Capítulo 111 — Palavras duras sem novidade

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Desde que descobrira que Xiao Fan era um jovem rico e mimado vindo da capital, Xu Zhe começara a chamá-lo de irmão Fan. Não importava o quanto Xiao Fan protestasse, não havia como fazê-lo mudar de ideia.

Como agora: Xu Zhe insistira em pagar pelos sapatos, e, embora Xiao Fan recusasse de todas as maneiras, ele permanecia firme em sua decisão.

— Está bem, então. Só não compre algo caro demais. Cerca de dez mil yuans já está bom.

Xiao Fan ficou muito comovido. O que era um irmão de verdade? Xu Zhe era exatamente isso.

Xu Zhe cambaleou e quase caiu no chão. Virou-se para olhar para Xiao Fan, sentindo um gosto amargo na boca, mas só pôde cerrar os dentes e dizer:

— O irmão Fan é muito educado. Não são apenas dez mil yuans? Hahaha, só dez mil...

— Na verdade, meu coração está sangrando — pensou Xu Zhe, enquanto as lágrimas corriam por dentro.

Em tempos normais, dez mil yuans não significariam absolutamente nada para ele.

Mas, agora que pretendia abrir um negócio com Xiao Fan, Xu Zhe havia colocado honestamente todo o seu patrimônio na empreitada. Sacara todas as suas economias de dois milhões de yuans: um milhão fora usado para registrar a empresa, e o outro milhão já havia sido entregue a Da Bai, para que ele pedisse ao pai que comprasse os equipamentos.

Naquele momento, Xu Zhe tinha apenas algumas dezenas de milhares de yuans consigo. Precisava resistir até que a empresa começasse a gerar lucro de verdade. Por isso, aqueles dez mil yuans pareciam extremamente preciosos.

O céu parecia ter percebido a dor de Xu Zhe e decidido que eles não comprariam sapatos.

Antes mesmo de atravessarem a rua, mais de trinta homens corpulentos aproximaram-se furiosamente. O líder rugiu:

— Xiao Fan! Pare aí mesmo!

Xiao Fan e Xu Zhe viraram a cabeça. O rosto de Xu Zhe imediatamente revelou um traço de pavor.

Ele já tinha visto o líder. Chamava-se Lâmina Negra e era o segundo homem mais importante da Gangue da Chama Negra, a maior força criminosa subterrânea da cidade de Xiqing. Na verdade, porém, era o verdadeiro governante da organização. Tinha um coração sombrio e cruel — mais sombrio que o próprio rosto e até que o próprio nome.

“Será que o irmão Fan provocou esse demônio? Meu Deus, desta vez a coisa ficou séria!”

O coração de Xu Zhe disparou, seu rosto empalideceu e seu corpo foi coberto por uma fina camada de suor frio.

Aquilo era uma verdadeira organização criminosa, uma gangue de verdade — não aqueles supostos delinquentes da escola, que só sabiam brigar.

A Gangue da Chama Negra era poderosíssima. Com exceção das três grandes famílias ricas — Tang, Li e Dong —, nenhuma outra família ousava provocá-la. Se alguém enfurecesse a gangue, poderia muito bem desaparecer da noite para o dia.

Para começar, a empresa da família Xu precisava pagar todos os meses uma quantia considerável à Gangue da Chama Negra como taxa de proteção.

— Irmão Fan, fuja! — pediu Xu Zhe, movendo os lábios e falando em voz baixa, com urgência.

— Fugir? Por que eu fugiria?

Xiao Fan abriu um sorriso e, para surpresa de todos, caminhou voluntariamente em direção àquele grupo de homens de aparência feroz. Ao chegar perto de Lâmina Negra, cumprimentou-o:

— E aí, Negro.

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Ao ouvir aquilo, as pernas de Xu Zhe amoleceram, e ele caiu sentado no chão. Seu rosto ficou completamente pálido, sem o menor vestígio de cor. Com o olhar vazio, contemplou as costas de Xiao Fan como se estivesse vendo uma divindade descer dos céus.

O governante da Gangue da Chama Negra!

A maior força criminosa subterrânea de Xiqing, praticamente o rei sem coroa da cidade!

“É melhor provocar o rei do inferno do que Lâmina Negra!”

Essa frase já havia se tornado um famoso provérbio do submundo de Xiqing.

Dizia-se que Lâmina Negra matava sem pestanejar, possuía relações poderosíssimas e transitava livremente entre o mundo legal e o criminoso. Ninguém ousava provocá-lo. No entanto, na boca de Xiao Fan, ele havia se transformado simplesmente em “Negro”.

Quem não soubesse da situação poderia pensar que ele estava chamando um cachorro.

O rosto de Lâmina Negra ficou tão sombrio que parecia capaz de pingar água. Até mesmo seus subordinados, carregados de uma aura assassina, ficaram atônitos.

Desde que a antiga soberana do submundo de Xiqing, a Gangue dos Três Talentos, se dividira, a Gangue da Chama Negra aproveitara a oportunidade e ascendera rapidamente, tornando-se a nova potência dominante da cidade. Desde então, ninguém mais ousara faltar com respeito a Lâmina Negra. Até chamá-lo de Velho Negro já seria um insulto — quanto mais simplesmente de Negro.

