Capítulo 101: Mingyue não dá conta, então a mãe entra em cena pessoalmente!

Diante do convite de Lírio da Geada, Ana Quentinha observava o sorriso sereno e elegante dela, enquanto os olhos de Maria Ming cresciam e diminuíam de ansiedade. Sem dúvida, tratava-se de uma armadilha. Mas, se não fosse, seria como admitir derrota. Ainda assim, Ana apenas piscou devagar: “Vou ouvir o que diz Justino Pastor.” Não recusou nem aceitou de imediato, passando a decisão para Justino.

Se hoje Lírio da Geada e Maria Ming vieram proclamar alto e bom som que “Justino Pastor é nosso!”, Ana, por sua vez, esquivava-se com leveza e doçura, indicando: “Eu sou de Justino Pastor.” O orgulho masculino de Justino foi completamente satisfeito naquela hora! Que conversa é essa de “prefiro chorar num carro de luxo a sorrir numa bicicleta”? Ali estava uma jovem rica dirigindo um Rolls-Royce! Quem precisa de bicicleta? Qualquer pessoa em sã consciência escolheria gargalhar num Rolls-Royce.

Se não fosse pela quantidade de pessoas, Justino teria apertado as bochechas de Ana. Lírio da Geada não esperava que aquela jovem declarasse, sem o menor constrangimento, palavras tão sugestivas em público. Olhou para a filha, que rangia os dentes, depois para Ana, com aquele ar inocente. De repente, entendeu porque sua filha quase chorou de raiva dias atrás. Era uma adversária à altura.

Isso só aumentava o desejo de Lírio da Geada de ensinar à filha como alternar entre doçura e firmeza.

— Senhora Lírio, Ana Quentinha tem um pouco de fobia social, talvez seja melhor... — Justino tentava intervir.

— É justamente por isso que precisa fazer mais amigos! Somos todos muito simpáticos. Está decidido, vou ajudar Maria Ming a trocar de roupa e nos vemos na entrada da universidade! — Lírio da Geada não deu chance para recusas, saiu sorrindo com Maria Ming.

Hora de dispersar. Justino olhou para Ana e disse suavemente:

— Quentinha, se não quiser ir, não se force.

— Você não quer que eu vá? — Ana levantou os olhos para ele.

— Não é isso, só temo que não se acostume com o jeito delas.

— A irmã gentil e a tia bonita parecem ótimas pessoas.

— Quentinha, saiba que nem todo mundo é o que parece — Justino se referia especialmente àquela jovem frágil.

Ana assentiu, pensativa, olhando para ele:

— Mas você vai me apoiar, não vai?

— Claro.

— Então não tenho medo. Fique tranquilo, vou falar pouco e comer bastante! — Ana exibiu um ar obediente.

Justino riu, sem jeito:

— Sua pequena comilona...

Ana balançou levemente a cabeça, com olhos brilhantes:

— Não é pela comida. Acho que elas são importantes para você, não quero que se sinta desconfortável com elas, além disso... quero conhecer você melhor.

Justino sempre a visitava em casa, mas ela sabia pouco sobre a família dele. Ao terminar, um leve rubor coloriu seu rosto delicado.

Justino ficou em silêncio por um momento, tocado pelo brilho puro do olhar dela. Se continuasse sendo provocadoramente doce assim, aquela amizade pura logo mudaria de nome...

— Está bem.

Justino respirou fundo. Ora, era só uma dupla mãe e filha. Que venham!

Ele levou Ana para trocar de roupa. Os colegas atrás já estavam boquiabertos.

Que situação era aquela? Uma jovem rica trazendo outra para competir pela atenção de um rapaz contra uma terceira, ainda mais encantadora? Era coisa de novela!

— Isso sim é vida de protagonista! Tudo mulher rica, um passo uma fortuna, Justino Pastor, você é um desgraçado! — murmurou João Navegante, que antes se achava importante por ser local, mas desde que conheceu Justino, virou figurante.

Leonardo Rondon também queria rastejar de inveja:

— Que sortudo, até mãe e filha juntas...

Do outro lado, Lírio da Geada e Maria Ming estavam no dormitório. Lírio trouxe roupas novas para a filha. Maria Ming abriu o armário, escolhendo.

— Esqueça os vestidos longos, filha, com esse corpo que te dei, tem que ousar! Olha esse top e esses shorts — sugeriu Lírio, mostrando um conjunto branco.

— Esse é muito revelador... — Maria Ming olhou para a mãe e para o conjunto. Para Justino, talvez, mas não queria que outros rapazes vissem sua barriga.

— Filha, como você pode ser tão recatada? Quando eu namorava seu pai, o corte do meu vestido ia quase até o ombro! É só jogar um casaco por cima — brincou a mãe.

