Capítulo 24: Uma Carta

— Toma! — exclamou Tang Shuang’er, o rubor de seu rosto transformando-se em uma palidez ferrenha. Seu corpo girou levemente, agachando-se de repente para desferir um rápido pontapé rasteiro.

Xiao Fan, por sua vez, manteve a calma, saltando com ambos os pés para evitar o chute vigoroso de Tang Shuang’er. Suas mãos avançaram, uma à frente e outra atrás, para prender os ombros de Tang Shuang’er enquanto ela se preparava para se levantar.

Tang Shuang’er percebeu, ao girar cento e oitenta graus para se reerguer e continuar seu ataque, que as mãos de Xiao Fan pareciam antecipar precisamente seu movimento, prontas para prendê-la pelos ombros.

Foi nesse instante que Tang Shuang’er compreendeu por completo: aquele sujeito atrevido era, sem dúvida, um mestre habilidoso, muito além de um mero amador.

Num ímpeto, Tang Shuang’er recuou o corpo, tentando escapar do cerco das mãos de Xiao Fan. Mas não contava com a rapidez de seus reflexos: em meio ao recuo, Xiao Fan deslizou para suas costas, pousando ambas as mãos em seus delicados ombros. Com uma mescla de força e destreza, imobilizou completamente Tang Shuang’er.

— Solte-me! Seu cretino! — protestou Tang Shuang’er, furiosa, incapaz de se mover com os ombros presos.

Xiao Fan sorriu levemente, inclinando a cabeça e aproximando-se de seu ouvido para sussurrar: — Ainda não me disse por que tentou me atacar pelas costas.

— Seu canalha! Eu só pedi para você segurar meus livros, mas você... — Tang Shuang’er começou a xingá-lo por instinto, mas interrompeu-se bruscamente, incapaz de concluir a frase, tomada pela vergonha e falta de coragem.

— Então era para eu segurar aquela pilha de livros para você? — Xiao Fan soltou uma risadinha, aspirando o aroma inebriante dos cabelos de Tang Shuang’er. — Ora, eu vi que sua meia-calça tinha escorregado e achei que, com as mãos ocupadas pelos livros, você queria que eu ajudasse a ajeitar.

O rosto de Tang Shuang’er ficou novamente rubro, e ela sibilou baixo, quase histérica: — Maldito, seu bandido! Solte-me! Se não soltar, eu grito por assédio!

— Assim não dá. Você é tão violenta que, se eu te soltar, vai acabar me batendo. Estamos na escola, e de que adiantaria gritar por assédio? Todos viram que foi você quem tentou me agredir, eu só me defendi — respondeu Xiao Fan em tom calmo, soprando levemente no ouvido sensível de Tang Shuang’er.

Sentindo o sopro em sua orelha, Tang Shuang’er ficou instantaneamente corada, suas forças se esvaíram, e uma sensação de formigamento percorreu seu corpo. Por pouco não desabou no chão, e só não caiu porque Xiao Fan a segurou firmemente.

— Seu canalha! Seu cafajeste! — Tang Shuang’er rangeu os dentes, lágrimas brilhando nos olhos. Ela, que sempre fora o centro das atenções e famosa como heroína da universidade, jamais imaginou ser tão desrespeitada em público.

Xiao Fan ficou surpreso ao perceber, pelo tom de voz daquela garota de bons reflexos, uma nota embargada pelo choro.

Sentiu um misto de emoções e se recriminou em silêncio. Não importava o quão habilidosa fosse ela, ser humilhada diante de todos daquela maneira certamente era doloroso.

Pensando nisso, Xiao Fan afrouxou gradualmente a pressão sobre os ombros de Tang Shuang’er.

— Eu sabia... está doendo tanto... — No instante em que Xiao Fan a soltou, Tang Shuang’er, sentindo-se livre para se mover, girou e desferiu um pontapé na perna dele, que não teve tempo de evitar. A força do chute fez Xiao Fan suar frio.

Enquanto ele se contorcia de dor, Tang Shuang’er lançou-lhe um olhar fulminante, os olhos ainda úmidos, e afastou-se entre a multidão de estudantes, partindo com altivez.

— Ei, não vá embora! Ei... — Xiao Fan, sentindo ter passado dos limites, quis se desculpar. Mas Tang Shuang’er nem sequer olhou para trás, ignorando-o completamente.

Mancando, Xiao Fan tentou segui-la. Voltando-se para os estudantes que assistiam à cena, de repente gritou, com voz dramática, para a figura que se afastava: — Querida! Eu juro que aprendi a lição! Pelo bem do nosso filho, me perdoa só esta vez!

O rebuliço foi imediato. Todos ficaram boquiabertos. Como assim, “querida”? E ainda por cima, “nosso filho”?

