Capítulo trinta e seis: De repente dizer que me ama, o que significa isso?

Enquanto a polícia realizava suas operações, Wang Xiaofei dirigiu-se ao rio que cortava a aldeia. Despiu-se, ficando apenas de cueca, e mergulhou nas águas com um estrondo.

À beira do rio, Yang Huilan e a viúva Zhang guardavam as roupas de Wang Xiaofei, conversando enquanto observavam a natação elegante do rapaz. Na aldeia de Dawa, o contato próximo com cadáveres durante uma autópsia era considerado um agouro; quem passasse por isso não podia entrar em casa sem antes se banhar, pois trazia má sorte e irritava a todos. Como não podia lavar-se em casa, o rio era a única opção. Felizmente, era junho e a água não estava tão fria.

Na margem, várias mulheres lavavam roupas. Ao verem Wang Xiaofei, com seu corpo esguio, musculoso e pele clara, nadando apenas de cueca, começaram a cochichar e a rir.

— O corpo do Xiaofei é realmente um espetáculo, dá até gosto de ver.
— Você não tem vergonha, não? Não tem medo que seu marido arranque seus olhos e costure sua boca? — riram.
— Ah, pare de rir de mim. Seus olhos quase saltaram para fora da órbita.
— Nossa, com esse rosto tão bem-feito, ele é um galã! Com roupa parece ser magro, mas é todo definido. Só não sei se é só aparência.
— Se é só aparência ou não, vá lá testar para descobrir. Só tome cuidado para não morrer de prazer!
— Hahaha! Um bando de mulheres adultas olhando um rapaz tomar banho e dizendo essas coisas indecentes. Se estivéssemos nos tempos antigos, todas vocês seriam jogadas no rio dentro de uma jaula de porcos.

Enquanto elas riam, Yang Huilan e a viúva Zhang cuidavam das roupas de Wang Xiaofei.

— Ser bonito é outra coisa. Veja só a viúva Zhang, está tão encantada que nem quer mais sair da casa dele.
— E você? Está com inveja? Se pudesse ficar o dia todo ao lado de um rapaz tão alto e bonito, você também não iria querer voltar para casa.
— Que a Zhang Chunmei, sendo viúva, faça isso, eu até entendo. Mas a Yang Huilan? Ela tem marido e mesmo assim vive rodeando o Wang Xiaofei.

Ao tocarem nesse assunto, as mulheres trocaram olhares e risinhos. Logo, Yang Huilan percebeu os olhares indiscretos e sua expressão tornou-se visivelmente desconfortável. A viúva Zhang, notando o clima, apressou-se em consolar:
— Irmã Huilan, ignore o que elas dizem. Basta que façamos a nossa parte.

Yang Huilan assentiu, embora ainda se sentisse incomodada. Nesse momento, Wang Xiaofei terminou o banho. Ao vê-lo sair da água, a viúva Zhang correu para entregar-lhe as roupas que preparara. Ao contemplá-lo molhado, os olhos da viúva brilharam. O rosto de Wang Xiaofei, com traços esculpidos e angulosos, parecia ainda mais atraente com as gotas de água escorrendo, e o sorriso de canto de boca dava-lhe um ar rebelde que a deixou completamente rendida. Até mesmo Yang Huilan, que estava cabisbaixa, ficou paralisada.

— O que foi? Tenho algo no rosto? — perguntou Wang Xiaofei, rindo enquanto se vestia sob o olhar fixo das duas.
— Tem sim! Tem o charme que me deixa louca — respondeu a viúva, com um olhar sugestivo.

Wang Xiaofei riu.
— Não pode ser um pouco mais contida?
A viúva Zhang, porém, tornou-se ainda mais audaciosa. Aproximou-se dele, ignorando Yang Huilan, e disse com ternura:
— Diante de você, serei sempre sem pudores.

