Capítulo 41: A Noiva e a Namorada

O alvoroço causado por Xiao Fan atraiu a maioria das pessoas no salão do banquete. Por causa de Lin Ruohan, o até então desconhecido Xiao Fan tornou-se de repente o foco de todas as atenções. Homens e mulheres foram até onde estavam Lin Ruohan e Xiao Fan, oferecendo seus cartões de visita com sorrisos, elogiando-os como um casal perfeito, afirmando que combinavam como marido e mulher, entre outros comentários. Sinceros ou não, todos expressavam sua boa vontade, pois sabiam que, sendo o noivo de Lin Ruohan, Xiao Fan certamente se tornaria integrante da elite aristocrática da cidade de Xiqing. Suas decisões poderiam influenciar Lin Ruohan e, consequentemente, o Grupo Lin.

Agradar Lin Ruohan não era tarefa simples. Seu talento comercial e sua postura firme eram amplamente conhecidos no mundo dos negócios, tornando claro para todos que esta jovem e bela mulher não podia ser subestimada. No entanto, conquistar a simpatia de Xiao Fan poderia significar uma oportunidade de associar-se ao poderoso Grupo Lin, e mesmo usufruir dos benefícios indiretos poderia impulsionar o crescimento de suas próprias empresas.

Xiao Fan lidava habilmente com esses chamados membros da elite, mesmo não conhecendo nenhum deles. Ele não tinha dificuldade em agir conforme o momento exigia; afinal, como o jovem mestre da família Xiao, já havia aprendido esses truques em Pequim e demonstrava grande desenvoltura.

Lin Ruohan decidira tornar pública sua relação com Xiao Fan justamente naquela noite, pois sabia que a notícia se espalharia até Pequim através daquele evento, e a identidade de Xiao Fan não poderia ser mantida em segredo para quem quisesse investigá-la. Com Lin Boshan hospitalizado e em estado crítico, a família Lin enfrentava sua maior crise, cercada por inimigos astutos à espreita. Tornando pública sua ligação com Xiao Fan, Lin Ruohan sabia que os oportunistas pensariam duas vezes antes de agir, temendo o poder da família Xiao, tão influente naquele momento.

Por isso, embora Lin Ruohan nunca tenha apreciado conversas vazias e hipócritas, agora, pelo bem de sua família e para manter a encenação, não teve alternativa senão continuar com a socialização.

Os convidados de alto escalão, em sua maioria, vieram acompanhados de parceiras ou esposas. Por orientação deles, Lin Ruohan logo foi cercada por um grupo de mulheres que tagarelavam animadamente, soltando de tempos em tempos risadas encantadoras. Xiao Fan, por sua vez, estava rodeado por um grupo de velhos raposas, que entre cumprimentos e sondagens, buscavam estabelecer laços de interesse, conversando e rindo alto.

Fingir e representar também era cansativo. Xiao Fan recebeu uma pilha de cartões de visita e, após finalmente se livrar de todos, preparava-se para comer algo e descansar um pouco quando um leve perfume invadiu-lhe as narinas.

Ao se virar, Xiao Fan deparou-se com uma mulher de vestido curto vermelho vivo e um sorriso travesso, parada atrás dele.

— Xia Wanru? Que coincidência — disse ele, abrindo um sorriso. Aquela era justamente Xia Wanru, com quem encontrara por acaso na mansão do Lago Fênix. Mal esperava revê-la no banquete. Xiao Fan não sabia que Xia Wanru era, na verdade, a dona oculta do Grupo Mórbido, a “senhora Xia” mencionada por Dong Chengxu.

Xia Wanru sorriu levemente e disse:
— Também fiquei surpresa. Não esperava te ver aqui, muito menos descobrir que sua noiva é Lin Ruohan.

Xiao Fan deu de ombros, despreocupado. Sua relação com Lin Ruohan sempre fora tensa, e só naquela noite haviam começado a se entender.

— Com uma noiva tão linda, ainda tem coragem de sair por aí se divertindo? Homens realmente não prestam — comentou Xia Wanru, ainda sorrindo, sem esconder o tom de provocação nos olhos.

