Capítulo 35: A Proximidade da Grande Competição

Su Chen e Ma Baoguo, ao verem Xiao Lan entrar precipitadamente, ficaram por um momento com os olhares cruzados.

"Professor Ma, o senhor não disse que ia à recepção pegar um biscoito? Voltou tão rápido assim?"

Xiao Lan, ao ver Ma Baoguo e Su Chen sentados à mesa de centro no fundo do quarto enquanto faziam uma refeição, sentiu o rosto corar instantaneamente.

"Senhorita, sente-se e coma logo."

Su Chen levou a mão à testa; será que essa garota tinha algum problema grave?

"Tosse, tosse! Xiao Lan, sente-se logo para comer!", disse Ma Baoguo com um tom de autoridade, mas, por baixo do braço direito, sua mão esquerda fez um sinal de positivo para a jovem.

*Garotinha, é exatamente assim que se faz, tem que tomar a iniciativa!*

"Ah, Su Chen, há pouco você estava dizendo que recebeu um certificado de uma delegacia?"

Ma Baoguo mal tinha começado a ouvir sobre o episódio do fio de cabelo, quando foi interrompido por Xiao Lan.

"Sim, Professor Ma. Aquele homem queria comer de graça e colocou propositalmente um fio de cabelo da sua acompanhante na tigela de wonton. Eu vi que a mulher estava com um semblante vago e aparência abatida, o que indicava um problema. Ao examinar o tal fio de cabelo, já tinha chegado a uma conclusão."

"Belo rapaz! Pelo visto, subestimei suas habilidades."

Ma Baoguo estava genuinamente impressionado.

"Você realmente ganhou um certificado de Cidadão Exemplar?" Xiao Lan olhou para o documento alaranjado que Su Chen tirou e não teve como duvidar; Su Chen não seria tão entediado a ponto de falsificar algo assim.

*Ding!*

O celular de Su Chen recebeu uma mensagem no WeChat de Xu Bin, assistente do Mestre Jin, com quem ele havia trocado contatos ao se separarem pela manhã.

"Sr. Su Chen, tem um tempo? Gostaria de acompanhá-lo para ver algumas linhas de pesca e outros itens. Já fiz a inscrição, são duplas, vamos participar juntos?"

Ah, é verdade! Quase esqueci que prometi ao Xu Bin participar de uma competição de pesca no domingo. Com a casa de leilões tomando todo o dia de amanhã, certamente não teria tempo para preparativos.

Ele gostava de pescar, mas, como seu nível era muito baixo, acabou desistindo. Agora que possuía habilidades de pesca de nível divino, estava ansioso para ver o resultado na prática. Ao pensar nisso, não conseguiu conter um sorriso.

Imaginar a expressão de espanto dos especialistas em pesca de várias áreas só de pensar já era gratificante.

"Quem é?", perguntou Xiao Lan, fazendo bico ao ver Su Chen sorrindo secretamente, sentindo um ciúme sem nome.

"Ah, é o assistente Xu."

"Assistente Xu? Pelo nome, parece ser uma grande beldade, por isso está sorrindo tão feliz." Xiao Lan pousou os talheres e fixou o olhar em Su Chen.

"É um tiozão gorducho, assistente do Mestre Jin. Pode ficar tranquila, mesmo que o visse, a senhorita seria a preferida," brincou Su Chen. O que será que essa garota tem na cabeça?

"Bom saber. E o que ele quer com você?"

"Há uma competição de pesca em Wuxi no domingo e quero dar uma passada lá. Ele me convidou para escolhermos os equipamentos. Além disso, ele é um dos conselheiros da Associação de Pesca de Wuxi."

"Pesca? Eu também gosto, leve-me com você!"

Xiao Lan ficou radiante. Ela realmente gostava de pescar, mas ainda estava um pouco preocupada e queria ir junto para ver que tipo de truque ele estava preparando.

"Xiao Lan, não vamos voltar depois de amanhã?"

Ma Baoguo estava dividido entre a alegria e a preocupação. A alegria vinha da atitude enérgica da garota, mas a preocupação era a placa na porta do seu Pavilhão Jubao, que dizia claramente: "Em viagem de negócios no sábado, expediente normal na tarde de domingo".

