Capítulo doze: Na juventude, não se conhece o valor de viver às custas dos outros

O rosto de He Xiujuan corou instantaneamente. Embora estivesse tímida, como secretária do comitê do vilarejo, ela manteve uma postura elegante e natural.

Nesse momento, ela não pôde evitar observar Wang Xiaofei; ele era alto, exibia um ar de distinção e seus traços transmitiam uma sensação de grande calor humano. Enquanto ela o examinava, Xiaofei fazia o mesmo.

He Xiujuan vestia-se de forma prática, usava um rabo de cavalo, tinha olhos grandes e uma pele levemente bronzeada que lhe conferia um aspecto saudável. Mesmo sem maquiagem, era evidente que se tratava de uma mulher de beleza marcante.

— Olá, eu sou Wang Xiaofei. — Ele tomou a iniciativa de cumprimentar.

He Xiujuan pareceu um pouco desconcertada, mas estendeu a mão. Ela não esperava que ele a cumprimentasse, pois acreditava que, devido ao episódio em que ela declarou a morte da viúva Zhang, ele certamente nutria algum ressentimento.

Ao notar que Xiaofei não demonstrava hostilidade, ela estendeu a mão com naturalidade e sorriu:
— Olá, Xiaofei. Houve um mal-entendido ontem, por favor, não leve a mal. Sinto vergonha da minha própria ignorância e espero que você possa me perdoar.

Wang Xiaofei sorriu levemente e respondeu:
— É compreensível.

Os dois trocaram um aperto de mão rápido e se afastaram. A conversa seguiu em um tom neutro e formal, o que deixava claro que Xiaofei não sentia uma atração imediata por ela, algo que deixava o velho chefe do vilarejo bastante ansioso.

— Xiaofei, entenda, Xiujuan não é qualquer pessoa! Embora não tenha o seu nível de escolaridade, ela é formada. Está no vilarejo de Dawa há apenas dois anos e já se tornou secretária. Esse tipo de competência não é para qualquer um. Quanto ao caráter, eu trabalho com ela há dois anos e sei que é uma moça íntegra, excelente para construir um lar. — O velho chefe, decidido a aproximá-los, ignorou sua própria posição e foi direto: — Xiaofei, preste atenção; tem muito rapaz de olho nessa moça.

He Xiujuan sentiu o rosto queimar e sussurrou:
— Chefe, isso é tão constrangedor...

— Constrangedor por quê? Homem crescido deve casar, mulher crescida deve seguir seu caminho. Eu só disse isso porque vejo que vocês dois formam um bom par. Xiaofei, eu me esforço tanto por você, depois terá que me pagar uma bebida!

Xiaofei riu sem jeito:
— Tio, se o senhor quer beber, não é quando quiser? Que tal hoje? Mais tarde preparo uns pratos e nós dois tomamos umas doses!

— Hoje não dá. Com a chuva forte que caiu ontem à noite, houve um deslizamento na entrada do vilarejo e a estrada foi bloqueada. Preciso organizar o pessoal para desobstruir — respondeu o chefe, rindo.

Nesse momento, Yang Huilan, que acompanhava a cena, não aguentou e disse em tom de brincadeira:
— Tio, o senhor está se esforçando demais para que Xiaofei fique como médico do vilarejo, não é? Primeiro tentou casá-lo com sua neta, depois com outra, e agora quer empurrar até a secretária He! Por que não casa todas as mulheres de Dawa com ele? Assim, ele se afoga em mimos e nunca mais vai querer sair daqui.

A provocação de Yang Huilan deixou o velho chefe com o rosto vermelho, mas, como ela falava em tom de deboche, ele não podia se irritar.

A diretora das mulheres, que observava tudo de dentro de casa, saiu rapidamente para salvar o chefe da situação embaraçosa:
— Chefe, terminei o que precisava. O senhor não tem outros assuntos pendentes? Vamos logo!

O chefe agradeceu com o olhar e aproveitou a deixa:
— Isso mesmo, é um assunto urgente. Secretária He, a viúva Zhang ainda pode estar instável, deixo os cuidados com ela sob sua responsabilidade e de Xiaofei.

Dito isso, ele puxou a diretora e saiu apressado.

— Chefe, que pressa é essa? A secretária não seria necessária? — Yang Huilan continuou provocando.

— Não tem nada a ver com a secretária, é um assunto nosso! — respondeu ele, sumindo pelo pátio.

He Xiujuan ficou sem jeito, sem saber se entrava ou ficava, mas acabou cumprimentando Xiaofei e entrando para ver a viúva Zhang.

— Cunhada, você quase deixou o chefe sem saída — disse Xiaofei com um sorriso irônico ao ver a expressão vitoriosa de Yang Huilan.

Ela corou e, baixando a voz, respondeu:
— Não foi por você?

Xiaofei apenas sorriu. Yang Huilan aproximou-se cautelosamente, fazendo com que a respiração dele ficasse mais pesada, esperando algum gesto íntimo. Ela chegou perto e sussurrou:
— Xiaofei, seja sincero comigo: você pretende ficar em Dawa?

— Bem... ainda não decidi — respondeu ele.

— Eu penso o seguinte: se você pretende ficar, eu posso te apresentar alguém.

Xiaofei ficou surpreso e riu:
— Cunhada, por que você está igual ao chefe?

— Que comparação! Eu quero o seu bem. Se você vai ficar, casar é apenas uma questão de tempo. Ou você está pensando em se casar comigo? Mesmo que eu quisesse, seu irmão Dashan não permitiria!

— Er... — Xiaofei ficou sem graça. — Faz sentido.

— Pois é! Se quer ficar, deve encontrar alguém. E eu tenho a pessoa certa em mente, que não é nada inferior a mim. — Ela olhou em direção à casa.

— Cunhada, você não está falando da viúva Zhang, está?

Havia apenas duas mulheres na casa: a secretária He e a viúva Zhang. Pela reação de Yang Huilan, Xiaofei já tinha deduzido a resposta.

— É ela mesma! Xiaofei, escute: não se engane por ela ser viúva. Ela se cuida muito bem, a pele é impecável. Pratica ioga todos os dias e tem um corpo que até eu invejo. — Ela se aproximou ainda mais e baixou o tom de voz. — O ponto principal é que ela é rica. Tem pelo menos cinco milhões guardados. Sei que você é capaz, mas levaria uns dez ou vinte anos para ganhar tudo isso, não é? Se você casar com ela, terá uma base sólida e poupará vinte anos de esforço. Muitos homens matariam por essa oportunidade!

— Cunhada, isso não seria viver às custas de uma mulher? — perguntou Xiaofei, constrangido.

— Eu sabia que você pensaria assim. Mas casar com ela não significa que você vai parar de trabalhar ou de sustentar a casa, então por que seria viver às custas dela? E mesmo que fosse, qual o problema? Você é jovem e não sabe o gosto da vida fácil! Quantos homens no vilarejo não gostariam dessa chance? Veja o Zhang Dabiao, por exemplo. Se ele não quisesse essa vida fácil, estaria grudado na viúva Zhang como um chiclete? Se não fosse por isso, ele teria ficado tão furioso a ponto de fazer uma maldade daquelas após ser rejeitado?