Capítulo Sete: O Senhor Xu San Aceita a Pena na Prefeitura de Qi e Xu Liang Começa a Explorar a Prisão

Página 1 de 3

No capítulo anterior, Xu Qing se despediu da esposa e dos filhos em casa e estava prestes a partir quando ouviu alguém gritar lá fora: “Xu Qing, hoje você não vai sair daqui.”

Ao ouvir isso, Xu Qing sentiu um calafrio e pensou: “Droga, será que os soldados do governo já chegaram? E tão rápido!” Ele pegou a faca e pulou para fora. Ao olhar ao redor, seu coração gelou. Viu pessoas nas árvores, no telhado, nas paredes, no pátio, na frente e atrás da casa — todos eram oficiais de justiça. Arcos armados, facas desembainhadas, todos cercando sua casa com olhar feroz. Com essa formação, não só Xu Qing, mas qualquer bandido dos rios e lagos não conseguiria escapar hoje.

Xu Qing, que era um homem solitário, pensou consigo mesmo: “Homem de verdade assume o que faz. Se não fosse para agir, não teria feito; se fez, não há medo. Com tanta gente aqui, se eu lutasse, no fim seria nocauteado e preso, e minha esposa e filhos sofreriam. Meu irmão bobo também não sei o que faria. Melhor eu admitir logo e aceitar a punição, perder a cabeça e ficar com uma grande cicatriz. Daqui a dezoito anos serei um homem honrado novamente, o que tem disso?”

Com esse pensamento, ele estufou o peito, jogou a faca no chão e cruzou as mãos em sinal de respeito. Falou: “Senhores oficiais, já que conseguiram me encontrar, devem saber o que aconteceu. Não vou perder tempo. Então, vamos amarrar ou algemar?”

Os dois oficiais à frente, chamados Dong Ping e Xue Ba, trocaram olhares e levantaram o polegar, pensando: “Viu só? Esse é um homem de verdade, digno de resolver um caso tão grande.”

Mas, apesar do respeito, o dever precisava ser cumprido. Dong Ping sacou as algemas e disse: “Desculpe-me.” Com um estrondo, algemaram Xu Qing. Ele olhou para a esposa e filho e disse: “Liangzi, seu pai vai agora. Cuide bem da sua mãe.” Sem olhar para trás, ele seguiu os oficiais.

Por que os oficiais chegaram tão rápido? Isso será explicado depois.

Xu Qing foi levado para o tribunal do condado de Qi. Ao chegar, a frente da prefeitura estava cheia de gente, curiosos em três camadas ao redor. Afinal, era um caso grande, não poderia passar despercebido.

Os oficiais estavam em alerta máximo, mãos sobre as armas, temendo qualquer imprevisto. No pátio, dezoito corpos estavam alinhados, cobertos com panos brancos no rosto, e os médicos legistas já posicionados.

Ao chegar à porta, Xu Qing ouviu um estalo e o juiz gritou de dentro: “Vamos! Tragam o prisioneiro Xu Qing!”

“Imponente!”

“Levem Xu Qing!”

“Levem Xu Qing!”

Xu Qing não deu atenção às provocações, pensando que, já prestes a morrer, todo esse pomposo espetáculo não lhe servia de nada. Entrou com passos firmes, ficou de pé na frente do juiz, sem ajoelhar, com uma expressão de desafio e descontentamento. Sua mensagem era clara: “Se querem me matar, façam logo, não me venham com esse teatro. Eu peso cerca de noventa quilos, estou aqui, façam o que quiserem. Eu fiz o que fiz e não vou morrer com vergonha.”

O juiz era um jovem oficial, de porte firme, ombros largos e cintura fina, trajando uma túnica verde clara e chapéu preto quadrado. Seu rosto amarelo-pálido e olhos penetrantes demonstravam uma autoridade natural, como se pudesse enxergar a alma das pessoas.

Ele olhou para Xu Qing, que se mantinha de pé, e se irritou. Com um estalo, bateu o martelo de julgamento.

“Xu Qing, como ousa não se ajoelhar diante deste juiz?”

Xu Qing nem olhou para ele direito, falando com desprezo: “Não me ajoelho porque você não merece.”