— Não é bem assim — respondeu Xiao Fan com naturalidade. — Ela é a respeitável senhorita Lin, presidente do Grupo Lin, vive ocupada com trabalho, além de não ter muita simpatia por mim. Tudo o que viram agora era só encenação. Acho que uma mulher tão inteligente e bela como você percebeu isso facilmente.

Xia Wanru piscou e disse:
— É mesmo? Então quer que eu chame sua noiva aqui para confirmar?

— Ruohan, venha aqui um instante! — chamou Xiao Fan em voz alta.

Lin Ruohan olhou na direção deles e veio ao seu encontro. Xia Wanru ficou surpresa; não esperava que Xiao Fan fosse ousado a ponto de chamar Lin Ruohan, o que a fez questionar se ele estava falando a verdade. Embora fossem noivos, será que não se davam bem?

— Xiao Fan, o que foi? — perguntou Lin Ruohan, olhando curiosa para Xia Wanru.

— Nada demais. Esta é Xia Wanru. Ela disse que você é muito bonita e gostaria de conhecê-la — explicou Xiao Fan.

Xia Wanru sorriu e apertou a mão de Lin Ruohan, dizendo a Xiao Fan:
— Mas você não disse isso antes.

— Ah, e sobre o que conversaram? — perguntou Lin Ruohan, sorrindo.

— Seu noivo queria sair comigo — respondeu Xia Wanru, mantendo o sorriso.

— Não vejo problema, apenas não bebam. Eu ficaria preocupada se ele se embriagasse. Se voltar cedo, ótimo; caso contrário, me ligue — disse Lin Ruohan, lançando a Xiao Fan um olhar terno.

Xia Wanru ficou completamente atônita, sem saber o que dizer. Se aquilo era apenas encenação, estava muito bem feita.

Enquanto os três conversavam, Dong Chengxu aproximou-se com expressão desagradável. Cumprimentou Lin Ruohan com um aceno e depois disse a Xia Wanru:
— Senhora Xia, desculpe pela falta de atenção.

— E você ainda se dá conta da sua negligência? Oferecer um vinho tão ruim, será que sua família está passando necessidade? Este banquete é por acaso uma festa beneficente para arrecadar doações para você? — retrucou Xiao Fan, sem a menor cordialidade. Afinal, nunca seriam amigos, então aproveitou para provocar. Xiao Fan nunca se considerou alguém de espírito magnânimo.

— Senhor Xiao, não acha que está passando dos limites? Fui eu quem convidou sua namorada — retrucou Dong Chengxu com um sorriso sombrio, falando em voz alta.

Essas palavras logo chamaram a atenção de muitos, que ficaram surpresos. Lin Ruohan não era a noiva? Como assim namorada?

— Irmã Mu Yu, não vai cumprimentar seu namorado? — Dong Chengxu, satisfeito por ter atraído olhares, sorriu e gritou em direção à porta do salão.

Todos seguiram o olhar dele e viram, na entrada, uma mulher sedutora. Xiao Fan a reconheceu de imediato: era realmente Mu Yu.

— Quem é ela? — Lin Ruohan mudou de expressão. Uma mulher desconhecida aparecia de repente, e agora Dong Chengxu dizia que era namorada de Xiao Fan. Se essa informação se espalhasse, os inimigos atentos poderiam imaginar que a ligação entre as famílias Lin e Xiao não era tão sólida, reduzindo seus receios e talvez até partindo para a ofensiva contra os Lin.

Enquanto Lin Ruohan sentia-se tensa, Mu Yu estava visivelmente nervosa. Sob aqueles olhares, sentia-se como se estivesse sendo apunhalada por mil lâminas.

Mu Yu se arrependeu profundamente de ter pedido a Xiao Fan para fingir ser seu namorado. Pensara que tudo terminaria após o casamento, mas agora era arrastada de volta à situação, e desta vez, com Lin Ruohan presente. Embora não houvesse nada de fato entre ela e Xiao Fan, ao ver Lin Ruohan olhando para ela, Mu Yu sentiu-se como se tivesse sido pega em flagrante, tomada por vergonha e constrangimento.