"Pode ser, Professor Ma?"

"Certo! Combinado!"

Ma Baoguo refletiu um pouco e logo pesou o que era mais importante. Su Chen, no entanto, não fazia ideia de que os dois ali presentes haviam acabado de travar uma grande luta mental.

"Senhorita, descanse um pouco com o Professor Ma esta tarde. Vou reservar um hotel cinco estrelas para convidá-los para jantar esta noite."

"Até que você é sensato, rapaz."

Xiao Lan soltou um leve suspiro e exibiu um sorriso vitorioso.

Do outro lado, Xu Bin já esperava por Su Chen na entrada do maior mercado de artigos de pesca de Wuxi. Su Chen chegou de táxi. Diga-se de passagem, o serviço de táxi nas grandes cidades é muito bom.

"Senhor, chegamos ao mercado de pesca. Por favor, verifique seus pertences e esperamos vê-lo novamente."

Su Chen pagou a corrida e, ao descer, viu Xu Bin esperando na entrada.

"Xiao Liu?"

"Irmão Xu, por que você está aqui?"

"Vocês se conhecem?", perguntou Su Chen ao ver Xu Bin e o taxista, que eram velhos conhecidos.

"Xiao Liu é um talento promissor da minha associação. Jovem, mas já conquistou inúmeras honras; é um famoso especialista em pesca em Wuxi."

Xu Bin começou a apresentar o motorista a Su Chen. Su Chen ouviu atentamente; afinal, poderia ser um competidor depois de amanhã. Alguém que recebesse elogios de Xu Bin certamente não era comum.

"Este é Su Chen, convidado de honra do Mestre Jin, uma estrela em ascensão no mundo das antiguidades com um histórico épico de descobertas."

Ao ouvir a apresentação de Xu Bin, Su Chen sentiu-se um pouco sem jeito.

"Prazer, Su Chen. O que vocês estão fazendo aqui?"

Ao ver Su Chen, Xiao Liu achou impossível que ele estivesse ali para encontrar raridades, então, com certeza, era para comprar equipamentos.

"Ah, Xiao Liu. Su Chen quer formar uma dupla comigo para a competição de depois de amanhã."

"O quê? Você vai formar dupla com o Su Chen?"

Xiao Liu olhou para Su Chen com desconfiança. O rapaz era um desconhecido. Talvez tivesse talento para antiguidades, mas a pesca não era algo que se dominasse em um ou dois dias. Pela aparência, ele mal passava dos vinte anos, enquanto ele, Xiao Liu, pescava desde os seis e só atingiu seu nível atual aos trinta e seis. Certamente Xu Bin estava apenas acompanhando Su Chen para se divertir, e a classificação não importava.

"Olha, irmão Xu, se você estivesse com o presidente como no ano passado, eu admitiria a derrota. Mas, este ano, só com você, é melhor ter cuidado."

Ao dizer isso, o semblante de Xiao Liu tornou-se sombrio. Ele não sabia quando o presidente teria alta. Sem o presidente, ele realmente não sentia motivação para a competição.

Vendo a voz de Xiao Liu diminuir, Xu Bin sentiu um aperto no peito. Xiao Liu ainda tinha sido educado; se ele estivesse com Yang Dinghai como antes, ele e Su Chen perderiam sem dúvida.

Yang Dinghai, o presidente da Associação de Pesca, era, com exceção do presidente Zhang Xuanfeng, o melhor pescador da região, além de ser parente de Xiao Liu. Todo o mundo da pesca de Wuxi sabia que Yang Dinghai e Zhang Xuanfeng estavam em pé de igualdade. Só depois vinha ele, Xu Bin, e então o grupo de Xiao Liu.

"Certo, irmão Xu. Boa sorte, vou voltar ao trabalho." Nesse momento, Xiao Liu viu alguém acenando ao longe e provavelmente era um cliente.

"Certo, pode ir." Xu Bin assentiu.

"Sr. Su Chen, vamos também." Ao ver Xiao Liu se afastar, Xu Bin virou-se para entrar no mercado.

