Capítulo 143: Já que você é tão fodão, fala você primeiro

“O texto completo de *Os Analectos* divide-se em *Xue Er*, *Wei Zheng*, *Ba Yi*, *Li Ren*... até *Zi Zhang* e *Yao Yue*, totalizando vinte capítulos. Já que me pões à prova com *Os Analectos*, imagino que tenhas a obra inteira decorada e sejas capaz de a recitar de fio a pavio. Se nos limitarmos a um teste de mera memorização, seria demasiado elementar. Na totalidade de *Os Analectos*, há três passagens em que o Mestre faz a ligação entre o que precede e o que se segue, servindo de eixo estrutural. Por que não me dizes quais são?”

Xiao Fan estava sentado no seu lugar, com um sorriso enigmático nos lábios, achando toda aquela situação bastante divertida.

Nos tempos em que recebera a educação intensiva do Grupo das Sombras, a literatura clássica fora uma disciplina incontornável e essencial.

Embora parecesse pouco útil à primeira vista, na realidade constituía um disfarce e uma camuflagem de valor inestimável.

Naquela época, Xiao Fan também se tinha queixado, mas, numa certa missão que realizou mais tarde, foi precisamente graças à recitação e à interpretação de um texto clássico que conseguiu granjear a confiança e o reconhecimento da outra parte, escapando com vida por entre os dedos. E essa havia sido, sem dúvida, a ocasião em que estivera mais perto da morte.

Todas as disciplinas do mundo têm a sua utilidade. Embora Xiao Fan não fosse um especialista em literatura clássica ao ponto de eclipsar verdadeiros eruditos, possuía um conhecimento profundo que nenhum estudante comum conseguia igualar.

Tian Lu ficou paralisada, com a mente completamente em branco.

O facto de ser capaz de ler fluentemente e recitar de cor *Os Analectos* já era, por si só, algo digno de louvor. Contudo, ainda estava longe de compreender verdadeiramente a obra na sua totalidade, quanto mais identificar as passagens fulcrais que articulavam os capítulos; nunca sequer ouvira falar de tal coisa.

Mordendo o lábio com teimosia, Tian Lu permaneceu em silêncio durante longos segundos antes de encarar Xiao Fan com rancor: — Não sei. Se sabes quais são, diz-as tu e dou-te a vitória.

— *Wei Zheng* segundo, *Tai Bo* quinto, *Yan Yuan* nono. Fazem a ponte entre o passado e o futuro, discorrendo sobre a conduta humana.

Quem respondeu não foi Xiao Fan, mas sim o professor Óculos de Armação na tarima.

O seu rosto exibia uma expressão de absoluta seriedade, e o seu olhar ao fitar Xiao Fan tornou-se ainda mais cortante.

— Semelhantes matérias não são certamente o tipo de coisa que se espera que os universitários dominem. Se este Xiao Fan é capaz de as compreender, parece ter efetivamente algum mérito. Para conseguir esmagá-lo hoje, terei de recorrer ao meu verdadeiro conhecimento!

— *Plap, plap, plap!*

Xiao Fan bateu palmas com um sorriso divertido: — Professor Óculos, afinal tem mesmo substância. Significa isto que agora me vai desafiar diretamente?

— Hum, e há acaso motivo para tanto orgulho? Não passa do saber mais elementar — retorquiu o professor com um ar de desprezo.

O rosto de Tian Lu empalideceu instantaneamente, e os seus olhos humedeceram-se.

Desde que entrara na universidade, os seus resultados académicos granjearam-lhe o epíteto de prodígio, um título que ostentava com indisfarçável vaidade, olhando de cima os filhos-famílias habituados ao luxo. Só agora percebia que afinal nem sequer dominava os rudimentos mais básicos do saber.

Mas o professor Óculos não estava com disposição para se preocupar com os sentimentos de Tian Lu. Assumindo uma postura desafiante, declarou: — Deixemos *Os Analectos* de parte. A literatura clássica abrange tanto a tradição europeia como a chinesa, sendo esta apenas uma vertente. Já que te julgas tão culto, deixa-me ver se tens tinta suficiente no tacho para tamanha arrogância!

— A minha reserva de tinta decerto não se compara à sua, pelo que a negrura da minha alma também não atinge a sua. Peço desculpa se o faço rir da minha insignificância — replicou Xiao Fan sem vacilar.

— De que serve essa facilidade de palavra? Mostra o que vales de verdade! Hoje vou ensinar-te o que é o verdadeiro saber. É intolerável que alguém que ouviu meia dúzia de coisas a dias venha desrespeitar um professor com tamanha superficialidade!

