Capítulo 55: Vocês não têm qualificações para ver o mestre da minha seita

Assim que Wu Zhuoyun conseguiu finalmente sair daquela cordilheira, a cortina de luz cinzenta dissipou-se lentamente.

Shangguan Zhi e os outros soltaram, enfim, um suspiro de alívio.

Se ficassem presos por mais um quarto de hora, Wenren Jiu estaria a praguejar de raiva.

— Que raio de coisa é esta? — questionou Wenren Jiu, de gênio intempestivo, desferindo um pontapé furioso que reduziu a cinzas uma pedra azulada à sua frente.

— Não sei, nunca tinha visto nada igual — disse Guan Song, fitando o sol nascente. — Mas talvez esta coisa tema a luz do dia. Da próxima vez, viremos durante o dia.

Shangguan Zhi também ergueu os olhos para o céu.

— Já não é cedo, temos de nos apressar.

— Sim. — Todos assentiram e voltaram a elevar-se pelos ares.

Desta vez, não houve qualquer percalço e, num instante, avistaram as muralhas da Cidade de Sifang.

No segundo seguinte, os nove caíram estrondosamente do céu, de rompante.

Por sorte, sendo todos Imperadores Celestiais, sobreviveram à queda.

Ainda assim, que vergonha.

Onde já se viu alguém estar a voar serenamente e, de repente, desabar com um baque seco?

Ainda por cima, a cair de cara no chão?

Ainda bem que era cedo e não havia alma viva por perto.

— Wenren Jiu, foi alguma barreira colocada por ti? — perguntou Beiye Xun, massajando o pescoço.

— Onde é que eu teria tal capacidade? — retorquiu Wenren Jiu, balançando a cabeça.

— Se fosse abaixo do nível de Imperador Celestial, ainda vá que não vá. Mas como é que os da mesma patente seriam afetados?

— Além disso, a Irmã Shangguan e o velho Guan têm cultivo superior ao meu.

— Uma barreira minha seria completamente inútil para vós.

— Isto é deveras curioso — murmurou Xue Yi, esfregando a testa.

A queda tinha-o feito embater contra uma pedra.

Que coincidência.

E não era uma pedra comum; tratava-se de uma Pedra de Ossos Ilusórios vinda sabe-se lá donde, capaz de romper facilmente a defesa de um cultivador imortal.

Apesar de ser um Imperador Celestial, foi apanhado desprevenido e acabou por se magoar.

A Pedra de Ossos Ilusórios era de um valor incalculável.

Contudo, tinha um senão: uma única pedra dava apenas para uma utilização, pois fragmentava-se em pó após o impacto, tornando-se inutilizável.

— Não terá sido obra daquele ser supremo? — inquiriu Zhuo Xiyan com cautela. — Afinal de espanto, estamos a falar de alguém capaz de afastar uma tribulação de relâmpagos com uma mera palavra.

O rosto de Shangguan Zhi alterou-se.

— Sendo assim, sejamos respeitosos e façamos o resto do caminho a pé.

Todos concordaram com a sugestão.

Após aplicarem uma técnica de limpeza para recompor o aspeto, o grupo retomou a marcha a passos apressados em direção à Cidade de Sifang.

Pouco depois de partirem, Wu Zhuoyun emergiu.

Estava ainda mais esfarrapado do que quando se encontrava na cordilheira.

As vestes resumiam-se a farrapos pendurados no corpo, cobrindo apenas o estritamente necessário.

Os cabelos, arrepiados um a um, apontavam diretamente para os céus.

Exalava um odor inconfundível a queimado.

Após conseguir fugir da cordilheira, caminhava sem arranjar problemas a ninguém.

Um talismã explosivo descaíra subitamente da sua manga e ele, sem reparar, pisara-o em cheio.

O resultado fora ser lançado pelos ares por uma detonação.

Despencara com estrondo para o meio de fendas rochosas, onde lutara longamente para se libertar.

Só naquele momento conseguira escapar.

Nesse instante, Wu Zhuoyun já nem sequer ambicionava praguejar; apetecia-lhe erguer o punho aos céus e vociferar contra o destino implacável.

Contudo, embora a vontade fosse muita, a coragem faltava.

Por fim, redobrou os cuidados a dezenove dobras, avançando a passos contados e espreitando para todo o lado antes de cada passada rumo a casa.

Na Cidade de Sifang.

Xu Wen e Yu Ruyi, acompanhados pelos discípulos da Seita Estrela e Lua, tinham acabado de tomar o pequeno-almoço e preparavam-se para se despedir e partir.

Ainda tinham de rumar à Cidade de Shenghua.

Hao Shan desdobrou-se em insistências para que ficassem.

Contudo, por detrás de tanta hospitalidade, fervilhava de ansiedade.

O que se passaria com o pessoal da Aliança Geral? Não tinham jurado chegar antes do amanhecer?

Onde andariam metidos?

Se demorassem mais, o pessoal da Seita Estrela e Lua partiria.

E ele não ousava retê-los à força.

Apesar de o seu cultivo superar o de Xu Wen, este último andava literalmente armado de artefactos preciosos da cabeça aos pés.

Magoar-se a si próprio seria o menor dos males, mas e se criasse uma inimizade duradoura?

Ele próprio acalentava o sonho de, um dia, conseguir ingressar na Seita Estrela e Lua.