A plateia murmurou surpresa, achando Xu Qing muito audacioso.

O juiz, irritado, mas um homem justo, conteve a raiva e perguntou com voz firme: “Malandro Xu Qing, de onde vêm essas palavras? Fale claramente hoje, ou...” Bateu o martelo novamente, “Não me culpe se a vara não for gentil!”

Xu Qing sorriu friamente: “Eu ajoelho diante dos pais, diante da realeza, diante dos bons ministros e filhos leais. Pergunto a você, como pai deste condado, você acha que merece meu ajoelhar?”

Apesar da falta de educação formal, Xu Qing falou com muita convicção, quase acusando o juiz de corrupção. O rosto deste ficou vermelho de raiva.

Bateu o martelo mais uma vez: “Que insolente! Castiguem-no!”

“Espere!”, Xu Qing gritou, se preparando para apanhar.

“Tem mais alguma coisa a dizer?”

Ele juntou as mãos em sinal de respeito e falou: “Você acha que minhas palavras foram duras e perdeu a compostura? Então, me diga, sou seu súdito?”

“Claro que sim.”

“Se sofrermos injustiças ou se poderosos locais abusarem de nós, não é sua obrigação cuidar disso?”

“É dever do oficial!”

“Então, senhor juiz, sabe por que matei toda a família Fang — dezoito pessoas? Porque sob seu governo, o povo sofre, vive em desespero; alguns aproveitam para oprimir os fracos, tirar vidas e fazer o que querem. Nós, pobres camponeses, não temos como buscar justiça, e o senhor fecha os olhos para isso. Por isso, não tive escolha senão agir. Pergunto: por que deveria me ajoelhar para um oficial assim? Pode negar que tudo isso não tem sua culpa?”

Essas palavras fizeram o jovem juiz suar frio.

Mas será que tudo isso era verdade? Parcialmente sim, parcialmente não.

Era verdade que existiam problemas sociais sérios, não só na província de Shanxi, mas em toda a dinastia Song do Norte. O juiz era novo no cargo e ainda não tinha tido tempo de agir; os problemas eram herdados do antecessor.

Por outro lado, Xu Qing exagerava, pois num condado com tanta gente, conflitos eram inevitáveis. O juiz não podia conhecer tudo sem ser informado.

Ainda assim, as palavras de Xu Qing inflamaram o público presente, que começou a murmurar.

O juiz bateu repetidamente o martelo para acalmar a plateia e disse: “Xu Qing, parece que há algo mais por trás disso. Está disposto a contar a verdade?”

Xu Qing esperava por essa oportunidade.

No tribunal, ele detalhou como os Fang oprimiam o povo, como os vagabundos enganavam, como seu irmão quase morreu. No final, acrescentou: “Por isso, não me sinto envergonhado por ter matado eles. Não digo que fiz justiça divina, mas pelo menos acabei com a violência e trouxe paz.”

O juiz franziu as sobrancelhas e perguntou: “Xu Qing, sabe que cada família tem suas regras e cada país suas leis. Mesmo que Fang Zhendong e seus filhos merecessem a morte, o correto era denunciar às autoridades para julgamento e decisão conforme a lei. Você não podia simplesmente matar à vontade. Se todos agissem assim, a sociedade seria um caos. Quem protegeria os fracos? Para que serviria o governo? E para que serviriam as leis?”

Xu Qing respondeu: “Senhor, não me venha com esses discursos. Dizem que os oficiais só trabalham para comer e vestir. Sempre houve corrupção. Quantos bons oficiais realmente defendem o povo? Mesmo se eu denunciasse, isso seria só uma chance para você ganhar dinheiro. Como diz o ditado, ‘o tribunal abre para o sul, se você tem razão mas não tem dinheiro, nem tente entrar’. Você aceita suborno, favorece os poderosos, e tudo termina em nada. Eu não acredito que o senhor fará justiça para nós.”

Página 2 de 3

“Xu Qing! Neste tribunal, não tolero suas mentiras. Acha que não darei um castigo?” respondeu o juiz.

“Tudo bem, não vou discutir. Já matei, faça o que quiser.”

