Capítulo 40: Nuvens negras que exalam um presságio funesto

O Local de Descida do Continente Xiyan.

Guan Song e outros oito Imperadores Imortais adentraram o local. Além da formação natural na periferia, existiam ali formações criadas por mãos humanas. Sem ser um Imperador Imortal, era impossível entrar. Foram eles próprios, os nove, que as estabeleceram, impedindo que qualquer outra pessoa pudesse obter uma fatia do espólio.

Shangguan Zhi deu um passo à frente. Com uma torrente de energia espiritual fluindo de sua palma, ela a pressionou contra a formação. Instantaneamente, uma luz azul brilhou, espalhando-se rapidamente como uma teia de aranha. Quando a luz cobriu toda a estrutura, ela brilhou intensamente e a formação se abriu completamente.

— A irmã Shangguan está cada vez mais forte — elogiou Zhuo Xiyan.

— Imagino que em breve ascenderá ao nono nível do Reino do Imperador Imortal, não é? — perguntou Guan Song com um sorriso.

— No máximo, em um mês — respondeu Shangguan Zhi, entrando primeiro. — Vocês também não podem relaxar; devem aproveitar o tempo para se aprimorarem.

— Fique tranquila, irmã Shangguan, com certeza não seremos um peso — disse Fu Yishu.

— Logo você, que tem o nível de cultivo mais baixo — zombou Wenren Jiu.

— Tive uma recaída de uma antiga enfermidade, por isso atrasei. Além disso, estou prestes a ascender ao estágio intermediário do oitavo nível — defendeu-se Fu Yishu.

— Não parece haver nada de anormal aqui — observou Wen Xin, examinando o ambiente.

Guan Song fechou os olhos e sentiu cuidadosamente:
— Mas, de fato, há algumas flutuações sutis.

Beiye Xun também analisou a situação. Dentro do Local de Descida, havia apenas pequenas oscilações, mas nenhum sinal de vida. Ele franziu a testa:
— Mas estas flutuações não parecem indicar que um ser do céu esteja prestes a nascer.

Zhuo Xiyan mordeu os lábios, sentindo-se cada vez mais inquieta. Recentemente, o Grande Ermo também começou a ficar instável. Primeiro, o surgimento de um ser de poder inigualável e, agora, movimentos estranhos no Local de Descida. Será que o plano deles realmente teria sucesso? Diante de um poder absoluto, não seriam planos, por mais precisos que fossem, apenas tolices de saltimbancos? Ela precisava conceber uma estratégia infalível.

— Os outros Locais de Descida apresentam a mesma anormalidade? — perguntou Guan Song, olhando para os outros quatro responsáveis pelos locais.

Eles se revezavam na guarda dos cinco Locais de Descida, em turnos de quinhentos anos.

— Não — responderam os quatro.

— Vamos estabelecer uma barreira — ponderou Guan Song após um momento. — Já que estamos todos aqui, vamos reforçar esta barreira juntos. Mesmo que ocorra algum imprevisto, com nossa proteção, nada sairá do controle.

— O irmão Guan tem razão — concordou Xue Yi.

— Então, vamos estabelecer a barreira — assentiu Shangguan Zhi, erguendo as mãos para começar.

Os nove uniram forças para fortalecer não apenas a barreira, mas também a formação externa, antes de partirem juntos. Pouco tempo depois de sua partida, no céu a noroeste do Local de Descida do Continente Xiyan, uma nuvem negra se condensou. Tinha o tamanho de uma palma, mas era densa como tinta, parecendo sólida. Da superfície da nuvem negra, irradiavam-se raios de luz cinzenta. Uma aura sinistra envolveu instantaneamente o local, contudo, evitando perfeitamente o olhar vigilante deixado por Shangguan Zhi.

No Continente Beiqian, na Seita Xingyue.

Xu Wen reuniu todos os anciãos e discípulos na praça da seita externa.

— No oitavo dia do próximo mês, ocorrerá a Grande Competição das Quatro Seitas. O Mestre da Seita me designou, junto ao Ancião Yu, para liderar uma equipe de dezoito pessoas para participar. Vamos confirmar a lista dos competidores. Um discípulo de elite da seita externa, doze discípulos comuns da seita externa e três dos mais fortes entre os discípulos aprendizes: Lin Mu, Pang Yunhu e Du Lebin.

Os três discípulos aprendizes chamados deram um passo à frente, emocionados:
— Não decepcionaremos as expectativas do Mestre da Seita.