Maria Ming analisou as peças, abriu um pouco o casaco, viu no espelho sua barriga lisa e bem definida, o umbigo delicado. Justino, por mais que fingisse, sempre reagia de forma curiosa quando se aproximavam, como se já fossem íntimos.

Pensou, pensou, mas então teve uma ideia: escolheu um trench coat vermelho fino, uma camisa clara e uma saia preta. Completou com saltos altos vermelhos, as pernas brancas e longas realçando o visual. Prendeu o cabelo de lado, transformando-se de estudante meiga em executiva confiante. Lírio da Geada aprovou:

— Uau, ficou ótimo. Será que Justino agora prefere um estilo mais maduro?

Maria Ming observou o corpo da mãe, volumoso sob o vestido típico, depois olhou para si mesma. Ainda faltava muito para chegar ao nível da mãe — como comparar melancia e melão...

— Não é para agradar ninguém, é para mim mesma — murmurou ela, um pouco amarga.

— Você é sempre tão teimosa, se fosse eu, já teria...

— Mãe, por que chamou ela para sair conosco?

— Ana Quentinha é sua rival, não é?

— Não é rival nenhuma... — Maria Ming detestava esse termo. Justino deveria ser só dela!

— Você sempre foi de personalidade forte, fazia tudo do seu jeito porque Justino sempre te mimou. Agora, as coisas mudaram, ele é outro homem...

Lírio da Geada lembrou do projeto de empreendedorismo universitário que viu no escritório. Como empresária, sentia o potencial do negócio de entregas idealizado por Justino, que estava detalhado ao extremo. Se caísse nas mãos de uma grande empresa, logo montariam um departamento só para isso.

Ela e Branca Ximena decidiram segurar o projeto, para que ninguém roubasse as ideias de Justino. Ele ainda não podia registrar patentes, afinal, não tinha uma empresa formada. Lírio pretendia garantir que tudo ficasse seguro.

Maria Ming mordeu o lábio, sentindo a mudança dele mais que ninguém.

— Pronto, hoje confie na mamãe. Justino será nosso, sem esforço — Lírio acariciou a cabeça da filha, sorrindo.

Já Justino, de roupa casual, foi buscar Ana no dormitório feminino. Ela vestia um vestido branco com margaridas na barra, cabelos longos ao vento, o rosto belo a ponto de roubar o fôlego de quem passava. Trazia copos de chá de leite em braços.

Justino ficou encantado. Não por outro motivo: ele era assumidamente superficial.

— Por que comprou tanto chá?

— É para a irmã gentil e a tia bonita.

— Acho que elas não vão gostar — Justino sorriu, sabendo que Maria Ming era exigente e cuidava da forma. Bebidas assim, raramente.

— Por que não? São deliciosos.

— Então leve para elas, vamos.

Justino empurrou levemente Ana. Caminharam pelo campus, a brisa do entardecer era agradável. Perto do portão, Justino parou e lhe deu um toque de leve.

— Lembre-se, se não quiser responder alguma coisa, faça de conta que não entendeu.

— Como assim?

— Daquele seu jeitinho de sempre.

— Justino, isso é bullying.

Ana fez beicinho. Só era um pouco avoada, não burra.

— Prefiro eu do que outros.

No portão, um Bentley vermelho destacava-se. Lírio da Geada baixou o vidro, acenou para Justino. Maria Ming trocou um olhar com ele, o visual maduro dela surpreendeu Justino por um instante. Ela lançou um olhar orgulhoso.

— Olá, Quentinha! — Lírio desceu e foi ajudar Ana a entrar no carro.

— Tia bonita, comprei chá para vocês.

Lírio aceitou, surpresa e sorrindo. Maria Ming, ainda no carro, desceu apressada ao ver Justino se preparar para carregar Ana.

— Eu ajudo!

— Obrigada, irmã gentil — Ana agradeceu a Maria Ming, olhando para Justino, como se dissesse: “Viu, ela é legal!”

Justino coçou a cabeça. Sabia que Maria Ming só não queria que ele carregasse Ana. Ela era ciumenta até da própria mãe!

Maria Ming, por sua vez, só conseguia sorrir forçado. Finalmente entendia como se sentia quando pediu ao colega Chen para gravar Justino cantando. “Força, Chen!” pensou.

Lírio da Geada entendeu tudo. Sua filha sempre foi confiante demais, mas isso podia ser prejudicial no futuro. Talvez fosse bom passar por essa experiência.

Seguiram para a zona ribeirinha, entre restaurantes sofisticados, mas Lírio entrou numa viela, parando em frente a uma casa sem placa, onde uma recepcionista elegante as aguardava.

— Meu nome é Lírio, reservei a sala Jardim das Flores.

