Capítulo 1

Página 1/3

“Mel da Lâmina” por Mestre Caodeng

Capítulo 1 – Vida Passada

Jiang Luo adorava as mãos brancas e delicadas de Lu Guanchao.

Seus ossos rígidos, que deveriam estar marcados pela tinta e pelo erudito aroma dos livros, eram, no rigoroso inverno, cuidadosamente envoltos ao redor de seus joelhos, depositando um beijo sem qualquer sentimento apaixonado, mas cheio de compaixão e ternura.

Era uma sensação arrebatadora, pura como a neve branca.

Ele dizia: “A Terceira Princesa passou por tantas dificuldades, meu coração dói por você.”

Nessas horas, Jiang Luo sempre sorria timidamente e o acalmava: “Não se preocupe, já passou. Agora que o Ah Chao está comigo, estou feliz.”

Na verdade, embora dissesse que tudo havia passado, como poderia a mágoa interior ser aliviada com palavras tão leves?

Jiang Luo lembrava-se do dia em que seus joelhos sofreram com o frio.

Era um inverno rigoroso, o céu e a terra congelados.

A neve macia cobria o telhado de estilo xieshan, ocultando as brilhantes telhas de vidro, deixando o palácio envolto em um manto cinzento.

No pátio coberto de neve fofa, os servos estavam ocupados servindo os parentes imperiais e ministros no banquete oficial, sem tempo para varrer a neve ou espalhar sal para derreter o gelo.

Quando a carruagem parou diante do portão do palácio, uma jovem de apenas treze ou quatorze anos foi engolida pela tempestade de neve.

Acompanhada pela ama Zhao, ela avançava vacilante, pisando na neve em direção à residência da princesa.

A ama Zhao olhava para a Terceira Princesa Jiang Luo com pesar: “Você é muito teimosa. O Imperador pediu que você confessasse o erro; nós apenas deveríamos seguir a maré e pedir desculpas, e tudo se resolveria. Por que confrontar o Imperador em público, fazendo-o perder a face, e ainda ser punida?”

Naquele dia, celebrava-se o aniversário da Imperatriz, com um banquete especial de mil anos. O Imperador e a Imperatriz estavam à mesa, e convidados, ministros e esposas de oficiais compareciam.

Era um dia pacífico, mas a Segunda Princesa Jiang Min quis provocá-la, a garota vinda do campo.

Ela derrubou propositalmente um copo de vinho, molhando a saia bordada com padrões de nuvens, pássaros e peônias.

A roupa tão bonita ficou manchada.

Com um grito, Jiang Min começou a chorar, apontando para Jiang Luo: “Se você gosta do meu vestido, é só pedir à oficial que cuida das roupas, por que me envergonhar em um banquete oficial?”

Jiang Min chorava comoventemente, encostando-se ao colo da Imperatriz, os ombros tremendo.

Todos os olhares se voltaram para Jiang Luo, com desprezo e pesar.

A Terceira Princesa era uma criança do campo, cuja rudeza não podia ser lavada pela nobreza do palácio.

Todos os ministros já haviam ouvido falar da sua falta de etiqueta.

Ela era simplesmente indisciplinada demais, e ainda levava para a frente as pequenas intrigas infantis, expondo-se ao ridículo.

Perante tantos olhares frios, Jiang Luo levantou a cabeça, os olhos cheios de surpresa.

Ela não havia feito nada de errado, era inocente!

Queria se defender, mas lembrou-se que, por sua culpa, os servos próximos haviam sido punidos, enquanto a verdadeira culpada, Jiang Min, escondia-se atrás dos adultos, esboçando um sorriso provocador.

Dessa vez, não queria prejudicar ninguém.

Encarando o olhar desapontado do pai, ela apertou as pequenas mãos escondidas na manga.

Não havia outra escolha senão ajoelhar-se na neve, curvar a cabeça em sinal de submissão e admitir a derrota.

“Ah Luo, você sabe o que fez de errado? Se souber, peça desculpas à sua irmã mais velha agora!”

Jiang Luo estava ajoelhada, mas não sabia onde estava errada.

Ela não havia errado, por que deveria confessar?

Ela não falou uma palavra, com a cabeça baixa, o corpo magro balançando na tempestade.

Embora admitisse o erro, suas costas permaneciam eretas, altivas, como um grou prestes a ser abatido.

Jiang Luo entendia tudo.

Ela era uma filha não favorecida, que não tinha direito nem mesmo às queixas.

Jiang Min era filha da imperatriz, criada com amor e proteção; ela, uma princesa caída do povo, cheia de sujeira e miséria.

Na hierarquia da corte, a diferença entre ela e Jiang Min era clara.