Xu Wen assentiu satisfeito e olhou para Xiao Huohuo:
— Huohuo, nesta competição, você será o pilar. Lembre-se, o objetivo é apenas a vitória.

O Mestre da Seita queria projetar o nome da Seita Xingyue, e nada menos que o primeiro lugar serviria para tal fama. Xiao Huohuo assentiu com solenidade:
— Pode ficar tranquilo, Ancião Xu, o primeiro lugar será da nossa Seita Xingyue.

Antes, ele não teria tamanha ousadia. Afinal, Xu Wanwan, a Santa da Seita Shifang, era um prodígio monstruoso. Não só possuía uma raiz de linhagem de nono grau, como também o Corpo Sagrado Espiritual Oculto, décimo terceiro no ranking. Na última competição, ela já estava no estágio intermediário do primeiro nível do Reino da Criação de Domínios. Três anos depois, certamente estaria muito mais forte. Ele próprio não teria chance antes, mas agora... ele se juntara à Seita Xingyue. Com o auxílio da Formação de Coleta Espiritual de dez vezes e diversos tesouros naturais, ele estava no estágio intermediário do segundo nível do Reino da Criação de Domínios. Em dois dias, ascenderia ao terceiro. Além disso, possuía um martelo espiritual de nono grau incrustado com pedras preciosas de nono grau, vestia trajes de nono grau, usava um grampo de nono grau... e até fundira em sua palma um Espelho da Iluminação de grau amarelo. Mesmo que a Seita Shifang vendesse tudo o que tinha, não conseguiria equipar Xu Wanwan dessa maneira. Com níveis equivalentes, o que ela poderia usar para competir com ele? Na verdade, o nível dela provavelmente seria inferior ao dele.

Os outros discípulos, ao ouvirem isso, começaram a gritar:
— Primeiro! Primeiro! Primeiro!

Apenas Jiang Wanwan sentia-se nervosa. Afinal, ela vinha de um lugar pequeno e nunca vira grandes eventos. E o prestígio das quatro seitas era algo que ouvia desde criança. Além disso, seu cultivo era o mais baixo entre os discípulos presentes, pois treinava há muito pouco tempo.

Shi Jingjing, embora despreocupada, falava de forma direta:
— Irmã mais velha, não se preocupe, a Grande Competição das Quatro Seitas não tem nada de assustador. A Seita Piaomiao também era uma das quatro, não era? Agora olhe para nós. Desde o Mestre da Seita até os discípulos, quem não foi conquistado pela Seita Xingyue? No futuro, haverá ainda mais. Você é a irmã mais velha dos discípulos comuns da seita externa, sua posição é nobre. Não precisa se importar com eles.

Gu Chenyuan tocou o nariz, sentindo-se desconfortável; a garotinha não tinha papas na língua. Xu Wen concordou imediatamente:
— Jingjing está certa. Você é a primeira discípula aceita pelo Mestre da Seita, sua posição é elevada, não seja modesta demais.

— Obrigada, Ancião Xu e irmã Jingjing, entendi — disse Jiang Wanwan, assentindo.

— Muito bem, todos treinem com afinco. Em cinco dias, nos reuniremos na plataforma de teletransporte para partir rumo ao Penhasco Canglang e trazer o primeiro lugar — declarou Xu Wen com entusiasmo.

A cada edição, a Grande Competição das Quatro Seitas ocorria no Penhasco Canglang, na Cidade dos Quatro Quadrantes, muito distante da Montanha Wanjue. Além disso, a Cidade dos Quatro Quadrantes possuía restrições; sem autorização do Lorde da Cidade, nenhuma formação de teletransporte poderia entrar. Dizia-se que isso era obra de um Imperador Imortal do Continente Central. Embora a Cidade dos Quatro Quadrantes ficasse no Continente Beiqian, não era governada por nenhuma força local, mas pela Associação da Aliança, escolhida pelas nove grandes forças do Continente Central. Havia uma Associação da Aliança em cada um dos quatro continentes, representando o poder central. Por isso, a associação tinha um status inabalável e extraordinário.

Portanto, todas as seitas participantes deveriam teletransportar-se para a Cidade de Shenghua, a mais próxima, e seguir de barco espiritual. A duzentos quilômetros da Cidade dos Quatro Quadrantes, existia uma formação de proibição de voo, obrigando todos a seguirem a pé. Prevendo possíveis imprevistos na viagem, Xu Wen decidiu partir logo pela manhã do primeiro dia.