Wang Xiaofei sentiu um sobressalto.
— Cuidado com a reputação, tem muita gente olhando.
Ele olhou de relance e, de fato, as mulheres que lavavam roupa observavam a cena e cochichavam. A viúva Zhang, sem se importar, retrucou:
— Você é solteiro e livre, eu sou viúva e sem amarras. Estamos agindo às claras, por que temer?

Wang Xiaofei ficou sem palavras. Ela, que antes jurara ser a mulher que ele manteria em segredo, agora se expunha publicamente. Teria se arrependido? Mudara rápido demais.
— Vamos embora. O Xiaofei acabou de sair da água, pode pegar um resfriado com esse vento — interveio Yang Huilan.
— É verdade, vamos voltar. Não é bom ficar aqui com tanta gente olhando — concordou a viúva Zhang, visivelmente decepcionada, seguindo Wang Xiaofei.

Ao chegarem em casa, a viúva Zhang disse que ficaria para estender as roupas. Wang Xiaofei, ainda úmido e sentindo o vento frio, apressou-se para entrar e pegar uma toalha. Yang Huilan, vestindo calças jeans justas que realçavam suas curvas, seguiu-o de perto. Subitamente, ela o abraçou por trás, pressionando o rosto em suas costas, e murmurou, corada:
— Você é um malvado!

Wang Xiaofei estacou no lugar, sentindo o peso da mágoa, da expectativa e do desejo reprimido de Yang Huilan. Embora o calor que emanava dela o fizesse querer ceder, ele sabia que não era o momento.
— Cunhada, não faça isso. É dia claro, alguém pode ver.
Ela não o soltou; pelo contrário, apertou-o com mais força, com a voz embargada:
— Não me importo! Não quero mais viver escondida. Quero poder dizer que te amo abertamente, como a irmã Chunmei faz.

Wang Xiaofei ficou atônito.
— O que é isso? Não combinamos apenas sobre ter um filho? Por que falar de amor agora?
— Cunhada, não brinque com isso. O amor não é algo que se diz de qualquer jeito — disse ele.
Yang Huilan, sentindo uma dor profunda, abraçou-o ainda mais forte.
— Não estou brincando! Sei que parece absurdo e que estou traindo o seu irmão Dashan, mas eu gosto de você, eu quero estar com você. Quando vi a irmã Chunmei declarando-se sem medo, senti inveja! Muita inveja!

Nesse momento, Wang Xiaofei ouviu os passos da viúva Zhang pararem do lado de fora da porta.
— Cunhada, pare com isso! Não posso trair o irmão Dashan. Se continuar com essas ideias impraticáveis, não ajudarei mais com o que me pediu.

Yang Huilan estremeceu, e as lágrimas correram, molhando a roupa de Wang Xiaofei.
— Não diga isso! Eu paro, está bem?
Ele sabia que, se ela se divorciasse de Dashan por causa dele, a amizade entre os dois irmãos estaria arruinada, e ele jamais se perdoaria. Ela, relutante em soltá-lo, soluçou:
— Sei que estou pedindo demais. Fique tranquilo, não vou me divorciar do seu irmão.

Wang Xiaofei relaxou um pouco e consolou-a:
— Cunhada, não está tudo bem como está? Viva bem com o Dashan; quando o bebê chegar, a vida de vocês será plena e feliz.
— E quando você vai fazer esse bebê comigo?

Wang Xiaofei suspirou, preocupado com a presença da viúva do lado de fora.
— Cunhada, precisa ter paciência. Sou o principal suspeito da polícia e eles vivem me vigiando. Se eles viram você me abraçando assim, com certeza já notaram tudo.

Yang Huilan assustou-se e soltou-o imediatamente.
— O quê? Onde? E se eles viram, o que faremos? Eles não vão espalhar isso, vão?
Wang Xiaofei riu.
— Calma, não fique tensa! Eles são policiais, não se importam com a nossa vida privada. Só temo que, se a investigação não encontrar o verdadeiro culpado, acabem expondo nossas coisas, e aí a situação ficará embaraçosa para todos.