Jiang Luo permaneceu muda, despertando a ira do imperador.

Este bateu fortemente na mesa: “Saber o erro e não corrigir é uma vergonha para a nobreza imperial...”

Uma criança rebelde, que desafiava o pai em público, fazendo-o perder a face, mesmo sendo princesa, deveria ser punida.

Jiang Luo não escaparia da punição; baixou a cabeça, esperando a fúria do pai.

Mas antes que ele pudesse agir, tudo ficou escuro diante de seus olhos.

Uma sombra larga bloqueou o vento cortante e a neve, envolvendo-a completamente.

Jiang Luo ficou surpresa.

Ao levantar os olhos, viu um homem vestido com uma túnica carmesim adornada com um bordado de pavão.

O homem de chapéu oficial afastava a neve, e em voz alta disse: “Majestade, acalme-se. Por favor, considere que a Terceira Princesa é jovem, e perdoe-a desta vez. Além disso, fui encarregado de ensinar-lhe poesia, caligrafia e etiqueta; a princesa tem um temperamento difícil, e como seu professor, sou responsável por sua educação e, portanto, também deveria ser punido.”

A voz do jovem era clara e serena, como orvalho de outono iluminado pelo sol nascente.

Jiang Luo reconheceu seu professor, Su Liufeng, um jovem que ingressou na burocracia com honras e posição de vice-ministro do Ministério dos Ritos.

Ela sentiu-se culpada por ter arrastado o professor para o problema.

Com a proteção de Su Liufeng, o imperador se acalmou e aplicou uma punição leve.

A Imperatriz ordenou que Jiang Luo ajoelhasse numa estrada isolada do palácio por meia hora antes de retornar à residência da princesa.

Felizmente, ninguém de fora soube do ocorrido, apenas um lugar diferente para ajoelhar.

Suas pernas estavam dormentes; um eunuco a ajudou a se mover para outro local.

Duas marcas longas de joelhos serpenteavam para fora do pátio, deixando rastros desordenados.

A neve era espessa, os muros altos como inúmeras gaiolas.

O frio era intenso, o vento cortante, fazendo o rosto de Jiang Luo ficar pálido.

A pequena mancha vermelha na testa, uma marca de nascença, brilhava ainda mais contra sua face esbranquiçada.

Jiang Luo era muito obediente — se mandavam ajoelhar, ela ajoelhava mesmo.

Página 2/3

A barra de sua saia absorveu a água da neve, molhando os joelhos; a sensação de formigamento, inchaço e dor subiu rapidamente, até que ela desmaiou.

Quando caiu, esperava afundar na neve, mas o chão não estava frio; era macio e quente.

Em seu estado confuso, Jiang Luo sentiu o aroma familiar e frio das flores de pêssego selvagem.

Quando despertou novamente, estava deitada em um leito baixo; a ama Zhao a convenceu a beber uma tigela de sopa doce e quente.

A ama contou que o Senhor Su, bondoso, ao vê-la inconsciente, a levou em seus braços para um aposento e secretamente mandou passar remédio nas feridas. Como o banquete durou muito, ninguém se importou com o paradeiro de Jiang Luo.

Depois de ouvir isso, Jiang Luo sentiu que o frio não era mais tão intenso.

Pelo menos, no cruel palácio, seu professor estava ao seu lado.

Nos anos seguintes, a vida de Jiang Luo não melhorou.

Jiang Min conspirava contra ela a todo instante.

Jiang Luo soube pela boca de uma velha serva que a mãe da Segunda Princesa, acusada de bruxaria, fora morta pelo imperador. Jiang Min, órfã desde cedo, foi criada pela Imperatriz.

Não sendo filha biológica da Imperatriz, ela vivia sob constante pressão, sempre cautelosa e cuidadosa.

Ela odiava Jiang Luo, por razões que, embora ridículas, tinham uma causa.

Jiang Luo não queria disputar com Jiang Min; o jogo de traições era exaustivo.

Mas quando Jiang Min matou a ama Zhao, ela ultrapassou todos os limites.

Ao descobrir a verdade, Jiang Luo pegou uma faca e foi direto à residência da Segunda Princesa.

Ela era uma pequena louca cruel e impiedosa, cravou a faca na barriga de Jiang Min, que sangrava abundantemente.

Naquele ano, Jiang Luo foi presa no templo imperial para se redimir.

Jiang Min sobreviveu, provavelmente parte de uma trama para que a família imperial abandonasse de vez Jiang Luo.

Jiang Luo pensava que viveria solitária, mas o céu não fora cruel com ela.

No templo da montanha, conheceu Lu Guanchao, filho de um criminoso rebaixado a escravo oficial.

