Capítulo 18: Cicatriz Branca

Subir ao palco para se apresentar é, na verdade, apenas um processo; afinal, com cinquenta ou sessenta pessoas na turma, cada um diz seu nome, mas quantos realmente serão lembrados? Só com o tempo, através das interações, é que se tornam conhecidos.

No entanto, com a presença da professora belíssima, Chuva de Junho, os rapazes transformavam suas apresentações em verdadeiros discursos de candidatura matrimonial: após dizerem nome e idade, ainda acrescentavam informações sobre suas origens e qualidades, na esperança de se destacarem diante da professora e serem lembrados por ela.

Se Chuva de Junho realmente se recordava deles era algo incerto, mas esse momento permitiu que Xiao Fan conhecesse melhor o contexto familiar dos colegas de turma.

No geral, nenhum deles possuía uma origem comum; havia filhos de grandes empresários, filhas de altos funcionários do governo, e o mais ordinário era filho do prefeito do distrito.

Claro, esses eram apenas os que apresentaram suas origens; também havia os que não gostavam de ostentar ou não tinham motivos para fazê-lo, incapazes de competir pela influência dos pais, então limitavam-se apenas ao nome, e saíam do palco.

Xiao Fan guardou de fato apenas dois nomes em sua memória. Um deles era o da garota sentada à sua frente, aquela que lia uma apreciação de poesia clássica: Lua Deslizante. Ela jamais sorrira, usava óculos grossos, seu rosto não era feio, mas tampouco atraente; anunciou o nome e desceu do palco, sem sequer largar o livro enquanto se apresentava.

Nada disso, na verdade, era tão estranho; o que realmente chamou a atenção de Xiao Fan foram os olhos de Lua Deslizante: um par de olhos de cinza morto, sem qualquer vestígio de emoção, como se ela fosse naturalmente insensível, incapaz de experimentar qualquer perturbação emocional.

Geralmente, Xiao Fan só via esse olhar em soldados de elite, ou em pessoas que haviam sofrido tormentos inimagináveis, de modo que nada mais conseguia tocá-las.

Mas vê-lo agora num novo colega era, no mínimo, curioso.

O outro nome que Xiao Fan memorizou foi o de Brancaleiro, o colega gordinho ao seu lado.

O rapaz era mesmo um caso triste: além de ser gordo a ponto de causar risos, o nome quase fazia todos perderem o fôlego de tanto rir — Brancaleiro, derrotado — quem sabe o que passou pela cabeça do pai ao escolher esse nome, era simplesmente sensacional.

Quando o colega gordinho retornou ao assento como se fugisse, envergonhado ao ponto de querer esconder o rosto entre as pernas, a sala permanecia tomada por uma gargalhada enlouquecida.

— Brancaleiro, não se preocupe, é apenas um nome — disse Xiao Fan, ao ver os olhos de Brancaleiro vermelhos, seu corpo enorme encolhendo de vergonha. Sentiu pena, e deu-lhe um tapinha no ombro.

Brancaleiro não esperava que Xiao Fan falasse com ele; virou-se, surpreso, e ao não encontrar traços de zombaria no rosto de Xiao Fan, mordeu os lábios e assentiu levemente, com gratidão no olhar.

— A partir de agora, vou te chamar de Brancaleiro, tudo bem? — sorriu Xiao Fan.

— Claro! E eu lembro que você se chama Xiao Fan — respondeu Brancaleiro, apressado.

— Isso mesmo, somos colegas de turma agora — Xiao Fan sorriu novamente.

— Então, ao meio-dia, eu te convido para almoçar — disse Brancaleiro, animado — vou te oferecer um almoço.

Xiao Fan quase não conseguiu manter o sorriso; provavelmente Brancaleiro não tinha muitos amigos, por isso, ao receber um gesto de gentileza, imediatamente quis convidá-lo para comer, tratando-o como amigo. Isso era, de certo modo, lamentável.

Mas seria mesmo lamentável? Quem poderia dizer?

Xiao Fan percebeu que a autoestima de Brancaleiro era bastante frágil; tanto o corpo quanto o nome eram motivos de escárnio, e ele ansiava por um amigo. Uma palavra casual de Xiao Fan lhe deu esperança, e aquele almoço se tornou impossível de recusar — salvo se Xiao Fan realmente não quisesse ser seu amigo.

