Capítulo 2: Talvez Alguém Chegue, Talvez Alguém Parta

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Ao ver a chegada de Fang Chen, Cao Jianyu exibiu um sorriso radiante; em seu coração, já considerava Fang Chen como um irmão mais novo. Ele sabia bem que o sucesso da empresa até aquele momento devia-se, em primeiro lugar, a Fang Chen.

Fang Chen entrou no escritório e entregou o contrato a Cao Jianyu, sorrindo: “Irmão Cao, o caso do Grupo Lanyao.”

“Lanyao?”

Cao Jianyu, incrédulo, abriu o contrato. Uma empresa de tal porte, por que escolheria colaborar com sua pequena companhia? Mas ao ver o selo do Grupo Lanyao no final do documento, ele saltou como se estivesse sobre brasas, abraçando Fang Chen com força.

“Meu bom irmão, nem sei como te agradecer.”

O tom de Cao Jianyu tremia de emoção, mas Fang Chen, sereno, disse: “Irmão, quero pedir demissão.”

“Demissão?”

A notícia pegou Cao Jianyu de surpresa; ele ficou imóvel, como se tivesse sido atingido por um raio, e seus braços se enrijeceram. Parecia que algo estava fora do roteiro: imaginava que Fang Chen negociaria condições após fechar um negócio tão grande, pediria aumento de salário ou até mesmo ações, tudo dentro do esperado. Na verdade, mesmo que Fang Chen não tivesse trazido o contrato do Grupo Lanyao, Cao Jianyu já havia preparado um documento de doação de ações, esperando apenas o momento certo para entregá-lo.

Esse contrato de doação repousava no fundo da gaveta, mas Cao Jianyu jamais pensou que Fang Chen pediria demissão.

Era como se o imperador, sem herdeiros, mal tivesse estabilizado o império e ainda não distribuído honrarias, visse seu maior aliado pedir aposentadoria.

Cao Jianyu olhou incrédulo para Fang Chen: “Meu irmão, meu coração não é dos melhores, não brinque com isso.”

“Não estou brincando, quero me demitir.”

No tom calmo de Fang Chen, Cao Jianyu reconheceu a firmeza; sabia que ele não falava por falar. Não insistiu em saber o motivo, apenas tirou o contrato de doação de ações da gaveta e o colocou diante de Fang Chen, com grande seriedade: “Mesmo que você não tivesse trazido o contrato de Lanyao, este documento seria seu. Concordo com sua demissão, mas as portas estarão sempre abertas. Isso é seu por direito, independentemente de assinar ou não, os dividendos futuros serão reservados para você.”

Fang Chen encarou o contrato sobre a mesa, mordeu a pele dos lábios, seus olhos brilhando, balançou a cabeça e sorriu: “Irmão, obrigado por cuidar de mim nesses dois anos. Uma dívida de gratidão se paga com reciprocidade. Não posso aceitar esse contrato.”

Dito isso, virou-se e saiu do escritório de Cao Jianyu.

Cao Jianyu observou o vulto de Fang Chen se afastar, silencioso, e tudo à sua frente foi se tornando turvo.

“Todos já chegaram?” Fang Chen olhou para os membros da equipe em seu escritório, exibindo seu habitual sorriso.

Tang Ning revirou os olhos para Fang Chen, com uma expressão de queixa: “Chefe, há tanto trabalho! Nos chamou com tanta urgência, aconteceu algo grave?”

Fang Chen apenas sorriu, tirou um maço de envelopes vermelhos da bolsa e se levantou: “Tang Ning, Lu Bodong, Zheng Rui, Zhang Wei, Li Sijie, Bai Xinyi, Lin Ke, Zheng Yanan, Zhang Kele e Ouyang Rui.”

Distribuiu os onze envelopes entre os membros do grupo.

Bai Xinyi, olhando para o envelope, coçou a cabeça e perguntou: “Chefe, que dia é hoje? Por que está distribuindo envelopes?”

Diante da dúvida, Fang Chen fez uma reverência aos colegas: “Após minha saída da empresa, Lin Ke assumirá a liderança do grupo.”

“Chefe, vai ser transferido?” Lu Bodong, ansioso, abriu o envelope e fez a pergunta.

Fang Chen balançou a cabeça, sorrindo: “Pedi demissão.”

“Demissão?”

Todos, como se atingidos por um raio, se entreolharam; o escritório, antes barulhento, ficou em silêncio.

Zheng Yanan apressou-se a devolver o envelope, balançando a cabeça: “Chefe, não brinque, devolvo o envelope.”

Zhang Wei concordou: “Chefe, não brinque conosco.”

Todos os membros do grupo haviam sido escolhidos por Fang Chen e sempre o seguiram, e o desempenho do grupo era incomparável. Mais importante ainda, toda a empresa sabia que Fang Chen era um dos primeiros funcionários, com grande influência; até Cao Jianyu consultava Fang Chen em certas decisões.

A história de Cao Jianyu querer dar ações a Fang Chen corria pela empresa, e todos consideravam justo.

Com o desempenho da empresa em ascensão, prestes a se tornar sócio, por que pedir demissão? Ninguém do grupo conseguia entender.

