Capítulo Vinte e Sete: O chefe da aldeia não permite que eu deixe de ser o médico local

O velho chefe da aldeia, com o rosto grave e pensativo, tragava seu cachimbo repetidamente.

Nesse momento, a velha senhora Jiang, vizinha do chefe, saiu de casa apoiada pelo filho. O chefe da aldeia bloqueou-lhes o caminho com o cachimbo.

— Dona Jiang, como foi? A consulta com o Xiao Fei foi satisfatória?

Antes que a senhora pudesse responder, o filho se apressou:
— Tio San, o Xiao Fei é um prodígio! A doença da minha mãe foi tratada em um grande hospital na capital, onde fizemos exames e radiografias, gastando dezenas de milhares. Com o Xiao Fei, bastou ele sentir o pulso para descobrir tudo. O diagnóstico foi exatamente igual ao do hospital.

O chefe da aldeia ouviu sem surpresa.
— Senhora, vá para casa descansar.

Mãe e filho assentiram e retiraram-se lentamente, enquanto o chefe voltava a observar o pátio. Pouco depois, o chefe da segurança chegou trazendo um sapato.

— E então? Encontrou o canalha? — perguntou o chefe da aldeia, semicerrando os olhos.

O chefe da segurança jogou o sapato aos pés do velho:
— Parece ser do Wang Lao Liu. Como choveu muito ontem à noite, o chão estava lamacento e deixou pegadas que terminavam no quintal do Li Er-gou. Ele não admite, mas já o adverti.

O chefe da aldeia soltou um bufo frio:
— Esse patife precisa ser colocado na linha. Se o Xiao Fei decidir não ficar na aldeia Da-wa por causa dessas coisas, eu não vou perdoar.

O chefe da segurança ficou atônito. O chefe da aldeia, geralmente bondoso, nunca agira com tamanha fúria. Ele não pôde conter a dúvida:
— Chefe, sempre me perguntei por que o senhor insiste tanto em manter o Xiao Fei como médico da aldeia. Ele é talentoso, seria um desperdício aqui. Se o objetivo é apenas ter um médico, com um salário de três mil e quinhentos a quatro mil, muitos se candidatariam. A aldeia tem condições de pagar isso.

O chefe da aldeia teve um sobressalto, mas disfarçou batendo o cachimbo na parede:
— O que você precisa saber, você sabe. O que não precisa, não pergunte. É melhor para você.

O chefe da segurança fez uma careta, sabendo que insistir seria inútil. Ele sabia que as decisões do chefe visavam o bem da aldeia.

— Chefe, creio que há um jeito de segurar o Xiao Fei. Talentos são como mercadorias: a qualidade depende do preço. Não se pode querer comprar um ginseng milenar pelo preço de uma couve!

O chefe da aldeia suspirou:
— A secretária He sugeriu o mesmo, um salário de quinze mil. Mas é um valor muito alto, a aldeia raramente gasta tanto por mês.

— Chefe, por que tanta teimosia? Quem não arrisca, não petisca. O Xiao Fei vale cada centavo. E, além disso, por que tirar do orçamento da aldeia?

O chefe da aldeia franziu a testa, repreendendo-o:
— Zhang Da-guo, sempre achei você um homem honesto, de onde tirou essas ideias tortas? Nada de ilegalidades!

O chefe da segurança apressou-se a explicar:
— Não, não, entendeu errado! Quis dizer que o salário poderia ser dividido entre os moradores. São duzentas e duas famílias, mais de cinco mil pessoas. Dividindo, daria menos de três reais por pessoa. Assim, o comitê não sobrecarrega o orçamento e resolvemos o problema da falta de médicos.

Os olhos do chefe da aldeia brilharam:
— É uma boa ideia, mas temo que alguns discordem.

— Chefe, é aí que entra sua influência! Se o senhor pedir, ninguém negará.

O chefe da aldeia sorriu:
— Vamos ao comitê, chamaremos o contador Deng para calcular quanto cada um pagará.

— Chefe — sugeriu o segurança —, o senhor não deveria falar com o Xiao Fei antes? Se ele não aceitar, todo o esforço terá sido em vão.

O chefe da aldeia respondeu sem olhar para trás:
— Você é muito ingênuo. Se perguntarmos, ele certamente recusará. Deixe comigo.

Dentro da casa, Yang Hui-lan observava o movimento:
— Por que o Tio San foi embora? O que ele está tramando?

A viúva Zhang riu:
— Que trame o que quiser, o objetivo é apenas manter o Xiao Fei aqui. Isso é bom para nós. Você se preocupa demais.

— Estou preocupada que o Xiao Fei seja explorado! Veja quantas pessoas vêm se consultar e ninguém paga. Ele é orgulhoso e não diz nada. Vou lá ver.

Yang Hui-lan saiu apressada, deixando a viúva para trás.

— Xiao Fei, você é incrível! Minha perna é um problema antigo e, com suas agulhas, a dor sumiu. Obrigado! Venha tomar umas doses em casa depois.

Wang Xiao Fei sorriu:
— Com certeza! Vá com cuidado!

— Tio, você já vai? — disse Yang Hui-lan, aproximando-se.

— Ah, é a nora do Da-shan. Precisa de algo?

— Tio, já que sua perna está curada, não deveria pagar a consulta? Vocês também, não podem vir aqui de graça. Mesmo sendo vizinhos, um pouco de dinheiro seria um gesto de reconhecimento. Não podem ser tão ingratos.

— O quê? Dinheiro? — Wang Ming-yi ficou sem graça. — Xiao Fei, somos parentes, você quer me cobrar?

Xiao Fei, constrangido, sorriu:
— Tio, esqueça o dinheiro. Pode ir.

— Viu só? O Xiao Fei não quer. Hui-lan, você se mete onde não deve.

Antes que ela pudesse retrucar, Xiao Fei puxou-a pelo braço:
— Cunhada, pare com isso. São todos vizinhos.

— Você é bonzinho demais! — protestou ela. — Se você aceitar ser o médico, como vai viver? Vai comer terra?

Xiao Fei apenas sorriu, achando-a adorável:
— Eu nunca disse que queria ser médico da aldeia.

Nesse momento, o alto-falante da aldeia ecoou com a voz do chefe:
— Atenção, moradores! Uma decisão importante: contratamos Wang Xiao Fei como médico da aldeia. O salário será de quinze mil, com dois mil pagos pelo comitê e o restante dividido entre os habitantes, menos de três reais por pessoa. É para a segurança de todos. Se alguém discordar, que se manifeste no comitê. Caso contrário, está decidido.

Yang Hui-lan olhou para Xiao Fei, sem palavras:
— Você não aceitou, mas o chefe não te deu escolha. Ele passou por cima de tudo!