A recepcionista as conduziu por um jardim com arquitetura clássica, até uma sala envidraçada com vista para as luzes noturnas refletidas no rio, parecendo um mar de flores luminosas.

Em sua vida anterior, Lírio adorava levar os dois para jantares assim. Só a reserva custava milhares. A taxa de serviço era alta, serviam vinho e explicavam os pratos como se fossem poesia. Justino preferia gastar três reais num sanduíche de carne para os colegas do dormitório, que o tratariam como herói.

Ser rico era isso.

Lírio dispensou os garçons após servirem, preferia privacidade.

— Vamos tomar vinho, relaxar.

Ela serviu para todos.

— Para Ana Quentinha, não precisa — disse Justino, achando que ela não bebia.

— Criança não precisa beber, chá já basta.

Maria Ming balançava a taça com elegância, seu look maduro contrastando com o vestido inocente de Ana, que segurava o chá no colo, como se não entendesse as indiretas.

— Posso tomar um pouco, o médico disse que faz bem para a recuperação. Obrigada pela preocupação, irmã gentil.

A cada aceno, o chá balançava no colo de Ana, mas não caía.

Maria Ming mordeu os lábios de raiva:

— De nada...

Lírio observava, compreendendo a dinâmica da rivalidade.

— Ana Quentinha, ouvi dizer que você também estudou na Escola Quatro de Cidade Verde?

— Sim, fui colega da irmã gentil e de Justino.

— Que interessante, que coincidência. Sabe, Maria Ming e Justino estão juntos desde o jardim de infância, primário, ginásio e agora na universidade.

A mensagem era clara: “Vocês só foram colegas no ensino médio. Minha filha e ele cresceram juntos, são inseparáveis!”

O rosto de Maria Ming corava de orgulho. Vinte anos de convivência, impossível competir.

Justino percebeu o clima sutilmente tenso. Se Ana se sentisse deslocada, seria ruim.

Porém, Ana exclamou, encantada:

— Que incrível! Então a irmã gentil e Justino sempre foram muito próximos.

Maria Ming sentiu como se tivesse levado um golpe na cabeça. Lembrou do distanciamento recente de Justino, sentiu o peito apertar.

Lírio ficou sem palavras. Desde o acontecimento, teve que assumir a família e os negócios, deixando de orientar a filha. Justino, antes tão dedicado, parecia ter mudado.

Era como começar um jogo com os melhores trunfos e perder por um lance inesperado. Precisava intensificar suas investidas.

— Quentinha, beba algo — Justino tentou aliviar o clima.

— Você é divertida, Ana. Antes, sempre havia meninas querendo brincar com Justino, mas no fim só restava Maria Ming. Cheguei a achar que ele não sabia fazer amigos.

Lírio ria, deixando claro: “Já vi muitas como você, mas todas caíram diante de Maria Ming. Vocês são passageiras, eles são feitos um para o outro!”

O recado era direto. Qualquer outra garota ficaria calada e logo pediria para sair.

Ana piscou para Justino, com olhos um pouco tristes:

— Entendi...

Era isso, pensou Lírio, satisfeita. Se fosse esperta, saberia a hora de recuar.

Mas Maria Ming sentiu um pressentimento estranho.

De repente, Ana se aproximou de Justino, puxando de leve a manga dele:

— Então você também tem poucos amigos, como eu.

— Hã? — Justino ficou confuso.

Ana, cheia de travessura, virou-se para Lírio:

— Tia bonita, entendi. Fique tranquila, não sou dessas pessoas indecisas e falsas, serei para sempre a melhor amiga de Justino!

Disse isso séria, batendo no peito, como quem faz um juramento solene, cheia de sinceridade.

E, no entanto, havia algo mais nas entrelinhas.

Lírio da Geada ficou perplexa.

Maria Ming, igualmente.

Justino, sem entender nada.

A intenção era fazê-la desistir, não encorajá-la a ficar! Como pôde entender tudo ao contrário?

Parecia que todas as indiretas batiam em algodão. No mundo dos adultos, todos entendiam as entrelinhas, menos Ana, que parecia imune a qualquer joguete.

Seria ingenuidade real ou fingida?

As insinuações para que fosse embora resultaram num juramento solene de amizade.

Uma verdadeira rival!

O espírito competitivo de Lírio inflou. Se a filha não dava conta, ela mesma tomaria as rédeas!

Maria Ming, ao ver a expressão da mãe, já previa esse desfecho. Ana, afinal, não pensava como as outras pessoas.

“Por favor, mãe, controle-se...”

E assim, a vida seguia, cheia de encontros e desencontros. O autor prometia se esforçar mais nas atualizações, agradecendo o apoio dos leitores.