Fang Chen tirou o crachá do pescoço, colocou-o sobre a mesa e sorriu: “Não fiquem tristes, nenhum banquete dura para sempre. Lin, me prometa uma coisa.”

O sorriso de Lin Ke desapareceu; ela apenas assentiu.

“Não deixe nenhum membro do grupo ficar para trás.”

Fang Chen tirou um pen drive do bolso e entregou a Lin Ke, sorrindo: “Aqui está o progresso de todos os projetos em que trabalhei e alguns planos para o futuro. Vocês vão precisar se esforçar para acompanhar nos próximos dias.”

“Não quero.” Lin Ke colocou as mãos atrás das costas, balançando a cabeça. Fang Chen fingiu ficar bravo, lançou-lhe um olhar severo, assustando-a; ela apressou-se a pegar o pen drive.

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Todos do grupo conheciam bem aquele olhar.

Certa vez, em duas semanas, o grupo perdeu três casos seguidos. Fang Chen os repreendeu severamente, e Lin Ke chegou a chorar diante daquele olhar.

Fang Chen deu algumas últimas instruções, pediu para ficar sozinho, e o grupo se dispersou.

Ele olhou em volta para aquele escritório onde esteve por mais de dois anos, arrumou os documentos sobre a mesa; além de uma foto do grupo, não havia nada pessoal. Fang Chen guardou a foto na pasta, e, enquanto todos estavam fora, saiu discretamente pela escada de emergência.

Era alguém de coração mole; se visse as lágrimas dos colegas, talvez mudasse de ideia. E, afinal, despedidas dramáticas não combinavam com ele.

“Adeus, Huanyu.”

Fang Chen lançou um último olhar ao prédio da empresa, sorriu e, após caminhar um pouco, entrou na estação de metrô.

Linha 1 do metrô de Nanjing: início em Maigaoqiao, final na Universidade de Ciências Farmacêuticas da China. Essa linha carregou seus três anos de juventude.

“Sentido Universidade de Ciências Farmacêuticas da China.”

Fang Chen ergueu o olhar para a placa familiar, ouviu o vento causado pela chegada do metrô e, por reflexo, olhou ao redor.

Havia poucas pessoas no vagão, lugares disponíveis por todo lado; ele ajustou o alarme para não perder a estação.

Fang Chen estava cansado. No ensino médio, decepcionou os pais ao não entrar na universidade; não queria vê-los desiludidos, por isso lutou para permanecer na cidade grande.

A família só tinha um restaurante de churrasco. Quando estudava, os pais diziam que não ganhavam quase nada o ano todo, para não dar trabalho à família; mesmo quando estava em Nanjing, sem salário e sem dinheiro para comer, nunca pediu um centavo aos pais.

Fang Chen sabia que a família era pobre e reconheceu cedo sua mediocridade; nunca causou problemas, engolindo toda mágoa.

Foi criado pela avó e pelo avô materno; diante da morte deles, não conseguiu voltar para prestar o último adeus. Depois, passou a temer o retorno, a encarar a frieza da lápide.

Todas as noites, ao fechar os olhos, sua mente era tomada por lembranças, dia após dia, e o desejo de deixar Nanjing crescia.

“Próxima parada: Universidade Médica de Nanjing e Faculdade de Comércio de Jiangsu.”

O alarme tocou junto com o anúncio do metrô; Fang Chen abriu os olhos, levantou-se e, meio sonolento, saiu com a multidão. Parou diante da Universidade Médica de Nanjing, pegou o celular e abriu o WeChat: quatro contatos fixados — avó, pai, mãe, e o último, Ye Yiqing.

A conversa entre eles estava parada há dois meses; Fang Chen tocou no perfil de Ye Yiqing e enviou uma mensagem.

“Ela deve estar no laboratório agora?”

Fang Chen não esperava uma resposta imediata; decidiu ir até a praça próxima e procurar um lugar para sentar e esperar.

O Starbucks perto da escola era o lugar favorito de Ye Yiqing; nos fins de semana, se ela sumia de repente, Fang Chen sabia que a encontraria ali.

Era o décimo primeiro ano em que Fang Chen gostava de Ye Yiqing.

Fez o pedido e escolheu uma mesa junto à janela; ao lado, um casal trocava carinhos.

“Parece que nada mudou.”

Fang Chen olhou pela janela, sorrindo; naqueles anos, ele e Ye Yiqing também eram atormentados pelos casais do local.

“Sr. ocupado, como lembrou de me enviar mensagem de repente?”

Enquanto navegava pelo feed, Fang Chen viu a notificação no WeChat: era Ye Yiqing.

Seus dedos dançaram rapidamente na tela; diante de Ye Yiqing, nunca deixava de responder prontamente — temia que ela sumisse a qualquer instante.

“Tem tempo à tarde? Almoçamos juntos?”

Logo após responder, Ye Yiqing ligou. Fang Chen atendeu e brincou: “Doutora Ye, quanto tempo! Aceita almoçar comigo?”

“Claro, saio do laboratório ao meio-dia.”

“Te espero no lugar de sempre.”

“Até logo.”