E se assim fizesse, Brancaleiro se tornaria ainda mais inseguro e solitário.

Xiao Fan não se via como salvador do mundo, mas, se alguém o convidava para comer, por que não aceitar?

O almoço, de fato, foi por conta de Brancaleiro, no refeitório da escola. Pediram pratos à parte, muita carne e poucas verduras. Brancaleiro ficou feliz por Xiao Fan chamá-lo assim, e insistia para que Xiao Fan comesse mais.

Enquanto Xiao Fan e Brancaleiro comiam, Lin Neve Suave apareceu correndo, acompanhada de Tang Primeiro Outono.

— Muito bem, Xiao Fan, almoçando sem me chamar! — Lin Neve Suave reclamou, fazendo bico, sem perceber que muitos no refeitório não conseguiam tirar os olhos dela, quase enfiando a comida no nariz.

— Ora, o departamento de artes não tem refeitório? Você veio de tão longe, então sente-se e coma conosco. Mas quem está pagando é Brancaleiro — indicou Xiao Fan, apontando para o desconcertado Brancaleiro.

Desde que Lin Neve Suave e Tang Primeiro Outono chegaram, Brancaleiro já havia se levantado, tentando ao máximo esconder seu corpo volumoso. Percebia que aquela garota absurdamente bonita e o rapaz elegante eram amigos de Xiao Fan, e não queria que eles zombassem dele.

— Brancaleiro? Parece mesmo! — Lin Neve Suave já havia notado Brancaleiro, afinal, era difícil ignorar alguém daquele tamanho. Observando-o, inteligente como era, percebeu o constrangimento e a insegurança estampados no rosto dele. Sorriu e estendeu a mão:

— Olá, Brancaleiro, sou Lin Neve Suave. Posso comer com vocês?

— P-p-pode, claro que pode — respondeu Brancaleiro, olhando para a mão estendida de Lin Neve Suave, gaguejando, mas o constrangimento desapareceu um pouco. Já cansado de ser alvo de risos, percebeu que aquela garota não o olhava com desprezo.

— Hehe, obrigada, Brancaleiro — Lin Neve Suave, atrevida, notou que Brancaleiro hesitava em apertar sua mão, então sentou-se ao lado de Xiao Fan, pegou talheres limpos e serviu-se de verduras, dizendo:

— Vamos comer, gente, a comida do refeitório nem é tão ruim assim.

Xiao Fan lançou um olhar lateral para Tang Primeiro Outono, que sorria discretamente. Tang Primeiro Outono percebeu o olhar de Xiao Fan e, sem hesitar, também estendeu a mão para Brancaleiro:

— Olá, Brancaleiro, sou Tang Primeiro Outono. Posso me juntar a vocês para o almoço?

— Pode, pode sim — Brancaleiro assentiu, emocionado. No primeiro dia de aula, já havia conquistado três amigos, incluindo uma garota de beleza incomparável; para ele, era uma surpresa maior que qualquer refeição.

Os curiosos continuavam observando, enquanto o grupo de três rapazes e uma garota conversava e comia.

Xiao Fan não esperava que Tang Primeiro Outono também deixasse de lado suas reservas para se juntar a eles no almoço; isso lhe deu uma visão ainda mais profunda sobre a astúcia do colega.

— Parece que não vai ser suficiente, vou pedir mais alguns pratos — disse Brancaleiro, sem saber se de calor ou de empolgação, suando profusamente e se enxugando com um lenço. Mesmo assim, o suor não cessava, e ele acabou abrindo o primeiro botão da camisa antes de se levantar para ir à cozinha.

Nesse momento, um brilho intenso surgiu nos olhos de Xiao Fan: abaixo do pescoço de Brancaleiro, na pele branca e gorda, havia uma cicatriz de faca, quase imperceptível.

— Grupo Céu Perfurado? Como eles chegaram até aqui? Será que têm uma base em Xiqing? — pensou Xiao Fan, sem demonstrar nada no rosto, continuando a comer, mas lançando um olhar para Brancaleiro, que conversava com os funcionários da cozinha. Esse Brancaleiro era mesmo um caso lamentável.