“Mesmo que Fang e seus filhos fossem criminosos, entre as dezoito pessoas que você matou havia mulheres, crianças e idosos. Seis crianças e duas velhas de mais de sessenta anos. Que crime cometeram? Que culpa tinham? Você se pergunta se tem consciência limpa?”

Essa pergunta atingiu o ponto fraco de Xu Qing, que abaixou a cabeça e ficou em silêncio.

O juiz percebeu o momento certo: “Xu Qing, você invadiu a casa dos Fang por rancor pessoal, matou dezoito pessoas brutalmente e deve ser condenado à morte por decapitação. Aceita a sentença?”

Xu Qing, sem levantar a cabeça, respondeu: “Se for por essas vidas injustamente ceifadas, aceito.”

“Então, após aprovação da corte imperial, a execução será imediata. Tribunal encerrado!”

Assim, Xu Qing foi preso na cadeia do condado.

Enquanto isso, voltamos a falar de Xu Liang, o filho mais novo. Apesar da pouca idade, ele tinha planos.

Ao ver o pai preso, pensou: “Não é hora de chorar, preciso agir. Dinheiro move o mundo; tenho que conseguir dinheiro para comprar a liberdade do pai. Mesmo que o oficial seja justo, uma visita pode ser uma forma de cumprir meu dever filial.”

Com esse pensamento, entrou na casa onde sua mãe, Sra. Jiang, chorava. Contou seu plano, e ela concordou.

Rapidamente, Xu Liang, com a ajuda da intermediária Zhang Kuai Zui, encontrou um comprador: Li Laoshi, o ferreiro da vila vizinha, que queria voltar para casa e precisava de uma fonte de renda. Eles fecharam negócio por quarenta taéis de prata, incluindo a forja e o pátio.

Com o dinheiro, Xu Liang e Tang Niu mudaram os poucos móveis para uma caverna próxima, onde sua mãe se abrigaria. Tang Niu construiu uma cabana próxima para eles morarem provisoriamente.

Xu Liang, com o dinheiro em mãos, foi ao tribunal. Era sua primeira vez em uma situação tão séria e sentia medo, mas estava determinado.

Dois oficiais armados patrulhavam a entrada.

Xu Liang se aproximou e disse: “Boa tarde, senhores.”

Os oficiais olharam para ele com desdém, zombando de sua aparência: rosto pálido, pernas finas, cintura estreita, sobrancelhas brancas como neve. Parecia mais um fantasma do que uma pessoa.

Um deles debochou: “E aí, feioso, o que quer?”

Xu Liang, ferido pela zombaria, tentou esconder a raiva e sorriu: “Quero visitar alguém, espero que possam me ajudar.”

“Aqui? Sabe onde está? Quem quer ver?”

“Quero ver Xu Qing, meu pai.”

“Seu pai? Sabe do crime dele? Assassinato! Pena de morte.”

Sem escolha, Xu Liang implorou: “Senhores, pai e filho têm um laço natural. Mesmo que ele tenha cometido um crime, ainda é meu pai. Por favor, permitam a visita.”

Ele subiu os degraus com uma caixa de comida na mão, contendo iguarias para o pai. Com a outra mão, discretamente entregou uma moeda de prata, quase dez taéis, aos oficiais. Eles perceberam imediatamente, sorriram entre si e um disse ao outro: “Esse garoto é um filho dedicado. Somos bonzinhos, hoje ele pode ver o pai, mas rápido, fale o que quiser e vá embora.”

Guiaram Xu Liang por um caminho lateral, entrando na prisão do tribunal.

Apesar de Xu Qing ser um prisioneiro de alta periculosidade, ele ainda não havia sido transferido para a prisão provincial porque o caso estava em julgamento.

Se Xu Liang tivesse chegado dois dias depois, teria perdido a chance.

A cela era úmida e escura, com grades de ferro, um cheiro forte de mofo e podridão. Havia prisioneiros dos dois lados.

Xu Qing estava em uma cela separada, cerca de dez metros quadrados, com um balde para necessidades e feno no chão. Vestia uniforme de prisioneiro e correntes. Estava com os cabelos desgrenhados e aparência suja; Xu Liang quase não o reconhecia.