Fazia muito tempo que não se viam; Ye Yiqing falava com alegria, e Fang Chen não conteve um sorriso.

Se a vida de Fang Chen nesses vinte e cinco anos foi sombria, Ye Yiqing era a luz que o impediu de mergulhar nas trevas.

Sua escola ficava ao lado da de Ye Yiqing; Fang Chen perguntou a todos sobre o curso dela antes de escolher o próprio. Não se importava com a qualidade da escola, queria apenas estar mais perto dela.

Todos os dias, Fang Chen circulava nas redondezas da Universidade Médica de Nanjing; levou três meses até “casualmente” encontrar Ye Yiqing.

Na época, Ye Yiqing estudava na melhor escola, Fang Chen na pior, e ambos sem celular, perderam o contato.

Após o encontro planejado, retomaram a amizade; como conterrâneos e amigos, com escolas separadas apenas por uma rua, passaram a comer juntos, viajar, explorando Nanjing ao longo de três anos.

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Fang Chen nunca confessou seu amor a Ye Yiqing; estar ao lado dela era suficiente.

Esbarrar com alguém de expressão fria é falso; virar-se para olhar em segredo, isso é real.

Ye Yiqing sempre ocupada com os estudos, Fang Chen sempre ao seu lado; ambos com vinte e cinco, vinte e seis anos, mas nunca namoraram.

Após a graduação, sempre que Fang Chen ia a Jiangning para negócios, convidava Ye Yiqing para almoçar; anos de convivência acumulavam sentimentos.

“Desculpe pela espera!”

Enquanto Fang Chen recordava o passado, uma voz suave e divertida o chamou por trás.

Ele virou-se: jaqueta azul e branca, jeans largos, cabelo preso em um rabo de cavalo alto, pele clara como porcelana, sorriso doce — o mesmo rosto bonito das lembranças.

“Quanto tempo, doutora Ye.”

Fang Chen brincou; Ye Yiqing revirou os olhos e sentou-se à sua frente: “Vi seu feed, sempre viajando. Como teve tempo de me procurar hoje?”

“Pedi demissão, não consegui me manter, vou voltar para casa.” Fang Chen deu de ombros, dizendo tudo com leveza.

Ye Yiqing arregalou os olhos, surpresa: “Mas era tão estável, bom salário, por que se demitir?”

“Se quiser um motivo, não consigo enxergar meu futuro.”

Ao ouvir Fang Chen, algo tocou o coração de Ye Yiqing; ela assentiu levemente.

Fang Chen levantou-se, estendeu a mão direita e fez um gesto de convite: “Vamos, senhora Ye Yiqing, aceitaria almoçar comigo?”

Ye Yiqing também se levantou, colocou a mão sobre a de Fang Chen: “Vamos, laranjinha.”

“Como desejar!”

Foram ao terceiro andar da praça, a um restaurante recém-inaugurado; Fang Chen fez o pagamento, e como sempre, deixou a escolha dos pratos para Ye Yiqing.

Enquanto bebia água, Fang Chen perguntou: “Você poderia ter ido para uma escola melhor, por que ficou na Universidade Médica?”

“Primeiro, diga o que acha.”

Ye Yiqing não olhou para ele; Fang Chen recostou na cadeira, assentiu e sorriu: “Talvez tenha se acostumado à vida ali; mudar para outro ambiente e se adaptar seria difícil.”

Ye Yiqing assentiu, levantou o polegar: “Às vezes acho que você é um parasita do meu estômago, como pode me entender tão bem?”

“Depois de tantos anos gostando de você, como não saber?” Ele respondeu num sussurro só para si.

Ye Yiqing olhou curiosa: “O que disse?”

“Nada.”

Ela não insistiu, tomou um grande gole de refrigerante e, satisfeita, soltou um arroto: “Que delícia.”

“Trabalha há dois ou três anos, não arrumou uma namorada?”

Fang Chen riu: “Você sempre muda de assunto tão rápido.”

Ye Yiqing fez uma careta e continuou perguntando.

“Não, mal consigo me sustentar, como ter dinheiro para namorar?”

Ele foi direto, sem rodeios, revelando seu verdadeiro pensamento.

Fang Chen não poupou Ye Yiqing: “E você, por que não arrumou um namorado?”

Ye Yiqing terminou de escolher os pratos, pagou, chamou o garçom: “Por favor, sem coentro nos pratos.”

Ela deu de ombros: “Não encontrei alguém que me agrade. Prefiro ficar solteira a me contentar com pouco.”

“Não encontrou alguém que te agrade? Você é só preguiçosa.”

Ye Yiqing fingiu irritação: “Não precisa cutucar tão fundo, será que ainda podemos ser amigos?”

Eles se encararam e caíram na gargalhada; depois de tantos anos de amizade, cenas como essa eram frequentes, a ponto de nem conseguirem contar.

Ye Yiqing recolheu o sorriso, perguntou com seriedade: “Sério, não há esperança de ficar?”

No fundo, ela já sabia a resposta, só queria ouvir de Fang Chen.

Ele não respondeu; apenas exibiu um sorriso de alívio. Naquele momento, a resposta já não importava.