira até a entrada do dormitório.

— Não volte a esperar por mim desse jeito, entendeu?

Ele olhou para ela com seriedade.

— Então não fique doente.

An Nuannuan ergueu a cabeça e respondeu com um tom surpreendentemente adulto.

Xu Musen ficou surpreso. Não imaginava que aquela garotinha pudesse ser tão teimosa.

Ainda assim, seu coração se aqueceu.

— Está bem. Da próxima vez que eu ficar doente, avisarei imediatamente à doutora An. Satisfeita?

An Nuannuan soltou um pequeno resmungo pelo nariz. Então tirou do colo uma caixa de remédio para resfriado e entregou-a a ele.

— Lembre-se de tomar mais alguns sachês.

— Sim, doutora An. Seguirei rigorosamente suas instruções.

Xu Musen sorriu ao falar.

An Nuannuan também abriu um sorriso ingênuo e adorável.

— Então descanse cedo. Eu também vou para casa. Até amanhã.

— Está bem. Você também descanse cedo.

An Nuannuan foi embora.

Xu Musen permaneceu parado, observando sua silhueta desaparecer. Só então se virou lentamente e percebeu que, atrás dele, havia uma figura esguia e graciosa.

Sob a noite, suas longas pernas bronzeadas pareciam prestes a se fundir com a escuridão.

— Colega Zhao Lianmai?

Xu Musen a chamou.

Zhao Lianmai aproximou-se segurando duas garrafas de água. Estendeu uma delas para ele.

Xu Musen a recebeu e tomou um gole, tentando tirar da boca o gosto do remédio.

— O que você está fazendo aqui?

— Eu estava acompanhando Nuannuan.

Zhao Lianmai respondeu em voz baixa.

Ela permanecera ao lado de An Nuannuan até pouco antes. Havia saído para comprar uma garrafa de água para ela, mas, quando retornou, Xu Musen já havia chegado.

Por isso, preferira não interromper os dois.

Xu Musen também percebia que Zhao Lianmai era uma garota de princípios firmes: fria por fora, mas calorosa por dentro.

— Obrigado por ter ficado com ela.

Xu Musen agradeceu com naturalidade, como se já considerasse An Nuannuan alguém que lhe pertencia.

Zhao Lianmai observou-o e, depois de um longo silêncio, falou devagar:

— Nuannuan é uma boa garota. Ela tem um coração muito puro. Espero que você não a decepcione.

— É claro que não.

Xu Musen baixou os olhos para o remédio em sua mão, sentindo o peito aquecido.

Zhao Lianmai não disse mais nada e se virou para partir.

Xu Musen tirou do bolso a caixa de remédio que ela lhe entregara. Era da marca Novecentos e Noventa e Nove.

— Nuannuan é realmente atenciosa.

Sim, Nuannuan era verdadeiramente atenciosa.

Fim do capítulo.