Os homens olharam para Xiao Fan como se ele já fosse um cadáver. Sabiam que aqueles que ofendiam Lâmina Negra acabavam ou servindo de alimento aos peixes no rio, ou reduzidos a cinzas numa pilha de lixo. Com certeza não continuavam vivos por muito tempo.

— Xiao Fan, estou vigiando você há vários dias. Finalmente encontrei uma oportunidade. Hoje você vai morrer sem dúvida! — declarou Lâmina Negra, encarando-o com um olhar cruel, como se quisesse engoli-lo de uma só vez.

De fato, Lâmina Negra vinha seguindo Xiao Fan havia vários dias.

Na última vez, na mansão junto ao Lago Fênix, Xiao Fan o levantara com uma única mão e quase o estrangulara até a morte. Sabendo que Xiao Fan era extremamente habilidoso, Lâmina Negra reunira um grupo de subordinados ferozes e experientes em combate para se vingar.

O problema era que Xiao Fan ou estava na escola, ou no caminho para a escola, e frequentemente permanecia junto de Tang Chuqiu. Isso fazia Lâmina Negra agir com cautela.

As três grandes famílias de Xiqing e a Gangue da Chama Negra tinham um acordo: quando membros de um dos lados estivessem presentes, o outro deveria manter distância. Cada qual cuidaria de seus próprios assuntos.

Por isso, eles não podiam aparecer onde Tang Chuqiu estivesse — e vice-versa.

Naquele dia, Xiao Fan não viera com Lin Ruoxue. Tang Chuqiu esperara por Lin Ruoxue diante da escola naquela manhã e, naturalmente, não voltaria a aparecer no portão. Isso dera a Lâmina Negra uma excelente oportunidade.

— Vocês não podem mudar o discurso quando fazem ameaças? Há centenas de anos continuam dizendo a mesma coisa: “Hoje você vai morrer sem dúvida”. Não está ultrapassado? Não é entediante? Você não poderia dizer algo como: “Hoje você será enviado diretamente para o necrotério ou para o crematório”? Acho que isso seria mais intimidante.

Xiao Fan balançou a cabeça com um suspiro, como se estivesse profundamente decepcionado pela total falta de originalidade das palavras de Lâmina Negra.

— Vá para o inferno! Matem esse desgraçado! — rugiu Lâmina Negra, cerrando os dentes com tanta força que quase os quebrou.

Diante de tantos pedestres, ele sacou uma adaga sem hesitar.

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Assim que Lâmina Negra se moveu, seus subordinados naturalmente não ficaram parados assistindo. Um após outro, sacaram adagas e facões e avançaram lentamente em direção a Xiao Fan.

Todos exalavam uma aura assassina. Tinham expressões ferozes, passos firmes, e as lâminas refletiam um brilho branco e gélido. Tudo aquilo parecia extremamente ameaçador. Uma pessoa comum morreria de medo e nem sequer ousaria resistir.

Era assim que lutavam contra outras forças criminosas, e aquele comportamento já se tornara um hábito.

Sentado no chão, Xu Zhe tentou se levantar para fugir, mas suas pernas tremiam tanto que não tinham força alguma.

Seu rosto estava tomado pelo pavor. Ele abraçou a cabeça com as duas mãos, pensando apenas em quantos golpes receberia antes de morrer.

— Caramba! Não sejam impulsivos!

O semblante de Xiao Fan mudou ligeiramente. Ele estendeu uma das mãos e gritou:

— Até os policiais dizem que os jovens não podem agir por impulso!

— Polícia?

Lâmina Negra soltou uma risada fria. Ele tinha influência tanto no mundo legal quanto no criminoso, e os policiais não significavam nada para ele. Ainda assim, não podia perder tempo. Se a situação se agravasse, seria problemático. Bastava matar Xiao Fan e partir rapidamente com seus homens; assim, o caso não teria qualquer consequência e acabaria esquecido.

Os dois seguranças na guarita diante do portão da escola também estavam apavorados. Permaneciam sentados, imóveis, enquanto, do lado de fora, dois homens corpulentos seguravam facões e os encaravam com olhos ferozes.

Aterrorizado, Xu Zhe só reagiu quando ouviu Xiao Fan mencionar a polícia. Tirou depressa o celular e, com as mãos trêmulas, começou a discar para pedir socorro.

— Parem!

Inesperadamente, naquele momento, um grito furioso ecoou pelo local. O susto fez o celular cair das mãos de Xu Zhe. Ele levantou as duas mãos às pressas e disse, apavorado:

— Ah! Eu não me mexi! Não me mexi! Não me cortem!

Seu grito, porém, não chamou a atenção de Xiao Fan, Lâmina Negra ou dos demais. Todos os olhares estavam concentrados no amplo espaço diante do portão da escola.

Ali estava um homem de um metro e setenta, com o corpo ligeiramente acima do peso.

Aquele homem era justamente o Segundo Mestre, um dos três grandes flagelos de Xiqing.

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