Quem não gostaria de pertencer a uma seita tão formidável?

— Mantenha-se por cá, Senhor da Cidade Hao, caros companheiros de cultivo — disse Xu Wen com um sorriso afável. — Águas passadas não movem moinhos, certamente nos voltaremos a cruzar.

Foi precisamente nesse momento que os nove Imperadores Celestiais chegaram à Cidade de Sifang.

Como todos eles ocultavam o seu cultivo e vinham a pé, passo a passo, não despertaram atenções.

Um discípulo da Seita Tianxuan chegou mesmo a empurrar levemente Wenren Jiu:

— Abram alas, por favor, não obstruam o caminho ao Ancião Xu.

Quando é que Wenren Jiu fora alvo de tal afronta?

No mesmo instante, libertou o poder avassalador do seu reino de Imperador Celestial, pulverizando o discípulo em questão.

— Imperador Celestial! — As pupilas de todos contraíram-se e permaneceram imóveis de espanto.

— Eu, Hao Shan, Senhor da Cidade de Sifang, curvo-me perante Vossa Excelência, o Imperador Celestial! — Hao Shan foi o primeiro a recuperar os sentidos, desabando de joelhos.

Não era suposto vir gente da Aliança Geral?

Porque raio apareceram Imperadores Celestiais?

E logo em número de nove!

Os restantes apressaram-se também a ajoelhar, clamando em uníssono:

— Saudações a Vossa Excelência, o Imperador Celestial!

Apenas Xu Wen e os seus companheiros mantiveram as espinhas retas como lanças.

Curvarem-se perante Imperadores Celestiais?

A Seita Estrela e Lua apenas se curva perante o seu próprio Mestre.

— És tu o Ancião Xu, que ascendeu ao Reino Espiritual Imortal diante da mansão da família Yue na Cidade de Heng? — perguntou Shangguan Zhi, fitando Xu Wen com um tom notavelmente mais suave do que o habitual.

沈清韵 tinha feito cópias da pedra de projeção de Hao Shan através da pedra de transmissão.

Consequentemente, todos tinham testemunhado as imagens do Grande Torneio das Quatro Seitas.

Por essa razão, reconheceram-no de imediato.

Xu Wen compreendeu instantaneamente a situação, ergueu o olhar para Shangguan Zhi e questionou:

— Vossa Excelência, o Imperador Celestial, vem por acaso defender a honra da família Yue?

Sun Mohan e os demais retiveram a respiração, gelados.

O Ancião Xu tinha uma coragem indomável.

Atrever-se a falar daquela forma a uma fileira de Imperadores Celestiais, mantendo-se de espinha retida, era obra para arrancar admiração a qualquer um.

Não admira que tivesse conseguido conquistar primeiro a benevolência do líder da Seita Estrela e Lua.

Ao testemunhar a cena, Wenren Jiu sentiu o sangue ferver-lhe na cabeça.

Só não avançou porque Guan Song o segurou a tempo, permitindo-lhe conter a custo a energia espiritual desenfreada que irradiava do seu corpo.

— Essa corja da família Yue? Não valem nem o pó dos sapatos! — Shangguan Zhi esboçou um sorriso. — Ancião Xu, a nossa vinda tem como propósito apresentar respeitos ao Mestre da vossa Seita Estrela e Lua.

Ao ouvir tais palavras, um novo sobressalto percorreu todos os presentes.

Já tinham em muito alta conta o líder da Seita Estrela e Lua nos seus pensamentos, mas nunca imaginaram que até os Imperadores Celestiais viessem com o intuito de lhe prestar vassalagem.

Nesse exato segundo, todos os presentes elevaram a figura do líder da Seita Estrela e Lua ao cume absoluto de suas mentes.

Tão alto quanto o firmamento, assim era a posição do líder da Seita Estrela e Lua.

— Ancião Xu, eles escondem segredos — interveio Jiang Wanwan, aproximando-se de Xu Wen e sussurrando em tom de aviso.

Contudo, como poderia tal recato iludir os ouvidos aguçados de Imperadores Celestiais?

O génio de Wenren Jiu irrompeu de imediato:

— Miúda insolente, a quem chamas tu suspeita?

Xu Wen colocou-se prontamente à frente de Jiang Wanwan, declarando sem amenizar o tom:

— Vocês não têm qualificações para ver o nosso Mestre.

O que Jiang Wanwan detetara, ele e Xiao Huohuo tinham igualmente descoberto.

Afinal de contas, todos eles dispunham de Espelhos do Coração.

Aquilo era completamente distinto do recrutamento anterior dos membros da Seita Miaomiao.

Nessa altura, fora necessário canalizar energia espiritual para operar os espelhos e comprovar a índole dos candidatos.

Agora, porém, nenhuma manipulação fora necessária; o próprio Espelho do Coração emitira um alerta por iniciativa própria.

Os dois líderes à frente exibiam um negrume absoluto no interior do espelho.

Até os ossos e a medula óssea revelavam-se totalmente negros.

Indivíduos com tal índole careciam de qualquer mérito para se apresentarem perante o Mestre.

— O que disseste?! — esbravejou Wenren Jiu, tomado por uma fúria cega, enquanto a energia espiritual voltava a estilhaçar-se à sua volta, à beira da rutura total.

— Eu disse que são indignos de ver o nosso Mestre — repetiu Xu Wen sem pestanejar.