Capítulo 009 Aparência sem valor

Aquele discípulo da Seita Etérea foi esbofeteado com tanta força que girou oito vezes e meia no mesmo lugar. Seus dentes de leite voaram todos de uma vez, num estalo seco. Misturados a um pouco de sangue, o cenário era verdadeiramente deplorável.

"Cale a boca!" rugiu a projeção do Ancião Xu, furiosa com o discípulo, que estava atordoado.

O discípulo da Seita Etérea fez um biquinho (devido à falta de dentes) e arregalou os olhos, cujas profundezas brilhavam com uma inocência pura e estúpida. Quem sou eu? Onde estou? O que aconteceu?

Os outros presentes também ficaram paralisados, encarando o Ancião Xu com expressões de total perplexidade. Milhares de interrogações surgiam em suas mentes. Você não é um ancião da Seita Etérea? Você não foi chamado pelos discípulos da seita para impor respeito? Não deveria ser você a colocar a líder da Seita Estrela e Lua em seu devido lugar? Por que, em vez disso, atacou seu próprio discípulo? Está com problemas de visão? É alguma brincadeira?

A projeção do Ancião Xu apontou novamente para o discípulo banguela. Uma energia espiritual violenta pulverizou instantaneamente a raiz espiritual de sexto grau do jovem. O discípulo soltou um grito de dor e desmaiou, com os olhos revirados. Com a raiz destruída, não havia possibilidade de regeneração. Sua jornada no cultivo imortal estava irremediavelmente arruinada.

"A partir de hoje, você não é mais um discípulo da Seita Etérea", trovejou a voz do Ancião Xu, como um sino estrondoso, deixando todos ainda mais atônitos.

Mas o que os deixou verdadeiramente chocados foi o que veio a seguir. Eles viram a projeção do Ancião Xu curvar-se diante de Tang Yue, demonstrando uma submissão extrema: "Peço perdão, minha senhora. Já destruí a raiz espiritual deste indivíduo. Assim que eu retornar à seita, enviarei alguém para banir os nove graus de parentesco deste rapaz para as Terras Devastadas."

Sua postura era mais humilde do que a de um servo diante de seu senhor. Ao ver aquilo, Cao Ren e seus seguidores sentiram um calafrio percorrer a espinha. Pela atitude desprezível do Ancião Xu, aquilo não era apenas dar de cara com um obstáculo, era colidir contra uma montanha de ferro.

Tang Yue também ficou surpresa e perguntou mentalmente: "Pequeno Três, você não disse que, com meu cultivo contido, ninguém poderia detectar minha aura de Grande Imperador?"

"De fato, não podem", respondeu o Pequeno Três apressadamente. "Mas ele já alcançou o Reino Imortal, por isso consegue sentir as leis do Dao que fluem em torno de você. Essas leis só se manifestam após ascender ao Reino Imortal. Ele deve ter percebido que as leis do Dao ao seu redor são infinitamente mais poderosas que as dele, por isso agiu de forma tão covarde."

"Ele só sabe que a senhora é formidável, mas não consegue enxergar o seu verdadeiro estado de Grande Imperador."

"Entendo", pensou Tang Yue. "Espere, não está certo. Lembro-me de você ter dito que, num raio de cinco mil milhas, o nível mais alto era o Reino da Criação de Domínios."

"A Seita Etérea fica a dez mil milhas daqui", explicou o Pequeno Três. "Esta é apenas uma projeção da alma vital, que pode ser armazenada em um objeto espiritual."

Tang Yue lançou um olhar para a projeção do Ancião Xu: "Você é um homem sensato."

Ao ouvir isso, o Ancião Xu sentiu um alívio imenso e sua expressão tornou-se ainda mais respeitosa: "Agradeço o elogio, senhora. Não sei o que trouxe vossa senhoria à Cidade de Yongan, nem quais são suas ordens."

"Vim recrutar alguns discípulos", Tang Yue olhou de relance para Cao Ren. "Seus discípulos da seita tentaram roubar um talento meu."

A projeção do Ancião Xu congelou e, em seguida, rugiu: "Desgraçado!"