Ele fora designado para guardar a biblioteca do templo imperial; apesar de ser filho de família nobre, fora condenado e jamais poderia ingressar na burocracia.

Felizmente, Lu Guanchao nunca se entregou ao sofrimento, e mantinha um sorriso gentil dia após dia.

Jiang Luo sentia que eles combinavam perfeitamente.

Ela, uma princesa desamparada; ele, um escravo rejeitado pela família real.

Nos pequenos dias no templo, eles se conheceram e desfrutaram de uma felicidade própria.

No verão, Jiang Luo secretamente trazia-lhe chá de bambu roxo do palácio; no inverno, preparava carvão de bambu para aquecê-lo enquanto lia.

Sem família, Jiang Luo via Lu Guanchao como a sua.

Às vezes, pensava que havia despertado para o amor, que o preferia.

Felizmente, não era só ela: Lu Guanchao retribuía seus sentimentos.

Ele trançava para ela gafanhotos de folhas de bambu, recitava poemas e assava raízes de inhame para aquecê-la.

Embora simples e humilde, ela apreciava tudo com prazer.

Dois anos depois, o imperador faleceu; para celebrar o antigo soberano, a família imperial concedeu anistia geral, incluindo Jiang Luo, marcada por crimes graves.

O imperador não deixou um herdeiro.

No passado, houve precedentes de imperatrizes, então a disputa pelo trono não envolvia só os irmãos do imperador, mas também as princesas.

Jiang Luo sabia que, se Jiang Min tomasse o poder, ela não teria lugar para viver.

Sem poder ficar parada, Jiang Luo foi forçada a entrar na luta pelo trono.

Lu Guanchao a acompanhou de volta à residência real, servindo-a de perto, como um servo fiel.

À noite, ele aquecia seus joelhos, ainda afetados pela febre da infância, e dava conselhos cuidadosos: “Princesa, você deveria tentar conquistar o ministro Su para o seu lado. Vocês têm uma conexão de professor e aluna da infância; talvez ele se lembre do passado e ajude você a conquistar o país.”

Su Liufeng já ocupava o cargo de primeiro-ministro e era almejado por todos os membros da família imperial, embora nunca tenha se declarado abertamente.

De fato, ele estava no auge do poder e pouco se importava com as mudanças no trono; por que se envolver em intrigas?

Jiang Luo não ouvia notícias de Su Liufeng há muito tempo, e as memórias da infância vieram em turbilhão.

Ela mal se lembrava dos livros e caracteres que ele lhe ensinara.

Mas a postura altiva daquele jovem era inesquecível.

Ele fora seu professor, seu protetor.

“Não é adequado.”

Jiang Luo recusou a sugestão de Lu Guanchao.

“Por quê? Agora, além do ministro Su, não há ninguém mais apto a ajudar você.”

“Sou apenas uma princesa desprezada. Se quiser conquistar o ministro Su, terei que oferecer algo em troca, como o título de imperador consorte após subir ao trono.” Ela segurou o rosto de Lu Guanchao, sorrindo brincando: “Mas eu não quero perder você, Ah Chao. Só você, eu não quero decepcionar.”

Era a pura verdade.

E ela seguia o conselho do professor, sem jamais ousar ofendê-lo, pois ele era como uma flor pura que entrara no mundo sujo sem se contaminar.

Os olhos de Lu Guanchao mostraram um leve pesar, e ao olhar para cima, sorriu timidamente: “Entendo seus sentimentos, princesa. Você me trata muito bem.”

No entanto...

Foi justamente esse homem que elogiou o amor profundo de Jiang Luo que, numa noite comum de verão, cravou uma adaga em seu abdômen.

A dor era lancinante, penetrando até os ossos.

As palmas de Jiang Luo ficaram manchadas de vermelho, queimando seus olhos de lágrimas.

Ela não entendia por que Lu Guanchao a traíra.

Eles haviam se apoiado mutuamente até então, com sentimentos tão profundos.

Tudo fora falso? Todo o carinho, uma mentira?

A respiração de Jiang Luo cessou rapidamente; em seu desmaio, ela perguntou: “Você é do lado de Jiang Min?”

Lu Guanchao sorriu levemente: “Eu poderia ser... mas sou seu servo, Terceira Princesa.”

Jiang Luo entendeu.

Ele a procurou apenas por seu status de sangue real.

Mas, como ela não correspondeu, Lu Guanchao buscou outro caminho.

Ele a traiu e se juntou aos seguidores de Jiang Min.

Que ironia! O homem que ela mais amava usou sua vida para beneficiar sua inimiga.

“Bom trabalho.” Jiang Luo sorriu com sangue nos lábios, elogiando-o: “Nesta vida, fui enganada e humilhada, e morri pelas mãos do amante. Obrigada, Ah Chao, por essa bela lição.”