— Tem toda a razão, a minha pele é fina demais, incapaz de competir com a espessura da sua face. Visto que o senhor é o supra-soma, faça o favor de começar.

— Hahaha!

As tiradas disparatadas de Xiao Fan provocaram gargalhadas irrefreáveis em muitos dos estudantes. A erudição e os conhecimentos pareciam-lhes áridos e enfadonhos, mas aquele duelo verbal era de uma fasquia verdadeiramente eletrizante.

Faltavam cerca de trinta minutos para o fim da quarta aula. Noutras circunstâncias, a maior parte da turma estaria já a contar os segundos para a campainha tocar e mergulhar nos prazeres da noite. Contudo, devido ao confronto cerrado entre Xiao Fan e o professor Óculos, a perspetiva do fim das aulas perdera todo o interesse.

Trinta minutos não são nem muito nem pouco tempo. O professor Óculos lançou o primeiro desafio e Xiao Fan respondeu instantaneamente sem pestanejar; logo a seguir, foi a vez de Xiao Fan contra-atacar, e o professor Óculos devolveu a resposta de imediato, dispensando qualquer reflexão.

Numa cadência acelerada de perguntas e respostas, as vozes ressoavam com clareza pelo espaço da sala de aula.

Os alunos, inicialmente em êxtase, foram gradualmente emudecendo, com o olhar perdido e atónito fixado na dupla.

Perceberam, com crescente consternação, que já não conseguiam acompanhar o teor daquele interrogatório mútuo. Conheciam cada um dos caracteres individualmente, mas, quando articulados naqueles termos pelos dois contendores, tornavam-se completamente impenetráveis.

Ainda assim, embora incapazes de apreender o sentido profundo, o choque nos seus espíritos não era menor.

Afinal, quer de um lado quer do outro, nenhum deles hesitara sequer por um instante. Isto significava que todas as questões colocadas pelo oponente eram respondidas com desconcertante facilidade!

Tian Lu era a mais transtornada de todas. A expressão de amargura no seu rosto acentuara-se a ponto de baixar a cabeça, incapaz de a voltar a erguer.

Em vão se considerara a melhor aluna da turma; só agora compreendia que, comparada não só com o professor Óculos, mas até com o próprio Xiao Fan, ficava a oitenta léguas de distância. Por muito veloz que fosse o seu carro desportivo, jamais conseguiria alcançar o passo de Xiao Fan.

Com o passar dos minutos, vinte no total, o rosto do professor Óculos começou a cobrir-se de finas gotas de suor, enquanto o seu interior se debatia com um espanto indescritível.

Por muito que matutasse, nunca teria imaginado que Xiao Fan possuísse um conhecimento tão profundo e ramificado de todas as escolas da literatura clássica chinesa!

Se alguém lhe dissesse naquele momento que Xiao Fan era um catedrático do departamento de letras, ele tê-lo-ia acreditado sem pestanejar.

Um amargor indizível invadiu-lhe a boca. Lembrou-se de como pretendera humilhar Xiao Fan e achou patético: na melhor das hipóteses, conseguiriam um empate; pensar em esmagá-lo não passava de uma ilusão vã.

— A montaria de Lie Yukou parecia flutuar no vazio como se pisasse solo firme e o seu repouso assemelhava-se ao leito de uma cama, uma citação retirada de uma obra de monumental importância. Sabe o professor Óculos dizer-nos o nome dessa obra-prima? — perguntou Xiao Fan, com a garganta levemente seca.

Passados vinte e cinco minutos, restavam apenas cinco para o toque de saída, mas a contenda permanecia sem um vencedor claro.

Xiao Fan tinha de o admitir: o professor Óculos possuía genuinamente um espírito culto. Estar circunscrito ao papel de docente num departamento universitário de letras era quase um desperdício do seu talento.

*Contudo, de que serve o talento se decidiste tentar esmagar-me? Não me culpes por ir até às últimas consequências. Já que te prezes de conhecer a literatura clássica, se fores capaz de responder a isto, considero-me vencido!* — pensou consigo mesmo.

Na verdade, Xiao Fan estava a jogar sujo.

A citação que acabara de proferir era real, mas pertencia a um domínio inacessível ao comum dos mortais, pois a fonte original provinha do manual de energia interna que praticava. Nem mesmo Xiao Ran sabia a proveniência daquele livro antigo, cujo título se perdia no tempo, e Xiao Fan ignorava-o igualmente.

No fundo, Xiao Fan até nutria a esperança secreta de que o professor Óculos conhecesse a resposta, servindo para dissipar uma dúvida pessoal. Perder o diferendo por causa disso seria um preço justo, dado o verdadeiro valor do seu oponente.