Quem era Tang Shuang’er? A mais bela do Instituto de Geografia, presença constante nas listas das mulheres mais belas da universidade, alvo da admiração de muitos. Estar com ela, e ainda ter um filho, era o sonho inalcançável de muitos rapazes.

Adiante, Tang Shuang’er tropeçou, tomada pela fúria, e voltou-se com olhar assassino.

Há um ditado: “a raiva extrema leva ao riso”. Tang Shuang’er personificou perfeitamente esse significado. De mãos na cintura, respondeu, com voz adocicada: — Amor, não estou mais brava. Venha logo, vamos para casa.

— Meu Deus! Que dor no peito! Eu... eu não quero mais viver! — exclamaram alguns rapazes desesperados entre os espectadores.

As estudantes, por sua vez, vibravam de empolgação diante do escândalo; o espírito fofoqueiro ardia intensamente nelas.

Os rapazes, arrasados, não podiam acreditar que Tang Shuang’er não só não negara, mas ainda confirmara ser esposa daquele sujeito, e pior: já tinham até um filho!

A vida era amarga. As mulheres bonitas sempre pertenciam a outros. Em breve, seriam mães — e não deles...

O sorriso orgulhoso de Xiao Fan congelou de imediato, dando lugar a uma expressão cautelosa.

Algo estava errado. Para Tang Shuang’er admitir aquilo publicamente, só podia ser por amor intenso ou ódio irreparável.

Xiao Fan sabia que, embora fosse atraente, não acreditava que Tang Shuang’er estivesse apaixonada como uma adolescente impressionável. Portanto, restava apenas o ódio.

O rosto lindo de Tang Shuang’er, juvenil e adorável, agora parecia ameaçador aos olhos de Xiao Fan.

Instintivamente, ele recuou, pensando em fugir. Foi então que percebeu que, em algum momento, Tang Shuang’er tinha um envelope nas mãos, fazendo-lhe um gesto com o dedo.

— Droga! — Pensou Xiao Fan, apalpando o bolso do casaco e percebendo que o envelope havia sumido.

— Maldição, fui pego. Essa garota é mesmo perigosa.

Desta vez, o suor frio na testa de Xiao Fan era genuíno.

O envelope nas mãos de Tang Shuang’er continha informações sigilosas sobre a presença do Grupo Celestial em Xiqing. Xiao Fan precisava entregar essa mensagem em um local sem qualquer tipo de comunicação. Agora, com o envelope nas mãos dela, se o conteúdo vazasse, sua carreira universitária estaria arruinada, pois sua localização exposta traria um rastro de sangue.

— Não pode ser...

— Pois bem, se é para morrer, que seja — pensou Xiao Fan, cerrando os dentes, tenso, com uma expressão desolada enquanto fitava o envelope nas mãos de Tang Shuang’er e se aproximava lentamente...

Tang Shuang’er permaneceu imóvel, as mãos cruzadas às costas, olhando para Xiao Fan com um sorriso nos lábios, como uma jovem apaixonada esperando seu amado. Se não fosse pela perna mancando, seria uma cena perfeita.

— Isso é importante para você? — perguntou ela, esperando até que Xiao Fan estivesse a três metros, apontando para o envelope.

— Isso? Não tem importância nenhuma. É só um envelope branco, comprei há pouco — respondeu ele sem alterar o semblante, lançando um olhar distraído, desdenhoso, jocoso e, ao mesmo tempo, sincero para o envelope.

Xiao Fan acreditava que sua atuação era impecável — qualquer um pensaria que aquele envelope não significava nada para ele, frustrando assim qualquer tentativa de chantagem.

Poucos conseguiriam ver através de sua máscara; talvez Lin Ruoxue, com sua inteligência sobrenatural e percepção aguçada. Agora, porém, Tang Shuang’er também fazia parte desse seleto grupo...

Tang Shuang’er não era fácil de enganar. Criada em meio a jogos de poder e intrigas familiares, tinha um faro apurado para mentiras e manipulações.

O autoproclamado mestre do disfarce Xiao Fan, diante de alguém como Tang Shuang’er, viu sua mentira desmascarada com um único olhar.

— Entendi — disse ela, franzindo as sobrancelhas com um ar de decepção e resignação, para alegria secreta de Xiao Fan. “Ela acreditou mesmo!”, pensou ele.

Mal sabia que a frase seguinte de Tang Shuang’er quase o fez partir para o ataque: — Então, vou dar uma olhada.

Com isso, ela começou a abrir o envelope, atenta aos movimentos de Xiao Fan. Bastava o menor indício de investida, e ela reagiria imediatamente.

— Pode olhar, claro, desde que você não fique brava. Mas olha, aqui no meio de todo mundo não é apropriado. Querida, vamos para casa e olhamos juntos, pode ser?

Xiao Fan forçou um sorriso, tentando distrair Tang Shuang’er e, mesmo entre chutes e empurrões, acabou levando-a para longe da multidão de estudantes curiosos.