Devido ao seu prestígio no mundo da pesca, ninguém ousava formar dupla com o "Xu da Vara Voadora", por medo de atrapalhar e passar vergonha. Os amantes da pesca eram orgulhosos e ninguém se submetia ao outro.

Vendo o entusiasmo de Su Chen, Xu Bin jamais imaginou que terminaria formando dupla com aquele iniciante. Mas, ao ver o brilho nos olhos de Su Chen, ele pareceu reencontrar a motivação de quando começou a pescar.

"É apenas um jogo! É para se divertir! Que se dane a classificação!"

No entanto, Xu Bin talvez não soubesse que Su Chen não estava ali para brincar; ele queria o primeiro lugar!

"Su Chen, sei que você começou a pescar agora e talvez tenha apenas brincado um pouco antes. Mas preciso te avisar que o local da competição é o Lago Tai."

"Lago Tai?"

Su Chen sabia muito bem sobre o Lago Tai. Um dos cinco maiores lagos de água doce do país, rico em recursos pesqueiros. No entanto, ouviu dizer que o governo proibia a pesca ali. Realizar uma competição no Lago Tai certamente deixaria todos os entusiastas loucos.

Como Su Chen disse, para manter a biodiversidade, a pesca havia sido proibida por um tempo. Desta vez, com a flexibilização do governo, a associação gastou muitos recursos para obter a licença para a competição.

"Sim, o foco serão a carpa e o cruciano. Outras espécies não contam. A densidade de crucianos não é alta, os peixes são cautelosos ao morder a isca. Esse é o cenário geral."

Xu Bin acrescentou que, uma vez lá, daria o seu melhor para trazer o primeiro lugar ao presidente. Mas a dificuldade era grande; além dos conhecidos de Wuxi, viriam especialistas de outras províncias.

"Assistente Xu, entendi. Os crucianos gostam de águas calmas, nem muito profundas, e costumam se mover em áreas com vegetação aquática e lodo no fundo. Eles não são exigentes, podem ser usados vários tipos de iscas, como minhocas, milho ou massa. Mas é melhor escolher de acordo com a estação; nesta época, a minhoca é a melhor escolha. Geralmente, usa-se a pesca de fundo. Como os movimentos do cruciano ao morder a isca são sutis, a boia precisa ser sensível. Podemos usar a técnica de pesca em camadas para adaptar-se aos diferentes níveis onde o peixe possa estar. Lançar uma quantidade adequada de isca granulada para atrair o grupo de peixes e formar um círculo de atração perto do ponto de pesca. Estou correto, Assistente Xu?"

Su Chen, graças à habilidade de nível divino, falava sobre tudo aquilo como se fosse um especialista.

"..."

Ao ouvir a descrição de Su Chen, Xu Bin ficou chocado. Aquilo não era um iniciante, era um veterano!

Parecia que desta vez ele poderia chegar entre os cinco primeiros!

Entretanto, Xu Bin se acalmou rapidamente. Muitas pessoas são boas na teoria, mas falham na prática. Como Su Chen disse que tinha pouca experiência, talvez fossem apenas teorias decoradas.

Mas, de qualquer forma, era uma esperança extra. Ele temia que Su Chen não soubesse absolutamente nada.

"Su Chen, a vara que você tem no hotel pode ser um pouco longa, aquela de nove metros e meio. Para o Lago Tai, com sua experiência, uma vara de três metros e sessenta seria melhor."

Não era que Xu Bin o subestimasse, mas ele tinha suas preocupações.

"Assistente Xu, quero comprar uma de sete metros e vinte. Como o Lago Tai é amplo, uma vara mais longa ajuda no arremesso e no controle do ponto de pesca."

Xu Bin ficou surpreso. A escolha de Su Chen era idêntica à sua! E o motivo estava certíssimo.

"E pretendo montar um molinete."

Enquanto falavam, Su Chen entrou em uma loja de artigos de pesca que Xu Bin costumava frequentar para montar seus equipamentos.

"Olá, velho Xu. O velho Yang acabou de sair."

A dona era uma mulher de meia-idade, com menos de quarenta anos, parecendo ter a mesma idade de Xu Bin.

Ao ouvir isso, Xu Bin ficou sério. O "velho Yang" de quem ela falava não era outro senão o presidente da associação, Yang Dinghai!