Ao chegar, chamou baixinho: “Pai.”

Xu Qing se virou e viu o filho, e Xu Liang não conteve as lágrimas. Em poucos dias, o pai parecia outra pessoa: bochechas afundadas, olhos fundos, mas sem ferimentos aparentes. Pelo menos não sofrera maus-tratos físicos.

Xu Qing, emocionado, sentiu uma mistura de sentimentos.

Página 3 de 3

“Seu moleque, não fica em casa cuidando da sua mãe e vem aqui fazer o que?”

“Pai, vim ver você e pensar num jeito de tirá-lo daqui.”

“Tirar-me daqui? Pare com isso. Sei qual é meu crime, não adianta tentar.”

Xu Liang chorava mais ainda.

“Pai, você sofreu!”

Xu Qing olhou para o filho com certa impaciência: “Pare de chorar. Já te disse, perder a cabeça é só uma grande cicatriz. Homem de verdade não chora feito criança. Se continuar assim, nem venha mais, me deixa nervoso.”

Enquanto conversavam, um outro prisioneiro na cela ao lado entrou na conversa: “Haha, vocês estão no fim da linha. Ainda falam grosso? Nem sabem como é a palavra ‘morte’.”

Xu Liang olhou para ele: era um homem alto, com cerca de 2,7 metros, cabeça grande, olhos vivos, rosto amarelo e largo, nariz de leão carnudo, boca grande e bigode ralo. Vestia roupas ensanguentadas e correntes pesadas, indicando crime grave.

Xu Qing, irritado, respondeu: “Quem você acha que é? Não zombe de mim! Você cometeu crime maior, só questão de tempo. Achava que escaparia?”

O homem riu: “Não é tão simples. Estou aqui por causa de um plano do juiz Ni Jizu. Se não fosse por ele, nem esses oficiais me pegariam.”

Xu Qing entendeu que o juiz do condado se chamava Ni Jizu. Apesar de sempre ser orgulhoso, ouvi-lo fez seu descontentamento diminuir.

Disse: “Chega, vamos acabar com essa conversa. Nem você nem eu vamos escapar. Esperaremos o julgamento de outono e enfrentaremos juntos.”

Embora sem segundas intenções, o homem ficou furioso e disse baixinho, após os guardas saírem: “Não é conversa fiada. Eu tenho amigos poderosos desde criança. Se soubessem onde estou, sairia daqui fácil.”

Ele viu Xu Liang com a caixa de comida e disse: “Olha, seu pai não tem comido bem, melhor dar logo pra ele. Se eu ficar feliz, talvez ele saia daqui junto.”

Sem cerimônia, o homem pegou a caixa, abriu e começou a devorar o frango assado, os pés de porco, os pratos especiais feitos pela avó e o vinho.

Xu Qing não gostou: “Ei, seu moleque, não me importo com suas ofensas, mas roubar minha comida? Me devolve!”

“Não vou, e o que vai fazer?”

“Se não devolver, vou te bater hoje.”

Xu Qing se levantou e agarrou a roupa do homem, pronto para socar. O homem desviou, segurou o cotovelo de Xu Qing com uma mão e o pulso com a outra, torcendo com facilidade e imobilizando-o com dois dedos, técnica de luta conhecida como pequena imobilização.

Xu Qing sentiu metade do corpo formigar.

“Quer brincar comigo? Ainda é novato, aceita ou não?”

Xu Qing, surpreso com a habilidade, respondeu: “Não aceito. Se tem coragem, vamos lutar de verdade. Isso aí é golpe baixo!”

O homem riu: “Teimoso, então vamos lá.”

Soltou Xu Qing, e começaram a brigar, trocando socos e tapas. Xu Liang tentava intervir, mas ninguém dava ouvidos.

Após um tempo, ambos estavam machucados e inchados.

Os guardas ouviram a confusão, entraram com chicotes e os fizeram parar.

O carcereiro, irritado, olhou para Xu Liang e xingou: “Droga! Você só trouxe problemas. Sai daqui e nunca mais volte para ver seu pai!”

Assim, Xu Liang foi expulso.

Mas ele não se conformou. “Não vou desistir. Vou pensar em outra forma de ajudar meu pai.”