Ele tentou agarrar Cao Ren para que este pedisse perdão pessoalmente, mas a primeira tentativa falhou. Na segunda, novamente sem sucesso. O Ancião Xu arregalou os olhos, movendo os dedos rapidamente, quase criando borrões, mas Cao Ren permanecia firmemente incrustado na rocha, imóvel. O Ancião Xu começou a duvidar da própria realidade. Que tipo de pedra era aquela?

Tang Yue disse calmamente: "Não se dê ao trabalho. É uma restrição imposta por mim mesma. Você, um mero cultivador do Reino Imortal, acha que pode mover uma montanha sendo apenas uma formiga?"

O Ancião Xu respondeu humildemente: "A senhora tem razão. Fui arrogante e presunçoso."

Os presentes baixaram a cabeça, mal ousando respirar. "Mero cultivador do Reino Imortal"... Para eles, aquilo era uma existência suprema, mas, nas palavras da líder da Seita Estrela e Lua, não passava de algo insignificante. E o pior era ver o Ancião Xu concordando com tamanha servidão.

Cao Ren, naquele momento, desejava estar morto. Aquilo não era uma montanha de ferro, era uma cordilheira interminável. Zhao Yanchen, o patriarca da família Zhao, tremia tanto que se ajoelhou silenciosamente, recuando aos poucos e enterrando a cabeça no chão, adotando a estratégia de "se eu não levantar a cabeça, você não me vê".

"Peço que a senhora liberte este indivíduo para que eu possa puni-lo pessoalmente", pediu o Ancião Xu com um sorriso forçado.

Tang Yue fez um gesto displicente. Desta vez, a projeção do Ancião Xu conseguiu puxar Cao Ren. Com todos os ossos quebrados, Cao Ren caiu no chão como um trapo, pálido como um morto: "P-perdoe-me, minha senhora."

"Desgraçado!", exclamou o Ancião Xu, apontando o dedo. Desta vez, não foi apenas para destruir a raiz espiritual, mas para tirar a vida de Cao Ren. Com aquele toque do ser imortal, Cao Ren explodiu instantaneamente em uma névoa de sangue.

O Ancião Xu agitou a mão e uma chama negra surgiu do nada, evaporando a névoa de sangue completamente, sem deixar sequer o cheiro do crime. Era como se ele nunca tivesse existido.

"A partir de hoje, o discípulo da elite da seita interna, Cao Ren, está expulso. Ele não pertence mais à nossa Seita Etérea. Os nove graus de parentesco deste indivíduo também serão banidos para as Terras Devastadas."

"Quanto a vocês...", o Ancião Xu olhou para os discípulos restantes.

Eles se ajoelharam freneticamente: "Piedade, por favor!" Um deles, inclusive, havia urinado nas calças.

O Ancião Xu levantou a mão novamente, sem qualquer traço de piedade. No mundo do cultivo, a lei do mais forte prevalecia.

"Esqueça", disse Tang Yue, com uma palavra leve que anulou a intenção do Ancião Xu. "Hoje é um dia de celebração por termos recrutado nosso primeiro discípulo; não quero ver mais sangue."

Os discípulos da Seita Etérea prostraram-se e bateram a testa no chão repetidamente, tendo o cuidado de não romper a pele, apenas para mostrar o quanto estavam gratos por terem escapado da morte.

"Agradeço, senhora, agradeço imensamente."

"Parabéns pelo excelente discípulo", disse o Ancião Xu, curvando-se, e acrescentou com um sorriso tímido: "Será que eu poderia ter a honra de conhecer o novo pupilo?"

Ele estava genuinamente curioso. A Cidade de Yongan era um lugar pobre e remoto. Em centenas de anos, apenas Zhao Wuwei, da família Zhao, havia nascido com uma raiz de sexto grau, cinco anos antes. Será que havia uma joia escondida ali?

"Wanwan, venha aqui", chamou Tang Yue.

Jiang Wanwan, ainda em choque, aproximou-se rapidamente de Tang Yue, tão nervosa que tropeçava nos próprios pés. Parecia cômico, mas quem ousaria rir? Pelo contrário, todos sentiam uma inveja profunda.

Bastou um olhar para que a projeção do Ancião Xu arregalasse os olhos: "Este é... o Corpo Sagrado da Medula Fria?"

Vigésimo nono no ranking dos Corpos Sagrados. Não era de se admirar.

Dito isso, o Ancião Xu retirou de seu anel de armazenamento uma espada longa de tom azul-celeste.