“Terceira Princesa...” Os olhos de Lu Guanchao se arregalaram; parecia querer dizer algo.

Mas no fim, ele apenas observou sua morte, sem pronunciar uma palavra.

A adaga estava envenenada; o veneno se espalhou pelo corpo, e o sangue bloqueou sua voz.

Jiang Luo morreu rapidamente.

...

Após sua morte, em visões ilusórias, quem ela mais lembrava era Su Liufeng.

No mundo, poucas pessoas a trataram bem: seu avô adotivo que a encontrou na infância, a ama Zhao que cuidou dela no palácio, e o professor Su que a protegeu.

Ela tinha tantas mágoas acumuladas, que queria chorar até não poder mais.

De repente, Jiang Luo pensou: quem se lembraria dela depois da morte? Quem queimaria papel amarelo para ela?

Jiang Luo vagou faminta e perdida pelo mundo.

Até que um dia, ela se alimentou bem e ganhou um suntuoso altar para descansar.

Alguém preparou seu túmulo, acendendo uma lâmpada eterna e incensos contínuos.

Ela sentiu o aroma forte de sândalo, e, além disso, o perfume fresco das flores de pêssego selvagem.

Era... o cheiro do professor?

Como um espírito errante, Jiang Luo ficou perplexa, a mente confusa.

Sentou-se sobre uma flor de lótus de Sumeru, e reencontrou Su Liufeng, que há muito não via.

O professor era como a flor de lótus no meio da água clara, sem mancha.

Sua beleza natural, as sobrancelhas arqueadas e negras, seu rosto impecável, mesmo vestido com um traje amarelo-esverdeado ornado com flores de acácia, não diminuíam sua elegância marcante.

O frio perfume das flores misturado ao sândalo criava um aroma solene e calmante, que confortava o coração de Jiang Luo.

Ela estava feliz por Su Liufeng estar ali, agora um adulto confiável.

Mesmo após a morte, poder vê-lo a deixava alegre.

Embora Su Liufeng não pudesse ouvir suas súplicas, ele a visitava frequentemente como ela desejava.

Trazia doces de osmanthus, às vezes galinha embrulhada em folha de lótus assada em barro vermelho.

Recitava poemas diante de sua placa funerária.

Infelizmente, era justamente o tipo de poema que Jiang Luo menos suportava: longo e enfadonho, que deixava até os fantasmas sonolentos.

Jiang Luo não entendia por que Su Liufeng a tratava tão bem; seria apenas por aquela antiga relação de professor e aluna?

Ela não buscava respostas; como fantasma, era melhor ser meio confusa.

Nesta vida, Su Liufeng mergulhou nas intrigas do palácio; enquanto fora decisivo e implacável nas batalhas, em casa era gentil como jade.

Sempre que visitava o altar de Jiang Luo, trocava cuidadosamente a túnica ensanguentada por outra limpa.

Ela sabia que Su Liufeng nunca se casara e não tinha filhos.

Ele viveu na solidão, assim como ela.

As estações passaram, e o professor, já velho e fraco, estava prestes a partir deste mundo.

Finalmente, ele segurou a placa funerária de Jiang Luo.

Coincidentemente, talvez por estar próximo da morte, ele conseguiu romper as barreiras entre os mundos.

Ele encontrou Jiang Luo e a envolveu em seus braços.

Ela não sentia calor humano, mas naquele instante seu coração se encheu de um calor suave e constante.

Ela se aninhou no peito do professor, ouvindo o ritmo lento de seu coração se apagando.

Su Liufeng parecia valorizar muito Jiang Luo, pois só quando estava quase morrendo ousou abraçá-la assim.

Antes de partir, ouviu Su Liufeng dizer: “Ah Luo, obrigado pelo bolo que você me deu na infância. Estava... muito gostoso.”

Jiang Luo ficou surpresa.

Então, ele a chamava de Ah Luo em segredo...

As memórias inundaram sua mente, e ela finalmente se lembrou do passado.

Há muito tempo, quando ainda vivia no campo, ela ajudou um irmão mendigo.

Ele estava caído no chão, coberto de feridas, com uma perna quebrada.

Jiang Luo afastou os meninos malvados e protegeu o fraco com seu pequeno corpo.

Comovida, tirou um pão vermelho do saco de mantimentos dado pelo avô e entregou a ele: “É gostoso, para você.”

Ele aceitou o pão, olhou profundamente para Jiang Luo e se afastou mancando.

Hmm? Aquela pessoa era Su Liufeng?

Jiang Luo nunca soubera que seu professor tivera um passado tão difícil.

Se soubesse antes, teria dado a ele... pelo menos dois pães!

Página 3/3